新晋状元
随着天色渐暗，雨也逐渐停了，在灵山寺避雨的行人们都陆陆续续下了山，和常蓉蓉聊完后，叶怀瑾私下同寺庙主持说了她遇袭这事，主持当场非常重视地点了一波人，将寺庙上下检查了一番，但如意料之中的，没有发现任何异样。
“这种暴雨天气，即使有什么脚印踪迹，被雨水冲刷掉了也是很正常的。”
沿着青石台阶，叶怀瑾一边下山，一边梳理着思绪。
“但性命相关，总不能置之不理，此次对方未曾得手，恐怕还会卷土重来。”
邱寒松走在她旁边，也是眉心紧蹙。
“嗯，不光是我，凶手还攻击了其他人，连着火灾来看，不像是临时起意。”
叶怀瑾想起来常蓉蓉说的话，她表示自己只是和同伴一起来上香，中途因为想找普慧大师算算姻缘，所以就和她们分开了，但就在找路的时候，突然就感觉后颈一痛，没了意识，等苏醒过来就已经是五花大绑地躺在火海里了。
“常小姐应是会报官的，不久后也会有官兵前来搜查，但……”
邱寒松的未尽之语很明显，叶怀瑾点点头：
“啊，估计不会有什么结果的，凶手很狡猾，可能偷袭失败后就立刻离开了。”
叶怀瑾沉吟，按照常蓉蓉晕倒的时间，当时她应该在和普慧大师交谈，那么说凶手一定也在附近，那对方会偷听到他们的讲话吗？
常蓉蓉是官家小姐，从凶手没有直接杀她，而是试图将之伪造成一场火灾事故来看，说明对方也不想把事情闹大。
没了大雨的干扰和看风景的心情，两人走得很快，没多久就到了山脚下。
一眼望去，卖花环的姑娘和卖野果的老人都不见了，附近空空如也，唯有蔫嗒嗒的枯黄落叶还漂在水洼上，缓缓地打着转，显露出几分寂寥。
冷风吹过，叶怀瑾摸上胳膊，皮肤冰凉的触感让她不由扯了扯衣领，就在这时，她忽然想起什么：
“喔，对了，那个东西还没给你。”
她摸了摸衣服，从怀中掏出了一片薄薄的东西。
“之前说要给你的谢礼来着，当时被那根箭一搅和，差点给忘了……啊。”
叶怀瑾忽然动作一僵。
顺着她的视线看去，邱寒松看到她拿出来的是一张黄布缝制的平安符，符形上呈三角状，一正一反皆用朱红棉线分别绣了“平安”二字，顶上则系着根揉丝红绳可以一指勾起，乍一看没什么问题，只是仔细一瞧就会发现，平安符的左边一角被火烧过，已经变得焦黑了。
……要命，本来这个就不太送得出手，现在居然还烧焦了。
叶怀瑾有点尴尬，下意识就收回手：
“要不还是算了，这个……”
“不，这个很好。”
邱寒松却眼疾手快按住她，欣喜地弯了弯眼睛：
“这个就很好。”
他又轻声说了一遍，毫不掩饰自己的喜悦，两手接过这小小的一张符，指腹轻轻摩挲着上面的字，感觉心里被什么暖洋洋的东西填满了，他的唇角无法控制地轻轻翘起。
“多谢叶姑娘，在下非常喜欢。”
邱寒松轻声说，叶怀瑾怔怔地盯着他，那双漆黑乌亮的眼眸里此刻满是笑意，像黑曜石般熠熠生光，配上这张轮廓优越的脸，实在是好看极了。
叶怀瑾莫名感觉脸颊有点发热，她咳了一声。
“咳，你、你喜欢就行。”
她移开视线，踢了踢地上的石子，别扭道：
“咱们现在，毕竟也是朋友了，送你这张符也没什么意思，就希望你能平平安安，别再被什么妖邪盯上了。”
叶怀瑾不好和他直说穿越者的事情，但总归意思他能明白，虽然他身为穿越者钦定的“男主”，又是一人之上万人之下的太子，自有无数人愿为之赴死、不需要她这个，但她觉得到底还是不一样的，她的祝福，她相信邱寒松也会理解这点。
果不其然，邱寒松先是微微一愣，随后珍而重之的将平安符收起，塞进了怀中，贴着心口紧紧放着，那郑重其事的态度，搞得叶怀瑾差点以为自己给他了个玉玺似的。
她有点不自在，表现出来就是胳膊肘怼了他一下：
“做什么，慢吞吞的，还不快点，本郡主可不等你。”
说完就直直朝马车走去，望着她状似潇洒的背影，邱寒松唇边的笑意更浓了，他乖巧应了一声，也上了车，由于路途较远，前来接应的下属担心太子殿下途中无聊，恭敬递给了他一叠小报，引来叶怀瑾的好奇一瞥：
“咦，这个报纸……”
叶怀瑾看了又看，眼里露出几分惊奇。
这小报不是别的，正是京城卖得如火如荼的《花间韵事》，瞧这上面新鲜的墨渍，一看就是刚印刷出来不久，没想到邱寒松这么喜欢的，都到了一出新刊就要买回来研读的地步了么？
“不，不是，叶姑娘误会了，在下只是想看这本诗集。”
迎着叶怀瑾的目光，邱寒松连忙否认，他将小报压在下面，抽出来新的一份，那是本薄薄的册子，用的纸张并不稀奇，但那装订方式叶怀瑾却从未见过，只见那半指厚的纸页被规整叠在一起，左侧却扎了一竖排小圆孔，每个孔心都穿了圆圈状的扁竹条，看着像一排空心筒骨，靠这个将纸连接在了一起。
“是的，这是新晋状元自行开创出的方法，那些竹条虽细，却很有韧性，它不似以往胶粘纸张或是用棉线缝制，这样制成的书本一旦有哪里出现纰漏或染上脏污，即可随意撕下，不必担心会影响整本书的完整，实在是非常便利。”
邱寒松当然不会只为了演示就做出轻慢书本的举动，但叶怀瑾一点即通，立刻就明白了他的意思，她若有所思地点点头：
“喔，那听起来确实很方便，新晋状元……我记得是叫柳什么来着？”
“柳隽清。”邱寒松提醒她，“那是位很有才学的公子，叶姑娘可曾听过他作的诗？”
“噢，什么？”
叶怀瑾顺着他的话问。
邱寒松神色平和，但语气却染上几分激动：
“‘我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑’，听闻那是一场寻常诗会，柳公子这句词句一出，顿时满座皆惊，这是何等悲壮激越的一句，分明柳公子从未去过战场，却能写下这等豪迈文字，也许这就是人们常说的文曲之星……”
“欸……”
叶怀瑾听到这也发出了惊叹，这的确是非常有才学的作品，几乎是能千古流传的地步了，但她其实对诗歌不是特别感兴趣，就托腮看邱寒松讲，他像是找到了感兴趣的话题，捏着诗集侃侃而谈，而她的思绪则渐渐飘向远方。
说起来，“天道”、或者说穿越者之间的“系统”也很久不出现了，是谋杀了她几次失败后终于放弃了，还是说，有别的事情绊住了它？今天寺庙里的暗杀会和它有关吗？
想到这里，叶怀瑾尝试着在脑中呼唤：
【天道大人？您在吗？】
然而一连唤了好几声，没有回应。
果然，这和叶怀瑾预料的一样，她垂眸沉思，这种情况是从什么时候开始的，从穿越者的数量陡然增多，还是说……
叶怀瑾不动声色看了邱寒松一眼。
是因为“男主”在？
脑海中想起普慧大师的话：
【天命之子，命数不凡，其一言一行，皆与世间生灵息息相关，无缘者不可窥探，不可干涉……】
【施主亦是受天命眷顾之人，孤军难战，何不与其同行？】
天命啊……
叶怀瑾想到最初被反复“惩罚”的自己，心中冷笑。
被那样手段非凡，如同妖魔的东西缠上，理所当然就会以为她的“命运”都是“剧情”设定好的，必须按照既定的轨迹发展，可是，为什么不能是“系统”能力有限，无法知道她的真实想法，只能根据窥探到的“人设”来进行编造呢？
在系统和穿越者眼中，“瑶乐郡主”只是话本子里“嚣张跋扈”的一个炮灰，连配角都称不上，她是故事发展的背景板，是注定要被主角惩戒的反派，想想“店小二”面对邱寒松的不安和犹豫，就好像他们事先知道，这个人是无法伤害，也不能伤害的，而面对她时，明明是同一个人，却能毫不犹豫递给她毒茶，完全不在乎她的死亡。
主角、配角，炮灰，这些名词之间的界限，在他们穿越者眼中就如此清晰么？
【你将来会惹怒太子，注定满门抄斩……】
系统给出的“命运”越是凄惨，叶怀瑾就越是叛逆，不是说她的设定只是“炮灰”么？那如果和“男主”相识，那还是炮灰么？如果她将来必定会死于邱寒松之手，那作为朋友死去和作为陌生人死去，这还会一样吗？
这算不算，某种意义上的“改变剧情”。
“吱呀。”
随着一声轻响，车身摇晃了两下，马车到了目的地，停了下来。
邱寒松意犹未尽地停下讲述，这才恍然发现自己竟然自顾自说了一路，他脸色顿时涨得通红，急急向叶怀瑾道歉：
“十分抱歉，叶姑娘，在下竟如此失礼……”
“不，没事，有喜欢的东西是好事。”
叶怀瑾冲他笑笑，神情平和，倒是真的没放在心上，她轻巧下了车，却在自家门前看到一个探头探脑的身影。
她皱眉：“喂，你找谁？”
那个小厮打扮的人听到声音，扭头看到叶怀瑾后眼前一亮，他快步上前，将手中一张信笺递了过来，毕恭毕敬：
“瑶乐郡主，柳公子有请。”