野草烧尽
苏岫正进退维谷，不知如何是好，眼见着这扇脆弱的木门已禁不住刀刃的摧残，门外之人的动作却忽然停止。
须臾之间，滚烫的鲜血便从木门的缝隙中喷洒进来，溅了苏岫一身，她大气也不敢喘，更不敢开门，直到门外传来一阵低沉温和的声音，让她顷刻间卸去防备。
“苏岫，把门打开吧，是我。”
已经快四分五裂的门从里面打开，苏岫看见白榆君手中执剑，剑尖沾血，而那个被他一剑刺中的人正是假冒成尼姑的梅菁。
苏岫想要跨出门槛，却发现自己的双腿竟在发抖，踉踉跄跄地走到白榆君面前，忽而便觉得十分委屈，眼眶一红，哑声道：“你来了。”
白榆君在来的路上，本还揣着要怪罪苏岫的心，怎么好端端的就又跑出去惹是生非，可真看到了她，便是半句求全责备的话也说不出口。
碍于人前，白榆君想要抱住她的手伸出来又收回，最后只能亲昵却又疏离地摸了摸她的头，温声道：“好了，不哭了，回家再说。”
闻言，苏岫一低头，眼泪便不争气地砸到了地上，她迅速擦干，装作若无其事地站到白榆君身侧。
梅菁一手捂着腰间的伤口，血将浅蓝的僧衣染红一片，另一手还紧握着她的佩剑，弥留之际，她语声低弱，断断续续道：“我记得北陵圣君的佩剑出自棠溪，名曰纯熙，‘于铄王师，遵养时晦。时纯熙矣，是用大介。’(注)，据说此剑硬可斩钉截铁，软可腰剑缠身…咳咳…”
说着，她猛咳了几声，嘴里吐出几口淤血，眉头紧皱，却笑道：“能死在这把剑下，也算是…死得其所了。”
梅菁就这样咽气而去。
世人皆知梅菁梅大人是当今女官之首，掌管天下瓷器大事，却不知她其实是一个武痴，打六岁便开始习武，文能绸缪纵横，武能安邦定国，却只被困在这个小小的皇城里，做那见不得人的杀手，一困便是一生。
苏岫看向白榆君身后，几个身着官服的男子三三两两地商量着什么，看上去都是朝廷重臣，只见白榆君回身对他们道：“各位也都看清了，是梅大人持剑行凶，我为求自保才不慎杀死了梅大人，烦请各位大人替我在太后娘娘和陛下面前做个见证。”
白榆君这话说的恭顺有余，却也笑里藏刀，且说他手里的佩剑还没有回鞘，若是谁敢不应，恐怕下一个不慎杀死的就是谁。
果然这几位大人都是明白人，闻言便连连称是，随后拔腿就走，唯恐退之而不及。
在白榆君和苏岫也离去后，寺院再次回归寂静，唯有角落里传来阵阵窸窸窣窣的声音，随后一条浑身纯白的蛇从林中钻了出来，阿兰也随之走了出来。
白蛇爬到梅菁的伤口处，上面的血液已变暗干涸，它盘踞在上面，吐着鲜红的信子。
阿兰走过去，脸上却没什么表情，连半点悲恸也没有，她只是拿起了梅菁的佩剑，平淡道：“阿姐，我来陪你。”
随后用佩剑直穿心口，两人的尸体倒在一处，血流成泊。
是夜，布谷鸟窜上落寞干枯的枝头，叫声惨淡。
太后正焚香念经，侍女便忽而来报：“不好了，太后娘娘。”
太后手中佛珠一顿，乌黑浓密的秀发垂在肩头，低声问道：“什么事啊，大惊小怪的。”
“梅大人，梅大人她在济泉寺持剑行凶，被白榆君一剑杀死了…”
太后将手中佛珠一掷，厉声道：“你说什么？！”
“奴婢…奴婢不敢撒谎，九兰大人也随梅大人去了，只留下梅大人的佩剑。”
说着，侍女将佩剑奉上，太后看着那把剑，那还是她送给梅菁的，她面色凝重，双眸一阖，半晌，才问道：“白榆君，好啊，他很好，我的人他也敢随便动。”
侍女跪在地上，声音微颤道：“白榆君身后还有数十万的北陵军，他虽表面上归顺朝廷，可他狼子野心，谁人不知，瓦解兵权不是一朝一夕的事，若娘娘即刻便动手，难免他不会孤注一掷，还请娘娘三思。”
“哀家当然知道不能动他。”太后轻抚鬓角，双翠微皱：“济泉寺，我记得芊葳好似在那里修行。”
侍女附和道：“是，娘娘没记错。”
“既如此，明日你叫杜大人进宫来见我。”
隔日早朝，皇帝早早端坐在龙椅之上，而太后则紧随其后，垂帘听政。
各位大人到齐后，礼部尚书杜霖上前一步：“陛下，臣有本启奏。”
皇帝允他平身：“讲。”
“臣有一事，有关芊葳公主，即是如今济泉寺的静姝，这虽说是陛下的家事，但皇上的家事便是国事，故而臣只能直言不讳。臣听闻芊葳公主与寺中的静渊师父私通，暗自苟且。”
礼部尚书杜霖杜大人是太后一党，此事朝野人尽皆知，而他此言一出，不分哪个党别，皆是议论纷纷。
“这…这这，简直是皇家之耻啊，堂堂公主怎么能…”
“可说呢，一国公主怎么能与一个和尚私通，这简直是滑天下之大稽！”
“退一万步讲，即便那和尚能还俗，可这师父与弟子如何能在一起啊，说出来岂非让天下人耻笑！”
“……”
“大胆！”皇上一怒，朝堂顷刻间鸦雀无声。
杜大人立即俯首，却没有半分惧色：“事关礼义廉耻，宫规国本，臣不敢信口雌黄，还请陛下明鉴。”
此时，太后不紧不慢地开口道：“皇上，此事不可小觑，还是要抓紧彻查。”
局外之人纷纷作壁上观之，都想眼见着这皇家内斗如何收场。
一下早朝，星鹭听见风声便进了宫，苏岫才回到宫里没多久，正是歇息的时候，星鹭来时，她刚用过早点，正要烹些红茶润润喉。
“星鹭，你来了。快坐，正巧我昨儿刚得的好茶，你鼻子灵，快帮我尝尝。”
星鹭却没心思品茶，坐下便急道：“你还有心思品茶，你可知今日早朝发生了何事？”
苏岫不以为意：“能有何事？”
“有位尚书大人原是太后一党，他告发芊葳和济泉寺的怪和尚私通。”
闻言，苏岫瞬间被自己的口水呛到，猛咳了好几声：“然，然后呢？皇上怎么说？”
“皇兄还能说什么，太后主张彻查，他还能说上什么话。”
星鹭皱眉道：“芊葳怎么可能和那个和尚有什么，太后简直就是往她身上泼脏水。”
闻言，苏岫沉默片刻，难为情道：“或许…不是泼脏水呢？”
星鹭一怔：“什么？”
苏岫摇摇头：“罢了罢了，太后定是因为白榆君除了她的左膀右臂，她奈何不得白榆君，才要先拿济泉寺开刀，说到底也算是我连累了芊葳，若不是我到济泉寺找她相救，怕也不会走到今日这般田地…”
星鹭叹道：“你别这样说，你当时也是没办法，除了济泉寺，还能去哪呢，也不知此时她如何了。”
傍晚时分，宫中侍卫奉命搜查济泉寺，尤其是静渊的住所，只可惜除了些经书和木鱼，没搜到其他东西，更没有任何与男女私情相关的物件。
原是白榆君提前跑过去报了信，静渊才得以将那荷包藏了起来。
可芊葳还是要被带回宫中。
“奉皇上与太后娘娘懿旨，芊葳公主修行期限已到，是时候接公主回去了。”
芊葳跪在佛堂前，和目虔诚道：“我一心向佛，还请你们回了皇上和太后，我不愿回宫。”
不料侍卫们冲上前来，将芊葳架起来，要强行带走。
“这便由不得公主了，我们也是奉命行事，活要见人，死要见尸。”
芊葳双眸微红，怒道：“你们！”
而下一刹，她的怒气被另一个人的声音顷刻间湮灭。
“静姝。”
静渊捻佛珠走来，温声道：“所谓佛法，你已参透大半，为师也再没什么可教你的，这些日子…”
他说到这，忽而顿住了，他本想说服芊葳离开，可说着说着，连自己也说服不了，却也只好硬着头皮说下去。
“我与你的这些日子…我很开心，不过，还请你都忘了吧，望你回到宫中，万事顺意，得遇良人，一生无忧。”
说完，他不敢再看芊葳泛红的眼眶，只转过身去，面向巍峨的佛像，默默念起佛经，可藏在胸口的荷包却灼得他疼痛难忍，险些落下泪来。
芊葳回宫后便被禁足在原宫里，不许任何人探视，这一关便是大半个月，连苏岫也没能再见上她一面。
元宵节过后，太后又开始主张操办落霏的婚事，婚宴大致定在二月初二前后，落霏自是满心欢喜，虽说她连见都没见过那传说中的岳恒几面，但女儿家总是对未来的夫婿抱有期许，更何况那还是个传说中的人物呢。
皇家嫁娶，自是要大操大办，风光无限，皇宫之内锣鼓喧天，皇宫之外烟火齐鸣，从早到晚，喧嚣不宁。
直到婚宴那天，身着凤冠霞帔的落霏才终于又见到了芊葳，她只看了一眼，便惊得险些哭起来，还是教习嬷嬷连忙拦着，说出嫁那日掉眼泪可是不好，她才好不容易忍了回去。