第 38 章
不是有那样一种故事吗，所有存在分支的结局都拥有一个同样的起源。
作为周而复始的轮回，这个盛大如泡影的梦境也由相同的原点延续开来。
如噬人之口般张大的黑腔联通着虚夜宫与“空座町”。
蓝染惣右介领着两名副官立于虚空之上，似乎是被护廷十三番队的宣言惹得发笑，淡漠的神色里透出居高临下的轻蔑。
他唤出待命的前三刃破面，好整以暇地拉开这场空座町攻防战的帷幕。
于是一次又一次，重复回放的梦境，得以开启。
—【第五次梦境轮回】—
……
东仙要听见了生命从体内流失的声音。
无所谓，他很早，早在握住蓝染大人伸出的手时就清楚，他的那条路，最终只能一个人走。那些约定同行的人，一起并肩起誓，走过风雪，但终有一日会离散于渡口。
失散的人总会失散，就像他和狛村、桧佐木之间总有一战。
相比之下，因日复一日的习惯而产生动摇，无法再对他们挥下复仇的剑刃，这件事更加令东仙要恐惧。
一旦他有所动摇，就将会是他的殒命之刻吧。
好比现在，濒死的前夕，在狛村左阵和桧佐木修兵的簇拥下，以一名“死神”的身份——
正是此时，大气变得粘稠凝滞，周围的世界像是蒙上一层昏黄的滤镜，隔开了所有形影和纷扰。
有人靠近，不徐不疾的脚步声停在他头侧。因虚化的影响，东仙要暂时获得了视物的能力，他努力睁大眼，黑色的……应该是头发，白色的衣装。
模糊的黑白色块微微俯身，发出少女的语调：“东仙先生，您马上会死。”
全然没有拐弯抹角，直接得好似不是在谈及死亡。
东仙要忍不住笑了出来。血块堵塞住破裂的喉咙，把笑声扭曲成急促的呛咳。
“咳咳…我咳…知道……这是我……咳…拜托蓝染大人……咳咳…最后为我做……的事……”
少女不言不语，似乎在思考着什么，又似乎只是单纯望着他发呆。
可没有人会专程封锁空间，只为见证一个无关者的死亡。
是人之将死，其言也善吗，还是当死神的这些年软化了他坚硬的内心，东仙要反过头来，不怎么熟练地安慰她：“不需要……咳…为我感到…悲伤，人类……咳咳…是我自己…不愿…被原谅……”
“常与相违，有染罪果。”
“……”
言语没头没尾，少女大概也压根没指望他搭腔。
模糊的色块直起腰，不再看他，自顾自说了下去，“很久以前……大约四百多年前，我从某个人类那里获得了这个谜语，谜底是【生命】。他说，他想拯救世界上所有的生命。说实话，我完全搞不懂他——就和不理解你口中的‘正义’一样。”
“……那个人类……应该是位……咳、高洁无私的人吧……”
“恰恰相反，”黑色轻轻晃了下，东仙要猜测那可能是个摇头的动作，“他与亲朋反目，向挚友挥刀，探究深渊之力，攫取胎海之水，坏事做尽，自比恶龙……但是，如果这样的他能拯救那个世界的话，不就意味着世界值得被拯救，无论多么罪孽深重，他自己都值得被拯救吗？”
“东仙先生，您觉得这能不能算是一种‘正义’？”
好一段时间里，声音一片荒芜。
率先打破寂静的还是东仙要，“我不像那位人类……或者蓝染大人，有…咳、有坚定到无可动摇的……理想……和信念……”
“同样的死亡已经发生过五次。”少女的目光终于落了回来，“已知死亡毫无意义，不如这一回换个方式？我恰好知晓一个地方，信仰【正义】的国度——枫丹，想必那里有人能解答您的困惑。”
“……你果然……如蓝染大人所言……是【特别的力量】……”
“太失礼了，”声音靠得近了，能清晰地分辨出少女语气里的微嗔笑意，“我比较喜欢别人称呼我为人类哦。”
食指点在东仙要的额头，他再次体会到被拽入深渊的失重感。不同的是，这一次他切实地沉没到瑰丽无垠的宇宙中，无数耀眼或暗淡的星辰列成细长的光斑划过他眼前。
不，并不是星子在移动，而是他在下坠。
自世界的罅隙，坠入另一个世界。
……
——呀，竟然有人类……小小的生命，你好，欢迎你来到【特别温暖的地方】。
—【第十六次梦境轮回】—
……
猿柿日世里还是没能经受住蓝染的挑衅，愤怒在此刻掀起仇恨的狂浪，冲垮理智的藩墙，主导着她不顾一切地拔刀冲向神情慵懒到近乎松懈的蓝染。
平子真子仅迟了半步。
下个瞬间，本该是市丸银一刀砍断猿柿日世里的身体。
平子真子徒劳地空探出手。
神枪突刺，高速伸长产生的巨力锋利得能够切割气流，却在碰到猿柿日世里身前的某个点后再不得寸进。
——玉璋护盾上岩纹交错相生，可攻玉雕金的岩壁把猿柿日世里环绕在内。
趁着这一间隙，平子真子瞬步过来，一把将受到惊吓陷入呆滞的猿柿日世里扯到身后。
“随意介入别人的战斗是个坏习惯呦，小华月～”市丸银笑容亲切，字里行间口吻酷似友人间的亲昵埋怨。
后半句瞄准了一旁仿佛置身事外的顶头上司，“蓝染队长你也不提醒我一下，真过分呐。”
“抱歉，银，我以为你能发现的。”这回答充满了敷衍，但没否认早已察觉的事实。
人类少女出现地悄无声息，犹如缥缈的雾霭般降落在假面军势的后方。
——然而，蓝染惣右介沉了沉眸，他是觉察了黑崎华月的出现，却丝毫没感知到护盾的产生。
同伴安然无恙，平子真子的心落回胸腔。
转头听到市丸银话里对黑崎华月暗藏的威胁，他张嘴争锋相对，“一护和华月是我们的同伴，不是什么‘别人’，连同伴都不相信的你们想必很难理解吧。”
“所谓的相信和依赖有相同的意义，那是弱者的行为。”蓝染惣右介音调平和，甚至多出几分谆谆教诲的意味，“对我们来说，信赖是没有必要的东西。”
平子真子锐起眼神，“有那么多手下的人竟然能说出这种话，难不成当初是用尽花言巧语才让部下相信你的吗？”
一方咄咄逼人，另一方却表情温容、语气轻描淡写，悬殊的态度倒愈加让人辨不出敌友——前提是忽略掉蓝染惣右介话语中令人战栗的某种特质。
“我从来不曾要求我的部下相信我。虽然我说过要他们追随我,但没有要他们【相信我并追随我】。”
他的音调优雅依旧，缓声流泻出高高在上的傲慢，“我倒是提醒过他们,不要相信任何人,当然也包括我。然而可悲的是,能够真正贯彻这一理念的强者终究不多，所有的生物都会相信比自己更优越的个体，不盲从的话，就无法活下去。于是，受信赖者为了逃避这个沉重的压力就会追求处于更高处的存在，而更高处的存在会渴望更上一层且值得信赖的强者……”
“如此一来，所有的王才得以诞生，如此一来，所有的神才得以诞生。”
“嗯，你说的对。”
“喂华月！你到底是哪边的啊？”猿柿日世里在玉璋护盾里跳脚。
不管是否歪打正着，也都让某人营造的深沉气场整段垮掉。
始作俑者还在摊手叹气，“因为我也承认啊，【神】是人类的神明。没有人类，神明从一开始就不存在。”
黑崎华月垂着眸，“但是，寻求‘信赖’，或是成为‘受信赖者’，其选择本来就是双向的。这个世界上大多数人从不强调自己生命的意义，悄无声息却认真而用力地活着。如果有‘比自己优越的人’，一定是愿意肩负起他人命运，在压力、痛苦、绝望之中仍坚定地选择那条道路，并毫不犹豫前进的人。”
“那么……害怕成为那个‘受信赖者’，想要逃避沉重压力的人……”
刀锋裹挟着万钧灵压，像要斩断声音一般蓦然挥下。
“——是你吗，蓝染？”她挑起眼。
淡定而平静的话语声中，镜花水月的刀刃由上自下撞击到玉璋护盾，随着扭曲的戾风荡开一片金褐的岩纹。嗡鸣之声低沉，却恢弘辽远，如扣击天地的回音。
距离近在咫尺，蓝染惣右介能看到人类少女最微小的表情。
于身侧撑开护盾的双臂，被风吹凌乱的黑发，微微抿起的嘴，还有因突然被攻击而生理性轻颤的睫羽。
少女仰望着他，星空一般清亮的目光从始至终只注视着现在。
“你这家伙——离华月远一点！”
根本无法跟上蓝染的速度，只在玉璋被激发的刹那看清了动作的残影。
等回过神，后怕的反应压倒了怼得蓝染物理消声的幸灾乐祸，平子真子一个跃起，逆抚直直劈向蓝染的位置。
轻松地避开，却也不得不远离了黑崎华月，被打断交流让蓝染难得露出明显不虞的神色。
“但凡死神和假面们还有一丝羞耻心，就不该甘心躲在人类孩子的‘庇护’下苟延残喘。”
加重的字眼拷问着死神方的无能。
人的情绪在到达某种极端之后，往往会得到一小段时间的绝对冷静。从听到那个词汇起，平子真子就仿佛陷入了这种静默。
静默来的快去得也快。
“庇护？”他骤然拉大嘴角，那是个不怀好意的笑，“一支队伍有DPS就得有T，这种道理连打副本的底层逻辑都算不上，想来你从来没玩过游戏吧？太古板可是会被年轻人讨厌的，蓝染！”
几时你才能发觉呢，这个超越了“庇护”范畴，好像游戏一样循环往复的梦境？
—【第二十三次梦境轮回】—
……
崩玉是拥有意志的。
其真正的能力是【达成持有者的期许】，将力量引导至希望的方向。
所有业已发生的看似奇迹的事件，皆是由崩玉的意志吸收并加以具象化造成，而非最初认知中【解除生命的界限】。
梦境起点处蓝染惣右介所解释的【崩玉】原理，黑崎华月待到二十三次轮回才收集齐数据，分析完毕。
“……终于，【崩玉】的本源解析清楚了。”她长长叹息，引来对峙双方的注视，“浦原先生，【崩玉】是你和蓝染制作的，是吗？”
“是这样没错，有什么问题吗，华月小姐？”立于战场上，时常笑容爽朗的浦原喜助难得面无表情。
少女盯着他们好一会儿，眼里闪烁着奇异的流光：“……你们……人类果然是天才啊。”
“哈——华月小姐在讽刺我们吗？”
她使劲摇头：“不是的，你们是真的非常厉害。”
剑尖刺穿浦原喜助站立的位置，只击破了便携式义骸的身体。蓝染惣右介并不着急追击，反而一甩刀身挥去残留的灵压，嗓音含着兴味，“我也想听听看，华月会怎么夸奖我。”
“它真正的名字叫【星核】，又名万界之癌，本身是侵蚀世界、带来灾祸的产物*。寰宇诸界畏惧着星核，智者先驱却也探求着星核的真相。它因何而生，为何驱动，如何使用，全部都是迷，而这样的存在竟然被你们创造了出来……你们的智慧和能力就算放在宇宙的尺度里，也是横贯古今的佼佼者。要是有一天能进入银河，各大组织——特别是博识学会和星际和平公司，大概会为争抢你们而打破脑袋吧。”
全心全意的赞扬赤诚而热烈，至少浦原喜助听之前绝对猜不到能得到这种赞誉。
他在刻意压低的帽檐下笑了笑，继而耸一耸肩，“……突然被华月小姐说得有些不好意思了。”
“它确实能实现持有人的愿望，但是，”凡事总有一个但是，“星核所到之处，无不遗留沦亡与破丧，几乎等同于毁灭的象征。它的出现往往伴随着毁灭的和声，仅仅是靠近它，心智不坚定的人就容易被它蛊惑，直到失去自我……”
“更不用说，迄今为止，宇宙中从来没有人试过把星核藏在自己的身体里。”
“你是想说，毁灭的力量顺从于我了么？”融合【星核】的男人笑地格外自得，有意无意忽略了少女话中提及的“心智”问题，“华月对我的评价之高，让我深感荣幸。”
“……我无权评价你的能力，”遥望而来的眼神真诚，话语恳切，“倒不如说能见证这样惊才绝艳的你，该感到高兴的是我才对。可以遇到你，真是太好了。”
赞美直白到……连蓝染惣右介也不禁怔了怔。
“好——再继续夸下去就不礼貌了，华月。”
后方响起的击掌声果断截止对话，前方夜一的雷王拳从天而降，火力全开，轰然砸向茧结的蓝染惣右介。
刚安排妥当儿子的修炼，迅速赶来战场的黑崎一心立马被这缺心眼孩子的直球吓了一跳。打又打不动，骂又不舍得，还得反思是不是自己把孩子教得太过率直，老父亲气闷地顺手揉一把女儿的头发，丢下句“自己小心”，重归战局。
徒留下少女茫然地眨眨眼。
—【第三十七次梦境轮回】—
……
那边浦原喜助、夜一、黑崎一心、平子真子、神里绫人联手对战蓝染惣右介，这边黑崎华月默不作声凑近了摸鱼的虚圈副官。
哪怕隔着再远的距离都能感应到猛烈爆发又急降的各异灵压，市丸银表示什么位置都能欣赏，也没必要站太近不是？
“虽然这话由我说出来怪怪的……”他拢着手，坐在高起的废墟上，脸慢慢偏向旁侧，“小华月不去帮他们吗？要输了哦。”
悄悄——其实也算不上悄悄，毕竟那么大一双棕褐鎏金的巨手再显眼不过——乘着岩元素构成的巨手溜到市丸银身旁的少女听到他的话，故作深沉地摸着下巴，“唔，我只是在想一个问题……”
期待对方接话的心理不言而喻，于是市丸银十分上道地顺着小姑娘的意发问：“什么问题呢？”
“织姬告诉我，现世借住她家的松本乱菊小姐一直很照顾她。据说松本小姐小时候有位竹马，两人关系很好，”小姑娘反手丢下一个陷阱，“市丸前队长知道是谁吗？”
竹马本人的笑容微妙地扭曲了一下，选择……无视陷阱，“啊啦～不知道呢～”
没能问出什么来，黑崎华月无可无不可地点点头，“我明白了。松本小姐曾开导过织姬，她对我的朋友有恩。”
“……所以？”
“我希望报答她。”
远处的战斗如火如荼，风把热气和流焰吹往四方。
嘈杂的爆破声里，市丸银的语气轻佻到飘忽，“小华月不该和我聊这些，没有意义的话。”
少女和他一样将视线专注在激烈战斗的远处，“无所谓，你的回答不重要。”
漫不经心的音调实在与少女往日的风格不符，倒有点……
市丸银缩缩脖子，笑容越发扩大，“这话听起来像是蓝染队长的发言，稍微有些可怕呢。”
“没办法，我有个不太好的习惯，会不自觉模仿身边人的言行，毕竟我一直在学习怎样成为一名真正的【人类】嘛。”
黑崎华月状似无奈地叹了口气，对着市丸银的方向侧过脑袋，“因此，市丸先生，可以不要再尝试去抢夺蓝染体内的崩玉了吗？一次次提前重启梦境救你也是很累的啊。”