创业之路
北山镇待不下去了，叶颜决定离开齐云，去启国。
启国也是七大国之一，与齐云国交界。
而北山镇离边境十分之近。
叶颜决定去启国倒不是因为近，而是她恰好知道北山镇上有一支启国人的商队，明早便要返程。
就在昨日，商队里一辆马车差点撞到在大街上闲逛的她，害她闪躲之下又撞到街边的小吃摊，溅了一手的汤汁。
车夫不先问问她这个遭罪的有没有事，反倒第一时间去关心坐在车厢里的公子。
她气不过，正打算好好同那车夫理论理论，就见车窗里伸出一只皮肤白皙手指修长骨节分明的手来，指间还夹着一块洁白的帕子。
车厢里的人只说了两个字：“抱歉。”
那嗓音温润如玉，让人闻之如沐春风，叶颜这个声控顿时消气了。
手好看，声音好听，那脸呢？
叶颜倒有几分好奇，可惜看不着。
一席竹帘挡住了视线。
咳，她也不是因为好奇那位公子的容貌才决定跟着这支商队去启国。
这不是要逃难嘛，又不识路，最便捷的法子自然是跟着商队走。
几番周折，叶颜终于见到商队管事，又花了老一大笔钱，才说（贿）服（赂）管事收留她。
钱什么的不……呃，其实还是重要的，但绝对没有小命重要！
如此一想，叶颜心里才稍稍好受一些。
原先那家客栈她不敢再住，便回去收拾细软退了房，直接住进商队落脚的客栈。
这一换，又让叶颜躲过一劫。
翌日天蒙蒙亮，商队开拔启程。
管事的对外声称叶颜是他某个表兄的女儿，一表表三代那种，如今表兄过世了，临终前托人捎信给他，拜托他稍稍关照一下自己尚未出阁的小女儿。他寻思着这位表兄家已无长辈，两个大女儿业已外嫁，便决定将这个小侄带去启国，也好有个照应。
这位管事是个八面玲珑的人物，自知这不合规矩，于是拿出几吊钱买了些好酒好肉贿赂大家，以免有人在东家面前嚼舌根。
多一个小姑娘而已，这本也算不上什么事儿，那些人又受了好处，自是爽快应下。
再瞧人小侄女长得如花似玉，商队里的汉子们都舍不得让她挤在货车上风吹日晒，纷纷说恰好有辆马车空着，让她去坐。
正是给她手帕的那位公子坐的那辆。
不过那位公子已不知去向，就连车夫也换了个人。
商队经过叶颜之前住的那家客栈时，只见那外三层里三层围满了人，“走水”“差点把整座楼都烧了”“人都烧焦了”这些关键词频繁钻入叶颜耳中。
也像一根根毒针直直刺进心脏。
叶颜坐在马车里，生怕被歹人发现，只敢将窗帘揭起小小一角，故而以她这个角度是看不到客栈烧成什么样的。
究竟是意外走水还是人为纵火？遇难者到底是被火烧死的还是凶手毁尸灭迹？这件事和她有没有干系？
她很想知道，可她不敢去，她缩在车厢里，像只乌龟缩在壳里，一边唾骂自己贪生怕死，一边劝自己别做傻事。
叶颜，你忘了你的父亲是什么职业吗！你忘了当初选修犯罪心理学和法医学的初衷吗！你并没失忆，那你现在为什么还躲在马车里！去查找证据啊！
不，没用的。这个世界好似完全不受律法约束一样，恶匪占山为王，穿上黑衣蒙上面可以袭击官兵，光天化日可以提刀杀人，路见不平可以拔刀相助，人命如草芥，无辜者枉死，罪犯无需经过律法审判。
没用的，这里是强权者的世界。
商队护卫终于开出一条路来，队伍继续前进。
叶颜松手，竹帘遮去了马车之外纷乱的景象。
她把自己缩在车厢一角，两行清泪无声滑过煞白的脸庞。
不过一炷香的时间，叶颜的小脸彻底白了——她居然晕马车！
晕得七荤八素，吐到死去活来那种！
商队里人人见了都同情不已：多水灵的一个小姑娘，起初还有说有笑的，这才过去多久，就如霜打的白菜——蔫儿了。
第二日，有个护卫大叔可怜叶颜，带着她骑马。
结果一天下来，她大腿磨破了皮，屁股也硌得疼，腰都快颠断了！
第三日启程时，看着马，叶颜一脸生无可恋；又看看马车，依旧生无可恋。
此时，有个年轻护卫走过来，一言不发塞给她一个软垫，又一言不发地走了。
她连句谢都来不及道，只能默默在心里给护卫小哥哥发了张好人卡。
这一路走走停停，其中多是出于天气原因，一个月后，终于抵达目的地——启国泸州的临江城。
顾名思义，这是一座江边城市。
进城后，叶颜向商队的人道别。
首先去找客栈投宿，付完房钱，囊中已所剩无多。
当务之急是解决生计问题。
翌日，叶颜开始在城里找工作。
她在北山镇天天逛吃并非毫无目的，其实是为了做市场调查。
发现颇多：这里的人喝的还是茶汤，会放一堆乱七八糟的佐料，如花椒、桂皮等，严重破坏茶叶的口感，且制茶手艺也比较落后；大多人喝的是浊酒，只有皇亲贵胄或有钱的商贾才能喝到清酒，还是从个别国家进口的，酿酒技术同样落后；饭菜也是，主食就不消说了，菜式大多是煮、炖、蒸，炒菜很少，更别提各种菜的口味结合，色泽搭配等。
总之，餐饮界潜藏的商机绝对够她发家致富，走上人生巅峰！
叶颜是个好吃鬼，不但好吃，还喜欢钻研美食，这是她打小就有的爱好。
别的女生看言情小说，她看食谱；别的女生开始偷偷早恋，她还是看食谱。
有男生给她递情书，她的回复是：“你会做牡丹鱼片、芙蓉鸡片、肝膏汤、佛跳墙吗？学会了再来找我。”
她最大的心愿是环游世界吃遍天下美食，第二大心愿是等她退休了开一家私房菜馆。
当初要不是怕她父母气出心脏病，她高考第一志愿都想填新东方烹饪学校！
咳，新东方什么的当然是玩笑话，不过她读大学时还真上过半年餐饮培训班，工作后大把时间空出来，她又报了个美食兴趣班，结果课还没上完就穿了。
别人穿越有金手指，她也有！
叶颜早就拟定好了创业计划：首先找份工作积攒本钱，攒够本钱就开个小吃摊子，然后开个小饭馆，再就是开酒楼，再就是连锁店……
到时候，她就是美食界一姐！哈哈哈！
然而，理想有多丰满，现实就有多骨感——她在创业之路的第一步卡住了！
一连跑了十几家酒楼，但凡她开口道明来意，老板都很委婉地将她“请”了出去。
最后竟误入一家青楼，老鸨一脸促狭打趣她：“小姑娘，凭你这容貌，做厨娘多屈才呀，不如在我这儿挂个牌，妈妈我保你吃香喝辣。”
说着便伸手来拉叶颜，吓得她脸都绿了，转身就跑。
出门拐了弯撞上一人，还是位熟人，正是给她软垫的那个护卫小哥。
护卫小哥双眼一亮，欢欢喜喜和她打招呼。
“余大哥，我找工作呢。”叶颜垮着个小脸，实在笑不起来。
“啊？”余有良面露疑惑。
“就是……”叶颜想了想，“就是找活计。”
“你还没找到活儿啊？”这都过去有十来天了吧。
“嗯，我想当厨子，可没人要我，余大哥你说这是为什么呀？”
谁家招厨子不是要求身强体壮，就她这柔柔弱弱的身子骨，有东家收才怪，心地善良的余有良不忍心打击她，问道：“姑娘你非要进酒楼当厨娘么？”
“嗯嗯。”叶颜重重点头。
余有良虽理解不能，却好心道：“我们东家也做酒楼生意，我有个舅舅在东市酒楼那边当掌柜，可以带你去试试。”
“余大哥你人也太好了！”叶颜感激不尽。
被发了好人卡的余有良也挺高兴，心想倘若叶姑娘去了舅舅那边，他俩见面的机会就更多了呢。
就这样，叶颜终于有了来到这个世界后的第一份工作，包吃包住，月钱若干。
但若想存够摆小吃摊的本钱，得等到猴年马月去，因为她的创业之路处处是坎。
虽说靠关系进了酒楼，掌柜的却并未让叶颜进后厨。
掌柜姓盛，是余有良的亲舅舅，甥舅关系很是亲厚，大外甥那点心思自然逃不过盛掌柜的火眼金睛，故而盛掌柜很上道的只给叶颜安排一些无关紧要的小事做，看起来没闲着，却半点不累人。
盛掌柜一片好意没有错，可叶颜简直要抓心挠肝了，她是个有理想有抱负的现代女性，她不想当咸鱼！
于是她找各种借口接近厨房，跟大厨们搞好关系，终于，争取到某位大厨的……授业恩典？
被人误以为想要偷师学艺的叶颜在心里直掀桌！
不过她忍了，这个世界的厨艺学习一下也是可以的。
直到有一天，叶颜一时嘴馋偷偷给自己做了个鱼香茄子煲，却被不知情的伙计端了出去，那位贵客吃了鱼香茄子煲后赞不绝口，特地把盛掌柜叫过去给了他一块碎银，说要赏给新来的厨子。
盛掌柜一脸茫然领着银子去了后厨，好一通询问才弄清来龙去脉。
既然没出什么事，盛掌柜也就没放在心上，只叮嘱叶颜今后万不可随意出入厨房重地。
失去出入厨房资格的叶颜又一次在心里掀桌！
不料两日后，那位贵客又来了，执意要吃上次做鱼香茄子的那位厨子做的菜。
盛掌柜别无他法，只得让叶颜下厨。
自那次后，叶颜便成了酒楼里的红人。
越来越多的人慕名而来，点名要吃她做的菜。
可她一双手忙不过来啊！
于是她趁机想出两条对策：一是每桌只能点一道她做的菜，二是消费一定数额可以获赠她亲手煲的汤一份。
这规矩一出，非但减轻了她的工作量，抬高了她的身价，也大大促进了顾客的消费，酒楼进账直接翻了一番。
送了几日汤，她又开始做各种主食、小吃、饮料，这些都是非卖品，只有消费一定额度才能享用。
一时间，临江城里的权贵们聊天时讨论的话题都是最近有没有吃财源广进新出的某某糕点、某某饮品，吃过多少种赠品之类，以此彰显自己的身家。
叶颜掐指一算，时机已到——是该提提涨工资的事儿了。
可她来酒楼这么久，还从未见过东家。
关于东家的各种美谈倒是听了不少。
东家姓顾，名远之，来历不详，具体年龄不详，曾在临江城里引发无数猜想，但皆被顾公子本人一一辟谣。
顾公子是个经商奇才，短短数年便跻身临江富豪排行榜，且名列前茅。
顾公子为人低调谦逊，待人温文有礼。
这样的人，叶颜下意识觉得会是一位面容和善、大腹便便的大叔。
可人告诉她：顾公子其实是位谪仙般的美男子！
叶颜下意识又觉得，顾公子定是个惜财如命的刻薄人，否则怎会给自己商号取“财源广进”这种低俗的名字？并且所有的杂货铺、当铺、酒楼乃至镖局通通叫“财源广进”，多到只能以东市某某街或西市某某街之类来区分，简单粗暴得不要不要。
可人又告诉她：顾公子其实是个大善人！每年都会给临江官府捐钱铺路修桥，又接济穷苦百姓，他商号的伙计大多是无家可归的流浪儿。
靠！这不是用童工吗！
叶颜吐槽：不过是给自己立高光人设罢了，他挣的钱还不是从百姓身上捞来的？搞不好成本一两银子的东西他卖二两，捐出去的钱就是这么来的呢？
人鄙视她：你是不是仇富？
叶颜无言以对，但坚决不承认自己是“喷子”和“杠精”，她只是本着实事求是的原则，比较严谨而已。