楔子

周五晚，乔姆酒吧。

清吧里没有什么嘈杂声音，舒缓的背景音乐托着小声的闲聊，消解一周的沉闷无趣。

“周五了，这周还没打过一个副本……明天不去的话，下周就要强制进，烦死了。”

“你们公会是大小周？好惨。我们好歹双休。”

“呵呵，我们日结，全员搬砖。”

“那还是你们会长狠，敬你。再给我们上一轮，我结账。”

酒保垂眸专心调酒，一言不发地把三个酒杯分别推到三个年轻男人面前。

酒吧里从来不缺这种对话。自从6年前无限游戏《幻夜迷藏》全球公测以来，人们就把游戏当成事业干。

玩家在游戏里成立公会，就相当于成立了一家公司。他们买卖游戏道具，买卖所有能够通过时间和精力获得的东西，业务范围无限扩大，如今甚至提供虚拟金融服务。

游戏发行方不是人类，因此公会不受人类社会规范的约束，压榨劳动力的行为至此完全失控，996屡见不鲜。社会财富彻底洗牌，不知有多少投机者凭借这种买卖功成名就。

酒保对此的看法是，人类的良心有限，想象力却无限。世界上但凡是人能想到的生意，必定都有人在做。虽然看起来荒诞，但当这种事真实发生了之后，也就没有想象中那么荒诞了。

“……听说死亡权杖今年又在扩招，那个新会长不知道又看到什么商机了。”坐在左边的男人说道。

“死亡权杖啊，”中间的男人眯眼望着酒柜，目光并未聚焦在具体的某一瓶酒上，“是我当年的梦中情会。”

“毕竟是流浪判官一手创办的，谁不想去呢。”坐在最右的男人趴在了桌上，慵懒地答道，“但是现在好了，流浪判官一走，公会的好名声一点儿没剩下。他们的新会长实在……”

三个人不说话了，各自沉默地喝自己的酒。

酒保同样沉默地离开，走向吧台靠墙的一端，给孤身坐在墙边的客人端上一杯颜色鲜艳的鸡尾酒。

酒保把酒杯推到客人眼前。对方戴宽檐的帽子，低着头看不清眉眼。

酒保低声说道：“On the house.”（“免费的。”）

客人闻言，端起酒杯向酒保致意，唇边勾起一个微笑：“To The Scepter.”（“致死亡权杖。”）

两人对视一眼，一齐笑了。

符凝雨再次低下头，顺手压低了帽檐。她把玩着酒杯里的吸管，搅动一杯带冰块的红色。

这是她和酒保打赌赢来的特调血腥玛丽。

她说，只要她在酒吧里待够半小时，就一定会遇见至少一个人提起死亡权杖。酒保不服，半是惋惜地调侃过去的第一公会如今夕阳日暮，肯定不至于那么有名。

于是符凝雨点一杯酒，优哉游哉地等了十分钟，等来了自己的胜利。

符凝雨慢悠悠地喝完这杯血腥玛丽，起身离开乔姆酒吧。

酒保等到她出了门，才去收她的酒杯。

厚底玻璃杯下压着一张纸条，酒保打开看了一眼，而后默不作声地将它收进口袋，离开墙边。

走出酒吧，转过一个街角就是人潮汹涌。符凝雨裹紧外套，两步隐匿在人流之中。

纸条孤零零地藏在酒保的口袋里，上面只有一句话：

“It\'s time.”（“时候到了。”）