谜中芳语
正当玄灵族内部发生大变故之时，刁海洛也面临着内心的挣扎。
“事情便是如此了。”周寻明已大费口舌了一番，循循善诱，内心着实希望把刁海洛招募至周家麾下，他面目又突转严肃，说道：“你听了这些话，便和我们是一条船上的人了。你答应与否，也必和我们周家走到一起，是生是死，你便自己决定。”他接着又亲切的拍了拍刁海洛的肩膀，说道:“刁海洛，你今年多大了？”
刁海洛还在回味捉摸着周寻明刚才的一席话语，他回过神来，见周寻明微笑的望着自己，只觉不寒而栗，“寻明前辈，海洛十九已满，即进双十。”
“好！果然年少有为，前途不可限量。在我神月王朝，还是来日方长啊。”周寻明从怀中掏出一本名凭放置桌上，“你若想通这些事，便接下这本名凭，这是你在神月朝的新身份。你入我周家，绝对是前途无量。”
刁海洛打开名凭，上书“周洛”二字，归属京城周家本家，印鉴齐备，名凭内还夹着一块身份玉牌，看来周寻明找自己相谈之前已经做足了准备，可谓势在必得。
刁海洛放下名凭说道：“感谢寻明前辈厚爱，可我已经入了南宫家……”
“没事，我们周家和南宫家关系还算不错，以后让芷菡给南宫家打声招呼就可以了。”
“我还有事，现在得立马回京。”周寻明不等刁海洛回复，便起身朝门外走去，“芷菡，刁海洛就交给你了，过段时间你们一起进京，参加京试。因为唐定裴之死，京城总督府那边可能会派人来查，虽然我该打点的地方已经打点，但刁海洛来神月朝不久，你再帮他应付一下。”
周芷菡允诺道：“三叔放心，芷菡自有分寸。”
刁海洛震惊道：“唐定裴死了？”
“海洛小哥难道不知？”周寻明说道：“说来奇怪，那日唐定裴身上燃起金色火焰，瞬间泯灭，如此神通，非沙玄境以上强者而不可为。而神月朝玄境强者我都认识，可没有一位来过灵泉镇呀。”
“金色……金色火焰？！”刁海洛瞬间呆住，周芷菡观察着刁海洛的神色，亦是露出神秘微笑。
“怎么？海洛小哥你有头绪？”
“没有没有。”刁海洛摇头否定，周寻明咦了一声，便告辞离开了。
偌大的正堂，此刻只剩刁海洛和周芷菡两人，刁海洛反复回忆着刚才的交谈，考虑要不要接下名凭，周芷菡见刁海洛像根木头一样杵在那儿，觉得好笑，也是耐心静坐着，微笑不语。
刁海洛不经意间瞟了眼周芷菡，不禁微微愣住，与白曜的仙雅、陈琦婷的英丽、逸怡儿的甜美不同，周芷菡妩媚多姿，韵味十足，仿佛天生带着媚术，不管是谁见了她都要被她深深吸引。周芷菡见刁海洛瞧着自己，内心刹那间怦怦直跳，玉颊微晕，她说道：“刁公子可是想通了？”
“周姑娘，我可是惹你生气了？”
“你……”周芷菡来了脾气，哼了一声，说道：“刁公子，我和你不熟，你惹不惹我生气关我什么事？”
刁海洛无奈一叹，拿起名凭收下，说道：“在下与拙荆能在神月朝立足，躲避灵鹤族追杀，多亏周家与南宫家鼎力相助，海洛并非忘恩负义之人，今后有需要效劳之处，海洛定当全力以赴。只是这权力纠葛、损人利己之事，恕我无能为力。”
“我们周家让刁公子所为之事，定不违反公子的侠义道德。只是刁公子参加神科举，难道是为了……”周芷菡欲言又止，还是把话咽了下去，改口说道：“京试不比道选，今年神科举强者如云，公子若想要脱颖而出，还需多多努力才是。”
刁海洛点头认同，随后转身告辞离开。周芷菡看着刁海洛的背影，咬咬牙，起身急道：“刁公子，请留步。”
刁海洛拿出名凭晃了晃，笑道：“谁是刁公子？我现在可是周公子呀。”
周芷菡一愣，随即噗嗤一声笑了出来，那姿态仿佛招展的芳艳，妩媚多情。此时南宫丹雅路过正堂，见了刁海洛和周芷菡，便开心的跑了进来，说道：“芷菡，海洛弟，你们在干嘛呢，怎么有说有笑的？海洛弟，你的伤不要紧了吗？”
“多谢丹雅姐关心，我的伤已经痊愈了。”
南宫丹雅打量着刁海洛，捂着朱唇惊讶道:“海洛弟你的修为怎么晋为入灵九重天啦，太厉害了！”
“丹雅姐过奖了。”
“听说海洛弟是这次天泉道选的头名呢。”南宫丹走上前去，握着周芷菡的小手道:“可惜海洛弟被你们周家抢走了，真是可惜，芷菡你可要赔我。”
“哎呀，是吗？”周芷菡盈盈笑道:“丹雅姐姐，你想让我怎么赔你呀？”
“大皇子殿下的皇妃周珞菡娘娘可谓神月朝第一舞者，琴棋书画无所不精，典乐钻研无所不通。”南宫丹雅兴奋道:“皇妃娘娘是你尊姐，要是我能得见此神仙中人，便也此生无憾啦。”
听到周珞菡这个名字，刁海洛和周芷菡身体同时微微一震。周芷菡说道:“丹雅姐，我大姐一直深居深宫皇府之内，就连我要见大姐也是很困难的。”周芷菡不经意间看了眼刁海洛，随即说道:“丹雅姐姐你也不要灰心，小妹进京之后再想想办法便是。”
“是吗，太好了！”南宫丹雅拍了拍手掌。
“丹雅姐，这次典乐举道选如何？”刁海洛问道。
南宫丹雅垂头丧气道:“唉，我明明准备了那么久，都特地来天泉道了，竟只得了第三名的成绩。”
“丹雅姐姐天生丽质，舞技超群，天泉道还有能胜过你的人儿吗？”周芷菡不相信道。
“人外有人，天外有天呀。第三名亦可晋入京试啦。”南宫丹雅回想道:“不过那两人也确实惊艳啦，那第二名好像叫陈思怀，她乃是我见过最美丽的女子……”南宫丹雅看了眼周芷菡，便不再继续说下去。
周芷菡笑道:“丹雅姐姐，容颜易去，青春不复，浮华铅粉皆是虚妄，小妹倒不怎么在意啦，继续说下去吧。”
南宫丹雅继续说道:“陈姑娘不仅容颜绝世，更是舞技超群，我现在回想起来，我确实不如他。”
“那第一名呢？”周芷菡好奇道。
“第一名嘛……好像叫……白欺洛，她一直蒙着面纱，我看不清她的样貌。她一头雪白长发，眼睛金色流光溢彩。”南宫丹雅指着刁海洛说道:“白姑娘和海洛弟的眼睛倒是一模一样。”
刁海洛内心惊喜，金色的眼瞳，雪白的长发，又是姓白，除了白曜姐还能是何人？他拿出魂灵玄石项链，发现并无异常，莫非白曜姐早已苏醒，那日琦婷姐离开了锦鹤关峰顶，难道也是白曜姐带走了她？
“和海洛哥哥的眼睛一样？”周芷菡忍不住仔细观察，只是刁海洛又杵在原地兀自沉思，并没注意到周芷菡在看她。
“白欺洛，白欺洛……白曜姐这名字倒是有些意思。那陈思怀便是琦婷姐了，思怀，思怀，琦婷姐思恋自己的母亲，便取了思怀为化名。”刁海洛暗自嘀咕，又不时露出傻笑，看得周芷菡和南宫丹雅莫名奇妙。
“海洛弟得了道选第一，我也顺利通过道选晋入京试，今晚我订了万泉轩最好的房间庆贺。芷菡，海洛弟，你们务必赏脸出席，刁夫人也必须到席哦。”
见刁海洛还在发呆的傻样，周芷菡捂唇轻笑，她说道:“丹雅姐姐请客，小妹岂有不去之理，我看海洛哥哥也定会出席，是吧，海洛哥哥？”周芷菡从腰带上抽出纸扇戳了下刁海洛，刁海洛回过神来，不好意思的笑了笑道:“感谢丹雅姐相请，海洛和家妻定当赴宴。”
“我还得需去万泉轩确认一下，傍晚时分我会派人来接你们的。”南宫丹雅告辞而出。周芷菡见南宫丹雅走远，突然问道:“海洛哥哥你刚才想到了谁，是我那侄女还是你那梦中的伊人？”
这周芷菡仿佛能看穿别人心思一样，刁海洛一吓，说道:“周姑娘此言何意？”
“莫要骗我，我可没海洛哥哥你这般呆直。”周芷菡似笑非笑道:“陈琦婷也在神月朝，而那陈思怀便是陈琦婷，是也不是？”
“你怎么会知道？”刁海洛十分敬佩周芷菡的观察力了。
“看你表情就知道了。”周芷菡笑的愈发妩媚，“海洛哥哥，你都是有娘子的人了，你还这样惦记着其他女子，虽说没有不允男子三妻四妾，但我看晓怡姐姐为此没少生气吧？”
“此非周姑娘所想。”刁海洛说道：“琦婷姐待我有知遇之恩，另一位你也许不识，但待我更有救命之恩。两位女子均待我有大恩大德，海洛憧憬感激，万死难以相报。而怡儿乃我结发之妻，海洛也不会移心而娶其他女子的。”
“世间之事最忌优柔寡断，海洛哥哥有此决心，故善之善者。”周芷菡用纸扇往手掌心拍了拍，内心有种莫名的烦闷，幽幽道:“我那侄女乃神仙中人，论其容貌，我和我大姐亦不能及。至于那白欺洛姑娘，也是你梦中所思的白曜姑娘吧。”
周芷菡果然在自己昏迷之时照顾了一段时间，刁海洛顿觉感激，堂堂一朝郡主屈膝于此，他内心萌生一股心心相惜之感。
“周姑娘论才貌亦是举世无双。”刁海洛说道:“出而论道，入则修文，机智敏捷，才颜双绝，可谓奇女子。海洛自内心敬佩。”
周芷菡眼睛一亮，她平时奉承的体面话不知听了多少，可从刁海洛嘴里说出来她又止不住内心欣喜，她说道:“海洛哥哥过奖了，我可比不上我那外甥女。听说她年纪轻轻就执掌正宁朝政，家国复兴，她才是奇女子呢。”
“琦婷姐身处忧患之中，不得已而为之。海洛觉得……待一切尘埃落定，琦婷姐便会退居幕后，置身于世俗纷繁之外。而周姑娘你却不同，你虽身处优渥之中，却有鸿鹄之志，胸中惊涛，眼光纵横，更可当奇女子之称。”
周芷菡掩不住笑意，于是抖开纸扇遮住嘴唇。她说道:“海洛哥哥，你知道我曾留下一首小诗以作谜面，而求知心之人吧。海洛哥哥以为如何呢？”
“周姑娘，海洛愚钝，不敢擅自猜测。”
“叫我芷菡就是，别周姑娘长周姑娘短的，我不喜欢。”周芷菡往前一步，双瞳波光流转，玉面微粉俏丽，妩媚动人，美不胜收。刁海洛感觉承受不住周芷菡这样的盯视。他连忙偏过头去，急忙道:“海洛不敢逾越。”
“哎哟，害羞啦。”周芷菡咯咯娇笑道:“怕什么呀？你可是‘周洛’，我周家人呢。那么见外可会引起别人怀疑的呢。”
“好……好吧。”
“海洛哥哥，叫嘛。”
“叫……叫什么？”
“笨，我的名字呀。”
刁海洛俊秀清朗，在周芷菡这番言语下的害羞纠结之态，显得别有一番风味。周芷菡虽不以男女之情为意，可此时内心感觉奇妙，也忍不住芳心乱跳。
“芷菡。”刁海洛一出口，周芷菡内心咯噔一下，只觉气氛太过微妙，她不由心的尬笑两声，亦不敢直视刁海洛了。
“芷菡，我先告辞了。怡儿等得久了，我得回去看看。”刁海洛刚要出门，却被周芷菡叫住。
“海洛哥哥，这个杜铮言是你朋友吗？”周芷菡拿出一封信，正是那日托南宫丹雅转交之信。
“正是。”刁海洛说道:“我们已经结拜为兄弟。铮言兄亦是有大志大才之人，世所罕见，同时仰慕郡主，希望结识，故海洛擅自做主为铮言兄带信，还望芷菡不要见怪。”
“还不错。”周芷菡嘻嘻一笑，“海洛哥哥难道不想给我写一封信吗？”
“我……我能写什么啊。”
周芷菡晃了晃信封，调皮笑道:“像这杜铮言一样啊，人生理想、抱负志向之类的……以及对我的仰慕之情啊。”
“我哪有仰慕之情啊。”
“哼，你刚才还夸我，现在就对我没有仰慕之情了？骗子！”
刁海洛不等周芷菡吵闹完，便一溜烟退出了正堂了……