婚后的第四十三天
孙友仁看了王德正一眼，从背后暗暗扯了下他的衣袖，示意他闭嘴。
十年前大理寺冤案的血泪教训仍然历历在目，他们谁敢承认大理寺就是那样一个目无法纪，屈打成招的黑心肝地？
姜蓉见两人理屈词穷，这才转身看向官家：“看来两位大人也认同臣妇的观点。”
“既然嫌犯无需自证其无罪便可被无罪释放，那臣妇被人恶意造谣诋毁，也同样无需自证清白，而是需要造谣之人拿出证据——证明他们所传谣言为真。”
她的声音温柔却坚毅，直将在场百姓震得目瞪口呆。
这，崔夫人说的好似很有道理，要不那两位大人怎么被她说得哑口无言了。
观这崔夫人言行举止，确实不太像那传言里的浪荡.女.子，反而更像一位口齿伶俐的士子。
那些怀着看戏心态的旁观之人，在不知不觉中逐渐对这位崔夫人改观。
“臣妇有个不情之请，还请官家您首肯。”姜蓉突然下跪拜行大礼。
“但说无妨。”官家轻拂着长须，等着看她接下来还有什么大招。
“臣妇想问两位大人一个问题。”
“朕允了。”
“请问孙大人、王大人，您二人在朝堂之上所言红杏出墙，家翻宅乱之事可有何依据？”
两人仍是沉默，良久，孙友仁提出，他们有人证，可以派人去请。
姜蓉表示并无意见，官家也同意。
“既然两位大人除了人证之外并无其他证据，臣妇请求与谣言中另一当事人当面质证。”
她这才第一次看向贺任，见他神色清明，仿佛一点也没被传言影响，姜蓉很快转移视线不再看他。
姜蓉也就没有注意，贺任的视线时不时地飘落在她身上。
这时，官家开口，不再任由姜蓉发挥。他直接问向贺任：“贺任，你与这姜氏是何关系？”
官家这一开口便是直击重心，百姓们更是喜闻乐见。终于要来了，他们议论了那么久的八卦终于要出结果了。
没想到这位年轻小郎君就是那崔夫人红杏出墙的对象？
呲，长得也不赖，崔夫人好眼光，有妇人心中暗自评价。
贺任出列，躬身回道：“回禀官家，微臣，与姜氏只是青州的同乡，我两人现下并无其他关系。”他的用词谨慎，并不敢一味否定。
官家点点头，又继续问：“朕听闻你二人曾经订过亲？可有其事？”他对此事也好奇许久，便顺带一问。
百姓们更开心了，官家怎么好似知道他们肚里想什么，一个个问题都这么合人心意呢。
贺任颔首应答：“确有其事，不过是早年间两家长辈言谈之中许下的戏言，并未过六礼，这段婚约两家早已协商解除了。”
“看来传言也未必都是假，毕竟这婚约之事的确属实，孙、王两位爱卿所述也并非全属捏造。”
就在姜蓉心中惊讶贺任竟然这般好说话时，官家却又神来一笔，这是，要和稀泥吗？
孙、王两人见状，感激地望向官家，跟着点头应是。
“京中盛传姜氏对你旧情难忘，纠缠于你，可有此事？”官家再度发问。
贺任摇头，面色凛然：“绝无此事，纯属子虚乌有。臣自与姜氏解除婚约之后，只在汴京街边偶遇一次，两人再无更多往来。”
官家看了看状纸：“唔，说得倒是与姜氏这状纸上写的一样。”
两人都是不约而同地运用春秋笔法，避重就轻，承认见面，但只口未提聊天的内容。
孙、王两人的心再度揪紧，他们都快被官家这上上下下的语气给折磨透了。
围观的百姓们也有些摸不着头脑，官家这到底是要偏向哪一边啊？
“姜氏。”
官家手中的惊堂木指向姜蓉，问道：“你可还有什么要说的？”
姜蓉点头，恭谨回话：“臣妇认为，两位大人在无物证和人证不明的情况下，贸然指责臣妇红杏出墙，言辞激烈且不妥。”
她顿了顿，看了眼孙、王两人，继续说道：
“既然两位大人无任何物证证明臣妇红杏出墙，臣妇又有贺任贺大人证言为证。依据孤证不能为证和苦主无须自证无罪之原则，臣妇认为现有证据已足以证明臣妇在此案中的无辜。”
“还请官家您查明事实，还臣妇一个清白。”
官家颔首，又看向孙、王二人。
“官家，老臣所言，皆是有人证为佐，还请您莫要听信姜氏一家之言。”
官家笑了笑，看向姜蓉：“姜氏，你今日的目的，只为洗清你所述之冤屈？便是花费再大代价也在所不惜？”
“是，若不能洗刷冤屈，臣妇将无颜面对世人。”
“你可知，你说来说去，并无证据能证明你自己的清白？”官家拍了拍惊堂木，正色道。
百姓们此时仿佛也清醒过来，是啊，这崔夫人好似也没拿出证据来，为什么官家要判她赢呢？
这崔夫人果然巧言令色，绕来绕去，他们都被绕晕了，不少百姓这样想道。
而崔恒本以为官家被姜蓉所说服，却没想，临到最后情况好似有变？
孙、王二人心中暗喜，这难道是柳暗花明又一村？
姜蓉亦有些迷惑，但她该说的早已都说了，再重复赘述也无意义。官家说她无证据，那她也只能承认自己无证据。
“朕便给你提供证据的最后一个机会，不知你可愿意？”官家突然笑了起来，让人猜不透他心中的想法。
“臣妇愿意。”
姜蓉十分坚定，走到这一步，早已没有退路，她只能赌一把。
“即使丢掉性命也在所不惜？”官家再次问道。
此话一出，在场众人内心哗然，官家这是要做什么，虽说这姜氏名声坏了些，但罪不至死吧？
百姓们此刻也收敛了嘻嘻哈哈的神色，低头倾首，不敢再看官家。
果然，君心难测。上一秒官家还那样和颜悦色，下一秒怎又变了脸色。
他随意的一句话，便可轻易决定一个人的生死。
姜蓉出列，跪拜磕首。
“夫人！”崔恒心觉不妙，忙出声制止。
姜蓉却没有回头，她再度磕首，坦然道：“臣妇愿意，还请官家赐给臣妇这个机会。”
崔恒听完只觉头晕目眩，无论怎样都没必要因这等小事丢了性命，她怎生这么蠢啊？
他原以为这个妇人狡诈势利，却怎么也没想到，她愿意做这种没便宜占的傻事。
你不是喜爱荣华富贵吗？怎么舍得放弃这好日子？
官家仿佛这时才看到崔恒：“咦？崔恒，你也来了？正好，小夫妻还可以见最后一面。”
“微臣拜见官家。”崔恒见被点名，方能越过戒线，走到堂前向官家行礼。
“姜氏无知妇人，还请官家饶她一命。”
“崔恒，我愿意的。”姜蓉看向他，她现在也有些绝望，她本以为是个万全之策，却没想到小命要丧于此地。
但即使是死，她也要死得坦荡死得光荣。
一旁的贺任和翠雯不约而同地看向姜蓉，翠竹更是抖得两腿都快成了筛子。
贺任明明早已决定，不再与这狠心的女子有所纠葛，但没想到不过数日，她与他竟会在登闻鼓院这样的地方重逢。
再次见到她，他依旧是控制不住地想要注意她，担心她。
沉浸在自己世界中的贺任，丝毫没注意到官家的视线不时从他身上掠过。
但官家此刻才不想管这些儿女情长的小事，也就懒得戳穿他的心思。
“官家。”
姜蓉上前一步，朗声回应：“臣妇是自愿的，还请官家您给臣妇一个机会。我姜蓉，宁以义死，不苟幸生。”
“即便是死，臣妇也要死的坦荡，死的清白，如果官家需要证据，臣妇愿意以死明志。”
姜蓉明白，在官家面前不得反言。她既然已经许下承诺，若再反悔不应，只会加剧官家对她的厌恶。
还不如借着这个机会博一把，若官家只是试探于她，那她不但不会损失什么，反而可以因此更上一层楼！
若官家不是试探，她也不会后悔。她已经机关算尽，尽到了自己最大的努力，若老天依旧不垂怜于她，那她也无计可施。
只能怪命运如此了！
姜蓉的语调激昂，带着一丝轻轻的颤抖，瞬间响遍整个登闻鼓院。
霎时间，里外都安静了下来。众人看着端坐于案后的官家，不知他究竟会怎样安排这位崔夫人的命运。
“崔御史，出去吧。”
官家一个眼神，就有禁军上前将崔恒请离堂前。
两人死死拽住崔恒的手，让他挣脱不得。
“姜氏，别做傻事。”
崔恒只来得及喊上这一句，便被带离堂前，和那些百姓们一起被围在公堂之外。
被带离的崔恒嘴唇紧抿，双拳紧握，姿势僵硬地看着姜蓉。
“崔恒，不是朕不愿意放她，是她自己自愿为之。”官家颇为无奈地摇摇头。
很快，官家招手，喊来旁边的内侍，两人耳语一番后，内侍匆匆离开。
当看到内侍端着两杯酒进来，大家心中的猜测被证实，官家竟然真的要做到这一步吗？
孙、王两人虽然有些高兴，但也觉得有些奇怪。看到那两杯酒，两人也暗暗松了口气。
这姜氏自己作死，也怪不得他们了，他们可从没想要她小命。
“姜氏，这里面，有两杯酒，一杯是毒药，一杯是哑药。你若想自证清白，便自择一杯饮去。是毒是哑，纯看你运气了。”
姜蓉点头，心中的大石也终于落下。
到这个时候，她的双手竟然不再颤抖，内心也不再害怕了。
伸头一刀，缩头也是一刀，她可以死，但这一次，她的死必须要有价值。
所以，喝之前她一定要问清楚几件事。
“臣妇只要喝了这任意一杯酒，官家就一定会还臣妇清白？让几位大人给臣妇道歉，让汴京不再流传臣妇的谣言吗？”
官家点头应道：“当然。”
“朕，一言九鼎。”
姜蓉放心了，她看了眼崔恒。
见他眼睛微红，常年绷着的冰山脸在这一刻竟出现了担忧的神情。
她心中也不知是甚滋味，哎，这个时候，他在也好，万一她真死了，也好替她料理后事。
见姜蓉看过来，他神色哀戚地摇头劝阻。
她知晓，崔恒这是在劝她不要做傻事。
但她姜蓉，也是言出必行之人。这是她自己做的决定，她就一定要守诺。
只是，她对不起他了，成婚不到一年就害得他成了鳏夫。