纨绔
“郭大人，郭少卿……快醒醒……”
郭显正半梦半醒间听见响动，脑袋动了动，自蓬乱的被褥里睁开了眼，没好气地道：“又怎么了？还让不让人睡个安稳觉了！”
“大人赶紧，人已经到昭狱了！”陈司直搓了搓惺忪的眼皮，卡着嗓子道。
“什么时辰了，怎么不喊我？！”郭显正闻言腾地从床榻上坐起，跌跌撞撞就冲出了门，嘴里还念叨着，“该死，怎么能误了时辰！”
推门见了东升的日头，他又猛地顿了足，旋即回过身，跟尾行之人撞了个满怀。
“哎呦喂！”那司直正垂头抻着皱巴巴的官服，蒙着脑袋就撞上自家大人的胸膛，赶忙往后跌退了两步。
“还没到正午？！”郭显正抓上那人的胳膊，扶了一把忙慌问道。
“是突袭。我的大人哟，您还没习惯呐？！”陈司直二话没说，拉着人就往外头走去，“赶紧着吧……”
虽说孙太后的野心昭然若揭，崔玄之及一众太常寺儒士的罪名，终归还是要落在实处。
先帝治下道教多年繁盛，原本清净寡欲的道场之中，不免有借修行之名广积田产、藏污纳垢的。世家大族想要借机罗织罪名，排除异己，再容易不过。
时任廷尉少卿的郭显正，便是那憋屈的磨心。他终日埋头在案卷山堆里，又要时刻提着心，应酬各位王孙公侯冷不丁的提点。
郭显正琢磨着，左右耽误了这些功夫，也该把积攒在道观里的腌臢污垢，一掸子全掀了才好。他能做的，便是将能摸见的一并摊开，待手起刀落的贵人拣选拿捏。
而这个贵人，却毫无征兆地将提审改了时辰，自己还颇有兴致地逛起了昭狱。
两人急急忙忙地跨入门槛，就见小王爷背着身，手上转着把白玉扇，正信手敲着一排慑人刑具，跟摆弄编钟似的。
郭显正本是强打精神爬出了被褥，被这滋拉声响一惊，睡意倏然没了影，登时打起了十二分精神。
“郭大人，已按名册上的尽数提来。”狱卒附耳禀报一句，又躬身退回了暗处。
昭狱另一边的刑架上，挂着一排奄奄一息的儒士，人员数目之多，几乎把太常寺掏了个空。案几上厚厚一摞案卷沾了腥臭血水，静静候着，看是哪张的主人，能在今日有幸一命呜呼，躲了这无尽的血肉折磨。
“丁零当啷……”又一阵动静自夏明熙指尖传来。声似磨骨刺魂。
饶是此刻一袭墨色劲装，立在他身侧的曾青，也不禁打了个颤。那是夏明熙自小带在身边的侍卫，曾在明枪暗箭之下护了他无数个春秋。
曾青暗自腹诽：“要是真有地狱，以人骨奏乐，当与这响声一般无二。”
待铁器的最后一缕余音散去，夏明熙回身瞥了瞥来人。
陈司直正怯生生候着，手里紧紧攥着本折子。见小王爷看向自己，快步迎了上去，双手递上折子，躬身解释道：“案卷污杂，怕脏了贵人的玉手。郭少卿便命属下誊抄了这名录。”一开口才发现，嗓音如荒钟轰鸣嘶哑，难以辨认音节。
夏明熙视若无睹，提步走向一旁的郭显正，戏谑道：“你们廷尉寺当家的还病着呢？”
“朱大人抱病告假……”还未及郭显正道尽缘由，就被夏明熙清亮的笑声打断。
“这病来势汹汹啊。好在不是瘟疫，平白害了你们可就作孽了。”轻飘飘的一句话落，如那凌迟的刀片拂过皮肉。众人噤声，狱内霎时针落可闻。
“朱大人这把年纪，病去如抽丝。眼下正值冬寒，北都实在不适合养病，只怕明年开春都好不了了。”夏明熙自顾自的继续说，白玉扇骨拨过厚厚一摞沾了血污的案卷，哗哗作响。
见众人垂首不语，夏明熙又踱步绕到郭显正另一侧，曲臂搭上了他的肩，丝毫不顾尊卑礼节：“郭大人与我岁数相仿，没那白须老头盯着正好，可以多陪我消磨消磨时光……哎！倒不如干脆将这廷尉寺交由你管算了！”
夏明熙晶眸一亮，却看得郭显正一凛，不知该喜该愁。而那还躬着身子，双手托折的陈司直，哆嗦更甚。
夏明熙骏眉一挑，信手提起了折子，纸叶翻飞垂下。陈司直赶紧俯下身子去托。
“放心，散不了，都在原处好生待着呢。”夏明熙眯眼看了半晌，提笔一勾，便断了上面几人的生路。继而玉腕一翻，将折子递给了郭显正，揽着曾青找茶喝去了。
背后尖利嘶吼一阵又一阵地响起，伴着血水喷涌的鸣叫声，听得人心惊肉跳。
“主子当真如此……”曾青犹豫着，薄唇微动，蹦出了几个字。
“今日这些人也不算无辜。”夏明熙道。
“那太常卿崔大人？”
“怎么？阿青心软了？”
“主子因着太后自小的宠爱，顾了舐犊之情，就要将这寒窗苦读十载，为生民死谏的文骨尽数砍断么？”伴着身后刀锋没入血肉的声响，曾青不知那里来的莽气，一改往日沉敛，竟将这些天积攒下的疑惑，一股脑儿全吐了出来。
“各人自有各人的牵绊。他崔玄之承了傀族的情，愿为心下这一点不平奔波，度的是他救济的傀灵，也是他自己。你又瞎操心些什么。”夏明熙神色如常，淡淡道。
“我……”曾青喉间一滞，千头万绪不知该说些什么，万分后悔自己话多。
“知道我家阿青心善，那我就将那剩下的再拖上一拖，慢、慢、杀。至于崔玄之下场如何，就看他自己的造化了。”
曾青见自家主子自踏入昭狱，面上分明一直笑着，眸底却隐着锋芒，似要刺透这狱堂之内所有人的脊骨。他捉摸不透，只觉自个儿的心也伴着那笑意，不住地往下跌。
夏明熙看着这人愣愣地沏着茶，接过茶碗一嗅，不甚满意，刚要放下，又见一人行色匆匆而来。
他绕过桌案，脚步不急不缓，远远叫住了来人：”祈大人！早知你来，便不用我动手了。平白沾了这一身的血气。”
“圣上命三司会审，御史台自当尽责。”御史中丞祈泽行了一礼，青缎广袖之后一张俊朗眉眼缓缓抬起，好一个清雅儒士。
礼毕，祈泽复又开口道：“听闻王爷来了廷尉寺，适才匆匆赶来。误了时辰还望王爷见谅。”
“祈大人这么说，倒是让我心中有愧了。今日晌午我在玉江楼有约，路经廷尉寺，顺便罢了。”夏明熙道。
“小王爷心系苍生。”
“哎……这我可当不起。本想着将太后交代的事了结一部分，省得又被训叨！得遇祈大人给我正名，看来，这下可以多逍遥几日了。”夏明熙转了转扇子，没等祈泽回话，便匆匆出了昭狱的大门。
“主子，您慢着点！“曾青匆匆见了礼，忙跟上了自家主子，挟着一股子血腥味就冲上了大街。
“走了走了，铃兰姑娘的琵琶还等着我呢！”夏明熙挥扇掀帘，利落地钻进了马车，端的依旧是那副纨绔的作派。
……
晌午时分，冬日难得拨云朗照。
玉江楼二楼的雅间窗扉大开，沈屹初一手搭在窗沿，垂眼看着底下的热闹。旧日里卜卦算命的先生统统不见了踪影，倒是多了不少经幡，迎着料峭的西风，越飘动越慌乱。
“这窗开的，白白浪费了屋子里的茶炉。”
沈屹初闻言看向门边，便见夏明熙解着狐裘大氅的手一顿，复又拢了拢，挟着寒气向窗边走来。他扒着窗沿探出了身子，张望了一番，戏谑道：“这外来的蝌蚪经文，倒成了我大昭的劝世贤文了？”
“佛经的道理浅白，一个蒲团亦可修行，倒也不失为一剂良方。好过个个散尽家财，想着羽化登仙。”沈屹初道。
“佛家讲究因果轮回……这么说来，我上一世该是个良善之人，否则怎能如此精于这投胎之道。”夏明熙伸手在空中抓了把，嗅了嗅，一股子寺庙味。
“佛家还有言放下屠刀立地成佛的。”沈屹初闻见来人身上的血腥味，皱了皱眉，随即将手伸向了茶盏。
“这你得去问问，宫里那位吃斋念佛的……何故断了我下辈子的生路。”
“他生不落红尘，许是喜事一桩。”沈屹初话音未落，一把白玉扇冷不丁甩了过来。他手上一个趔趄，茶碗倾晃，在窗边的案台上撒出了几滴，缓缓结成了霜花：“凛日寒冬的，怎还带着这扇子。”
夏明熙没理他的话，蹙眉瞥了眼桌上的茶渍，半晌，愕然掀开了那人的玄色广袖，只见小臂的绷带上还隐约看得见血红：“怎么伤的，竟如此严重！”
“既为武将，皮肉小伤自是寻常。”沈屹初将手往桌下一收，不甚在意。
“那老匹夫……你叔父就知道端坐帐内，回回点你冲锋陷阵，到了论功行赏的时候就惯会出头。”夏明熙悻悻然落了座，骂骂咧咧地灌了口茶，待囫囵咽了下去，才觉苦涩不是滋味，啧了一声，接着道，“沈侯爷呢，又是放任不管！”
“不是我去，亦会有旁人。”沈屹初淡淡揭过了话头，随即正色问道：“对了，那叛傀你打算如何处置？”
夏明熙这些天忙着在三司间转悠，全然忘了这一茬，听得沈屹初提及，突然就来了兴致：“叛傀是不是很特别，你与她相处得如何？说来听听。”
“你若有心收只傀灵结契，她不适合。”
“何以见得？”夏明熙单手支着下巴，不禁展颜，满脸的期待掩都掩不住。
“不服管教，亦难以为你所用。”沈屹初道。
“我收傀灵做什么……身边总乌泱泱一堆人跟着，还能少了伺候的不成。”夏明熙手一摊，紧接着“我看那小花傀甚是有趣，倒是你收了她合适。”
“乾坤台上留她一命，就因了有趣？”
“又不是什么大不了的事，皇兄和太后发现了，顶多训上几句。谁能舍得罚我？”
夏明熙目光扫过桌案，才恍然发觉，玉江楼也点起了檀香。他愣了一瞬，垂眸幽幽开口道：“留个变数罢了……”
恰在此刻，雅间的门被敲响，几个面容姣好的侍女端了食案缓步入内，略略行了一礼，将碗碟依次在桌案上排开。鲜香顺着热气缓缓弥散开来，虽不是什么珍馐美馔，清雅小菜也可见掌勺之人功力不俗。
待雅间的门再度合上，夏明熙提起手边的茶水，往那半截的檀香上一泼，浅笑道：“今日得空，正巧去见见那小花傀。”