往与来
屋内的对话因为黛玉二人的到来戛然而止，林府又恢复了表面上的平静。直到过年前，在林家住了近两年的冯瑛姐妹正式告辞离开林家，而后多次接到族中来信催促的俞平也不得不离开扬州，才又起了些波澜。
说起俞平来，他也确实算是家族中的异类，他本家是在山东，也是乡绅世家，但在他这一辈，却只有他，虽然尊重长辈的安排考了科举，也在官场待了一段时间，但这一切不过是为了换取自己的自由。毕竟在这个社会，曾经做官的进士身份，会给人极大的便利，所以得到自己想要的东西后，就直接辞了官，在外面闲逛了几年，如今在扬州待的时间已经算是长的。
所以，当俞平和林如海提出要离开时，他不算惊讶，只是笑道：“师兄这次回去，怕是不能轻易出来了罢。”
俞平神色如常，道：“他们想给我过继个养子，但我不会要，所以，我还是会走的，但可能暂时不会回来扬州了。”
“也好，以师兄的性子，能在我这里教玉儿和归儿这么许久，已经很出乎我意料了。”
俞平笑道：“你这两个孩子倒是好的，我心里倒是有点舍不得，但我还是不能把自己拘束在这儿，所以提前和你说说，正好如今也到年下了，他们便是歇一歇也无妨，更何况还有你教导，总也耽误不了他们的功课，待过了年，我也可给你再推荐个先生来。”
林如海拱手，道：“那便多谢师兄了，不过，归儿那里，我会把他送到书院去，现如今他在家里住得也惯了，是时候去外面看看，也可结交几个同窗。况且，明年过完年玉儿也到七岁了，不好总让他们一出混着读书。玉儿那里，师兄若是方便，倒是可以看看是否有上了些年纪的举人、进士，教导起玉儿来也方便。”
他想了想，又补充道：“也别太过迂腐了。”
“行，虽然要求多了些，但也并不很难，这事儿你就交给我。”俞平拍了拍林如海的肩膀，顿了顿，又道：“扬州的事儿你还是小心些，你最近的动静，外面的人未必没有注意，还有你那个侄儿，究竟怎么回事儿，你心里可有数？我记得他上一个月刚去了金陵一趟。”
“师兄放心。”
林如海面露感激之色，他与俞平同窗三年有余，向来秉承君子之交，若非必然，并不谈论此事。且他又甚至俞平性格，这等事情，他从不肯麻烦于他，也是因此，俞平来林府教导自家女儿，他心中欢喜，如今俞平要离开，他亦为其欣慰。林如海放不下肩上的担子，不如他自在，但却希望俞平可以一直坚守内心。
许是这个除夕注定不会平静，林家在年前送走了家中的先生，又在除夕当夜收到了贾琏家下人的报喜，原是王熙凤在除夕当晚产下了一位女婴。只是赵敏虽与张无忌已有过肌肤之亲，但却从未经历过生产之事，所以听到消息后，难得有些无措，身边的几个大丫鬟也未经过此事，还是身边的嬷嬷提醒后，才将催生礼送了过去。
次日用过早膳，赵敏又亲自带着黛玉去了住在林府后街的贾家，他们是贾琏和王熙凤在扬州唯一的亲眷，不能不到。
王熙凤被安排在了暖阁里，几个小丫鬟在外间做着绣活，屋里熏得暖烘烘的，王熙凤仍躺在床上，头上戴着抹额，脸色难掩苍白和失望，李夫人就坐在屋里的软榻上陪着她说话，刚刚出生的小姑娘睡在自己的小床里，平儿和奶母在一旁照看着，唯独缺了贾琏。
赵敏领着黛玉进门，没让王熙凤起身，便先开口道：“琏儿呢？今儿又没开衙，怎得他却不在？”
“昨儿他守得晚了些，如今正在书房补觉呢，故而没在这里。”王熙凤强扯起笑来，又对着平儿道：“去让人通知跟着二爷的人，姑母来了。”
“妈，我去看看小侄女。”
“去罢。”赵敏点点头，又冲着李夫人和王熙凤道：“这孩子平日里也没什么玩伴，听说凤丫头生了大姐儿，便囔着要来看。”
“小侄女很乖巧，”黛玉似乎是故意在顺着赵敏的话，“这个是我准备给小侄女的。”
她让白鹭拿过来一个小虎头帽，虚比了一下，又道：“正合适呢。”
“大姑娘的手也巧。”
赵敏笑道：“这虎头帽估计有一半得是丫鬟帮着做的，没看她刚都没敢说是她亲手做的吗？”
“妈专拆我的台呢。”黛玉又走回赵敏身边站着，有些不好意思，但她平日里要做的事情不少，看书习剑，用在针线上的功夫自然就好少了些，况且，她如今年纪还小些，能做成这样已是很好了。
王熙凤见他们母女这样却是有些心酸，对比着赵敏的是神色，心里更是不大舒坦。昨天产婆说她生了女儿后，贾琏虽然没说什么，也伸手抱了抱孩子，但却能看出他心里不大自在。现今时辰都不早了，人也没过来。
她的心思，赵敏瞧出来了，她身为“姑母”，应该劝说但又不好多说，且她虽然觉得王熙凤的性格很合自己的胃口，但终究她同贾琏夫妻没有多深的感情，如此，便未多言，只拿出了自己和林如海准备好的礼给他们看，又说了会子别的闲话。
只是半个时辰的时间都过去了，贾琏才出现在暖阁里。他眼下倒也确实有些乌青，像是熬夜所致，但神色却有些餍足之态，虽然礼数不错，给李夫人和赵敏请过安后，与王熙凤又说笑了几句，虽也看了几眼孩子，但却像是并无甚感情。
“大年下的，倒是劳烦姑母又带着林妹妹来这一趟。”
“你添了闺女，也算是我的侄孙女，我如何能不来？”赵敏眯着眼睛，又瞧了他几眼，虽然是在看着女儿，但眼中却未见喜爱，摩挲孩子的动作并不算轻柔，“女儿家的金贵，细皮嫩肉更该小心些才是。”
“姑母说得是。”贾琏下意识收了手，没再动，而是回过身来同赵敏等人说话。
“大姐儿的名字可想好了？如今正好你岳母也在，也可让他给你参考参考。”
贾琏自然没有想过，揉了揉头，正要说话，又听下人来报说：“甄家派人来送催生礼和洗三礼了。”
“平儿你出去看看。”王熙凤也顾不上贾琏的态度，忙指使着平儿出去，又向着赵敏道：“之前甄家大爷成婚，二爷去的时候说了这事儿，想必甄家是估摸着日子，便先把礼预备下了，如今倒是赶得巧了。”
“嗯，无妨。”赵敏敛了神色，也未再多言，只又喝了盏茶，便带着黛玉回了林府。
至于甄家，哪怕没有甄、林两家的对立，赵敏也很是瞧不上他们。论起厌恶的根源来，却也是和甄玮的婚事有关。
却说，原先甄玮和张家定亲，世人皆知，几乎只差迎亲一事。张家出事后，他们还曾借着张家的由头来探三皇子的意思。结果张家判决出来后，张焕入狱，张言守被免职，张家全家无人为官，在众人议论他们是否会退亲之时，他们为着自己的名声并不肯与张家退婚，外人只当他们尊礼重义，很受了一些赞扬。
而如今的张家，更是想借着女儿紧紧攀着甄家，好为自家得一份助力。
结果事不从人愿，就在去年秋末，张家姑娘却在回老家的路上被贼人撸了去，一夜未归，回来后便自尽了。甄家知晓后，只对外说，念着张姑娘的情义，甄玮会为他守满一年后再娶亲。但其实私下里却早早另外为甄玮谋了亲事，张家姑娘去世刚满一年，甄家就娶了新妇进门。
至于张家姑娘的意外，知道些细里的人，都不会相信这只是个意外。毕竟，以甄家的想法，又怎会取已经没有背景了的张家女，在他们看来，既能保住里子又可保住面子的唯一方法，自然就是牺牲掉那个姑娘。而如今的张家却是不能追究也不敢追究的。
因为在贾琏家未留上多久时间，赵敏、黛玉二人回林府时，却还能在家用了午膳。
林家四人难得的闲暇时光，是在听雨轩度过的。这一处所在还是当初买下这座宅子时，黛玉最喜欢的一个地方，院中便有一个小小巧巧的池塘，水面上的荷花是她特意求着赵敏让人移植过来的，院中角落里又种了几簇竹子，北面墙上爬了满墙的地锦。院中的主建筑是一座二层的楼阁，而他们四人就坐在二楼的一间房舍里，屋内烧着碳火，却微微打开了些窗户。
江南多雨，即便冬日也是如此，虽然是细雨，但雨声却仍能透过窗户传进屋内。
林家父女性情多有相似，多喜欢在屋中听着细雨敲打外物之声，而赵敏虽然在江湖多年，行事不拘小节了些，却也并非是草莽粗鲁之人，自然也能体会一二，况且这样的天气，并不方便出门，今日若非有事，她也是乐得窝在家中的。至于肖归，他虽不算爱好，但却也算得上风雅之人。只是此时的他却要照顾着，那两只来林家躲雨，又偷懒不愿离去的绣眼鸟。而赵敏则是于榻上同林如海正在手谈对弈。
唯有黛玉，用过午膳后，没有如往常般黏在赵敏身边，亦没有与肖归一般去逗那鸟儿，而是离林如海近近地坐着，脸上都是满足之色。
“玉儿这是怎么了？”