兔子
跨坐在马背上的少年们此时个个斗志昂扬，邵莎凝一眼望去，发现蒋彬在一群人之中格外显眼。他剑眉星眸，气宇轩昂，背脊挺立如白杨树一般。月牙白色袍子绣着精致的流动纹路，随风舞动，更显得蒋彬气度不凡。
皇帝同样一身武服跨坐在马背上，只听他朗声道，“好儿郎们！今日谁借得猎物最多，朕重重有赏！”
这一席话使这群半大少年心潮澎湃，热血沸腾。各个大声叫喊着，誓要猎到更多的猎物拔得头筹。
只见皇帝搭弓，朝一只露出鹿角的梅花鹿射去，箭如流星，梅花鹿转身逃跑的瞬间被射中倒地。将士随即爆发出欢呼声，直呼皇上威武。
皇帝首射后，接下来是大规模的围猎，只见众人骑马你前我后谁也不让谁，都想在皇帝面前展头露面，得些赏赐。
一个时辰后，号叫吹响，众人打马归来，众夫人停住聊天，翘首向前望去，迫不及待地想知道自己儿子的猎物多不多，这种时候夫人们可不愿意自己掉了面子。
此次狩猎邵弘炎也在随行之列。邵弘炎自小心性仁慈，以前狩猎时曾偷偷放跑过猎物，还是他三哥看不过去偷偷匀了几只给他凑数。想到这茬，平时喜怒不行于色的明贵妃也跟着紧张的张望着，也不知道这孩子有没有受伤。
马群嘶叫声越来越近，马蹄踏地声震耳欲聋，明贵妃按捺不住从位置上站了起来，见人群越来越清晰可见，快步走上前去迎接。
“好！”皇帝满脸容光焕发，朗声大笑，这次猎得不少猎物，他骑马搭弓射箭时，看到那些少年儿郎们，甚至感觉自己也年轻了好几岁，竟有种当年御驾亲征西蛮的错觉。
猎物自有人一一清点，皇帝下马后，旁若无人的对着明贵妃亲昵道：“今日猎得一只火红狐狸，毛色光亮，瞧着给你做围脖正好。”
邵莎凝在旁边听着，眨眨眼，不着痕迹的往旁边挪了几步。
父皇和母妃感情正好，作为贴心的小棉袄，这时候不应该去打扰。
此时邵弘炎揣着什么向这边走过来，邵莎凝对他使使眼色，两人一同往旁边走去。
“姐姐，这是给你的。”邵弘炎将怀揣的东西提溜出来。
是只浑身白绒绒的长耳兔子。
邵莎凝惊喜地将兔子接过来，抱在怀里熟练地抚摸着，“你怎么带了只兔子回来？”
邵弘炎不好意思地笑了下，“我本来在外围寻些猎物，看见这只兔子在马蹄底下乱蹿实在可怜。”
“你不是一直念叨着华清观的那只兔子，我下马将它捡起揣回来，想送给你。”
邵莎凝心里似乎有一股暖流在穿梭，本想摸摸他的脑袋，但看着眼前已经比她高不少的邵弘炎，伸出的手在他肩头重重地拍了几下。
“这次围猎没受伤吧。”邵莎凝关切地问道，邵弘炎武艺并不精湛，之前还有三哥照应着，这次三哥不在，可别出什么岔子。
邵弘炎并不在意道：“我没事，只是我打的猎物不多，不知道母妃会不会失望。”
“怎么会，母妃才不在意这些呢，只要你没受伤就好，我看那群人激动得像傻子一样。”看着弟弟神色有些低落，邵莎凝忍不住踮起脚在他头上拍了两下。
邵弘炎被逗得笑出声来，露出两只可爱的小虎牙，忽然意识到这还是外面，连忙收敛笑容，母妃说了在外面任何时候，优雅的仪态，不能丢。
清咳两声，邵弘炎装作什么都没发生地说道：“姐姐我们过去吧，他们快要清点完了。”
邵莎凝点点头，觉得邵弘炎刚刚的小虎牙可爱极了，在宫里很少有看到他笑得这么开心的样子。
最后他肯定又信了了母妃说的什么仪态不能丢的瞎话，邵莎凝暗自腹诽。
明贵妃膝下儿女，只有邵莎凝和五岁的邵弘思将这句话抛在脑后。
“启禀皇上，此次围猎，忠国公府次子蒋彬拔得头筹，共猎得猎物一百五十八只。”
两人走近，听到尚公公正在报数，明贵妃看到儿子毫发无损站在旁边，暗自松了口气，看到旁边抱着兔子的邵莎凝，用眼神询问着怎么回事。
邵莎凝朝邵弘炎努努嘴，示意母妃是弟弟猎得的兔子抱给她的。
自打邵莎凝走过来，不少子弟的眼睛偷偷的往她身上瞥，被五皇子狠狠瞪过后才收敛起来。
邵莎凝不知，这场眼神官司全被蒋彬不动声色地看在眼里。
蒋彬原本对华茹公主没什么兴趣，更吸引他的是这次狩猎。拿起弓，跨上马，让蒋彬回忆起幼时在边关的日子，父亲跨马带着他在广阔的荒漠里驰骋，快意飞马，逍遥自在。
当邵莎凝朝这边走来时，蒋彬也望了一眼，只这一眼，蒋彬却怀疑自己的眼睛，世上怎会有身形如此像的两个人？
“好！虎父无犬子！”皇帝鼓掌称赞道，这一声将蒋彬涣散的思绪拉了回来，许是太想她了吧。
“赏金五十两！”
蒋彬赶紧上前谢恩，明贵妃此时也在观察着他，不骄不躁，不错。
众人猜得不错，明贵妃最满意的人选的确是蒋彬。忠国公府人口简单，忠国公是个不纳妾的，忠国公夫人出身高门世家，教养出来的两个儿子她自然放心，再加上蒋彬自身极其优秀，邵莎凝下嫁，也不用担心忠国公府拿捏了她。
自己在宫里沉浮了半辈子，必须给女儿选个好夫家。
尚公公接着报数，皇帝也一一赏赐了。等报到邵弘炎，邵莎凝一听，小声问道：“你什么这么厉害了？”
明贵妃也诧异地看了眼邵弘炎。
邵弘炎笑而不语。皇帝听了很满意，老五仁慈，他也一直有意无意的锻炼老五，他的儿子，过于仁慈，对他不是好事。
赏赐后紧接着宴席，趁还未开席，邵莎凝找着机会，拉住邵弘炎想问个明白。
邵弘炎见躲不过，告饶道：“我告诉你好了，你先松手。”
“三哥去山南前和我谈心，我回去想了一晚上，我以后不能再这样了，三哥不在，我来保护你们。”
听到邵弘炎这一番意外的话，他说得前言后语不着调的，邵莎凝却听懂了。
五弟的性子邵莎凝自然知道，若是平常家里的孩子，这样再好不过了。
生在皇家，仁慈有时候会要了他的命。
三哥也是担心自己不在，有人会因此利用五弟，临走前提点了他几句，却不想五弟想得这么多。
“我也在努力练武，虽然我还是有些下不了手，只能趁乱捡捡漏。”邵弘炎说着握紧拳头，耷拉着脑袋，有些沮丧。
邵莎凝有些感慨万千，她在宫外自由自在生活的时候，她的弟弟在宫里被迫长大了。
邵莎凝将邵弘炎的手紧紧握住，“你已经很棒了啊，人总要一点一点向前走的。而且，你走太快，以后不给我逮兔子怎么办？”
邵弘炎的沮丧瞬间烟消云散了，“你要是喜欢，我以后还送你。”
“算了吧，养太多会被母妃骂的。”
＊＊＊＊＊＊
宴席后，皇上让邵弘炎带领众人玩去。这时有位公子提议去击鞠，其余人商讨片刻也没有意见，便纷纷上马准备着。
“母妃，我也想去。”邵莎凝可怜兮兮地望着明贵妃，别说上马，她这次来连马都还没摸过呢，只能羡慕地看着。
明贵妃知道邵莎凝在帐篷坐着也憋不住，对她说：“你身体刚好，可不许玩太久。”
邵莎凝得到许可，乐得差点露了原形，在明贵妃的眼神压迫下，强忍住快要飞出去的心情，一双大眼睛却流露出来按耐不住的喜色。
坐在一旁的陈夫人见机会来了，公主去击鞠，她女儿坐这干什么，她眼珠一转，陪笑道：“哎哟，说起击鞠，我女儿也是一把好手呢。”
陈小姐一听，她什么时候击鞠成了一把好手了？不过这时候她可不敢出声拆台。
吴夫人不甘示弱道：“娘娘久在宫里不知道呢，我女儿可是经常陪她父兄一起玩。”
吴小姐洋洋自得地高昂着头，不屑似的瞥了眼陈小姐。陈小姐被那眼神刺激到，咬着牙愤愤地想，等会一定要将这个女人打得落花流水。
皇帝见邵莎凝换了衣服也要上马，有些担忧，那群人要是玩起来不管不顾的伤着邵莎凝怎么办？
邵弘炎立刻上前道，“父皇母妃放心，儿臣定将保护好九姐。”
邵莎凝轻夹马腹，缓缓走到球场中央。那群公子哥见公主带着一群娇娇软软的官家小姐上阵，皆欢呼不已。
为保证公平公正，皇帝亲自做裁判，尚公公拿着竹筒让众人抽签。抽签后所有人被分成两队，一队以邵莎凝为首，一队以蒋彬为首。
马背上的邵莎凝威风凛凛，着红色窄袖袍，黑色长靴，左手执马缰，右手持球杖，神采飞扬，眉眼间的自信让天地都失了颜色。
邵弘炎紧张的在旁边信誓旦旦道，“姐姐别怕，等会由我来保护你！”