第 2 章
云泠眼睫颤了颤，没出声。
“明姑姑这两天又要挑人去冷宫伺候！”
“六皇子杀人不眨眼，宫里的宫婢内侍不知道杀了多少，连大臣之子也敢鞭打，去伺候他不知道什么时候就没命了。”
“而且去冷宫伺候一个废皇子，还有什么前程可言，就算不死，咱们也被断送了。”
一个小宫女忧心忡忡地说。
“愁什么，听说大家都不愿意去，都是遣那些犯了大错的去，肯定不会派我们去的，我们又没有犯错。”
大家说着说着，开始洗漱上床，渐渐没了声响。
承平十七年春，六皇子谢珏当街鞭打兵部侍郎之子高英，皇帝大怒，幽禁六皇子于景祥宫。同年升任兵部侍郎高严为兵部尚书。
和云泠梦中情行一模一样。
意识到自己的梦境成真，云泠害怕得紧紧闭上了眼。
——
阳光明媚日。
云泠跟着一众宫女认真修剪花枝，将一片片枯萎的叶片剪下，忽然间手一抖，将一朵开得娇艳的花朵剪下，还是愉妃最爱的那种。
宫中花卉皆为名品，价值不菲。虽是一朵花，但对于云泠这样的小宫女来说也是大错，命比草贱。
绿宝看见掉落在泥土上的花，幸灾乐祸地说，“真是个蠢货，连朵花都剪不好，等着被罚吧。”
“怎么会有这么蠢的东西。”另一个宫女鄙夷讥笑。
话音落下，尚宫明姑姑便走了过来。
云泠害怕得立即跪倒在地，不敢言语。
……
房间内。
明尚宫看着跪在地上犯了大错瑟瑟发抖的小宫女，“抬起头来。”
等云泠抬头，明尚宫拿起手边的茶盏喝了一口，“原来是你。”
“你想去冷宫伺候六皇子？”
不愧是能在宫中当上尚宫的人，一眼就看出了云泠的想法。
云泠跪拜在地，恭敬道，“是奴婢愚笨剪坏了花枝，被罚去冷宫也是应该。”
“我若让你去王大德不会善罢甘休。”明锦对云泠被王大德逼迫的事了然于心，但他是皇后娘娘跟前的红人，她也只能睁一眼闭一眼，“为你得罪王大德，不可能。”
她低头看了一眼云泠，虽年纪还小，身段遮于粗布之下，但乌发堆叠，肌肤胜雪，容色姝艳。比宫里妃子还要美上几分，怪不得被那个老太监看上。
“奴婢自知贱命一条，不值得姑姑为奴婢费心。”云泠抬起头眼眸带雾，哽咽道，“只姑姑作为尚宫处事周到伶俐，管辖我们这些小宫女，令人无比信服敬佩。王大德虽靠着皇后娘娘，也不该越您的权作践您的人，甚至他当着奴婢的面，说出对姑姑不敬的话。奴婢低贱，却宁死也不愿由王大德摆弄，何况姑姑也知进了他的门哪里还有完人。”
之前抬出来下身血淋淋的宫女的样子多少人都看见了。
“姑姑心善，一贯待我们这些小宫女极好，求姑姑怜悯，我宁愿去冷宫也不愿意委身王大德。”云泠说到此处，忽然缓声说，“况且是云泠自己犯下大错，被罚也是应该，谁也挑不出您的错处。”
“我为逃离王大德，绝不会出卖姑姑。”
去冷宫伺候不是个好差事，一般都是犯了错或手脚不伶俐表现不好的宫女去，而明尚宫那个刚刚进宫不久的侄女恰巧犯了大错被罚。
虽是尚宫，但宫中分为皇后和张贵妃两派，皇后的人紧紧盯着，一旦明尚宫出了纰漏让皇后的人抓住把柄，尚宫之位难保。
所以她不可能明目张胆地包庇自己的侄女。
而这时云泠犯了更大的错，明尚宫便可以顺其自然地把她的侄女从名单上换下来。自然皇后的人也就挑不出她的错处。
这也是云泠敢故意剪坏花枝的原因。
宫里关系错综复杂，她一个小宫女的命，明尚宫不会为了她无缘无故得罪王大德，所以才任由她被欺辱。但她知道明尚宫最近在为找谁替代她的侄女而忧心。
加之王大德嚣张，不把明尚宫放在眼里，早就惹得她不快。云泠挑起她对王大德的不满又绝不会出卖她。如此她既能保住侄女，又能不被捉住错处，这样一番话下来，九成她会答应。
“我可以答应你。”明尚宫思索片刻站起来，“但也要告诉你，那冷宫也不是一个好地方。六皇子性情残暴，之前派去的几个宫女，”
她淡淡道，“都死了。”
“你去那里，也未必活得下来。”
云泠肩膀瑟缩一下，重重磕头，“奴婢谢姑姑提醒。”
“你去了冷宫，六皇子有任何动静找机会告知于我。”明锦在云泠耳边低声说。
云泠脸埋在手背，瞳孔颤了颤，“奴婢明白。”
——
去冷宫伺候六皇子的人选安排下来了，除了云泠，还有一个倒霉蛋叫赤芍。之前在张贵妃宫中伺候过一段时间，后去了愉妃宫中，听说是冲撞了贵人被罚。
几个宫女全都围在赤芍身边安慰，替她担忧，但倒是不见她有什么伤心神色。
等大家都散了之后，小丫头如冬才偷偷跑到云泠身边，清澈的眼睛里聚满了泪，呜呜哭个不停，“听说那个六皇子不满被囚禁大发雷霆，已经杀了两个去伺候的宫女了！那么凶残的人，姐姐去了哪里还能有命在？”
云泠握住她的手安慰，“别哭了冬冬，不用替我担心，我会照顾好自己，小心伺候，不会得罪六殿下的。”
冷宫确实不是个好去处，不亚于阎王殿虎狼窝，能不能活下来她也不知道。
但她走投无路了。
不去冷宫，她就要被王大德折辱致死。
她只有两个选择。
现在死，还是去冷宫搏一线生机。
如冬抽噎着抹眼泪，“都是那个天杀的王大德——”
还未说完，便让云泠止住：“这话可别再说了，在这宫里任何一位比我们位高的人都能将我们踩死。祸从口出，谨言慎言。什么想法都咽进肚子里，绝对不能说出口知道吗？”
如冬年纪还小心思稚嫩，有什么想法都露在脸上。云泠教她以后要沉心敛绪，不能被人留下话柄得罪人。
如冬闭上嘴，乖乖点点头。
她进宫以来，云泠姐姐教了她很多。几次犯了错，差点被刘美人打死也是云泠护着，救下了她。
两人在这宫中相互取暖，她早就把云泠当成了亲姐姐。
如今姐姐要去那冷宫，不知道要受怎样的虐待，如冬一想到这里就想流泪。
云泠轻轻擦掉她的泪水：“这宫里的贵人我们都得罪不起，冬冬，你我都是被卖进宫的，没有依靠没有退路只能靠自己，你要好好记住。”
……
云泠没什么东西，不过就是两身衣裳，以及这些年攒下来的一些积蓄。拿着一个小包裹，和赤芍一起被带去冷宫。
路上，赤芍趁前面带路的内侍不注意，走到云泠身边悄声说，“这去冷宫伺候可不是个什么好差事，云泠妹妹怎么会这么不小心，剪错花呢。”
感叹着替云泠抱不平，“要我说啊，不过一朵花，尚宫也罚得太重了些，妹妹也是可怜人。”
云泠摇了摇头，“不怪姑姑，都是我自己愚笨。”
赤芍眼神变了变。
不过一会儿，又弯起嘴角说，“云泠妹妹倒是一点儿也不怨，莫不是，得了什么指示吧？”她是皇后娘娘派来的，那这个云泠肯定是张贵妃的人。
云泠眼神无辜，十分不解道，“赤芍姐姐在说什么，我怎么一句也听不懂？”
前头的太监示意她们快些。赤芍撇了一下嘴，不再说话快步走上前。
云泠紧紧跟上。
六皇子被幽禁的地方是景祥宫。坐落在偏僻的西南角，深幽不闻人声，从破败红墙内探出头来的干枯树枝被风一吹，发出空寂的‘沙沙’声，无端让人觉得汗毛倒竖，毛骨悚然。
听说这是前朝某位皇子的宫殿，因为谋反被杀，一直荒废到如今。当今陛下仁慈，即便妃子犯了错也从没有将任何妃子打入冷宫。
没想到会将六皇子幽禁在此，可见陛下对他的残暴不仁有多震怒。
那太监领着她们到了，连脚步也不多停一下，白着脸马不停蹄地走了。
眼前荒凉又阴森的景象让赤芍也忍不住吞了一口口水，看了眼身后胆小害怕的云泠，忽然用力推了她一把：“你先进去。”
云泠低着头，默不作声地迈进门槛。
进了门，里面乱石林立，枯草丛生。旁边亭子看着像是被草草收拾过，依然显得破旧。这院内的景象竟是比外面更加荒凉恐怖三分。
赤芍终于白了脸色，明白过来这里究竟是一个什么鬼地方。
再往前走，便是六皇子被关押的院子。
云泠被赤芍强推着走上前挡在她前面。云泠无法，停了停，才缓缓走进去。
在一片寂静中，难听刺耳的‘吱呀’声传来。虚拢的门被风吹开，露出房内光景，陈设简陋，带着一股霉气。
房内只点了一盏灯，发着暗淡昏黄的光，房内阴感觉不到一丝人气。
小心翼翼往前走几步，云泠终于看到榻上黑色的身影，黑发落肩如瀑，苍白没有血色的侧脸隐在昏黄的烛火中，晦明晦暗看不清楚。周身气息阴郁森冷，仿若来自无间炼狱。
听说那兵部侍郎的儿子，只是因为在路上不小心冲撞了他的马，就被他鞭打得皮开肉绽，求生不得求死不能。残忍的程度令人望而生畏。怪不得连那个领路太监都不敢停留一瞬。
只看了一眼，云泠立即跪下恭敬跪拜：“参见殿下，奴婢云泠。”
赤芍紧跟其后：“奴婢赤芍。”
房间里沉寂无声，时间一点一点过去。
两人跪在地上，大气都不敢喘。
赤芍出了一身的冷汗，汗珠从鬓角掉落在地，‘啪’地轻响。
像是头顶悬了一把利剑般难熬。
“滚。”
床榻里一道低冷，带着戾气的声音传来。
赤芍如蒙大赦，慌忙起身离开。
刚走到门口，只听到房间内传来一阵凶猛的咳嗽吐血声，以及桌椅被人挥倒的声音。脚步便停了下来似是想探听什么。
云泠却连头也没抬，头也不回地快步离开。
……
回到两人住的下房。
虽然这里之前有两个宫女短暂住过，还是有好多地方没有清扫干净。
赤芍一屁股坐在床上，四处打量了下。就把一张抹布随意丢给云泠，指使她干活，“再给我把洗澡水打进来。”
云泠没接，“赤芍姐姐，这应该我们两个人一起做才是。”
赤芍嘴角一扬，嗤笑，“你一个做洒扫的低等宫女，也敢叫我做事。”
她力气极大，一手就推得云泠连连往后退，感觉好像是个练家子。
然后便拿出被子躺到床上悠闲地躺下。
云泠没再说什么，拿着抹布打扫起来，然后又给她去拎洗澡水。赤芍悠哉悠哉地洗完舒舒服服地倒在床上准备睡下。
累了一晚上的云泠这才烧水给自己洗澡。
下房里不大，旁边隔着一块帘子就是洗浴的地方，破破烂烂的还拉不严实。赤芍听到水落的声音，随意转过头瞟了眼。
昏暗的房间内弥漫着一股热水雾气，锦缎般柔顺的乌发被水打湿披散在雪白纤瘦臂膀，软玉温香水色氤氲。
赤芍看得一阵气恶，撇了撇嘴，转过头去。
到这里三天，云泠除了第一天再没有见过六皇子的面，上次也只模模糊糊看了半张侧脸而已。赤芍把打扫的粗活全部丢给她做，每当要给六皇子送食自己便抢着去。
云泠也不想跟她争，努力做好自己手上的事，认真地把前院所有的枯树都捡起堆好，连续打扫了三天，终于把前院收拾干净。
晚上回去睡觉，照例被赤芍指使着做事，还要帮她倒洗脸水。收拾齐整后房间里安静下来，云泠闭上眼睡觉。
下房里黑暗一片，只有平缓的呼吸声。过了好一会儿，旁边床铺突然传来细微的动静，接着门被打开又关上，赤芍悄悄离开。
云泠听着门外的脚步声逐渐远去，也没起身，重新闭上眼装作不知。
第二天早上起床，赤芍已经回来了。
再过几天，云泠将院子里所有地方都收拾完，衣物被褥都洗过一遍，虽然院子还是破败，但至少变得干净。
在冷宫中度过了一个月，虽然杂事一堆一个人做两个人的活，但终究没有王大德的逼迫，也还算安稳。
晚上，赤芍端了膳食进来，被软禁在冷宫，吃食用品自然都称不上好。又恰好六皇子的衣物已经洗晒干净，赤芍指使着她一起送进去，云泠只好端着衣物跟在她身后。
这是云泠第二次进来，小心翼翼地垂着头，把衣物放下就退到了一边，不敢发出一点声音。
而赤芍端着饭食放在桌上，隔着帘恭敬地说，“六殿下，该用晚膳了。”
话音落下，帘帐后没有任何回应，只能见到落在帘上的黑色影子。
赤芍又喊了一句，见里面没有回答，故意忧心说，“六皇子，不吃饭可不行啊。”
等了两秒，眼珠动了动，看来这个六皇子每天咯血身体已经不行。等他死了，她就可以回坤宁宫向皇后复命。
想到这里，赤芍嘴角扬起，伸手去掀开帘子走进去。
帘后身影晃动，赤芍充耳不闻走进内室，看见榻上躺卧的身影，忽然动了某个念头，从袖子里缓缓抽出一根银簪，“六皇子，您的身体……”
谢珏斜斜靠在榻上，如墨的黑发未束落在肩头，长如鸦羽的睫毛紧闭，看上去了无生气。
赤芍见状，心下更加欢喜，拿着银簪凑近。
下一秒，谢珏忽然睁开眼，狭长的双眸深幽，一脚往赤芍的腹部踹去。伴随着痛苦的哀嚎，赤芍趴在地上捂住腹部。
谢珏从榻上下来，一步一步走近，蹲下.身，从她手中缓缓抽出银簪。
看着他的表情，赤芍惊惧瑟缩着往后爬行，祈求道：“六殿下恕罪，奴婢不是故意的，真的不是故意，饶命……”
看着地上求饶的宫婢，谢珏眼里戾色渐浓，“饶命？”
“好耳熟的字眼。”
手里的银簪直直插入她的脖颈。
一声凄厉的尖叫声后，血流如注喷溅出来，溅射几滴在谢珏的脸上。苍白的皮肤上，鲜红的血一滴滴沿着皮肤滚落，更如修罗。
地上的赤芍已经没有了声息，谢珏厌恶地丢下银簪。
外面天色大暗，树影摇晃。
谢珏一身血气，起身挥开帘子走出来。
帘纱轻动。
“谁？”
谢珏冷笑，神色狠厉，掐住一个纤细的脖子。
柔软的纱帐从她脸上滑开，入目，是一张怯弱而姝艳的脸。
眼睛睁得圆圆的，受惊害怕之下，瞳孔颤颤眼尾泛红。