故人无少年（十三）
何菁菁当晚歇在了紫阳观，上好的厢房，被褥晾晒过，案上放置了香炉，里头点着白檀，清润甜香舒缓了紧绷的心绪。
何菁菁是真的累了，晚食没用两口就撂了筷子，揉着惺忪的眼回了房。魏暄亲自护送，到了厢房门口才站住脚，手扶佩剑微微欠身：“殿下且请安歇，臣为殿下守卫门户。”
何菁菁摸了摸鬓边的珊瑚发钗：“辛苦小皇叔了。”
魏暄莫名觉得何菁菁最后的笑容意味深长，看得人心口微凉，可没等追根究底，那心思比迷雾还令人捉摸不透的小公主已经迈过门槛，“砰”一声带上房门。
靖安侯不好去砸公主的门，只能退到檐下，就见崔绍匆匆走来，神色是罕见的凝重。
魏暄心知有异，挥手屏退旁人：“出什么事了？”
崔绍脸色阴沉的仿佛下一瞬就会暴雨倾盆：“宫中内侍前来宣旨，圣人召您觐见。”
魏暄一只手背在身后，拇指反复捏动骨节。
他对当今天子并不陌生，年幼时，靖安侯曾以“伴读”的名义在宫中住过两三年，与当时的太子、如今的圣人朝夕相处。彼时，还未加冠的少年最喜缠着魏暄，皇叔长皇叔短的，听得魏暄耳朵快起茧了。
少年人的情谊不可谓不深厚，可惜再深的情分也会被风霜消磨。即便双方颇有默契地维系着表面上的“君臣相得”，明眼人却都看得出，自打三年前北律犯边，圣人御驾亲征却遭挟持，险些叫开京城大门后，这二位就留下了心结。
“圣人性情刚愎自用，当初坚持御驾亲征，无非是为了掌控兵权，没想到偷鸡不成蚀把米，自己反被北律人俘虏，留下洗不清的污点，”说起陈年旧事，崔绍颇有些不平，“圣人怪罪督帅没能及时救驾，却忘了玄甲军力抗北律南下，折了两万兄弟在阳和关外，连督帅都身负重伤，险些……”
魏暄背在身后的手突然捏紧，沉声截断他：“继明！”
崔绍应声闭嘴，但他知道，即便自己不提，魏暄也绝不可能忘记那段过往。
毕竟，在那一役中，靖安侯失去的不止两万生死相托的同袍，还有从小看着他长大、一向视其如父的长辈。
崔绍：“没有圣旨，只有口谕，宣您单骑入京觐见。”
他刻意强调“单骑”二字，唯恐魏暄意识不到这是场鸿门宴。靖安侯却不动声色，仿佛天子命他孤身一人入宫，当真只是为了吃一顿酒宴。
“知道了，”他转身往外走去，“既是圣人旨意，魏某奉诏便是。”
崔绍急了，快步追上：“督帅不能去！圣人摆明来者不善，您独自入宫，若是被强行扣下，咱们想帮忙都帮不上。”
“无妨。”魏暄站住脚，“明日一早，青砚护送公主回驿馆，你领八千玄甲军后撤五十里。然后，你替本侯办件事。”
他打手势示意崔绍附耳上前，低声吩咐了几句，惊得崔绍瞳孔骤缩：“督、督帅，您这是……”
“釜底抽薪而已，”魏暄神色平静，额外叮嘱道，“记着，加派好手，一定要确保殿下安全。”
崔绍知道厉害，神色凝重地应了。
***
没人比自小一起长大的崔绍更了解靖安侯，也没人比崔副将更清楚，三年前那场惨烈的战事在魏暄身上留下了多深的印痕。
这些年，靖安侯如常掌军，仿佛什么也没发生过，唯独积威日益深重。崔绍却有种感觉，这人最后一丝活气已经随着那两万埋骨关外的同袍耗尽了，留下的只是一具伤痕累累的空壳。
这是崔绍头一回见魏暄对某个人如此上心，也是他三年来第一次见魏暄撕开那层伤痕堆的“铠甲”，露出鲜活的一面。
即便是为了护住这丝罕见的活气，崔绍也要保住何菁菁，当晚便将厢房外的守卫加了一倍。奈何凡事总有意外，而崔副将没想到的是，过了子时，道观居然起了一场大火，他派去保护何菁菁的亲卫被分了一半前去救火。
等着急忙慌的众人回过神时，和宁公主所在的厢房已经空无一人。
“什么叫不见了？”崔绍被高温和烟尘熏得嗓子疼，冷不防听见亲卫回禀，惊得脸色都变了，“公主好端端待在房里，怎会突然不见？”
亲卫的反应不比崔绍强多少：“方才将军带人前去救火，走廊上突然闪过一道黑影，兄弟们还没看清，就被一股香味迷晕了。等咱们醒来，公主、公主已经不见……”
亲卫脸色羞愧，人高马大的身量，恨不能将自己团成一团，找个地缝塞进去。他们是靖安侯麾下精锐，征战沙场所向披靡，谁料却在这小小的道观里阴沟里翻船，将自家主帅的脸面狠狠砸在地上。
这事不能提，较真追究起来，当夜值守的亲卫都得自刎谢罪。
崔绍正要命人搜寻山头，另一名亲卫匆匆赶来：“将军，已经查清了，有两处起火点，一处是后院柴房，一处是观主起居的院落。”
崔绍听说两处起火点时已经觉得不妙：“观主呢？”
亲卫：“观主居住的主屋被烧成废墟，兄弟们在梁木下发现一具烧焦的女子尸体，看年岁与身上服饰，与观主相仿。”
崔绍：“……”
这他娘的一波未平、一波又起，就非得凑今晚吗！
被接踵而来的变故打懵了的崔绍并不知道，紫阳观外，两道身影站在高处，正注视着火光初歇的紫阳观。
不说话的哑巴小侍女抱着雪白狸奴，学着何菁菁的样子，生疏而略有些僵硬地撸着猫儿。在她身后，沈沐风两手撑着膝盖，刚爬过百八十级山路的肺脏还没喘匀气，蹦一句话歇半晌：“就这么……让他们把主子带走？万一有个闪失……可怎么办？”
小侍女抱着猫，不方便拿手比划，只凉飕飕睨了沈沐风一眼——嫌弃他咸吃萝卜淡操心。
沈沐风一介文人，肩不能挑手不能提，被人鄙视了也只能忍着：“旁人也就罢了，那紫阳观主却是恒王眼线，与宫中素有往来。若是被她借金蟾脱壳遁走，再想斩草除根就难了。”
这一回，小侍女连眼风都懒得抛，反而是怀里的狸奴抬起脑袋，娇怯怯地“咪呜”了一声。
***
何菁菁并非一无所知地被人掳走，她在半梦半醒间闻到奇异的幽香，本可第一时间屏住呼吸，但她没这么做，反而放任自己沉入黑暗。
于是，那些白日里被理智和清醒强压下去的画面翻涌而上，将她不由分说地淹没。
她变成了一个小姑娘，穿着破破烂烂的小袍子，怯生生跟在一个男人身后，走进清幽雅致的庭院。
院里开了池塘，架着水榭，一个穿着月白长衫的男人坐在亭中。他虽只露出背影，却是小姑娘此生未见的风仪优雅，好似一抹月光照拂过人间。
泠泠的琴曲声中，带她进来的男人驻足回头：“那便是我家郎君。”
“小娘子，郎君救了你，你也该换身齐整衣裳，向郎君致谢才是。这身打扮……未免太失礼了。”
被迫附在小姑娘身上的何菁菁抬起头，不出所料地看到一张熟悉的面孔。
是霍璇。
她于是猜到，这是原主刚进恒王府时的记忆。那时她刚失了父母，孤苦伶仃、一无所有，本以为会流落山林与野兽为伍，却不想被经过此地的恒王一眼看中，带回了恒王府。
何菁菁，或者说她依附其上的原主，自小颠沛流离，原不是轻易信人的性子。但何元微的出现时机太巧，恰好在她刚失去唯一的至亲，被突如其来的悲痛击溃了心防。而他又确实风采卓荦，远望如明月皎皎、不染纤尘，就这么摧枯拉朽般照进了少女荒芜的心田。
随后的数年于原主而言是难得的岁月静好，她不用在山林中东躲西藏，有蜀锦和湖丝做的衣衫穿，有干净整洁的房子住，有新鲜的点心和羹饭吃到饱，闲来无事，还能和同龄的女伴在雅致的庭院里游戏作乐。
非要说美中不足，便是荀夫人每每用琢玉般的眼神挑剔打量着她，按照世家淑女的标准，像修建花枝一样，将她身上那些野性的、与生俱来的特质一一剪除，最后移栽进金雕玉砌的花盆里。
却从不问一句，这是不是她想要的，愿意接受的。
荀夫人的管束让她不悦，但也并非无法容忍，因为何元微是温和而宽容的。哪怕她做出了被人视为离经叛道的举动——在北苑门口跪了一日一夜，恳求贺敬允许自己像其他童子一样入学听讲，贵为亲王的何元微也没有只言片语的则被，反而允了她的非分要求。
因着他的宠爱纵容，也因着她心底那丝自见面起就挥之不去的敬仰恋慕，原主格外喜欢往主院跑，有时是让何元微品鉴她新写的字，有时则是捧着山野间捡到的野花彩石，用来装点正屋窗台。
也许是将她的喜爱和依恋看在眼里，也可能是那时的原主已经显露出天生殊色，在这个男人掌权的时代，容貌姣好的佳人总是更容易博得上位者的宽容与怜惜。
总之，何元微并没有怪罪她的大胆与逾越，反而在她第一次窥伺主院时拦下欲发难的暗卫，然后招手示意她近前，掏出丝绢替她擦净沾了泥土的掌心，又将一碟新制的玉露团推到她面前。
多年后回想起来，这是原主一生不幸的开端，可惜那时的她太过年幼，不明白命运的馈赠早已标好价格，更不懂得皎皎明月背了人的暗影里，其实是见不得光的污浊与沟壑。
何菁菁在半梦半醒间不安地挣动了下，她知道自己即将清醒过来，也感知到额头袭来的温凉湿润，那似乎是有人用打湿的手巾替她擦拭面颊。
随着迷香效力的消退，神智也逐渐回笼，何菁菁甚至能判断出这人身份——追随她多年的心腹知道她的忌讳，绝不会在她睡着后靠近；不知内情又有身份接近公主之尊的，却是恪守礼数，做不出这等轻薄冒犯的行径。
满打满算，会这么做的只有一人。
何菁菁气息没有丝毫变化，人却突兀睁眼，那只流连在她鬓畔的手一顿，指尖探寻的方向似乎是她的嘴唇。
何菁菁眼神冰冷，仿佛那只即将落下的手是什么肮脏不堪的东西，碰一下就让她直起鸡皮疙瘩。
幸好那只手的主人中途转了向，揽着她的肩头将人扶起，又将一只温热的茶碗送到她嘴边：“睡了这么久，口渴吧？饮些热茶，会舒服一点。”
何菁菁盯着那只邢窑白瓷茶碗看了片刻，在“顺从”与“婉拒”之间举棋不定了片刻，随即果断遵从内心最本能的意愿——抬手“啪”一下打翻茶碗，让滚烫的茶汤泼了身后那人满身。
眼熟的月白衫子上溅了茶渍，却无损那人清风朗月般的名士风流，正是领衔噩梦的主角。
恒王，何元微。
“荀夫人说，你在回纥待了七年，性子也愈发古怪，如今看来，这么说还算客气了，”何元微语气轻缓，“不过……罢了，回纥民风野蛮，你久在鲍肆，难免沾染而不自知，过阵子就好了。”
他拾起一件竹月色的氅衣，披在何菁菁肩头，衣料上带出清远馥郁的百和香。何菁菁皱眉屏息，作势就要下床，却被何元微摁住：“你中的迷香效力还没退，先别急着起身，再多躺会儿。”
何菁菁不喜被人近身，反手挥开何元微，挣扎着下了床。脚刚挨地，她就发现双膝软得厉害，忙抬手扶住案角，以免跌坐下去。
何元微已经做好她一旦跌倒就伸手搀扶的准备，谁知何菁菁根本不按套路出牌，抓起案上花瓶用力砸落，又捞起一片碎瓷，毫不留情地伸手握住。
剧痛于一瞬间驱散了昏昏欲睡的乏软，鲜血顺着指缝溢出，仿佛开出点点红花。何元微神色骤变，抢上前捧住何菁菁手腕：“快松开，你从哪学来的这些偏门法子！”
何菁菁反应极快，仅剩的一只完好右手抄起另一片碎瓷，尖锐的棱角抵住何元微颈上：“这是哪？西山别院？”
她力气不算大，瞄准的部位却极精准，碎瓷尖锐处正对着跳动的血管，一旦划开皮肉，何元微不死也得去掉半条命。
何元微却毫不慌乱，仍然平心静气：“我无意对你做什么，只是你自小长在恒王府，从未见过世间污浊。虽说去了回纥几年，吃了些许苦头，也有人暗中照拂，总不至于太出格。”
何菁菁一开始还能绷着，听到最后一句，实在忍不住，连讥带讽地一撇嘴角。
何元微留意到这个细微的表情，眼神与心思同时一沉：“你自小聪明，应该明白，我不会伤你，没必要拿命来拼。”
“是吗？”何菁菁眼底敌意尖锐的想遮掩也遮不住，“那敢问恒王殿下，当初把我关小黑屋里，一滴水一粒米也不给的是谁？”
“把我扔上远嫁西域的马车，替那位‘庾氏贵女’消灾挡祸的，又是谁？”