婚后的第十三天
看姜蓉这幅神色低落的模样，钱多娇宽慰她：“像他们这些臭男人哪个外面不是彩旗飘飘，只要不闹到咱们跟前，也就眼不见为净了。想得太多，容易操劳过度，变老了就不妙。咱们呀，要学会好好享受，下次，我再带你去个好地方。”
说罢她睁大眼睛，伸手按了按太阳穴。
“阿娇，你说得在理。”姜蓉平静道，她也不在意崔恒在外面有无莺莺燕燕，反正眼不见为净。
崔恒已经出去数日，这一天，姜蓉终于收到了这位爷的家书。
幸亏他没有如同自己在瓦肆听的话本主角一般写个：“平安，勿念！”便将自己打发。要真是这样，姜蓉得憋出内伤。
崔恒在信中规规矩矩写明自己此次是因公出差，情况紧急，来不及与她告别，请她谅解。最后在末尾提了一句，若一切顺利，二十天左右可以回到汴京。
一封公事公办的信，全程记述废话，对公务只字不提。这个姜蓉倒也理解，一封信，路上不知道要经过多少人的手，若是被有心人看到泄露机密，无异于授人以柄。
姜蓉便也按照崔恒的风格，提笔给他写了封回信。
自从钱多娇带她去了瓦肆，姜蓉就对其中各样勾栏十分着迷，她现在每日忙完课业和中馈，便寻个时间出去玩。
最开始听的那些话本子，她还有些兴趣。后来发现除了落魄书生千金娘子就是落魄书生与狐妖精怪。
里面一个个为了书生爱得死去活来，争风吃醋。听了几回，姜蓉就索然无味了。
她寻了个讲史的勾栏，里面说书先生很有才华，将一些平淡的典故也能讲得妙趣横生，趣味十足。
便是复杂的国家战事，他也能以看客的角度将各方战术深入剖析。听了他的讲史，姜蓉再看她看的《春秋》和三传，竟觉得有些枯燥乏味起来。
兴之所至，姜蓉也拿几个银锞打赏，倒是在这说书先生面前混了个眼熟。
她现在算是明白，为何那招子上会写上人名了。有才华的人就是有这样的人格魅力，让人见之心生欢喜，恨不得多多赞赏才好。
这些天，姜蓉经常和钱多娇一块混在瓦肆。
受钱多娇影响，姜蓉这几天空闲时间都在街上四处查探租售的铺面。
情况正如钱多娇所言，汴京城内不缺有钱人，临街商铺具都旌旗飘飘，宾客盈门，根本轮不到她这个外行。
别说卖铺子的，就是寻个招租的空铺都难。
她也没有这么多时间自己寻觅，就打算去中人那边问问情况，等了好几天，也终于找到个相看的商铺。
说是商铺，但她感觉这就是一些民房拆了几个洞搭建出来的临街店面。
这巷子十分狭窄，地上满是水坑与黑色的污渍，这要是顾客来了怕是都难以下脚吧。
但，来都来了，她还是打算再走进去看一看。
也难怪中人说这算个好位置了，这个铺子的位置在这条街的出口，旁边可以招揽到其他巷口出来的客人。
“这是哪条街？”
中人转身笑道：“娘子您有所不知，咱们这是栀香巷，再往东边走几条街就到了咱们汴京宣德门的登闻鼓院了，从登闻鼓院走出去不远就是国子监，许多年轻的学子和初来汴京的官员都住这一块呢。”
他看了看地上的污渍，心虚地摸了摸鼻子：“当然，这环境是差了点，但是便宜又实惠。您只要打扫干净，就算不错的了，咱们这离主街又近，客流又多，这位置一向很抢手的。我也是新得到的消息，您要是再迟点来，说不定就没了。”
“多少银钱？”翠雯问。
“嘿，也不多，您先进去看，看看咱们再谈。”他拿出钥匙打开大门。
几人走了进去，店里早已搬得干干净净，丝毫看不出之前是做什么营生的。
这家店面积不大，宽三米，进深约五米，果真只适合做些小本的生意，再大些，连桌子都摆不下了。面积这么小，连个库房都没有吗？
“有，当然有，只要您舍得花钱。”中人摸出钥匙，将后门打开。
这里竟别有洞天，打开门后边便是个狭小的天井，里面还有一口井，穿过天井，后面是两间隔开的小房子。
她算是看出来了，这个商铺应该是这间房的前院。
“您看看，这里紧邻闹市，又闹中取静，交通便利。前面可经商，后面可自住，院子还有天井与水井，实在是个不可多得的紧俏房源。”
“这两间是一家吗？”为何不放在一块售卖。
中人阅人无数，马上就知道这位客人的疑虑：“是一家，咱之所以分开卖，是因为这边多学子和外地人，许多人来这租房买房只是为了有个落脚之处，再搭上这个铺子，许多人就不想买了。”他还本想着若是拆开买了，届时拿些砖头把这后门砌死，也免了前后两家户主的尴尬。
姜蓉点点头：“你这铺子和房子若是租赁出去，一般可赁得多少钱一月？”
中人没成想遇见的这小娘子有些精明，他打量了姜蓉一眼，见她戴着帏帽，除了能辨别出是个年轻又窈窕的女郎外，看不出其他名堂。
他清了清嗓，抬着头正声道：“咱们这也算汴京城里的繁华地段了，虽然同正街上的商铺不能比。但胜在一个实惠，若是出租起码也得十贯钱一月，再加上后边的院子，差不多一共十五六贯。这可是难得的房源了，汴京城里多得是大官没房子住，他们要是知道，买下来翻新一二，可不比租在郊外要好吗？娘子您可莫要错过这个机会。”
这地方实在太小，姜蓉几眼便已将这看完。
双方一番讨价还价，见这中人对价格不松口，仍喊价一千八百贯，姜蓉也只得离开。
“既然如此，我们再看看其他的吧。辛苦你了！”姜蓉转身就要走，示意翠雯掏出一点润口费予他。
“娘子，为何不继续看了？”翠雯问道。
“再对比一下，看看有没有其他房子，心急吃不了热豆腐。”
“还是娘子考虑周到。”翠雯看娘子对这件事十分热忱，没想到她倒是能够稳住心神。
姜蓉后面又要翠雯陆陆续续找了其他中人相看了几间铺面。
根据那些中人的说法，姜蓉一千贯左右的预算，以前是能买个大房子了，但是从前年开始，汴京城的房价就在蹭蹭上涨。现在又是春闱高峰期，房价更是只涨不跌。
若还是不肯增加预算或者将就，短时间内怕是难以找到合心意的铺面。
后面最开始那个中人不知因为什么原因又来主动找她，告诉她若是肯再加点，一千三百贯房主愿意出手了。
姜蓉思虑一番，她现在手上能动用的闲钱也就一千多贯，若是买了这个铺子，手上就无多少资金了。
但若不买，钱放在那里也不会生钱。而汴京的房价又逐年上涨，姜蓉很是心动。
虽然她每天都看着崔家的账簿，里面动辄几万甚至几十万贯的钱财交易，但那些钱对她而言就是一串数字，姜蓉内心毫无波动。
因为她深知，那不是她自己的钱，所以从未产生过什么非分之想。
她虽然穷，但也穷得有自己的尊严，做不来挪用侵吞的事。
姜蓉自己身上才一千多贯，自然要精打细算，将每一分钱花在刀刃上。
收拾好心情，她照例练上几张字帖。正在这时，翠雯从外面回来，同姜蓉说打听到的房子情况。
之前他们看的第一家，确实是一对老夫妻的店面。俩人要卖房也是因为要回家乡，但原因不是中人说的什么儿子接他们回去享福。反而是儿子不争气，在外欠了巨额债务，他们不得已，这才只能变卖家产为他还债。
想想也是，两人皆已年近花甲，若是这家店真的开了几十年，又有稳定的客源，为何不继续开下去，反而要卖掉。
这个理由，才说得过去。也难怪老俩口卖了早膳还卖饮子热汤，这样连轴转，年轻人都吃不消，更何况是老人。
也难为他们一把年纪还这么操劳，儿女都是债！
姜蓉无奈地长叹一口气，交代翠雯：“这样，你同意他们一千三百贯的要价，.......地契过户就过户在你名下。”
除此之外，姜蓉又在京郊以二十七贯每亩的价格添了二十亩良田。身上的钱也被她花得所剩无几了。
她让孙嬷嬷在她陪嫁庄子里挑了几个干活利索，性格老实的妇人。将新买的铺面打扫干净，刮了层腻子，修整好破烂的门窗。
整个铺子看上去明亮许多，她也招人做起了小食生意，主卖面条、扁食、包子一类的面食。
这样一来，早中晚都可营业，收入也能多一些。
城里别的不多，外来人口和不爱起炉灶做饭的人是真的多。
所以他们这个小食店支起来，生意倒也还算不错。
这件事情，除了她身边的几个人，她没有同其他人说过。一来，这是她自己的私产；二来，在事情没有做好之前，她也不想获得太多关注。
事以密成，言以泄败，她闷声赚钱便心满意足。
姜蓉在开业那天去偷偷看了一眼，因为有着新店开张大酬宾的幌子，倒也吸引了不少新老顾客。
几位干活的佃户媳妇手脚麻利，态度热情，表现倒还算积极。
至于味道，她叫翠雯去买了一碗回来。虽然不及崔府的鲜美，但也是用了熬制数个时辰的高汤打底，加上炒制的各色浇头，味道比一般光头面要好上许多。
开业第一天，她的小食肆便收入三贯二钱，姜蓉数着送到她手中的铜板，听着铜钱相击的脆响，心下喜不自胜。果然还是自己挣钱才有奔头，管公账就是费力不讨好的差事。
就在姜蓉沉浸在挣钱大业不可自拔之时，殿试的结果也传了出来，据说前三甲都是风华正茂的年轻郎君。
官家见着状元郎，见他仪状俊伟，举止端重，甚是欣喜。特下达敕令，明日将在汴京城举办一场盛大的状元跨马游街活动，与民同乐。