第 9 章
抵达京都，柚木葵没有直接去祇园找母亲，而是绕路到八坂神社附近的公寓放行李。
推开门，玄关柜上一束开得正好的向日葵映入眼帘。
柚木葵本来以为花是打扫卫生的家政买的，准备联系对方补价时，旁边的便利贴吸引了她的注意力。
「欢迎回家
——by 松尾惠」
“……”
“母亲来过啊。”
柚木葵盯着方方正正的便利贴，像里边掩藏着什么辛密般，近乎虔诚地描摹每个笔画。
那件事发生后，她找到父亲说自己想搬去神奈川住。之前偶尔会在双亲闲聊的过程里，听父亲提及神奈川的老相识真田一家。
有意无意间，父亲意味深长的点明了一点：“真田家家风严谨，为人正直，算是这么多年来，我相处接触过的人里，为数不多适合做邻居的人。”
当时她并不明白父亲突然提及适合做邻居的真田一家的用意，还没等她明白，大她6岁的姐姐正在客厅里质问母亲：
“既然总说葵用心，葵认真，继承人定她好了啊？！”
“干嘛选我？！”
“家规规定长女继承家业，享受了继承人的福利待遇，就要付出相应代价。”
“你做不好不要赖你妹妹。”
“家规！家规！母亲你嘴里永远都是家规！”
“既然葵更适合，也更喜欢，为什么不让她姓松尾？！我现在就能把继承人的身份让给她！”
“由纪！”母亲试图打断，“你妹妹在家。”
“我真的受够了！”
“为什么母亲你对我的要求那么高？我不值得被你肯定吗？！又不是我上赶着继承家业！！”
……
类似的争吵随着姐姐和她逐渐长大，在母亲对继承人严苛眼光与要求下，日复一日目睹因为「非继承人」身份而获得母亲宽容甚至溺爱的妹妹。
出现的频率越来越多。
这件事就像新手揉面团，要么水加多了，面团不成型；要么面加多了，揉不动。
没有明确的对与错，有的只是在那一个瞬间，鲜明对比与钦羡。
后续内容柚木葵没勇气继续听下去，她带着手机离开家，躲到附近的八坂神社挂满灯笼的舞台角落。
夜幕中，游客轻语的交谈融进溶溶月色与昏昏灯火，间或有拍摄的闪光灯陡然映亮瞬息。
害怕被认识的看到，她往角落缩了缩，蜷得更紧更小，盯着被掌心汗渍染花的手机屏幕，颤着手拨通父亲的手机号。
两秒后，电话接通。
没等父亲说完整“AO”，柚木葵迫不及待地向父亲提要求。
“父亲，我…我看了立海大附中的招生宣传视频。学校里能直接碰到海，我……”
春节的时候，母亲问过她想要什么礼物，柚木葵说想去看海，捡贝壳。
“我、我想去立海大上学。”
声音逐渐渍进哭腔，越来越含混。
柚木葵望着重重灯影外，星光闪烁的夜幕，像远远追寻在海外出差父亲的身影，低低问：“可以吗？”
“不存在不可以。”
啪嗒，似乎是打火机滚轮轻擦的声响，接着是稍许沉默和长长地吐气声。
“小葵，你是不是偷偷跑出门玩儿了？”父亲是这么问她的。
“……”
“对的，我偷偷出门玩，没有告诉母亲。”
“立海大上学我同意了。但是大半夜跑出去，”父亲一字一顿：“等、着、挨、抽、吧。”
她忽然就哭不出来了。
“还有——”
电话里父亲的声音有些失真，没有面对面时的温柔与宽和，透着种裹挟机械音的生冷：“小葵，我希望以后接到类似的电话时，你对我说的是‘父亲我打架了，快回来收拾残局’而不是自己偷偷跑出去。”
“可是……”
父亲：“说‘我肯定会的’”
“父亲，我要是成熊孩子了，你要负全责。”
“没关系，”父亲云淡风轻：“该挨的揍，自然会挨的。”
“……”
不说挨揍，我会更感动的。
“我肯定会的，会像父亲说的那样，揍……”柚木葵声音小小，“揍回去。”
“做得好。”
与夸奖同来的，还有一点燃烧物被水洇灭的“嘶嘶”。
而父亲最后的话，亦像浇灭火苗的水：“我是你的父亲，惠是你和由纪的母亲。在我这，由纪是不是姐姐，要看小葵你承不承认。”
……
“该挨的揍，自然会挨的。”
柚木葵小心叠好母亲留下的便利贴，收好，将那束向日葵捧到向阳的位置。
“真的，很有父亲的风格啊。”
*
放好行李，柚木葵发短信联系母亲问她在哪儿，得知母亲正在跟祇园其他茶屋老板、置物老板们开会。
柚木葵将预约餐厅的信息发过去，约好一起吃午饭后，出门去附近转转。
从到立海大就读国中开始，柚木葵一直有意避开祇园重要活动，譬如祇园祭、新年问候，都会刻意回避，推迟或提前一周再回。
特别都踊所在的春季，每次都找各种理由躲掉，满打满算，有4年没见过春天的京都了。
4年，1461天，35064小时，这个可以用「漫长」与「须臾」做单位，界限混沌的时长。
足够产生太多太多的改变了。
那时候花见小路附近宽敞的、开着垂枝樱的街道旁，有许多兜售京都特产的流动推车，与卖自己家樱花树上裁剪花枝，补贴家用或打发时间的人。
4年后的今天，几乎看不到卖特产的流动推车，倒是卖樱花补贴家用的人里还有几个熟悉的面孔，只是或多或少面容、鬓发都有岁月流逝的痕迹。
证明这1400多天，半点都不须臾。
“时间过得好快。”
柚木葵东瞅西看，打算买一束合眼缘的花，当做见面礼送给母亲。
结果她伤感还没结束，还在胡乱感叹“果然卖特产就是比卖樱花赚钱吗”——来的路上在好几家特产店里看到了熟面孔。
就陡然听见一束樱花的报价：“5000円。”
柚木葵缓缓打出一个问号，最多五枝、最长不超过20厘米的一小束樱花，多少钱？
5000！！
把游客当猪宰也不是这么宰的啊！
柚木葵立马收回“卖特产比樱花赚钱”的暴言，是她肤浅和落伍了，眼光还停留在1000块一大捧的从前。
“虽然我愿意当猪哄母亲开心就是了，但……”比起收宰客的樱花，柚木葵觉得找花店亲手包一束，母亲会更开心。
当然不可避免的，这里面掺了两个私心。
1.花店的花更适合抱去找母亲，可以炫耀一下下；
2.不会被欲言又止的母亲，用那种“地主家的傻闺女”的眼神看。
“我是真的不想哄母亲开心不成，反被怜爱啊。”
她碎碎念：“也不知道花店今天有没有营业。”
柚木葵口中的花店，是一名隐退的艺伎开的，依靠过去的职业经历积攒了不少人脉与资金。
等祇园附近的一家店铺周转不开，不得不出售店面换现时。
她把握机会，盘下店面，通过努力与积攒的人脉关系，将祇园所有的鲜花订单全部揽到手。
偶尔还能接到被其他舞伎、艺伎推荐来的顾客的订单——她平常照顾或帮助过的，后辈们对她的感谢。
柚木葵小时候也受过她不少照顾，像母亲忙得没空带姐妹俩出去玩。
有时被她俩缠得没办法了，会给她们一笔钱，领着姐妹俩很不好意思地拜托隐退姐姐帮忙照顾，接着订下一整年的鲜花订单，又匆匆离去忙工作。
柚木葵在京都生活的12年人生，加起来差不多有两年的午饭是被隐退姐姐带着吃的。
*
之前通话中，森鸥外提及京都和舞伎和服，太宰治意识到森鸥外对柚木葵产生了一点，暂时简单的好奇。
至于这份好奇是否会掺杂有利用价值，或许近在咫尺，也或许会消散于未来。
但总之，近期很长一段时间，森鸥外都会格外热衷于好奇接下来会发生什么的同时，创造他与她见面的机会。
出差前，生病的太宰治以病号的身份，在首领办公室折腾了整整两天。
从嘟嘟囔囔、道德绑架、恐吓威胁森鸥外给他剥橘子；到失手将中原中也珍藏的红酒，洒进爱丽丝的新洋装，顺带栽赃嫁祸森鸥外。
能给森鸥外添堵的方法，他全部实践了一遍。
到最后，森鸥外几乎连形式化的微笑都扯不出来，近乎咬牙切齿地亲自把太宰治送往京都。
“…咳、咳……森先生。”
分别前，太宰治做作地抹抹不存在的眼泪，他下手极重，整块眼尾被他揉得绯红，洇浸一片水润的闪烁中。
“咳咳…我…森…”
他欲言又止，目光辗转游弋，一副难以启齿的模样。
“……”
“太宰君，”森鸥外深呼吸，保持微笑：“有什么话你可以直说的，作为首领体贴下属是应该的。”
太宰治棒读：“真、的、吗？”
森鸥外忽然感觉事情不太妙，但为了安抚住太宰治，他硬着头皮回答：“真的。”
“是这样的，我发现外界居然盛传港.黑首领未婚生女，疑似新人类。”
垂枝樱树下，阳光隐隐绰绰落入少年疏冷寡淡的鸢眸，他似乎还没完全恢复健康，鼻尖残余些许纸巾摩擦留下的红，话说着说着咳嗽就会加剧。
“出于对首领的关心，为了维护组织的威严，我替您澄清了一下。”
太宰治越说，森鸥外越预感不妙，结合近两天组织成员、出门应酬。所有人微妙又复杂的眼神。
森鸥外刚要打断：“太……”
但来不及了。
“我们首领只是——变、态、萝、莉、控、罢、了～”
太宰治绘声绘色模仿着澄清时的口吻与神态，“什么实验室～就算警惕，那也是找警察才对～”
他看着森鸥外，诚恳道：“我是这么回答的。”
森咬牙.鸥切齿.外：“……做得很好，太、宰、治。”
“谢谢，”太宰治继续抑扬顿挫地诚恳：“森—先—生——”