第3章：赴宴
次日傍晚，严宁换上了一套玉白色常服，腰间系了青石玉腰带，并戴了一块团云纹玉佩。头发在头顶梳了一个马尾，整个人看起来挺拔又精神。她此行只带了几个随从，轻装骑马来到了东宫。
东宫掌事知道他们前来，早早便出来迎接：
“严将军肯赏脸来赴宴，真是令东宫蓬荜生辉，还请您移步，殿下还在更衣，马上就到。您带的随从可在偏房等候，已经为他们备好了酒菜。”
“不必了，他们出门从不饮酒，我让他们在此等候便可。”严宁说罢便径直走了进去。
她刚走到殿外，听见一人的声音从殿内传来：“不知墨兄认为，严将军之前在聊城赢的那一仗如何？他可是以三万兵力就击退了千州十万大军，还顺便收复了一座城池。”
只听一个懒懒的声音悠悠说道：“千州国境内本就多山峦，少平原，易守难攻。他们这次主动进攻聊城，根本就不占优势，加上主将轻敌，仅以一千轻骑做夜先锋偷袭，简直就是送死，因此失败也是必然的。不过嘛…”
听到这声“不过”，严宁有些好奇，不知这人还有何见教。
“不过什么墨兄，你倒是说啊！”
“严将军没有立刻拿下这一千轻骑，反而让他们找到突破口逃了回去，这才有了后面大规模的战争，虽然胜了却也损兵折将。若当时能来个瓮中捉鳖，想来千州必定会知难而退，这场战役也会以最小的代价取得最大的胜利。”
这话倒是说到了严宁的心坎上。当初那一千轻骑确实是夜袭聊城，以平时布防的数量，围住他们轻而易举。只是当日恰逢端午，家住在聊城的士兵有半数被准许回家过节。因此当敌人携硝石偷袭时，城内大乱，只捉到百来名俘虏，剩下的都逃走了。后来的正面战役，虽大获全胜，却也损失了数千名士兵和战马。
严宁对此人的言论十分感兴趣，便抬脚走了进去，众人见她进殿纷纷起身行礼。只有那个人仍然坐在桌前饮酒，只是这面容似曾相识……
竟是他，那日因欠了暖香阁的酒钱，被扔在白菜摊的沈墨！ 此等浪荡之徒怎么也来赴太子的宴了？
那沈墨看到严宁也是愣了一下，随即缓缓起身行礼，他边行礼眼睛，边抬眼看着她，“原来是严将军，咱们又见面了。您可还记得沈某？”
严宁本打算装作不认识他，也就不必提起当日之事，没想到他竟自己提了起来，那她也不必有所顾虑了，只淡淡回了一句：“记得，只是不曾想沈公子对带兵打仗之事也颇有见解，改日倒要好好向您请教请教了。”
“在下可不敢当，刚才不过是随口胡诌罢了。”
旁边的人有些惊讶，“难道沈公子和严将军见过？”
“见过，在暖香阁门口。”沈墨边说边给自己倒了一杯酒。
众人露出一副心知肚明的表情：“这也难怪，严将军少年英雄，暖香阁是京城最好的酒坊，去那里也正常。”
他们竟是误会她是去酒坊找乐子去了，这沈墨话也不说清楚些。
严宁立马回道：“在下当日只是路过”，随即又瞪了一眼沈墨，她真的很讨厌他这似笑非笑，一副看好戏的样子，“碰巧见到沈公子没钱付酒钱，被老板赶了出来而已。”
众人诧异，只听一个声音从殿外悠悠传来：
“没想到沈墨还有付不起酒钱的时候，真是奇闻啊，往日里姑娘们想请沈公子一杯酒可是要排长队的。”
一个身着锈黄色常服的年轻公子走了进来，面目清秀，气质脱俗，他是太子郢云非，为婉妃所出，比严宁小一岁，他们儿时还时常在宫里一起玩，当时二人感情还很好。郢云非生性不爱朝政，整日寄情于山水之间，交往的也都是些闲云野鹤般的散人。奈何圣上子嗣单薄，朝臣们多次进言需早立皇储巩固国本，因此于两年前被立为太子。
众人见他进来立刻行礼。
太子看到严宁前来十分高兴，
“严将军，为你办的送行宴刚好赶上了中秋节，这不，就想着请大家前来一同赴宴，也热闹热闹。在座的都是我的朋友，你尽可随意一点，东宫不比皇宫，无需拘束。”
“如此便多谢殿下了。”
这是严宁多年后第一次见她这位同父异母的弟弟，她不自觉多看了两眼，可也在这时太子的眼光向她投来：“虽说是第一次见，可我总觉得和严将军一见如故，这可是你第一次来京城？”
“回殿下，臣五年前随家父回京述职来过一次，只是当时未曾见过殿下罢了。”
“五年前啊，我还是一个无忧无虑的皇子，并未被立为太子，整日和朋友们游山玩水，很少在京中，你我自然不会见到。”太子的语气竟有些不易察觉的苦涩。
严宁倒觉得有趣，这天下竟有人对太子之位不敢兴趣的人吗？
宴会上西府的舞姬一个个妖娆多姿，眼神妩媚，时不时扫向严宁，害得她有些不自在，频频举杯喝酒。这一幕被沈墨看到，竟让他觉得有些好笑：“果然，美人还是最爱英雄啊。严将军在座，这些美人们可是连看都不看咱们一眼了。”
太子听到他这话笑着回道：“沈公子难不成吃醋了？”
“殿下说哪里话，在下只一介布衣，哪里配吃严将军的醋。”说罢微笑着又给自己倒了一杯酒，眼神又不经意似的看向严宁。
严宁的脸也不知是因为被打趣还是酒的缘故，又红了几分。
这晚宴着实无趣，在座无人知道有关晓月公子的半点信息，她刚想起身向太子告辞，只听得外面一阵烟花声此起彼伏，夜空被渲染成了五彩斑斓。众人起身走向殿外，严宁不自觉看得入神，她从小在边关长大，很少有机会见到烟花，上一次见到也是在京城。
“将军很喜欢烟花吗？”沈墨不知何时走到了她身边。
她没有转头，只说道：“喜欢，可是转瞬即逝的东西是最靠不住的。”
“将军为何要寻晓月公子？”
她没有回答，转身走向太子：“臣很感谢您为臣办的宴会，只是现在天色已晚…”
“你不必多言，我都明白，看你有些醉意，就先回去吧。”
“多谢殿下，臣告退。”
她向众人辞行后便带着护卫离开了，前脚刚出东宫的大门，后脚沈墨便小跑着追了过来。
“怎么，沈公子还有事？”
他没有说话，只把手掌摊开，是一锭银子。
“这是何意？”
“那日在暖香阁门口，将军为我解围，这是还你的。”
“不必了，本就是小事一桩。”
“可沈某一向不喜欢欠人情，若是银子你不想收，不如明日请将军在暖芳阁喝酒，如何？”
他双手抱胸往前走了一步，嘴角又露出一丝戏虐的笑，“再说了，您不是正在寻人吗？”
严宁听了甚是吃惊：“你什么意思？”
“自然就是我刚才说的意思，你寻的人我刚好认识而已。”
严宁愣了一下。
“这么说来，将军同意了？那就明日中午，在下在二楼里间等你，还有，只能你一个人来。”他不等她回答，便转身走了。
“他怎么会认识晓月公子？将军，会不会有诈？”梁都有些怀疑，毕竟他一早就看沈墨不顺眼。
“去一趟也无妨，那晓月公子本身就来无影去无踪，我请暗门出了三波探子都打探不到半点消息，如果他真的认识，我没有理由拒绝，回府吧。”
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墨如卿小记者直播间
小记：“Hello大家好，欢迎大家观看我们的直播间，我们现在所处的位置是太子的东宫，站在我身边的这位玉树临风的公子就是太子殿下。殿下，请给我们的读者打声招呼吧~”
太子：“大家好，我是太子郢云非，很高兴来到直播间。”
小记：“那太子殿下，你对你这个身份有什么感想呢？可以和读者们分享一下吗？”
太子：“我自己是不太愿意当太子的，毕竟这个身份所承载的使命太沉重了，我个人还是更喜欢闲云野鹤般的生活。”
小记：“能说具体一点吗？”
太子：“主要就是在家躺尸，没事儿泡个脚，养养生什么的，关键吧这是个古言，这个朝代好像也想不出来别的娱乐项目了。”
小记：“那可以打打牌啊。”
太子：“太费脑子，我啥也不想干，就想躺平。”
小记：“谁不想呢哈哈。那太子能不能给我们剧透一下你的身份是好人还是坏人？”
太子：“我觉得吧，这个世上没有绝对的好人，也没有觉得的坏人，从辩证法的角度看呢……”
小记：“没那么复杂，就稍稍剧透一下下。”
太子：“不是，主要我自己都不知道啊，我估计作者都不一定知道，所以真没法剧透。”
小记：“唉，服了。那谢谢太子殿下，咱们下一章再见。”