未来之路
从这天起，大伯母和自家娘就开始每天跑方县的日子。
每天天不亮就出发，天黑才回来。
还好有牛车，可以省一半的脚力。
其他人就负责在家做发糕。
听自家娘说，正巧外婆家隔壁房子要卖，说是他家儿子叫他们去府城住。
外婆一家商量后，立马掏出存款，买下隔壁的房子，将后院打通，开了一家豆花小吃店。
外婆家生意红火，自家的米糕也卖得不错。
家里的鸡吃着自己养的地龙，下蛋也勤。
锦瑟将辣椒和辣椒籽分开，辣椒拿来吃。
辣椒籽晒干收好，等到来年开春种植。
用来扦插的花椒、八角已经种在了后院，其余调料也都种好，都有成活的趋势。
其余时间，锦瑟专门加长乘风和孙乐平的学习时间，加快对科考必考书籍的记忆与背诵。
小弟云帆刚过了两岁的生日，锦瑟就用上一世的幼儿启蒙卡片，让他边玩边学。
现在家里有余钱，锦瑟就让大人买了笔墨纸砚。
为了节约纸，锦瑟让大伯打磨了几块光滑的木板。
他俩就用清水在上面写，觉得练好了，再在纸上写。
红红火火过大年。
在几人争分夺秒的学习中，不知不觉到了过年。
“下雪了！”
刚起床的锦瑟推开窗户，白雪皑皑，银装素裹。
“大哥，你长大了想干什么？”
锦瑟，乘风，孙乐平，云帆。
四人坐在孙家书屋里，围着火炉，看着书。
锦瑟如是问道。
她要求乘风读书考秀才，是为了改变肖家的境况。
并没有考虑考上秀才以后的事，而且也不能忽视他本人的想法。
乘风合上书，还有些迷惑。
“之前我最崇拜叔叔，就是你爹，我也想成为叔叔那样的，一个优秀的秀才。”
乘风又摸摸鼻子，不好意思道。
“但我现在觉得，好像可以把目标定高一点？比如考上进士，入朝当官？”
锦瑟呆了一下，原来不知不觉中，乘风已经不再是那个调皮贪玩的小孩。
他在这小半年的时间里，以极快的速度成长着。
回过神来，锦瑟就鼓励乘风。
“那大哥你可要加油哟，读书是一个漫长而枯燥的过程，只有真心地喜欢读书，才能支撑自己走下去。”
乘风拍着胸脯点头，表示一定努力。
“阿平，你呢？”
锦瑟又转头看向小伙伴。
孙乐平似乎早就想过，很是坚定。
“从五岁开始，我的愿望就是当大将军，直到现在也没变过。”
“但我现在还有一个愿望，这个愿望要等我考上秀才以后才能实现。”
“什么愿望？”
需要考上秀才，这个和愿望有什么关系？
锦瑟和乘风都好奇地看着孙乐平。
孙乐平看一眼锦瑟，没有说是什么愿望，只说以后大家就知道了。
见他遮遮掩掩，锦瑟倒是无所谓，她不是一个好奇心重的人。
乘风就不干了，嚷嚷道：“我拿你当兄弟，你却有事瞒着我，你好意思吗？”
乘风想伸手去挠阿平，阿平起身躲开。
两人开始围着火炉你追我赶，嬉戏打闹。
锦瑟看着乖巧坐在一旁的云帆。
他正专心地堆着积木，看着玩闹的大哥疑惑了一瞬间，又继续堆积木。
那是锦瑟按上辈子见过的玩具，找了一个容易做的，找大伯给他做的。
乘风和孙乐平没事儿的时候也爱拿着玩。
锦瑟突然发现，小云帆的专注力挺好的。
好好培养与引导，也可以走上仕途之路，同乘风相互扶持。
就在锦瑟为未来制定详细的规划时，终于迎来了大年三十。
这是秀才爹走后的第一个年。
从过年开始，大人们的情绪都不是太高。
尤其是遇到祭祀时，以往都是秀才爹在领头。
那是肖家的骄傲！
如今，只有爷爷带着大伯去做，后面跟着乘风和小云帆。
锦瑟已经好几次看见自家娘在偷偷擦眼泪。
自家娘已经很久没有这样哭了，锦瑟能感觉，她娘很爱秀才爹。
今年的年夜饭还是挺丰富的，奶奶还特意杀了一只大公鸡。
有鱼有肉，在南溪村可是难得的丰盛年夜饭。
小孩们吃得津津有味，大人吃得强颜欢笑。
锦瑟想了想，问出心底的疑惑。
“爷爷，我看其他家过年都有亲戚来来往往，我们家怎么没有呢？”
之前农忙，没有亲戚来往很正常。
但现在是农闲时候，也没见有亲戚来串门聊天。
就算碍于村长的恶劣态度，一般亲戚不想来招惹是非。
总应该有关系很亲的人来，但至今为止，也没见有人来过。
爷爷正在夹菜的手一顿，叹了口气。
“因为我们在这儿没有亲戚。”
爷爷思考了一下，才开始介绍肖家的来历。
爷爷只说，他爹娘是从很远的地方来的。
他爹来了之后，就找村长买了现在这块地，修了屋子，定居下来。
在这里，他们没有亲朋好友，爷爷也没有兄弟姐妹。
他爹去世得早，是他娘一个人把他拉扯大，但长期劳累和郁结于心，早早就走了。
所以他们肖家也没有什么亲戚。
“奶奶呢？大伯母呢？”
不是还有奶奶和大伯母吗？
自家娘经常现在去外婆家，但从没见奶奶和大伯母回过娘家。
难道是因为秀才爹刚死，有忌讳？
哪知奶奶一脸不高兴地说，她爹娘已经走了，她和家里的兄弟关系不好，更何况不在一个村。姐姐嫁得远，都没什么往来了。
而大伯母则是难民，她家乡遭灾，随父母四处流离，最后只剩她一个人来到南溪村。
锦瑟咬了咬筷子，怎么办？她本来想缓和气氛的。
结果好像更糟了，大人们都沉浸在自己的悲伤中。
锦瑟示意乘风说说话，转移话题。
乘风清清嗓子，站起身说道：“明天初一，我们贴春联，我和三妹已经写好了。我念给大家听吧！”
果然，大人的注意力终于迎了过来。
“一帆风顺年年好，万事如意步步高。横批：吉星高照。”
“好！”
大人们纷纷给面子的鼓掌，一年比一年好，一步比一步高，好兆头。
初一一早，五个孩子，一人得了一个红包，每人五文钱。
贴了春联，吃了汤圆。
提着香烛去上坟，肖家一起前往自家的坟地。
那儿只有三座坟，曾爷爷，曾奶奶和秀才爹。
“这块地是我爹生前买下的，他说，以后就把这儿作为肖家的祖坟。”
爷爷顿了顿，又继续道。
“除非以后能回到我爹的家乡，否则绝不迁坟。你们可都要记住了！”
“记住了！”
爷爷说得严肃，众人答得认真。
“可是爷爷，曾爷爷的家乡在哪儿啊？”
爷爷没有回答，只说如果以后有机会，自然就会知道。
这一年，乘风6岁，锦瑟5岁，云帆2岁。
回家路上，偶尔会遇到上坟的村民，他们有说有笑。
见到肖家人，村民们居然也会笑着打招呼了。
估计是想着大过年的，再和之前那样爱答不理或是横眉竖眼的，不吉利。
肖家人也没介意，人敬我一尺，我敬人一丈。
这些村民只是碍于村长家的态度，不想招惹是非而已。
大年初四回娘家，自家娘就带着锦瑟和云帆去方县。
肖家也就这么一门亲戚，虽然这半年常去。
但过年不一样，大伙儿还是很重视，该准备的年礼一样不能少。
去的时候，大舅妈二舅妈已经回娘家去了。
云帆是第一次到外婆家，得到外婆们一致爱的贴贴。
吃完饭，锦瑟和云帆一人得一个二十文钱的大红包！
锦瑟眼睛都笑眯起来了，这可不是一笔小数目。
刚回家，锦瑟又听到了一个意料之外的消息。
“村长死了？”
锦瑟不可置信地看着乘风。
年前这村长都还精神抖擞，时不时给肖家添堵。
不允许肖家用公用晒地，不允许村民借牛给肖家等等。
怎么突然说死就死。
“听说是上坟那天从坡上摔下来，在家里躺了几天，结果今早就没了。”
现在爷爷和大伯都去了村长家，一来是吊丧，二来看看谁当村长。
村长村长，一村之长，一般是村里人推举出来的。
但也要去官府报备，得到官府的认可。
这一晚，爷爷和大伯都没有回来。
锦瑟也有些担心，如果还是村长的儿子当村长，估计她家日子一样不好过。
直到第二天中午，爷爷大伯才面带喜色的回来。
锦瑟眼睛一亮，跑过去问谁当了村长。
“村长媳妇说村长死了，就该让村长儿子当村长，几个德高望重的长辈说要村民们推荐。拉扯了一晚上。”
大伯笑得牙花都露出来了。
“在场的人都是各家的主事人，最后基本一致认为让张胜当村长。只有个别同村长家关系好的人反对。不过少数服从多数。”
锦瑟抿嘴一笑：“爷爷也选的张胜吧！”
爷爷点点头，满足地吸了一口烟枪：
“这张胜和我们虽没什么关系，但为人还是挺公正大方的，不会小心眼。这个年算是开了个好头！”
乘风插话道：“爷爷，还是我和三妹写的春联好吧，吉星高照！年年好！这不是刚贴上就有好事？”
“好好好，明年还是你们写，以后每年都是你们写！就等着你们步步高了！”
所有人都笑了起来。