第 8 章
林思瑶没想到，在她偶感风寒之后反应最大的居然是庄棣。
林思瑶归家时庄棣还独自在村内疯玩，庄晟安顿好林思瑶后就将满脚湿泥的庄棣喊回了家。
庄棣一进屋便发现林思瑶面容憔悴地躺在榻上，额头上还搭了一块投了冷水的湿巾帕，他立即甩掉鞋，赤脚飞奔上前，紧紧握住林思瑶的手，急得连声喊道：“林姐姐！你怎么了？你是病了吗？不会有事吧！”
林思瑶自被衾中探出手，摸了摸庄棣还带着冷气的脸蛋，笑道：“我没事，只是有些着凉罢了，很快就会好了。”
庄棣沉默了一会儿，吸了吸鼻子，又发足狂奔了出去。
林思瑶将头上那块被体温捂热的巾帕摘下，隔空投入到床边的铜盆中，巾帕“扑通”一声落入水中，在摇晃的水波中漂荡。
她原只是想随便寻个理由敷衍高大娘，却没想大家都上了心，让她有些惭愧。
不过，自早上那一遭事端让她又惊又怒，再加上连日里损耗心力，此时身体还真有些不适。
林思瑶昏昏沉沉地躺了许久，突然听到院子大门“哐当”一声被人推开，她探头从窗子自外看去，夕阳斜落，庄棣小小的身躯背负着大山一样的柴火，正缓慢移步进来，他察觉到屋内的视线，于是抬起头朝林思瑶咧嘴一笑。
庄棣将炕席烧得热腾腾的，林思瑶把身上的盖的厚被换成单被，还是汗如雨下，她猛地坐起，将寝衣的领口扯开些，又探身拿起茶杯一饮而尽。
庄晟端着碗走进来时正看见这一幕，轻笑出声道：“棣儿在村内没什么朋友，与你初次见面后便觉得十分投缘，他深怕你有什么三长两短，现下还自责地守在炉灶那里填柴火，我等下会提醒他不要过度紧张的。”
林思瑶早在听到庄晟说话时就一猛子钻进了被子里，脸上浮现出一抹绯色。
她此时还不知如何面对庄晟，一见他便想起那个荒唐的拥抱，自己昏了头，满脸涕泪地抱着庄晟啜泣呜咽。
庄晟当时是何反应？心境又是如何？
自己原本就被汤嬷嬷造谣行为不检，自己又不顾男女大防做出生猛的举动，虽说外人都以为他俩是夫妻，可他们自己心中明白，这不过是个假身份，他会不会觉得自己是个轻浮孟浪的女子？
但中午时，庄晟并没有推开自己，而是温柔地拍了拍自己的后背。
“为何蒙着脸？可还烧着？”
庄晟清澈透亮的嗓音穿过被面后变得有些朦胧，林思瑶在被子下摇了摇头，空气中静默了一会，庄晟的脚步声再度响起，想必是离开了。
林思瑶小心翼翼地自被子里探出一双眼睛，恰巧庄晟拖着一个木椅去而复返，两人登时四目相对，林思瑶怔忪，眨了眨眼睛。
庄晟眸底笑意浮现，柔声道：“怎么跟小孩子一样。”
他将木椅拖到床边，撩起衣摆坐了下来，一手稳稳端着药碗，说道：“喝了药再睡。”
林思瑶飞快瞥了一眼碗里乌黑浓稠的药汁，舌尖好像已经尝到了那股刺激的味道，睫毛扑闪，抬了眼眸可怜巴巴地望着庄晟讨饶。
庄晟好像不怎么吃这一套，一挑眉，岿然不动，颇有些在她喝完药之前绝对不会离开的意味。
自己种下的因，总要自己承诺后果。
林思瑶慢吞吞地靠坐起来，双手捧过大瓷碗，深吸了一口气，仰起脖子咕咚咕咚地将药汁闷了干净。
霎时，酸苦涩麻的味道直冲天灵盖，林思瑶险些干呕出声，碍于庄晟还坐在一边，只得强行按捺住这股恶心劲，平复呼吸。
任务完成，林思瑶抬眼偷看庄晟，既然自己乖乖喝了药，他可要离开了？
却不想庄晟接过碗后重新搁在桌上，指尖在碗边轻轻一敲，淡淡道：“我出去寻找庄棣时，正看到高家第二辆马车从山崖处返回。”
林思瑶神情一凛，在他话音刚落后，立即紧张地攥紧了被面。
“那高昌鼻青脸肿地从马车下来，信手抓住身边两个仆从，一阵怒骂踢打，我从旁边经过，略听到两句，似乎他们几人也是刚从清江镇回来。”庄晟低垂着眼帘，话锋急转，“林姑娘，你在清江镇可是遇到了什么麻烦？”
独自面对龌龊不堪的高昌时，自己可以不要脸面地与他高声叱骂。但在庄晟面前，她却涨红着脸一句话也说不出。
高昌无赖卑鄙，对她多番欺辱，这事她不想让庄晟知晓，她本就是暂时寄居此处，霸占了庄家最大的一间寝室，还厚着脸皮白吃白喝，高家在村子中一手遮天，她不能再为庄家找麻烦了。
“没有。”林思瑶否认，摇了摇头道：“我不知道高昌竟也去了清江镇，我也没遇见他，我只是身子有些不适。”
庄晟神情复杂地瞅着她。
林思瑶咬紧唇瓣，中午时的冲动重新涌了上来，她何时这般脆弱了？
“那你好好休息，若夜里不舒服只管叫我就是，我能听到。”庄晟站起，将她的被角悉心掖紧后转身离去。
望着窗外浓黑的天际，林思瑶心中清楚，高昌已经归来，也必定不会对她善罢甘休。
兵来将挡，水来土掩。面对高昌这种小人，林思瑶深知一味的忍让只会让自己处境更加糟糕。她势必会将高昌的弱点挖出来，到时一击毙命。
——
林思瑶在村中消停生活了几日，竟是没等来狗急跳墙的高昌，心中不免诧异，还是高大娘上门慰问她这个“病人”闲聊时才得知：
那天高昌浑身带伤地回了家，马上召集仆从，嘴里还念念有词，什么这事不算完，让你尝尝我的手段之类的话语，正巧被归家的高良亭听到，高良亭还以为他又去外面惹是生非了，勃然大怒地动用家法打了他十个板子，还关了半月的禁闭。
听完后，林思瑶心中好一阵欢呼雀跃，面上却不显，宽慰了唉声叹气的高大娘几句，送她离开后开始盘算自己的农产品生意，忽然想到系统许多天没上线了。
点开一看才想起来系统那天被自己静了音，忘记调整了，未读消息列表攒了三四页。
林思瑶粗略看下来，发现这些消息无非是关于农产品图鉴增加、隐藏地图发现成就、品质对比等的无用废话。
于是飞速划到最后，一条十分醒目的描红消息跳了出来：
【系统更新提示：新添农产品销量任务数量：9999，任务截止倒计时：180天】
林思瑶捏着手指算了算了，这就意味着她要在三个月时间内卖出将近一万份的商品，相当于每天至少卖出55份！
“系统！——”林思瑶扯开嗓子呼叫系统。
【尊贵的宿主，我在。】
“这个新添数量和倒计时是什么意思？”
系统恭敬回答：【您好，系统近期察觉到宿主忙于谈情说爱，荒废了大量宝贵时间，为了激励宿主，系统决定更新限时制度，希望宿主理解和大力支持。】
“谁说我忙于谈情说爱？”林思瑶咬牙切齿，提到谈情说爱四个字特意放重了声音。
系统“滋滋”响起电流声，紧接着屏幕上出现了无数张林思瑶与庄晟独处的画面，林思瑶惊觉，自己的那点心意这么明显吗，全写在脸上了。
“好了！”林思瑶制止了系统，再播放下去她真的要羞愧地找个地缝钻进去了，“我已经知晓了，你放心我会在截止日期前完成任务。”
系统留下一句祝您旗开得胜后又消失了。
一万份售卖额在古代犹如天文数字，不过林思瑶经过上次去城镇市集考察时发现，因古代缺少保险技术，市面上贩卖的多数是时令水果，而自己背靠一处天然宝地，自然能种植一些反季节的水果，肯定能在各大城镇中引起反响。
首先要解决的便是枣子品质的问题。
林思瑶拿起一个竹条编的小筐，去枣林中摘了许多外观饱满细腻的枣子，衡量了大小后，将它们投入到水盆中浸泡清洗。
清洗后，再将这些枣子表皮的水珠擦拭干净，用小刀剜出一个个枣核，再将枣子平铺在竹席上搁置到高处晾晒，每天翻动一遍枣子，确保晾晒均匀，到了晚上，再将枣子归拢到一处盖上草席，防止老鼠啃食。
过了十余天后，这些枣子晾晒得当，表皮风干，果肉皱缩却还保持着弹性，拿到掌心能嗅闻到一股香浓的甜味，由于枣子经过晾晒，水分蒸发，放在口中咀嚼，只残余一丝水果的酸味，甜度却上升了不知几倍。
虽然是反季节的水果，但也不够稀罕，林思瑶自然不会指望仅靠这些红枣干就能打开声名。
她在院子中扫视一圈，看到高大娘送来的蜂蜜、面粉和鸡蛋等物，心中一喜，想到了一个老少皆宜的甜品。
林思瑶将晾晒后的红枣干放到锅中蒸软，然后提前用杵臼捣成枣泥，搁到一旁自然放凉备用。
再转身拿过六个鸡蛋，小心地将蛋清分离出去，倒入一个干燥的小盆内，再拿出一个剥脱树皮后的枝条捆扎的小扫帚放入蛋清里疯狂搅打，直到蛋清逐渐变白，膨大到数倍，能提拉起一角不倒为止。
林思瑶再将蛋黄、枣泥和蜂蜜等物混合在一起，准备期间已经听到蛋白消泡的脆响，心中道：这手动打蛋器还是不如电动好用。
最终，林思瑶将两物搅拌在一起，将暗红的面糊倒入器皿中，搁到蒸锅里，掐着时间蒸熟，迅速端下来晾凉，凉透后就能用刀切成规整的小块了。
大功告成后，林思瑶有些拿不准自己的手艺，请来了自己的忠实顾客：庄棣。
庄棣其实在蒸制枣糕时就被香味吸引到灶台旁了，他巴巴等了一会，等将枣糕拿到手里，眼睛瞬间亮了，三下五除二吃了一块枣糕，马上赞不绝口起来。
林思瑶怀疑他吃得这么快，囫囵吞枣一般可尝到了味道，于是又给了他一块，庄棣高兴地跳起来，捧着枣糕到桌子上慢慢吃起来。
林思瑶信心大增，她决定立即去找高大娘约定下一次外出的日期。
只是林思瑶还没走到高家门口，就见一名郎中背着药箱从里面匆匆走出，数人堵在门前正议论些什么。