阎王
严宁此时根本顾不上家里，她满脑子想的都是怎么在保命的前提下，把案子给查明白了。
“喂，你都来来回回走了上百圈了，这屋子就这么大，你还能走出个天梯来了吗？” 沈墨靠在躺椅上，半眯着眼睛说道。
“天梯？”严宁眼睛一亮，“咱们要不把这桌椅板凳拆了，造个梯子？”
“你是傻了吗？咱们是来查案的，逃走了算怎么回事？”
“可也不能在这儿干等着呀？那人出去了一晚上，到现在也没个动静。我都……”严宁皱着眉，小声嘟囔着。
“你怎么？尿急？”
“你怎么知道？”
“哎，因为我也尿急呗。”沈墨提了提裤子，继续说道：“要不我去问他们要个马桶，咱们在屋里解决了吧。”
“打住，万万不可。”这话可把严宁吓一跳。
“为何？我都要憋出病了。”
“憋出病也得憋着，这可是在屋子里，你还有个君子的样子吗？”
“君子也有三急啊，都什么时候了你还……”沈墨话音刚落，门被打开了。
那独眼人说道：“请二位随我来。”
“这位大哥。”严宁与沈墨几乎是同时喊出来，吓得那人一激灵。
“怎么？有事？”
沈墨慢悠悠地问道：“请问这位大哥，您怎么称呼？”
严宁翻了个白眼：都什么时候了？你倒是赶紧问茅厕啊！
“白无常。”
“哦，白大哥，幸会。”沈墨露出浅笑，向他拱了拱手。
这下可把白无常搞懵了：白大哥？幸会？这真是太阳打西边出来了，还从没听说过幸会白无常的。
严宁实在忍不了了，赶紧上前问道：“二位等下再聊如何？茅厕，有茅厕吗？”
“跟我来吧”。
严宁边走边瞪了沈墨一眼。
“前面左转就是茅厕，还请二位尽快解决，我家主人可不喜欢等人。”
他二人几乎是跑着进去了茅厕。
“你先。”
“还是墨兄先。”
“你赶紧的，这儿就一个坑，你先用，我还能等会儿。”
严宁看了看，说道：“那你站远点。”
“一共这么点地方，我站到哪儿去？”
“就站到前面拐角处，拜托了，我这人有毛病，有人在旁边我尿不出来。”
沈墨撇了她一眼，走过去了。
“你背过身去。”
“我说你怎么这么多事儿啊？” 随后他不情不愿地背了过去。
等到他二人结束后，白无常已经等得不耐烦了。
“二位去个茅厕真是够久的。”他瞪了他们一眼，转身道：”快跟上，我家家主脾气不好，你们这么迟，怕是要生气了。”
“啊？”沈墨问道：“他生气会如何？”
白无常没有回答他，只是嘴角抽动了一下。
他们走到了一个奇怪的土楼里，这土楼有两层，从外面看破旧不堪，里面却别有洞天。一楼陈设讲究，香炉桌案摆在正厅，四周挂满了画。一个身形消瘦的男子穿着深灰色长衫背对着他们站在一副画前。
“你们来晚了。” 一个略显沙哑的声音幽幽地传来。
“他们非要去茅厕，所以才…” 白无常无奈地说。
“我知道。” 他慢慢转过身，脸上戴了半截面具遮住了上半张脸，只露出一截弧线凌厉的下颌线，嘴角稍稍微笑，唰地甩出一根鞭子，将白无常的左脸甩出一个血印子，冷冷地说：“可我没有问你，你为何要回答？”
这架势可把沈墨和严宁吓了一跳。此人究竟是谁？哪怕是当今圣上也没有如此令人恐惧的威严。
这人慢慢走向了他们，白无常立马闪到一边去，大气不敢出。这屋子的空间不小，只是这压迫人令人生惧。沈墨和严宁也悄悄低头，毕竟两个普通的铁匠，遇到这个场景，怎么都不该如此淡定。
“我二人迟到实在不该，还请您莫要生气动怒。”严宁低头说道。
“动怒？谁说我动怒了？” 他看了看手中的鞭子，漫不经心地说道：“哦，你说这个，这是赏他的，可不是因为动怒。”
严宁直接傻眼：这赏赐换做给你，你要不要啊？
“你二人叫什么名字？”
“马路。”
“马车。”
“这名字倒是有趣，你们就不想知道我是谁吗？”
沈墨说道：“想必阁下就是‘阎王’。”
“猜得不错。”
“请恕在下直言，阁下的样子可与‘阎王’二字半点不沾边啊。”
“你们二位兄弟也与‘马路马车’半点不沾边，不是吗？”
严宁有些紧张，莫不是被发现了什么？
“我是说名字。”阎王用手指敲了敲桌子，还不忘补充了一句，随即背对着他们说道：“我姓阎，单字一个望，久而久之这名字就被叫成了‘阎王’，仅此而已。”
“原来是这样，不过名字都是父母给的，又有什么打紧，你说是吧，哥。”严宁拉了拉什么的衣角，她总有些不妙的预感，眼前这个人藏得太深，这鬼镇的水恐怕只会更深。
“听说二位跟其他的铁匠不一样？能否细谈？”阎王坐在了正中间的雕花梨花木椅上，也随手指了指旁边的椅子，示意他们坐下。
沈墨说道：“倒也不算什么本事，只是在下研究的不是普通的打铁技法 ，而是炼铁的工艺。”
阎王仿佛对此有点兴趣，半张不张的眸子此时也闪了些光亮，“说下去。”
“目前，郢国通用的冶铁术与二十年前的无异，熔炉的规模小，入风口和风囊都只有一个，炼出来的铁质量参差不齐，且铁质较软，并不耐用。就算是老百姓拿来做农活的犁头，也是用了三年便不能再用了。“
阎王认真听了他说的话，默默跟了一句：“你说的不错，我那匹上好的千里马，就算跑得再快，蹄铁最多两年也要换新的。那你有什么高见？”
“再下不才，偶然寻得了一本古籍，上面记录了一些能够提高冶铁质量的法子，不过我只曾和弟弟讨论过改良的可能性，还没来得及正式尝试。不过我知道这鬼镇搜罗了天下最厉害的铁匠，如果我们能来这里，或许真能搞出提升的法子。”
沈墨眼里露出来的神情倒真像是一个对冶铁痴迷的傻子，不过他心里想的什么道道，严宁明白得很。她虽然怕这牛皮吹大了不好收场，却更担心压根没得吹。
阎王盯着沈墨的脸，眉毛微蹙，似乎想要分辨出他心里到底在想什么，忽地起来走到了他面前，放声说道：“这鬼镇里有各式各样的铁匠不假，可是他们啊没有一个有你这样的觉悟。主动送上门来的人才，我岂能不要呢？你说是吧，白无常。”
白无常吓了一跳：主动送上门来的人才？这话用在鬼镇，怕是主动寻死才对。只悻悻地说了句：“您说的对。”
“不过…… ” 阎王拉长了声调，眼神犀利地看着他们：“你们来这儿只是为了这事儿？就没有别的什么打算？”
压迫感又一次逼近。
“自然有，” 严宁赶紧说道：“听说您非常大方，每一个来这儿的铁匠都能拿一大笔银子，因此我们也想来这儿发发财。”
“银子，没错，你们要是真能办成这件事，我送你们一座银山。”
银山？这人到底什么来头？严宁真的吓了一跳。
“白无常，带他们去小楼住下吧，我要休息了。” 他说完就背过了身子，又开始盯着墙上的画。
白无常终于动了动脚，说道：“二位跟我走吧。”
沈墨和严宁便一同离开了这奇怪的屋子。
“白大哥“，严宁问道：“那墙上的画有什么特别的吗，画的好像就是寻常的风景画啊？”
白无常听了立马抖了一个大激灵，“你问这做什么？”
“没什么，我就，就是随便问问，你不愿意说就算了。”
“我嘱咐你们一句，不该问的事情不要多嘴，这是在鬼镇生存的第一条法则。”
至于这幅画……
他慢慢摘下了面具，面具下的脸令人难以忘怀，从额头到鼻梁，竟有一条丑陋的伤疤，在这张俊美的脸上十分突兀，令人惋惜：若没了这条伤疤，他定是一个容貌绝佳的男子。
可是，正是因为有了这条伤疤，他才是这鬼镇独一无二的阎王。
修长的手指慢慢滑过这副画，忽地好像碰到了什么带刺的东西一样，他的手立马颤抖着收回，甩着袖子离去了。