金阙慵归去（二十六）

何菁菁酒量不行，但也没差到三杯倒的地步，何况凉亭内当时还有个心思莫测的何元微，她再大意也不敢放任自己彻底醉倒。

之所以借酒装疯，其实是想试试魏暄的真心思。

回京之后，她一而再、再而三地接近魏暄，里出外进地在靖安侯的雷池内试探，就是想知道他对自己能容忍到何种地步。

这决定了在接下来的计划中，她会用怎样的手段应付魏暄——是干脆斩草除根，还是毫不留情地利用，抑或设法绕开，不叫他牵扯进来。

结果不出所料，魏暄确实没将她留给何元微，直接拦腰抱走。带着清苦药气的外袍兜头罩下，她置身其中，非但没觉得醒神，反而醉得越发厉害，直到彻底失去意识。

她在魏暄面前不设防，这已经不是第一次了。

何菁菁咬了咬唇角，眼底闪过一丝懊恼。

这其实很不应该，倘若换一个人，倘若那人当时心生不轨，她就算有一百条命都不够丢的。但兴许是魏暄身上的草药气味有古怪，也可能是她潜意识里知道，靖安侯可以信任。

总之，她放心大胆地醉倒过去，而且不止一次。

这实在不是什么好兆头。

何菁菁揉了揉额角，极好地遮掩住那一丝异样，两只裹着净袜的脚丫伸进丝履，撩开纱帘走出来：“知道了，你下去吧。”

绘竹赔笑道：“殿下头发乱了，奴婢替您梳整齐吧？”

何菁菁无所谓地摸了把，发现绾发的珊瑚玉钗好端端戴在头上，于是放飞了自我：“无妨……反正皇叔是自家长辈，当初在西域，本宫多狼狈的模样他都见过，现在避嫌也晚了。”

她摆示意绘竹退下，但是这一回，女婢不肯轻易退让，虽低眉顺眼，却坚持道：“殿下与魏相是亲戚，可终归男女有别，您还是留神些，免得传出谣言白白落人话柄……”

她话没说完，何菁菁的视线已经转来，收敛了明媚娇俏，那一刻她的眼神冷冽如冰。

“什么时候，一个婢女也能教本宫做事？”她冷冷道，“公主府容不下替旁人说话办事的人，你这般有主意，本宫可不敢用，趁早从哪来回哪去。”

绘竹听她语气就知自家主子动了真怒，还想再劝：“殿下……”

何菁菁：“出去！”

她用了不可辩驳的命令口吻，刹那间绘竹意识到，自己不能再违逆主人心意。踟蹰再三，还是屈膝福礼，倒退着出了寝殿。

女婢的身影好似融入池塘的水珠，消失在晃动的纱帘后。不过一眨眼，何菁菁已经没事人似地露出笑脸，趿着丝履兜进外殿，就见魏暄正身跪坐于案前，一只手搭在膝头，腿上蜷着一只粉团似的猫儿。

何菁菁盘膝坐下：“夜深了，皇叔怎的还没走？”

魏暄睁开半阖的眼：“殿下酒醒了？”

何菁菁打了个呵欠：“本就醉得不深……倒是皇叔脸色不太好，若是身体不适，还是早些回府得好。”

魏暄淡淡一笑：“殿下急着赶魏某走？”

何菁菁皮笑肉不笑：“皇叔去一趟皇陵，就错过了夏至宫宴，要是为了本宫劳心费神，再错过什么要紧事，岂不成了本宫的罪过？”

魏暄了然：“殿下还在记恨魏某。”

何菁菁给自己斟了杯茶：“岂敢？要不是皇叔，本宫的娇娇儿早被仁安打死了，谢你还来不及。”

魏暄挑眉：“娇娇儿？”

何菁菁理所当然地一扬下巴：“本宫的猫儿，不比仁安那蛮婆娘娇贵？”

那猫儿颇有灵性，知道自己被点名了，甩着蓬松的尾巴，娇媚地叫了声：“喵呜——”

魏暄寒凉一笑，没说话。

何菁菁不满：“你笑什么？”

魏暄淡漠道：“殿下的狸奴不是叫暄儿？什么时候改名了？”

何菁菁：“……”

长公主成日里信口开河，早忘了自己捏造的瞎话。眼下被魏暄直白点破，脸上挂不住，一对眼珠转个不停。

魏暄却不打算放过她：“殿下的性子委实多变，连狸奴的名字也一日一个样，明日又打算叫什么？”

何菁菁挠了挠额角，狸奴将脑袋埋进前爪，一人一猫好似一个模子刻出，都恨不能缩成一团，寻个洞将自己塞进去。

“皇叔……咳咳，在这儿候了半宿，不会就为了逮着一只狸奴刨根究底吧？”她及时转换话题，“皇叔想说什么？直说便是。”

魏暄等了一个时辰，确有要事相商，闻言开门见山：“圣人赐婚一事，殿下有何打算？”

何菁菁料到他会有此一问，随手捋开搭落颊畔的发丝：“还能怎么打算？能拖则拖，实在拖不过，京中适龄郎君有得是，总能挑出一两个看着顺眼的。哪怕是不学无术的纨绔子弟，也好过嫁那裴氏三郎。”

魏暄欲言又止，末了却只道：“圣人既有此心，不会让殿下轻易如愿。”

他的说法与何元微不谋而合，何菁菁来了兴致：“皇叔的意思是，圣人为了拉拢裴氏，会想法设法坏了本宫姻缘，叫这帝都城里的适龄儿郎都不敢沾我公主府？”

魏暄语气平平：“观圣人行事，确实有这个可能。”

何菁菁本没打算出降，故意搅浑水，无非是为了将各方动向看得更清楚明白些，顺带给紫宸殿和恒王府找点事干，免得一天到晚给自己添堵。

但她留意到，从刚才开始，魏暄的反应就十分奇怪，要么看着案角香炉，要么盯着怀中狸奴，总之坚决不往自己这边瞧。

“什么情况？”何菁菁忍不住思忖，“难不成是我晕过去那会儿，一时没把持住，对他做了点什么？”

以靖安侯凡事一板一眼，轻易不肯越界的性子，为此着恼倒也正常。

可是瞧魏暄神色，又不像是生气恼火。他独自坐在角落里，大片暗影笼住身形，眉眼五官亦浸没在阴霾中，显得沉寂又抑郁。

何菁菁心头“咯噔”一跳，莫名有些不安。

魏暄修长的手指抚弄着狸奴长毛，那至今不知大名为何的猫儿约莫是觉得舒服，在他膝头翻了个身，将柔软无害的肚皮送到魏暄指下。

魏暄绷紧的嘴角略微缓和，仿佛笑了下。

“殿下如今有三条路走，”他平静地说，“上策便如魏某之前所言，向圣人讨要一块封地，自此远离帝都乱局，平安富贵地过完余生。”

何菁菁狐疑瞧着他：“本宫是不是哪里得罪了皇叔，怎么老琢磨着把我送走？我就这么碍皇叔的眼？”

魏暄本是真心实意为这拗脾气的公主打算，却被当头泼了盆冷水，百般筹谋成了喂狗的驴肝肺，险些没维持住脸色。

他顿了顿，虽没发作，语气到底冷了几分：“中策就像殿下自己所说，在京中郎君里选一个品貌才智过得去的，绝了圣人赐婚的可能。”

何菁菁将桓铮给的册子摸出，有一搭没一搭地翻看着：“皇叔也说了，本宫就算当真挑中谁，圣人也有法子叫人不敢答应——想来，真正人品贵重又才能卓荦的郎君，多少好姑娘抢着嫁，也不是非得娶一个……”

她话音顿得突兀，魏暄低垂的视线终于转来，隐隐透着询问。

何菁菁却没留意，目光定格处是一行文字：龙亢桓氏六郎，桓铮，字金错，年廿二。

有那么一时片刻，她几乎以为看错了，心念电转间，一些原本未曾走心、浮光掠影似的蛛丝马迹串联成线，指向一个隐约的可能。

何菁菁拧起眉头，难得有些头疼。

然而她抬起头，对上魏暄询问的视线，下意识掩上卷册：“皇叔方才说有三条路，下策又是什么？”

魏暄饮了口茶水，默然片刻才道：“魏某与河东裴氏父子也算相识：河东节度使裴康私欲熏心，虽有将才却难当大用。其子裴济白则不然，他名声虽不甚佳，为人却有底线，日后若能接任河东节度使一职，未尝不能将河东道收拾出个模样来。”

何菁菁听明白了：“皇叔的意思是，让本宫按照圣人的意思，乖乖嫁给裴三郎？”

魏暄低垂眼帘：“河东虽非善地，以裴三郎之能，要护住殿下却不难。只不过……殿下的终身大事，还要看您自己的意思。”

何菁菁单手托腮，笑眯眯地看着他：“本宫想怎样都行？”

魏暄虽垂着眼，却知道那小公主一对过分活份的眼珠正直勾勾盯着自己。那一刻，她与怀中狸奴微妙地重叠一起，一样的狡赖、慧黠，而又妩媚多变。

“殿下的婚事，自当遂了殿下心意，”他执杯的手顿了半拍，若无其事放下，“恒王殿下虽有私心，有句话却说得不错，殿下绮年玉貌，断无孤独终老的道理。即便您无意出降，圣人与恒王殿下也会想方设法用您的婚事做文章。”

“与其被动等待，不如先发制人，殿下以为如何？”

何菁菁饶有兴味：“皇叔真想让本宫出降？”

这话仿佛一枚轻飘飘的小石子，有口无心地抛入魏暄心池，掀起的涟漪微不足道，却令靖安侯坚硬的心防悄无声息地起了战栗。

就好像有什么东西冲撞着铜墙铁壁，即将蠢蠢欲动地探出头。

这种失控的感觉令人不安，更勾起似曾相识的回忆。魏暄闭了闭眼，突然闪现过不久前马车中的情形：他试图将醉倒的长公主塞进车厢，那牛心左性的小殿下却伸出一只手，死死攥着他袖口不撒手，活像溺水的人抓着仅有的救命稻草。

她攥得死紧，魏暄不能掰断小公主的骨头，也不想断着袖见人，只好勉为其难地跟进马车，连哄带安抚，总算把自己的衣袖拽了出来。

何菁菁虽然松了手，脸色却不大好看。不知梦见了什么，她眼角抽筋似地搐动，脸上掠过似痛苦似狠厉的神色。

那一刻，国朝长公主的表情仿佛被逼入绝境的野兽，分明绝望到极点，却不顾一切地逼出最后一点血性和悍勇，宁死也要反咬围杀她的猎人一口。在魏暄有限的印象中，只在久经沙场的悍将脸上瞧见过类似的表情，几乎以为自己看错了，再去瞧时，何菁菁却已安静下来。

她约莫是嫌颠簸的马车不舒服，下意识翻了个身，倾泻的乌发铺了魏暄半身，其中两绺落在魏暄指尖，柔柔的，像蝴蝶的触须或是雏鸟的绒毛，搔得人心尖发痒。

而那醉猫公主毫无知觉，不知怎的竟滚进魏暄怀里，娇嫩的面颊贴着那人膝头，不安分地蹭了蹭。

久经战阵的靖安侯僵在原地，两只手进退维谷地撑在身侧，不知放哪合适。

然后，他听到醉醺醺的小公主嘟嘟囔囔道：“姓魏的……答应了以身相许，说话不算话……”

魏暄：“……”

他闪电般转过眼，忘了那人已然醉倒，震惊追问道：“你说什么？”

何菁菁却无法回答，晕晕乎乎地睡着了。

此时车厢里只有魏暄和何菁菁两人，除了马车“辘辘”的声响，再无余音传来。魏暄一度怀疑自己听错了，奈何他自小习武，耳力目力远超常人，断无幻听的可能。

没有第三人知道何菁菁含混不清的呓语，正如没人知道，这简单的一句话在靖安侯心头掀起了怎样的惊涛骇浪。

魏暄从回忆中抽身而出，目光与何菁菁短暂相遇又飞快挪开，波澜不惊道：“殿下的终身自当由殿下裁度，魏某一介外戚，不便置喙。”

何菁菁弯落眼角：“倘若本宫说，哪条路也不想选呢？”

魏暄拧起眉头：“殿下想如何？”

何菁菁意味深长：“我想如何，皇叔都会答应吗？”

魏暄拿不准长公主殿下又憋着什么妖，指腹抵着茶盏杯沿转了两个圈，谨慎地没开口。

何菁菁趁机加码：“皇叔别忘了，你还欠着本宫一个条件。”

魏暄审视地端详她：“殿下想要如何？”

何菁菁抿嘴一笑——这表情略带稚气，并不适合双十年华的女郎，搁在她身上却不显得违和，仿佛一张天衣无缝的面具，与真实面孔完美地融合在一起。

“我要皇叔站在我这边，”她咬重了“我”的自称，那一瞬她不是国朝长公主，不是见不得人的安氏遗孤，而是那抹徘徊异世，几番差点被同化、被吞噬，却凭着一腔不甘与血性，硬生生支持到现在的游魂，“无论之后发生什么。”

魏暄从这个异乎寻常的要求中敏锐捕捉到什么，没有立刻回答。

何菁菁不以为意，魏暄犹豫是正常的，真要一口答应她才要犯嘀咕，怀疑对方根本没打算兑现承诺。

然而就在她琢磨着如何增加筹码时，魏暄突然抬头看来：“魏某有一事不解，想请教殿下。”

何菁菁心想他大概是要探究自己的下一步计划，扬起下巴：“你说。”

然后，她看到向来稳健从容的靖安侯脸上掠过一丝近乎难以启齿的踌躇，说道：“殿下人在回纥七年，可曾离开西域境内，涉足过河套……乃至关内道一带？”

何菁菁瞳孔极细微地颤缩了下。

***

当晚，何菁菁到底没有正面回答魏暄的问题，以一句“累了，想早点歇下”打发了靖安侯，转身回了寝堂。

魏暄再位高权重也不便跟进女子寝殿，只能放任她避而不谈，心里却想着，找个机会定要与她将话说明白。

可惜这之后，魏暄再没寻到机会，因为不久后，一封国书六百里加急地送入帝都。

内容只有一句话：新任龟兹王即将入京朝贡，拜见大夏天子。

一时间，整个大夏朝堂都动荡起来。

自先帝朝以来，北律便是大夏的心腹之患，相比随时可能发兵南下剑指帝都的草原劲旅，西域的威胁显然没那么迫在眉睫。因此一直以来，大夏对西域的国策都是“分化制衡”。

可所谓“制衡”，必得是扶持一方压制另一方，而于大夏朝廷，这枚维系西域平衡的棋子就是龟兹。

相较于受摩尼教王操控、屡屡与大夏作对的回纥，龟兹王的立场更为灵活善变，他并不急于在回纥与大夏之间选边站队，而是凭借高超的外交手段与长袖善舞的姿态左右逢源，从两国相争的缝隙中谋取好处。

倘若一直如此，平衡的态势也能勉强维系下去，但是半年前，老龟兹王病逝，新即位的国主是他唯一的儿子，用汉话翻译过来名叫“承宗”。

他比老国王更年轻、更有血性，自然而然地，也更有野心。

平衡即将被打破。