第二章 弓拔弩张（23）

屋里的人都呆在那里，心里充满疑惑，等待着下文。

他长跪不起，嘴里不停的念叨着：

“大人忘了！四年前，我的家乡遭灾，在逃荒路上，父亲病倒在湘江边的一家黑店，是张大人救了我的父亲，还给了我们五十两银子。这些年我一直在寻找大人，谁知今天在这里碰上了。”

张居正这才想起确有这件事，但时日以久，害怕有诈，说：“大侠请起来坐下说话。”

黑衣刺客不肯，仍跪着说：

“大人真的不认识小人了吗？是小人该死，做了这等的混帐事！”

张居正终于借着灯光看清楚黑衣客的面容，确认认识，连忙走到跟前把他扶了起来。

黑衣客高兴地说：“大人真地想起小人了？”

张居正说：“我想起来了！你叫阿宝！四年前你并不是这个样子，你什么时候当起侠客来了。”

黑衣客仔细述说了四年来的经历。当年由于张居正的救助，父亲的病很快就好了，还在江边买了一亩水田，就在那里安了家，生活有了着落。然而，由于连年的灾害，收成本来就不太好，加上官府逼税，豪绅掠夺，日子仍然过不下去。他小的时候学过一些武功，为了养家糊口，只得给号称“华南虎”的豪绅当武师，干起了看家护院的勾当。

高拱招“华南虎”来北京实施暗杀也把他给带来了。今夜，让他冒充大内高手刺杀张居正，嫁祸冯保，把水搅浑，乱中取胜。

四年前，张巨正就已荣登次辅的宝座。他以稳健务实，精明强干著称，很受隆庆皇帝的器重和青睐，对他的政治智慧和杰出才干十分的欣赏。从政十几年，他没有明显的敌人，为人谨慎，温文而雅，无论哪一方都感觉他是自己人，是可信赖的朋友。从没有在朝廷的政治斗争中吃过亏，仕途一路顺风，步步高升，直至升到次辅位置。

这年，江南几省先是发大水，而后又遭遇百年不遇的大旱，赤野千里，饿孚遍地，妻离子散，家破人亡。告急的文书雪片般飞到隆庆的御案上，让隆庆皇帝大伤脑筋，愁眉紧锁，一筹莫展。张巨正主动请缨到江南几省放粮赈灾，帮助朝廷处理善后事宜。隆庆皇帝非常高兴，立即同意，下旨让他做为钦差大臣并赐予尚方宝剑，具有随即处理地方政务，紧急情况可先办理再汇报的特权。

经过几天准备，张居正的车队离开京城向江南进发。不止一日，他们走到湖南省境内，再有两三天的路程就可以到达长沙，投入到紧张的救灾工作中去了。张巨正把随行的官员召集起来明确了各人的职责，要求各位官员到达长沙后必须立即开展赈灾工作。

为进一步的体察民情，掌握受灾害的真实情况和第一手资料，他把官员分成两队，分别走两条路线约定在长沙官府会合。大队人马车辆沿官道偃旗息鼓徐徐前行，另一队由他和户部侍郎杨博等人，沿湘江一路微服私访悄悄行进，以便进一步了解受灾情况，掌握第一手资料，避免上地方贪官的当，更好地做好赈灾工作，救黎民于水火之中。

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