第 21 章
鸿关马场一日之间发生了大事。
明先生的侄子，带了一名青衫女子强闯马厮，又入议事营帐，出来就大动干戈。
马厮里照顾赤焰的马倌，全部卸任。
鸿关马场工事们，火急火燎的打扫东南角落的闲置空屋。
说是要给赤焰腾出一间新马厮。
鸿关马场动静极大。
这边搬运草料，那边拆卸马槽。
还得按照青衫女子的安排，在空屋一旁垒灶设棚，说是专门给赤焰安设的小厨房。
马场表面平静，一到饭食的时点，马倌们聚在一起，交头接耳，尘嚣甚上。
“听说这穿青衫的，是安宁城里的一名神医，叫甄青鸾的。她以一月为限，要治好京城马医都救不活的赤焰！”
“神医不神医的，我不清楚。但她要求忒古怪、忒繁琐了，将我们真是驱使得团团转。”
“可不是嘛。非得要今日在东南方向倒腾出赤焰的专属马厮不可！还叫守卫的兵爷们退了八丈远，说什么赤焰不喜欢他们身上的味道。”
“——我看啊，她是要在我们马场作威作福，骗吃骗喝！”
怨声载道，行人侧目。
幸好，甄青鸾在守卫八丈之外的新马厮，掐着时间监工，无人敢近身嚼舌根。
有军令，果然动作迅速。
不出一会儿，赤焰就获得了单间病房。
有窗有门，外带长廊，走出去就能见到马场之内春意盎然的草原。
室内没了那些不知名的药香，空气清新许多。更少了闲杂人等聒噪秽语，最适合赤焰养病。
等赤焰被送上板车，推进新马厮。
甄青鸾就给它送来了调配好的饲料。
她剥去了干枯发黄的马草，加了些玉米、蔬菜。
还找马场工事们调用了一些厨房的粟米、麦子，捆在一起配上新鲜洗净的苜蓿草。
清香扑鼻，水漉盈盈。
饶是坚定要饿死自己的赤焰，也忍不住一口咬住，狼吞虎咽的咀嚼。
它吃得香，那就有救。
甄青鸾蹲在一旁，守着赤焰吃了个半饱，才出声问道：
“你以前应当有别的马倌吧？”
“呼……”
赤焰发出轻柔鼻音，咀嚼都慢了下来。
【以前照顾我的，是老林啊。自从我病了，他就不知道哪里去了……那些马倌说，老林也活不了多久了……】
说着说着，饲料也不吃了，一双澄澈浑圆的眼睛盛满泪水，再度悲伤难过起来。
嘶。
甄青鸾真是怕死这个鸿关马场了。
马病了杀马，马倌没照顾好杀马倌。
和那些将军大官一个调性，口口声声百姓生死，却根本没把性命当成性命。
甄青鸾伸手摸了摸赤焰，安慰道：
“你别难过，好好吃你的饲料，我去帮你把老林找回来。”
说完，她便起身出去。
平息一下怒火，以免自己愤怒的情绪，影响赤焰养病。
甄青鸾走到马厮一旁小厨房，拿火折子烧起一锅清水。
她一边准备等着水沸杀菌之后，冷却了给赤焰喝。
一边考虑着，找回老林的事情，应该告诉沛然、还是去营帐再度面对烦人的将军大官。
“青鸾！”
水还没开，沛然就兴高采烈的走进来。
半空中飞舞着羽毛艳丽的大鹦鹉，盘旋片刻，收起翅膀，落在她的肩上。
她道：“我已和鸿关马场的管事说好了，以后你有什么要求，直接亮牌子就行。”
说着，沛然递给甄青鸾一方小马牌。
木质牌身，不过掌寸。
顶端雕刻着马头，周围尽是栅栏一样的花纹，系着一条青色的穗子。
中间写的四个大字，甄青鸾并不能认全。但她估摸着上面写的是“鸿关马场”。
甄青鸾收起牌子，对沛然的好感远超鸿关马场的所有人。
也许只有这般善良的女孩子，还能哭红了一双眼，为一匹病倒的赛马求援。
而不是满口家国大事，却枉顾一条性命。
甄青鸾问她：“你们鸿关马场，是不是有一位姓林的马倌，一直照顾着赤焰？”
“现在他人呢？”
沛然愣了，似乎没什么印象。
“之前他还在的，后来……后来换成了嚼舌根的那几个……”
她思考许久，只能答：“我不知。”
“呜呜，咕咕咕。”
阿滟在她肩膀抖翅，尾巴翘得老高。
【在河边洗衣服呢，我遛弯时瞧见了。好可怜！好可怜！】
多嘴多舌的大鹦鹉，还会同情人类。
甄青鸾始终觉得它无比可爱。
“阿滟在河边见着他了，我想请他回来照顾赤焰。”
甄青鸾舀出一碗烧好的热水，冷在了盆里。
“赤焰说，他是个好人。”
甄青鸾能和阿滟、赤焰对话的本领，沛然向来是深信不疑的。
作为典守，沛然很快找到了发配洗衣的林马倌，又拿着她的小马牌，卸除了老马倌的责罚。
她稍微一问，才知道：
老马倌名为林照，在鸿关马场养了二十来年的赛马，算是有功之臣。
然而，赤焰一朝病倒，率先问罪的就是马倌。
即使林照悉心养护赤焰五年，在鸿关马场颇有声名，也挡不住上头一怒发配。
他们连赤焰都要杀了，林照作为马倌，能保住一条命去河边洗衣，永远不得进入马厮，已经是法外开恩。
很快，沛然带着林照来到了新马厮。
林照年余四十，头发花白，穿着灰布破衣。
三月的天气，乍暖还寒。
一双手在冰凉的水里，洗了多日的衣物，竟冻出了红红的疮。
他那双眼睛也是红的，走进新马厮，见了甄青鸾，亦是泪水涟涟，跪下来磕头。
“多谢神医、多谢神医！”
甄青鸾叹息着扶他起来，不得不提醒道：
“赤焰的病症根源，我还没有找到。只不过是请你来多加照顾，调养好了它的身体，再想办法施救。”
“这一月过去，要是赤焰还不能站起来，你我恐怕性命难保。”
“小人知道、小人懂的。”
林照擦着泪水，没有半分惊讶畏惧。
颓然老矣的马倌，哽咽的说道：
“本就是我没照顾好赤焰，这条命豁出去了赎罪，也是应当的。只是连累了赤焰，连累了神医，我心中愧疚难当。”
“此番必定竭尽全力照顾赤焰，就算一月过后，要拿我性命，我也绝无半句怨言！”
良善之人，总是过多苛责自己，却不去质疑上面的责罚有多蛮横无理。
甄青鸾自身难保，也不再继续安慰。
只是安排：“既然如此，从今天开始，你就负责赤焰的一日三餐、擦洗刷毛。”
她指着调配好的饲料，仔细叮嘱：
“这些饲料，是我重新调配的，你必须看着数量，按我说的比例，定时定餐，喂给赤焰。”
又指着冷却的开水说道：
“每日喂给赤焰喝的水，必须烧开之后，放凉了再倒入水槽。而且马厮里面的食槽、水盆必须沸水冲刷浸泡，每日洗净。”
甄青鸾另外再要求了粪便的收集、清理，马尿的定时擦拭。
连平时给赤焰热水洗身、刷毛清理，都要求得精细又麻烦。
可林照没有半句质疑，连连答应。
得了甄青鸾的许可，他也是用水和皂角，洗净了双手冻疮，才捧着调配的饲料进入马厮。
“赤焰、赤焰。”
林照轻声唤马，语气温柔慈祥。
瘫痪在地的马儿，尾巴都甩动起来了。
“咴咴！”
【老林！】
赤焰呼唤得极为亲切，即使躺在地上，也会摇着尾巴，拿脖子去蹭他。
甄青鸾站在一旁，端详林照对赤焰的关切。
哪怕是喂一顿饲料，也显得无微不至。
他耐心的等着赤焰细嚼慢咽，不多说话，免得影响马儿的进食。
安安静静，极为耐心。
确实是一心一意照顾着这匹被判了死刑的病马。
毫无怨言。
甄青鸾松了一口气。
“林伯，你好生照顾赤焰。我回去拿些东西就来。”
林照谦卑应声。
又听得甄青鸾不放心的叮嘱道：
“所有喂到赤焰嘴边的东西，你必须时时刻刻盯着，任何异物不得掉入、任何人都不能沾染，也不要让赤焰离开你的视线太久。”
林伯眼神一睁，也是聪明人。
养马二十余年，第一次见赤焰这种怪异的“惊蹄症”。
他大胆怀疑道：“神医的意思是……有人下毒？”
沛然瞪大了一双眼睛。
连肩膀阿滟都歪着脑袋：“咕咕、咕咕？”
【下毒？下毒？】
甄青鸾却摇了摇头，说：“暂时不能确定，但是小心为上。”
离开马厮，沛然按捺了许久的问话，终于一股脑的倒出来：
“青鸾，你的意思是，赤焰会这样，是有人下毒？”
“不，我没有这样说。”甄青鸾否定。
沛然仍不放弃，追问道：
“那你什么时候治疗它？”
一双眼睛澄澈璀璨，充满了小女孩的激动与好奇，随时准备见证甄青鸾大展神威。
可惜，甄青鸾不急着治疗。
赤焰这一两日进食极少，饿得情绪低落、体质虚弱。
得先养个三五天，至少进食顺利、排便通畅之后，她才好仔细确定诊疗方案。
在沛然期待的眼神里，甄青鸾说：“过几天吧。”
整个鸿关马场都快急死了，但甄青鸾需要证实自己的猜测——
赤焰是不是中毒？
无论是不是中毒，清毒的手段无法就是：单独病房、开窗通风、远离人群、密切监控日常饮食与饮水。
再对症下药，保肾排毒。
然而，在对症下药这方面，甄青鸾遇到了难处。
她对这时代的毒剂毒草了解不多，必须找找专业的外援。
甄青鸾走出马场，说道：“我确实不会医马，一个月的时间还长，我先去城里的药铺，问问郎中们怎么办再说。”
沛然：！！！