44.训诫

昏暗的烛光落在凹凸不平的石壁上。

会议在负一楼召开，阿七戴着面具站在最高的台阶上，居高临下地扫过底下稀稀落落的四支小队——有不少暗部成员牺牲在之前的那一战里，甚至包括两个小队队长。

——这也给了团藏塞人进来的理由。

如果处理不当，她很可能会被那些高层监视，乃至架空。

阿七提高了音量：“我是你们新的总队长，代号‘惊鹿’。从今以后，由我作为总队长来接管你们，凡有不服从命令者……”

未完的话语被另一道更大的声音盖过。底下有人不怀好意地插话：“喂喂，你是当年六分队的那个小姑娘吧，我记得当年应该是离开暗部了吧，怎么突然摇身一变就成了我们的总队长……你是不是对火影做了什么？”

末了，他的同伴无缝衔接开始阴阳怪气：“可能是用了幻术吧。”

黑眸一扫而过。阿七发现是二分队的几个人。

她抱着手臂，冷冷地提醒：“在我这里不允许排编火影大人。”

那人的脚不由得往后缩了缩，似乎碰到了背后人的手。他梗着脖子继续喊：“不要转移话题，如果真的是你的话，还真有点该死的不服气啊，六分队的小鬼头。”

“实力和副队长比起来如何？有本事展示给我们看啊。”

一旁的副队长微笑着横抱手臂，似乎对底下的叫嚣充耳不闻。

耐心逐渐告罄。

阿七不动声色地吸了一口气，压制着突突疼痛的太阳穴。

原二分队的几个人显然不太服气她的空降，叫嚣着要比一比，除去曾经交好的同僚在竭力维持秩序外，另外小队的成员并未插手——他们也想凑热闹，她的实力如何，又是如何跳过选拔考试，一跃成为他们的队长的。

喝酒和熬夜此刻叠在一起就是双重催命debuff。

这种时候，阿七就想杀人。

事实上，心情差到极点的她也并不打算压抑自己的杀意，她轻轻勾起嘴角，手悄然攥紧了腰间的刀柄，伺机而动。

她的目光落在混入分队中的根忍身上。

随之，脚下一动。

被切割开的空气陡然发出一道凄怆的哀鸣声，闪过的残影如闪电般迅疾。下一秒，几道温热的血液从断颈中迸射成而出，飞溅在几个旁观者的面具上，它们在重力的作用下滑落成一条扭曲的线，最后无声地没入衣襟中。

全场噤声。

在一片鸦雀无声中，只听见人头落地的声音与收刀入鞘的声音一同响起。

——新来的根部忍者，直接被斩杀在刀下。

飘荡在空中的血腥气浓郁刺鼻，时不时刺激着每个人惶然跳动的神经，谁都没想到阿七会选择一言不发地当众杀人，就连一旁的副队长，放在护栏上的手也不由得缩紧。

这和曾经的惊鹿大相径庭。

或许有人知道惊鹿的实力，却基本没有亲眼目睹过写轮眼的威力。

仿佛仍然意犹未尽，阿七瞬身到另外一名根部忍者身后，灵巧地抽出他腰间悬挂着的刀。冷冽的刀锋在半空中划出一道优美的弧线，便挟裹着疾风砍向他们的脖颈，在紧缩的瞳仁中寸寸逼近。

危机逼得他从巨大的震撼中回过神来，那名根忍机敏地躲开后毫不犹豫地向仅剩的队友送去一个眼神，两人抽出藏在袖口中的苦无，不算太完美的配合最终还是败在了却在面具下的写轮眼，瞬间被抽去了力道。

利刃软绵绵地落地，发出沉闷的碰撞声。

“是、是……”

话音未落，他们就已跪倒在绵延温热的血泊中。

将同伴的头颅扔到他们的眼前，阿七将刀送回他腰间的刀鞘之中，她抬脚踩住其中一人的肩膀，用力往下一压——男人的上半身紧紧贴着地，感受到坚硬的靴底碾压过脆弱的肩胛骨。

好痛。

他决眦欲裂，却看见同伴被幻术困住，生死不知。

在骨骼碎裂的清脆响声中，阿七扶了扶面具的边缘，脱下沾了血的黑色手套丢在地上，沙哑的声音带着点漫不经心：“大家……还有什么事要说的吗，趁我现在还有点耐心。”

没人敢搭话。

生怕不一小心消耗了她的耐心。

就这样安静如鸡地持续到结束，大厅里只回荡着阿七的声音，没有人去救治那两名新来的根部忍者，直到失血过多去世。

下会后，她让弥助想办法把那三个根部忍者的尸体送还给了团藏。

“就当作回礼吧。”

弥助细品了一番，咂舌：“你这样会不会太嚣张了？”

拧开走廊深处的水龙头，阿七将脏掉的手放在水中冲洗，视野里湍急的水顺着指缝间流走，带走了已经结成块状的血污，手掌干净得像是什么事都没有发生过一样。

见她久久不语，蹲在窗台上的弥助用尾巴扫过她的面颊，万分痛心道：“真是的，喝酒害人啊，七桑。”

阿七如梦初醒。她起身关掉水龙头，若无其事地将湿漉漉的手蹭上忍猫的身体。

“喝都喝了，死都死了。”

杀几个不入流的根部忍者应该不算什么严重的事情，正好借此机会警告一下别的高层，她的写轮眼并非只是摆设，更不是宇智波佐助那种闹着玩的三勾玉。

弥助忍不住翻个白眼，坚强地忍受着她的过分举动。

“那就是说，这是跟‘根’正式宣战了咯？”

“是因为换季了吗，你好掉毛啊，”阿七嫌弃地皱了皱眉，她从口袋里掏出一条小鱼干，拨到弥助面前，“你不知道吗，其实我早就跟他决裂了，就在选择先代火影的那一天。”

——那一年为了能够签订条约，她把团藏卖了，差点死在他手里。

她那些缺德事弥助一清二楚。

如果她是举刀的，弥助就是负责告知哪个牌子的刀是最快的。

“我的毛好着呢。”

“要不要借一下隔壁家的香波？”阿七摸着下巴思忖。

帕克的香波臭死了。猫猫一向和狗狗合不来。

从喉咙滚出一道嫌弃的气音后，弥助决定不跟小零食过不去，他用爪子勾住小鱼干，藏进怀里，慢慢悠悠地提醒道：“现在可没有压制他的人了，你这样做果然是想死一死吧？”

那些年搜集的证据，也不知道能派上什么用场。

“你错了，其实不是这样的……”阿七低声反驳：“正因为先代死了，我才有机会能和他同台竞争，我该庆幸的是，我们的大名和我们的火影对他的看法难得统一战线。”

小报告已经提早一步交上去了。

反正不是她阿七先动的手，所有在场的人都能作证。

“真不知道那些高层看到人头，会露出什么样的表情呢？”阿七感慨了一下，施施然地擦干被水珠溅湿的镜子，亦擦去了一层厚厚的积灰。镜面折射着走廊上幽深的光线，斑斑锈痕落在鹿面具上，似道道鲜红狰狞的伤疤。

仅露出的黑眸中有似笑非笑，暗流汹涌。

弥助想象了一下那个画面，忽地感到一阵恶寒，他扫扫尾巴，刚想开口，倏忽看到一道靓丽的身影落在阿七背后。

她抬头露出了熟悉的面具，紫色长发温婉地垂在肩侧。

“……总队长，听说您找我？”

阿七瞬间变脸。

她换上了温和的嗓音，带着点循循善诱的意味：“夕颜啊，想不想当分队长呢？”

-

同一时间，火影办公室。

纲手姬一目十行地看完了报告，一拳砸在办公桌上。“嘭”得一声，雪白的文件被震上半空，如蝶般得四散飞舞。罅隙中，隐约可见五代目火影铁青的脸色。

缩在一旁的羚羊隐约猜到是因为早上开会时的事，却从未翻看过阿七写的报告。他根本不知道阿七在里面写了团藏派人“暗杀”这种胡话。

说实在的，自搭档死后，他就申请调去了二分队，与六分队形同陌路。

他和青蛙十年搭档，虽然早知有人会先离开，但难免触景生情。

但他有一个曾经在根部待过的同僚，临出发时，他想起天藏曾经告诉他们的事——他出身于根部，那是比暗部还要更黑暗的存在，虽然他们所穿的服装相似，但所带面具和所配刀具均不同。

所以。

……阿七啊，你究竟会在里面写什么呢？

在一片死寂中，纲手姬终于抛出了那个问题：“你也参会了吧，今天早上的暗部会议究竟发生了什么？”

来了。

擦了擦掌心的汗，半跪在地的羚羊沉吟几秒后，颇为坚定地回答：“报告火影大人，今天早上有三名根部忍者秘密潜入会议大堂，妄图刺杀暗部总队长，目前均已被总队长解决。”

“今日的值班是由哪支分队负责？”

“按道理应该是八分队。”

一排火影里，纲手姬大概是最沉不住气的那个。

她生气地拍桌子：“居然放任根部的人进来刺杀，八分队是吃白饭的吗，八分队的分队长是哪位？”

羚羊沉声道：“八分队队长已经在战乱中殉职了。”

纲手姬的动作迟疑了一瞬，她用手撑着下巴，一言不发地挑眉看他。

不知为何，跪在地上的暗部心跳在这一刻开始奇妙地加速，额头上细密的汗珠划过鼻梁，留下一串发痒的痕迹。忽然又想起青蛙的脸，他捏紧了垂在身侧的手，藏在胸口的那些二分队的罪证在隐隐发烫。

闭了闭眼，羚羊决定放手一搏。

“不过，副队长并未做出任何安排，他在会场上——”

纲手姬却冷冷打断他：“你的话太多了。”

后面的话被迫咽了回去，羚羊的呼吸猛地一窒。

懊恼与后悔交织着铺天盖地袭上心间，他忍不住将手指掐进掌心，阵阵发疼，“是，属下告退。”

“等等。”

纲手姬忽地喊住他。

她撩了撩垂落在耳畔的金发，忽然笑起来，美眸里风情万种，“我记得……你的代号是‘羚羊’吧，曾经隶属于六分队，认识宇智波七吗？”

“是，属下认识。”

失去了所有的勇气，羚羊不敢有任何隐瞒。

纲手姬又问：“关系如何？”

羚羊十分认真地思考了一下这个问题——除去潜入雪之国那个任务之外，他和阿七的交集并不多，较为年长的他自认为没有青蛙那么随和自由，和小孩子玩不到一起去。

阿七就是那个小孩子。

才来的时候，她只有15岁，还没成年，瘦瘦的，对前辈很客气，任务完成得很漂亮，队长看重她，就像看重当年的宇智波鼬一样，假如没有那个任务的话。

他偷偷调查过青蛙的真正死因，结果并不理想。

直到申请调离六分队，在离别的酒席上，他借着酒意再一次询问队长，才得到这样的答复——“既然这么想知道结果，为什么不亲自去问问她呢？”

——这种事情，真的可以吗？

连自己都寻觅不到的真相，当事人真的愿意就这样告知吗？

“你不试试怎么会知道呢？”队长拍拍他肩膀。

那时，阿七已经离开暗部了。他听说是去了大名府任职。

于是不抱任何希望，他向大名府秘密寄去一封信。

在第三个早上，回信十分意外地收到了。彼时他刚刚将东西搬到二分队的办公室，阿七的忍猫就蹲在了他的面前，它掏出一张很薄很薄的纸张，向他索要了一点小零食后才满意离开。

上面只有几个潦草直白的字，随意到有错字。

「是因为我自杀。」

她既没有写上任何道歉的话语，亦没有奢求他去理解。

但羚羊脑补了很多，他一遍遍地去揣摩、去还原青蛙当时的处境与想法。随着时光荏苒，他放弃了，也想通了，自己根本没有立场去恨她。自己仅仅能做的，只有尊重青蛙那一刻的生死抉择。

十年搭档，可他们之间的羁绊却远不止十年。

那是木叶43年夏日的一个傍晚，上司将还是个孩子的青蛙送到了他的面前，他瘦瘦小小的，一副营养不良的模样，眼角眉梢带着不谙世事的天真与纯良，见人还有点生涩害羞。

临走前，上司告诉他：“是个孤儿，以后就拜托你了。”

十五岁的羚羊沉默地点了点头。

将滴着血的刀藏在背后，他蹲下身，平视着这个孩子。

夕阳在他背后沉沉坠落，照亮了孩子漆黑的眼眸。看着眼前沾了血渍的面具，他没有害怕，反而伸手替他擦了擦，发现无法抹去后，才讪笑着缩回手。

藏在面具下的嘴角忍不住轻弯起。

他用手指挡住那块血迹，问：“喂，你有名字吗？”

“光，”眼前的孩子认真又害羞地回答：“我叫折原光。”

“很好听的名字，”羚羊撑着脸颊，看向他，“我记住了。”

金橘色夕阳的边缘在逐渐变暗，飞鸟掠过他们的头顶，振翅的声音没入远方的山林之中，小小的少年忽然抬起头，半张着嘴望向他的背后，眼中满是希冀。

羚羊顺着他的视线转过身，看见了山岩上的火影雕像。

“上面刻着的是火影，这个村子的统领者，像你这样的小鬼就不要想了，既然选择加入了暗部，就要舍弃姓名，时刻游走在黑暗之中，在阳光下享受着荣耀……与你无关。”

“为什么，这么说……你也没有名字吗？”

小少年听不懂，只选择了抓住了其中一个问题。

他疑惑地看着他，看起来有点失落。

“有过，”羚羊简单地回答，“但现在已经不记得了。”

“不过，没关系，”他张开手，掬起一捧夕阳，“我会记得你的名字。”

橘色的光在他的指尖流动，将手套上的血渍都掩盖。

“很美的夕阳，很美的光。”

青蛙再成为「青蛙」之前，是有一个很美好的名字的。

只有羚羊知道，也只有羚羊记住了。

从师徒到搭档，准确来说，应该是过去了十二年，他们之间的感情，深藏在面具，绝非一句“羁绊”便能梳理清晰——

那抹橘色的夕阳，大概成了他心间的永恒。

“关系……仅仅是普通同事罢了，已经很久没有见过面了。”苦涩肆意蔓延在眼尾，他努力放平音调。

对面投过来的目光犀利到快要穿透了面具，将他所有的过往都晾晒在天光下。

他忍不住把头更低下一寸，倏忽听见纲手姬轻笑着问：“羚羊……你在暗部待了多久？”

“属下从记事起就已经待在暗部了。”

“二十多年了吧。”