鴟枭凤凰
“是故鴟枭常与凤凰同归，兰芷弃于旷野，而使蒿萧成林。三殿下多年隐身于庙堂，果真君子常退而不显于众，实乃名士风流。”光禄勋庾缗不吝盛赞，此刻伽蓝寺寂寥无人，近处皆被湖上风声盖过，旁人实难听得二人谈话。
“大人谬赞，如今父君春秋正盛，我等愚孥尚还无需替其分忧，且继续安生做父君荫蔽下的雏鸟罢了。”陆羡似已知悉光禄勋来意，正欲斡旋一番。
“国储乃一国之本，储未立，何谈国祚绵长。我等文臣近日预备递上折子，万望陛下早立国本，以慑环伺。
······三殿下，这孤鹤啸于山林之间，实乃形销骨立，无人应和，若作龙凤之姿，方能一朝鸣而天下知。殿下，不神往么？”
光禄勋并非老迈之人，他的弟、妹几个如今年纪尚轻，因在家中久作长兄，故颇为持重老成，今日言语间却颇有些青春意气，高标而峙。
“吾与大人相谈甚为投契，愿结师生之谊，奉尺牍以修身。至于旁的，吾只能言尽吾本分，不愧怍于天地。”
陆羡起身敛袖插手，还了一极郑重的礼。
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长安城，缪公府。
连日由宫中尚仪局和西邸送来的纳彩之物已覆满了府中各院，缪公府已是长安城内用制最为盈满的世族府邸，自前朝以来，君王皆不断下诏整其旧制，阖府扩建至今，已在城北占去了半条街巷，实是圣恩浩荡难辞。
各色束帛、金玉之器用堆塞在府中道路，缪通下朝后径直便往女儿的院落中去。吉期将至，宫中贵人允了缪玄娇几日待婚。
“父亲，我如今这般归宿，您可还满意？”缪玄娇看向铜镜里后首正襟而坐的父亲，她从未如此清晰地感受到，她于父母亲缘实在凉薄。同室而坐，亦不可亲近。
“娇儿，此乃陛下亲指的婚事，乃我缪门荣耀，如此珠玑黼黻尽授的恩典，可并非朝中普通臣工嫁仪可比拟。况二殿下乃陛下爱重的孩子，若你能自诫于女德，时时劝勉，将来前途只会不可估量啊。”
“可这独孤氏实让我尝尽我丧母丧夫之痛，父亲，为了您的清流仕途，您就一点不顾惜儿女之福么？”缪玄娇重重地掷下骨梳，旋即又惊声悔过，那梳子是母亲的遗物。
“彭城缪姓生来就不允小爱。君子德风，小人德草，你既为缪氏女，又是宫中尚仪局女官，便需做天下仕女表率，怎可陷于一己之私中不得解脱！”缪通由堂下走近，直指缪玄娇脊梁。
她对镜梳妆，只冷声应付，言语间尽是嘲弄，“我如今，尽可知妹妹当年心境了，真是宿命轮回，躲闪不得。”
缪玄娇拾着眉笔轻描眉尾，带出极锋锐的一道，如同此刻心头利刃。
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朝中内忧外困似是接踵不断。
南境邸报传驿而回时，长安已下了今冬的第一场雪，极纷纭，却并不畅快便戛然而止，只遗化雪时寒意瑟瑟。
天还未亮，臣工们上朝时，皆是畏葸而躬身。天意偏寒，往年收拢的大氅还未来得及曝晒，今朝便需袒露直言。
“臣恭请陛下圣鉴。陛下春秋无期，然国不可一日无储君，如今北霁虽万象更始，隐忧却暗藏于广厦田亩之间，若能隶定国本，天下民心可安啊。”太尉王玖之年事已高，陈言却字字珠玑利声，满堂皆可闻其心血。
“此事还需从长计议，几个小子皆还未开悟于冥顽，需各位股肱之臣时时言传身教以训导。”
“陛下，陛下若不定国本，反教一室儒臣寒心啊。”光禄勋庾缗不畏圣意而跪扑于堂下，竭尽人臣本分。
“朕自有考量，众爱卿可还有要事要奏？”陆朗不怒自威，所谓的国本无非是这帮酸儒自己寻求安心的说辞。
武将席间有一人快步稽首而前，进呈给殿侧小黄门邸报。
“金将军所谓何事。”陆朗见其眉头紧锁，不待启封便发问。
“臣恭请陛下圣鉴。此乃南境还报江左情势的急奏，还请陛下阅后圣裁。
······陛下，江左小朝廷已经拥新主自立了，依邸报军情，不日即会北伐而上。”
“李朝宗室竟还有余孽未清？”
“臣等亦不知实情，所拥者恐是江左侨臣找的傀儡也未便可知。还望陛下以军情为重，尽早横兵南境，以御外侮。”
“众爱卿以为，此次应着谁来领兵。”陆朗见一波未平，只于轩冕下揉捏一阵鼻脊，尽是惺忪疲态。
中书令卢柘正色执笏板上前，他心中已有盘算，现下光景正是新旧岁交替，储君亟待议定之时，圣上纵有千般思忖也难拗满朝臣工，因而与此不相干之人，先得放到外间避忌一阵。他不疾不徐道来：
“臣以为，三皇子先前于信饶平叛有功，在南境颇有历练，又为龙嗣，实是替陛下亲征最好之人选，必能凝结上下，大胜而返。”
“这逆子，如何堪用。”陆朗沉吟一阵，似有疑虑。
光禄勋庾缗眼见事出从急，圣上必会不及细思应声而允，忙伺机上前回禀：
“陛下，臣愿荐子侄庾缨随侍三皇子亲征，他官进侍郎并无战绩，实是不堪陛下驱使。臣为长兄，望其于军营操练中与三皇子相携进取自兹，以不负陛下荫佑期许。
“允了，江左之事急不可待，朕希望看到即刻出征。”
陆朗掀袍起身，一刻未停留，在宫人簇拥下离了含光殿。
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缪玄娇与陆靖鞅大婚前日，正是陆羡领兵出征之时。
“南境起战事，今日阖宫皆聚于含光殿前行誓师之仪，由陛下亲祭牙旗，此番倒让这老三出尽了风头。”陆靖鞅一袭朝服正往含光殿去，他实在不明白卢柘为什么要举荐陆羡去抢这个军功，正于官道上与之僵持不下。
那卢柘急着顺抚陆靖鞅的戾气，“殿下眼光需长远些，此番江左平乱，艰难险阻，非有数月乃至期年难以成事，把三皇子送去外间行军，西邸便只有大皇子和四皇子，四皇子年幼，于智识尚缺，大皇子虽有太尉一门力保，在文臣中多年来颇有些治儒功的盛名，然胆识眼界总是不足，做事唯诺又见小气。
依臣看，圣上对二殿下您应寄予厚望，此间正是立储的关键时期，风声鹤唳，四面皆是审视，殿下如今有缪通这个丈家，怎么算，都该是必赢的局面，还望殿下时刻警醒，切莫行差踏错。”
“看来中书令大人为官多年，对圣心还是不能参透，立储之事，并非吾致力所能掌控，全仰赖我父君心意。你既搅乱了这池水，便要想办法给我想要的答案。”他又何尝不清楚，这些年老三那幅漫不经心、不抢不争的淡薄样子，全拜父君极端的掌控所赐。
而自己能于此间游刃恣性而为，也全因着自小便听父君的话，于大行上不曾忤逆，才能在小节上添几分自由。
“臣必会为殿下殚精竭虑。”
陆靖鞅只斜睨了他一眼，也不应声，便往含光殿去。
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“卫绾，兵马粮草如今实际是何水平，我要实情。”陆羡在城西驻防营内正挑灯参详庾缨绘制的江左舆图，这庾缨自小即随家中长辈宦游各处，对海内山川取道果真颇有些见地。
“殿下，那卢柘个老东西真是不做人，满朝武将不外放，偏偏又差使你这个园囿里闲散惯的公子哥，国家大事怎可如此儿戏？”卫绾气正在头上，见他主子还是那幅人淡如菊，诸事皆不放于心上的姿态，实在气懑。
“危情之下亦偶有转机，做事便要有做事的样子，何况此行有庾缨相助，他于山川地形颇有见地。南境地理与中原极为不同，此战能帮我们避忌不少隐患。”陆羡掩上舆图的折子，一提手便拍在卫绾头上。
卫绾接过去，心乱如麻间竟难入心一字，“粮草应无碍，只是兵马尚有两成未到位，战场相差百人之内便有情势转换殿下不是不知道，此番出征简直是拿命作赌，我真怀疑中书令就是为瞧殿下您的笑话，最好能把命搭进去，他们的目的就全然达到了。”
“休要胡说。修书给西北李沫棠，就说事出从急，望她再助我们一臂之力。”陆羡比谁都清楚，此战不能输，只许赢，赢了才有在这含章宫立足的筹码。
营帐幕帘骤然被打起，一绾髻甲骑装的人物堂而皇之走近。
“殿下不必修书了。我的兵已在城南驿馆外驻扎，尽可由殿下差遣。”
“你居然已到长安？”陆羡甚是惊诧，此番竟如天降神兵。
“邸报传送国中各处时，我已猜到北霁于兵力有亏，此行若无我关陇军襄助，殿下若要孤身迎战江左，只怕会凶多吉少。江左背后实力几成，你我皆无把握。”
“多谢李姑娘，吾不知如何称谢姑娘大义。”陆羡以案牍上的杯酒作为盟誓，隔着一室冰冷寒气，回敬李沫棠。
“臣女本分，愿护殿下周全，也愿北霁民生再无烽火狼烟。”