寒院深锁显孤影，温言软语结新怨
沈屹初没回国公府，下朝后独自策马到了南城的一处小院。
那是幼时母亲为他置办的别院，是用于躲避严训家法的藏身之处。而后他或四处征战，或长驻边关，这里就一直闲置着，只有赵嬷嬷会定时定期前来洒扫。
沈屹初将马系在了院墙边的一棵梧桐树下，翻墙而入。
床榻之上，李衿荷双颊烧得通红，嘴里喃喃念着什么。这情形沈屹初很是熟悉。军营里受伤的士兵他也照顾过不少。
沈屹初附耳，蹙眉分辨着床上之人的呓语。只听得女子囫囵喊着：“疼……好疼……”，全然不见当时乾坤台上那副倔强刚硬的模样。
“娇气。”沈屹初面无表情地抱臂立在床头，默默看了半刻，继而放下手中的剑，往小厨房煎药去了。
他怎么也没想到，夏明熙一时兴起留下了一个药奴，遭罪的竟然是自己。
“或许并非一时兴起”，他盯着噼剥作响的柴火，隐隐猜测。对方并未言明，自己亦无心探查，只望能照看得当，将这药奴完璧归赵就好。
约莫一炷香后，沈屹初端着药碗回到了卧房。不出所料，女子牙关紧闭，药是怎么也灌不进去的。
他在榻沿坐下，将人扶起靠在自己的肩头。高烧中的女子上身柔若无骨，比营里的士兵难伺候万分。沈屹初面上波澜不惊，握着药碗的指节微微发白，呼吸亦不由地加快了几分。
他两指用力掐住女子白嫩的双颊，掰开齿关，抓住时机将药一股脑地灌了进去。动作熟练，一气呵成，仿佛做过千百次。
李衿荷被呛醒，睁眼便见到自己衣冠不整地靠在男子身侧，登时慌了，猛地发力将人推了出去。
沈屹初毫无防备，堪堪站稳，手里的药碗却没能保住，瓷片碎了一地。
他蹙眉垂目，僵直地定在原地，半晌才收起了眸中乍露的锋芒，继而，掀起眼皮朝床榻上一望。阴影里，李衿荷缩作一团，单薄的脊背死死抵在墙上。
沈屹初眸光扫了扫地上的狼藉，寒着面色沉声道：“你自己收拾。”紧接着便转身要走。
李衿荷刚想叫住他再问些什么，见那人脚步停在了门前，又开口道：“桌上有药，你自己煎。赵嬷嬷逢五会来洒扫，有什么需要你跟她说。”
然后，头也不回地离开了。
***
小院很安静。
午后的融雪声淅沥沥的，在寒冬腊月里滴出了几分暖意。时而夜里能听见雪花扑飞。清晨推开窗子一看，檐上复又积起了一痕白。
厨房里的食材简单却新鲜。那人留下的伤药也很有效，不似街边药铺里能随意买到的。卧房的桌上还留了一把短剑，是李衿荷惯常使用的那种。
只是，除了赵嬷嬷会定期出现，再没有其他人来过。
待高烧退去，恢复了些许精神，李衿荷便开始四处搜罗起逃出院子的工具。她身体尚未恢复，原本的三脚猫功夫也不似那人高明，能轻易翻过院墙。
对了，李衿荷还不知道他的名字。她问过赵嬷嬷，对方总是避而不答，只说他家少主子对自己关爱有加，让她安心住下。
冬日里难得放晴，日头微斜，铺洒得院子里一片金黄。可李衿荷无暇细赏这融融暖阳，正全神贯注地摆弄着后门上挂着的大锁。
“咔哒”一声，锁开了。门缝里一股包子面饼的香气透了进来，滋滋啦啦的油锅声也很近，隐约还探得到热气。
“好香呀……不愧是我！”李衿荷雀跃不已，探出脑袋四下张望了起来。
“你不能出去。”身后一道熟悉的声音响起，让她登时从头顶凉到了脚底。
李衿荷没有回头，不管不顾地就要往外走，小臂又一次被人抓住。还是上次的位置。
她被沈屹初一把拉到身后，眼睁睁看着大门被“砰”地合上，链子叮叮当当地绕了几圈后，锁又加多了几重。
她心知一时半会儿逃不走，丧气地转身想回房，那人手上的力道却半分未松。
“放开我！”李衿荷用力一甩，却无济于事。
沈屹初眸色淡淡，冷眼看着面前挣扎的女子，目光落在她的肩头。衣衫下深可见骨的伤，正逐渐洇出血红。
“你逃不掉的，别白费力气。”沈屹初道。
“黑石头！你放开我！”李衿荷气不打一处来，另一手大力拍打着男子的胳膊。刚想下嘴，忽觉身子一轻，被人箍着腰轻松提起。鼻尖一股淡淡的甘松清香荡开。
沈屹初将人放置在院中的石桌上，抽出身上的衣带，将她双手双脚分别捆缚住。动作一气呵成，用的是军中捆绑战俘的手法。
李衿荷如一只炸了毛的野猫，更是躁动不安，来回窜动着想要跳下桌子。
沈屹初原本蹲在她的身前，正细心整理着女子脚踝上的衣带，见她一直乱动，猝然起身，双手“啪”地撑在石桌上。
李衿荷被他突如其来的靠近一惊，背脊僵硬，被逼着微微向后仰。眼前人目光凌厉，肃杀之气扑面而来。
沈屹初嘴角微抿，沉寂半晌，森然开口道：“安分点！”
“凭什么？！”李衿荷呛声。
沈屹初皱眉，剑刃出鞘半寸，抵上了李衿荷的白皙的手腕，沉声道：“就凭……你没有其他选择！”
毒山之人血脉中蕴□□素，亦是稀世良药。而这腕上取血之法，便是他们夜夜挥之不去的梦魇。
“你休想！”李衿荷大惊，只觉头皮一阵发麻，往昔的记忆如巨浪袭来。她呼吸艰涩，周身顿觉冰寒，不管不顾地想奋力逃脱。
李衿荷用肩膀撞开了面前之人的桎梏，蒙着头往外冲，完全忘了脚腕处系着的衣带。结果，双脚一触地，就狼狈地摔了个狗吃屎。
沈屹初没料到，眼前之人的反应会如此之大。
他随即敛了怒气，态度亦软了几分，蹲下身低声劝道：“可以别反抗么？我只是想处理下你肩上的伤。”
李衿荷侧倒在地上，身子被笼在阴影里。分明还是午后，眼前却好似有夜幕沉沉垂下，将光亮抽了个干净。她勉力勾了勾嘴角，像是讨好、自嘲，又似垂死挣扎。
沈屹初喉间一滞，那笑容落在眼里，竟无故生出了一丝悲凉。紧接着，他动作僵硬地将人扶起，直接抱回了床榻。
“别再乱动了。”沈屹初低声叮嘱了一句，转身出了房门，再回来时手上多了一托盘绷带和伤药。他见女子怔怔地望着天花出神，便也没再多说什么，只自顾自地在李衿荷手上涂抹起来。
“你们京城之人不是讲究……男女授受不亲么？这会儿又不用管礼教规训了？”李衿荷意味不明地轻笑道，见沈屹初未有回应，半晌，复又开口道，“还是说，因为我是药奴？”
沈屹初闻言一噎，稍作犹豫还是开口解释道：“事急从权，你的行踪不能暴露……那晚，是赵嬷嬷帮你换的衣服。”
“你也是大夫？手法如此娴熟。”李衿荷又问。
“军中伤患多。”
“军医？”
“行军之人。”
“受何人之托救我？”
“待你伤好，自会与你相见。”
“哦……”李衿荷任由他将自己露在外面的伤一一处理了。事毕，却见他仍坐在床边，没有要离开的意思。
李衿荷抬眸看向他，用眼神与他对峙。
沈屹初被盯得有些不自在，终是开了口：“你肩上的伤太深，要扎一下，否则愈合不了。你该比我清楚。”说着自檀木盘中拿起了绷带。
李衿荷一怔，没有犹豫，大方地拨开了一侧的衣领：“麻烦你了。”
绷带越缠越紧，李衿荷额头沁出的汗珠不断滴落，唇色一点一点淡了下去。沈屹初瞥了几眼，手上动作未停，打结固定后，又拿起了一瓶药水。
他在女子眼前晃了晃，问：“还受得住么？”
李衿荷点点头，示意他继续。
褐色的药水自瓷瓶“咕咕”倒出，药味浓郁刺鼻，顺着绷带层层渗透了进去。即使心下有了准备，猛烈的痛感仍然出乎意料。李衿荷不禁倒吸了一口气，双唇发颤，瞳孔汗涔涔的，有水不住地往外冒。
“呃……疼……”
李衿荷还是叫出了声，虽然声音很轻。她像个木偶僵直地倒了下来，额头靠上了男人的肩膀，浑身抖得厉害。
沈屹初用余下的那只手箍住了她，没有犹豫，将剩余的药水一股脑儿全部倒了下去。
肩上的人身上冰凉，冒着冷汗，时不时抽着气。像是在哭。
沈屹初不敢看她的眼睛，一股记忆猛地涌上心头。他箍住女子的手臂不自觉地收紧了几分，像是紧紧抱住了身前之人。
鼻尖有焚烧的味道弥漫开来，混着血腥味和焦肉的气息。耳边有惨烈的嘶吼和尖叫响起。尘土飞扬，泥沙四溅，刀剑摩擦出了火花。还有箭镞接连没入了血肉……
沈屹初默默闭上了双眼，任由记忆如潮水般漫过，又缓缓退去。
“在想什么？”待回过神来，面前的女子正冷冷望着他，娇嫩的双唇恢复了些许血色，一张一合：“怎么叫你都没反应？军中之人还能轻易发愣出神？”
“抱歉。”沈屹初道。
“这治伤的手法你从何处习得？常用么？”
“医过一匹马。”
李衿荷闻言一愣，忽而弯了弯嘴角，调侃道：“颇有成效？”
“它死了。”沈屹初淡淡甩下一句，起身离开。
“哎！黑石头……”李衿荷还想问点什么，却被骤然打断。
“我叫沈屹初。”男子回过头解释道。他逆着光影站在门边，看不清神色。身后夕阳微沉，晕开的橙红平添了孤寂落寞之意。
李衿荷定定地望着光晕，居然出了神。待思绪回笼，那人早已没了踪影。
关于朝堂，李衿荷略知一二，大多是来自先生的教导和酒肆茶馆的轶闻。
本以为这黑石头是暗卫，但看他周身气度和举手投足间的矜贵，竟不似出自寻常官宦府邸。
“沈屹初，姓沈……不会是国公府沈家吧。能指使他之人……？”