第 18 章
时下礼仪宽松，叩首是仅在极郑重的场合方行的大礼。
孟如意与裴宵平辈，出身亦算体面，常理下是万万不会有给他磕头一说的。
可孟如意对裴宵的感激无法言表，即使再大的礼，她也觉仿佛隔靴搔痒一般，不能表达她的感恩之万一。
当晚，戚氏唤了孟如意去花厅一同用晚膳。
也是因着弟弟一家安全地搬至东都她心中实在高兴，而这等欣悦的心境，估计只有外甥女最能与她共鸣，于是迫切地想与她一起。
孟如意陪着姨母用完了膳，才向她提起，想去与裴宵道谢一事。
“过几日你舅舅怕是还得来一回。虽今日见了世子，他一再表示无需多礼，可你舅舅那个人我最是知道，他决计听不进去，赶明儿来的时候，阵势定不会小。”戚氏牵着孟如意的手，轻轻拍着，“不如赶到那时一道去见个礼便是了，你是女儿家，总归跟着长辈就好，不需操这许多心思。”
孟如意轻咬着唇，似是犹豫了片刻，终究摇了摇头，“姨母，我还是想自己去一趟。”她抬眸，与戚氏四目相交，恳切道：“世子是好人，我知道他是因着我爹爹的事上未能帮我查明真相而愧疚，方有这一趟永州之行。”
“可他并没有那样做的责任。他觉得他利用了爹爹的死谋求一己的利益，可若不是我们恰巧有得他之用的价值，那一切于我、于我爹娘而言，只会更加不堪。”
戚氏想起姐姐姐夫，眼神也黯然下来。
孟如意接着道：“这些我心中都是明白的。这一次，他救下了舅舅，还有杏儿梅儿，又将他们带来了东都……如若不郑重拜谢，我心中难安。”
戚氏轻叹一声，抚了抚外甥女尚带着一丝稚气的面庞。
没了爹娘，即使她做姨母的再怎么尽心，到底不一样了。
随即唇角抿出一点笑意，点点头，“行，昭昭愿意做什么便去做什么，只要你高兴便好。”
“谢谢姨母。”孟如意说服了姨母，语调都松快了些，“那我明日一早便去了。”
“明日叫你姨丈陪你一道去吧。”话一出口，不待孟如意说什么，她自己便又否决了，“与你姨丈一道你怕是会拘束，那我就叫你表兄领你去。对，就这样吧，我这就着人去知会他。”
孟如意想了想，没有反驳。她一个女儿家，乍然带着两个侍女去前院，确实不大妥当。
姨母为她考虑得不能再周全了。
别了戚氏，孟如意带着杏儿梅儿回了厢房，继续琢磨她已经琢磨了半日却还没有头绪的难题——
明日总不能空着手去罢。
虽已准备好向他行大礼，可诚意是一码事，礼数又是另一码事。
要说物件，对一个钟鸣鼎食之家的世子而言，又有什么是稀罕的呢？
“娘子，真的不能送您的绣件吗？在咱们永州，那可是顶顶稀罕的物事呢。”杏儿见自家娘子苦思冥想不得门路的模样，忍不住弱弱地又提出了下午已经提议过一次、被否决了的意见。
孟如意苦笑着点了点她的额头，“你呀，怎还是如此不知事，还顶顶稀罕的物事，也不嫌害臊。”
梅儿明白娘子的意思，见她不好直说的样子，便接口道：“傻杏儿，哪有娘子送郎君绣件的，你当是什么呢？”
杏儿闻言，似是才意识到问题的所在。她微张开小嘴，恍然中带着一丝懊恼，“嗐，都怪世子太过厉害，我都忘了他是个年轻郎君呢。”
孟如意见她的模样，不由轻笑出声，“你原将他想成什么呢？”
杏儿懵懵地开口，“我也不知，大约是神仙公公那样的人物罢。”
孟如意再忍不住，扑哧笑出来。
最终，还是顺着杏儿的思路，孟如意决定带一匣子自己亲手做的糕点过去。
既表达心意，又不至留下什么说辞，毕竟这东西吃完便没了。
换了杏儿为她值夜，似是能感受到熟悉的气息般，孟如意难得的一夜安眠。
第二日寅时初，她便起身去厨下，因着往日里她时不时也会下厨做些点心给姨母和表妹，正准备早膳的厨娘见了她并不十分吃惊。
就着顺手的食材，做了平日里最拿手的四色花糕，漂漂亮亮地摆进食盒里，天光已经泛起鱼肚白。
想着姨丈如今不必早朝，应当是陪着姨母用朝食的，她不便去打扰。昨日晚间姨母又捎了话，说是世子晨起要去老夫人那里，约莫辰时初才回柏芜院。
她想了想，令梅儿提好食盒，先回了厢房。
至卯时三刻，孟如意估摸着表兄差不多该过来了，才又出了门，往正堂行去。
戚氏已经开始忙碌起来，见了她，笑着让进来，“我听厨娘说你寅时便起了，还去做了糕点？”
“是。”孟如意腼腆笑笑，解释道，“我身无长物，总也不好空手去世子院里。”
戚氏顿了一瞬，而后微微点头，“也是，昭昭懂事，就是太辛苦了些。”
刚说上几句话，裴宣便来到了，戚氏嗔他一眼，“怎么做人兄长的，叫妹妹等。”
裴宣笑道：“我方才来的时候特特绕去柏芜院看了一眼，大兄还未回去，不耽误。”
看着时间差不多，也没再耽搁，兄妹两人别了戚氏，带着人径直往柏芜院行去。
天光大亮，从后院行去前院的路上，自然不免碰见来往的下人。
孟如意虽已在侯府住了好几个月，可出满桑院的门的次数不超过三回，是以侯府中即便传遍了她的消息，真正见过她的下人却没有几个。
这一路上，但凡遇见的人，皆是趁着向他们屈膝行礼的当口，貌似克制地偷眼瞧她。
孟如意许久未经过这等场面，一时颇为不适，只得垂首，跟紧表兄。
终于到柏芜院跟前，她稍稍松了口气。守门的小厮迎上来两步，“二郎君，世子还未归来。”
两刻钟前，裴宣才来问过，是以这一回不需他开口，小厮便主动说道。
“无妨，我进去等他一会儿。”
说话间，便被迎着往院内送去。
才行到院中，后面传来裴宵的声音，“子玉？”
几人闻声转身，裴宵这才看清了来人，眉梢不觉微扬。
果然是孟娘子，不是他看错。
“大兄，我这时辰掐得够准，哈哈哈，一点没耽误。”
裴宵眼神疑惑，“寻我有事？”
裴宣微转头看向身侧的表妹，正想解释这一遭来此的缘由，却见表妹面色奇怪，正眼神怔怔地看着对面一处，到嘴边的话便噎住了，不由寻着她的眼神望过去。
一望之下，惊疑更甚。
昭昭她……正痴痴地盯着大兄身后的一名随侍看得入神？
一来一回间，裴宵亦是被对面两人怪异的表现吸引了注意，不由回身看向自己侧后方的位置。
脑中灵光一闪，他眼眸暗了暗，眉心不觉蹙了起来。
裴宣回过神来，指尖扯了扯孟如意的衣袖。
孟如意陡然一惊，脱口而出——
“阿九？你是……阿九吗？”