第 11 章
回到都城府邸家中，阿父阿娘都欣喜非常。我从大门进到正堂，一路都有人唤我：“姑娘回来啦。”“姑娘辛苦啦。”“姑娘好似又出落更好看了些。”我发现家中的仆妇和随从多了许多。阿娘在堂内摆台布菜，院内居然还设了三桌，除了阿津之外，都是我不曾见过的面孔。
这些人都打哪儿来的？我心中嘀咕着，仍旧保持微笑和众人一一点头。
空青也不给我解释，只陪在我身边一路朝前走，听得他在我旁边说：“嗯......嗯……二姑娘回来了。”
在正堂坐好，阿父细细问了我益县的卒子伤情前前后后，阿娘给我做了热气腾腾的五谷粥，还特地做了一桌子的菜，样样都是我所爱。阿父让人抬来了两坛好酒，空青兴致勃勃地与我约好第二日带我去逛都城闹市。
我从正堂门望出去，院外那三桌吃得也正欢，热闹之极。空青道：“白苏，家中自行摆宴，都是自家中的仆妇和随从，没有外人。上次你来没见着，阿津说随从被阿父排去校场中操练，仆妇也刚好外出采买。阿娘说你上次来回看着冷清，这次再进门可得热闹一番。今日你可知是什么日子？”
我茫然摇摇头，我只记得前段时日是仲秋，赏月都没有做，不过是做了月团而已。空青道：“今日是冬至，再过几日就是正旦了。”
阿娘兴致可高：“白苏，我给你做了新衣，记得在房里要试试可合适？莫要再去记挂益县庵庐之事，已经翻过去了，自今日起，你便是都城守将姜校尉的乖女儿，看，你竟将自己的手磨破了，在家中何曾有这样的事情啊……”阿娘拉着我的手，看着我浆洗捣药磨破的皮掉了泪。
我安慰道：“阿娘，又不是有人鞭打我，是我自己不小心弄到的，不用这般难过。在益县之时，孙老待我很好，教我各种治伤疗法，制药之术……我之前总不过以为帮着阿娘打打杂就好，如今发现终有一日会要自己独立去面对，比如孙老出门去，有伤卒被抬进来，我找不到人问了，只能自己硬着头皮上去，用学到的那点方法去处理。早前有阿娘在身边指点，这里不对，那里要松一些，或是孙老在一旁说，这处是淤青，要用药酒擦。那处破了皮，药酒直接擦便感染更快了，须得用干净的布轻轻擦拭干净了才能放药，药还不能直接放药酒，要放药膏……轮到自己要处理伤口了，就没有这些提醒啦。免不得要更小心，生怕做错了让伤卒子更痛……阿娘，我觉得现在自己的包扎的本事更熟练了些。再说了，过几日便好了，阿娘不用担心，不过破皮罢了，我现在发现家中的膏药比那坊间的药膏要好上千倍，难怪那么多朝官女眷都上门来求……都是阿娘亲自研制的，我只想知道家里还有囤货么？那绿色带点微黄的药膏我要一瓶。”我摇摇阿娘手臂央求她。
阿父捻须点点头：“白苏已经长大，这一去，我看还是值得的。若不是如此，始终是弱质女流，也比不上夫人你啊。”
阿娘得了阿父的夸赞，破涕为笑：“还是你阿父会安慰人，连带安慰变成了夸奖，这等本事我还是认的。”
家宴虽热闹，但时间不长，阿娘怕我累了，等众人吃罢便不让再聊，收拾桌台散席了。
我昏昏糊糊睡了一夜，起床时已是日头高照，伸了伸懒腰，推开窗望向窗外。花花草草已然没有，竟是剩下的凋零枯枝，看到了小院内的长廊，才发现自己是真的回到都城家中，不是在那庵庐里日日要推门出去浆洗晾晒换药捣药了。闻到的是晨光里弥漫的清新空气，不再是带着腥味的气味，看到的虽不是绿叶红花，但却不再是自己亲手所洗的白色布条。
我叹口气。
走下床，推开房门，暖暖的阳光照了下来，我坐在门槛前，眯着眼睛手搭额头看看阳光，叹口气，仿佛回到人间。这一个多月的日子仿佛昨日还在，却又停留在昨日，不曾随我回到都城。
阿娘似乎帮我把自己房前那一小片地种上了矮株的药草，在这稀稀冷冷的风中瑟瑟摇摇。虽有阳光，坐了好一会儿，但还是觉得冷意迎面袭来，我起身回房穿了件厚衣裳，寻了空青去接我的时候给我带的那件绛紫大氅披上，就听见空青踏进门来道：“白苏，出去逛啦，今日有出新戏，快随我来。”
他果然说话算话，要带着我出门逛去了。
兴许是因为我在益县救伤有功，阿父阿娘没有禁我出门瞎溜达，还允许我们从正门出去。我感慨：“本以为要从后门溜出去的，此番回来，竟宽限了许多。”
空青揶揄瞧我：“你自己恐怕不知道此去是何等大事罢？你只当是听从阿父的安排去帮忙而已罢？你可知这事其实已经可算得上是功绩一件了。”
我未来得及细问，身后听到阿津追着叫：“公子，姑娘，家中来客啦，指定要见姑娘。”
我和空青不过才出大门走了十几步，空青看看我叹口气：“我们要出一次大门逛一下，看来是机会渺茫得很啊。下次还是得从后门出去才行。次次从后门出去都是顺利得很，哪次有被叫回头的？”我点头称是。
那正堂坐着和父亲说话的人，和父亲一般年纪，国字脸，身着常服，看上去稀松平常得很。空青早已悄声问过阿津，低声朝我道：“你莫要小看此人好似路人，他可是你仰慕的英雄。”我白他一眼：“你又知晓我小看此人？难道我脸上有写小看二字？”
空青嘿嘿一笑：“你我自小一起长大，你脸上无须写字，那神情和眼神我便能猜出来你心里想的什么……告诉你罢，那正堂坐着的是益县年忘京县令，你不是在益县心心念念要见这位英雄么？如今他倒是亲自送上门来了。我听阿津刚才在阿父旁迎客的时候听他们两位大人说的，年县令此次来，是专程来拜访我们姜府，主要是想来问问，在益县做了差不多两个月的医卒的你，探探他走后益县的情况。他还是挂住那几十个伤卒子，自己没能带走……话说回来，也算是一位百姓的父母官了。”
我们两人候在正堂门外等候阿父唤入，低声叨叨咕咕地在讨论，忽然耳边听得阿父一声：“你俩在门外站着作甚？还不速速进来？”
那年忘京县令倒是相当和蔼，看着我们微笑道：“姜将军府中果然出人才，一双儿女让人羡慕啊。”
阿父道：“空青，白苏，快来见过年知府。”
我和空青瞬间有些没反应过来，怎地县令变成了知府？空青比我反应快，拉着我立刻上前行礼：“见过年知府。”
我心中疑惑，难不成不是益县那位年县令，而是另外一位姓年的朝官？
我迟疑地问：“年知府可是原来的益县年县令么？”
他大笑：“自然是。白苏姑娘到益县之前，我已经赴都城复命，因为益县御敌有功，圣上进我为豫南知府。”
这一句话听了我便放心，年知府确是我想要认识的益县年忘京县令。他升了官职。
阿父道：“刚才年知府正说到那时对阵大陈国，那挡马之法，掘坑之法甚是高明，是如何想出来的？”
年知府道：“这法子哪里是我想出来的？自是有人教的，此事我在回都城复命的时候，也有细细向圣上禀过。此法乃是如今侍中侍郎吕南楼给我出的主意。圣上听了，连连称赞，说是个好法子。若不是大陈国进攻的将军临时得了大陈国帝的军令，非得要闯一闯试一试厉害，损兵折将后还不知能回大陈国几人。”说罢呵呵笑得甚是得意。
阿父疑道：“这侍中侍郎是何人？我怎么觉得听起来好耳熟。”
年知府道：“他便是那应榜前去大陈国谈判联盟，承天书院的山长章讷的闭门学生吕南楼。他自大陈国谈判联盟谈成回来，两国现下已然结盟，共对国境蛮夷之族。圣上大悦，便进为侍中侍郎。”
我一听，心下一动，这吕南楼是不是那在益县的吕侍郎？
阿父问：“要说与大陈国结盟，之前已有好几位朝官去谈过，都无功而返，怎地这位年纪轻轻的书院学生，便能谈成？”
我坐在阿父身后，侧脸见身旁的空青竖起耳朵凝神听的样子，我伸手捅捅他又眨眨眼，他瞪我一眼嫌我扰他听故事，我便觉得甚是无趣。
他们几人在这里谈论那侍中侍郎吕南楼，似乎是神一般存在，三人那表情是一脸恨不能相识的样子，想到我自己曾和他一辆马车，还吃掉他的大半个月团，被他的随从阿措告诉冯主簿之子冯堪是旧识，这几幕似乎不过是发生在昨日，却实际发生在一个多月前甚是清晰，我便觉得年知府所讲的吕侍郎也并没有什么过人之处。吕南楼骑马虽然英姿飒爽，但是空青马上射箭也很是英武，他派人拦住冯堪抢人，空青若在甚至能将冯堪先打一顿再讲，至于那调物调人做月团之事……咳咳，我还是做月团此事的发起之人。
年知府续道：“我亦是听朝堂之人提过，大陈国陈帝一直都想蚕食我元国，是以一直打算从国境周边小境国土开始攻打，谁知年年攻打不下，也还是靠像姜将军您这样的守城之士方能得以保全国土。”
阿父诚恳道：“年知府也是守国功臣，我岂敢受此赞誉？”
年知府微微一笑道：“我们带足兵力在阵前御敌，人家书生一个，不过带了十几个随从便一路无畏前往。在大陈国朝堂之中，诸事不提，只问大陈国国君是否愿意与我们携手齐御北部蛮夷之族，此事便似敲到大陈国痛处一般，大陈国国君忽然就同意坐下细谈。这蛮夷之族甚是可恶，于大陈国而言，恐怕比对我们元国更为痛恨。我们与蛮夷之族都毗邻大陈国，我们平日不曾私自踏进他们国境半步，两国百姓礼尚往来，只不过是陈帝委实贪心，妄想逐步拓宽大陈国的国土范围，所以主动来不断挑事。他们不忿之处，便是来打一次输一次，面子上过不去罢了。北部蛮夷之族却是隔三差五地到大陈国边境抢掠财物，眼见占领了一个村落，第二日又被大陈国守将赶了回去，不到两三个月便又在别地占领村落，不得不派守将又去赶一次，此举很是让大陈国国君头痛。”
阿父问：“那吕侍郎是如何说服陈帝的？”
年知府踟蹰道：“确切详情我也不甚知晓，我与吕侍郎见面时问过，他也未曾提及，不过一带而过，反而道谈成联盟不是结果，后面可能会有更多的麻烦事情，至于何事，也不见他有些许透露。不过无论如何，眼下两国百姓不会因为两国交战而流亡，已是好事，至于往后，谁也意料不到，只能走一步看一步了。”
阿父摇摇头：“大陈国国力雄厚，我元国有诸多地方的确比不上，陈帝岂会真心实意愿意放下那贪婪之意？话说这几年我们在边境城池也好，村庄也罢，不过是抵死御敌。若是大陈国真想倾巢而出来攻打我们，恐怕也是会达成陈帝意图。”
年知府沉思道：“姜校尉意思是，陈帝只是暂缓之计？”
阿父缓缓道：“元帝何尝又不是暂缓之计？那吕侍郎虽是年少，但所言非虚，双方不过暂停交战而已，都为自身。吕侍郎能看到此处，将来功绩不可限量。”
阿父转头对我道：“我竟忘了，年知府此次前来，是想问问你益县如今如何了？”
我连忙回道：“庵庐已经没有伤卒，已经好全的卒子回到营地报到了，尚有轻伤的伤卒都在益县有家，回家调理待伤口愈合便可回营报到。”
年知府点点头：“益县百姓如何？”
我想了想答：“益县街上已有铺子开门做生意了。”
年知府笑笑：“姜校尉，还是你家白苏聪慧，只这一句话，便可让人知晓县中应当逐步恢复以往营生了。这句话已能让我安，其他已无须多问。今日叨扰许久，就此告辞，你我今日一见如故，他日若到豫南，恳请屈尊到我府一聚，那时定当盛情款待。”
年知府说告辞便走了，阿父送客回来后仍旧站在正堂品茶不语，阿娘踏进正堂，看我和空青站在阿父身后不敢言语，便道：“年知府走了？正好，昨日不得机会来问白苏，你临出门去益县之时，不是有人送来了几大箱谢礼么？你阿父也不知道什么情况，送礼来的人说是侍中侍郎府中派人送来的，为的是答谢那日回都城半途中的出手搭救之恩。我已问过阿暮，他说路上空青出手去打了一帮劫匪，救了一辆马车主人和一名少年，空青也说了此事，看来不假，白苏，你可知情？这几箱子谢礼我退也退不去，他们将箱子逐个抬到台阶上大门外，人就走了。”
我张口结舌，回程那日途中我们出手相助的，竟是吕南楼么？
阿父恍然：“我说如何听侍中侍郎吕南楼这名字如何这般耳熟，我竟忘了那日送谢礼来的事情，却是如此。白苏，你可认得此人？”
我不得已将事情前前后后细细回忆了一遍，又细细讲了一遍，然后被阿父和阿娘细细问了各种细节，又细细听了空青补充的各种细节，这事情前后才捋个清清楚楚。
事情大抵应当是如此：那日我和空青来都城，路上见到吕侍郎坐在马车内被一群匪贼打劫，空青上前去和随从阿综将贼匪打了一轮，贼匪败了便仓皇逃走，我又让空青将剩下银子给了一部分阿综。第二日吕侍郎便派人将好几箱谢礼送到家中，表示谢意。
至于在益县之事，我只字未提。只讲来都城路途救人之事就讲到日落掌灯，从晚食时辰到亥时，我怕再讲益县之事要到半夜时分，他们不问，我也就干脆不提。
阿父阿娘并未再细追，只发愁这几箱子谢礼如何能再还回去，让我和空青先去歇息，次日再做打算。