力挽狂澜回（十九）
何菁菁虽禁足府中，外间动静却瞒不过她耳目。好比龟兹长公主苏珊娜抵京的消息，就经由暗桩的手，第一时间送到长公主手中。
她当晚睡了个踏实的好觉，第二日天不亮便梳洗理妆。绘竹捧着妆匣侍立一旁，几次想插手帮忙，都被何菁菁挡了回去。
“殿下生得真是好看，只是这衣裳似乎艳了些，”绘竹小心翼翼道，“殿下闲居府中，妆容不必过分浓重，可要改换清淡些的胭脂？”
何菁菁觉着这话耳熟，思忖半晌才想起，是何元微。
当朝恒王自诩清贵，不喜浓彩富丽，最爱看她做清淡打扮，或闲坐花丛，或独立山水，风飘衣袂长发翩然，便是一道绝佳风景。
但何菁菁不喜欢。
她钟爱浓丽明艳的色泽衣饰，对何元微“清水出芙蓉”的那套嗤之以鼻——倒不是说清淡雅致不好，她不喜的是旁人将意愿与喜好强加于自己身上。
“什么时候，轮到你来做本宫的主了？”何菁菁语气不重，却有种不容置疑的凛冽，“今日之后，你不必在内院伺候了，出去吧。”
绘竹大惊，忙不迭跪下：“奴婢不知错在何处，求殿下看在奴婢伺候多日的份上，宽宥一回。”
何菁菁不喜欢旁人下跪，但她不介意让绘竹多跪一会儿：“许多事，你从一开始就错了，自己不知道吗？”
绘竹错愕地睁大眼。
何菁菁于是将话挑明：“临回京那晚，是你在外值夜吧？何元微能悄无声息进得本宫房中，固然是南衙禁军值守不力，可你这个贴身女婢心里装着谁，又听命于谁，还需本宫说破吗？”
绘竹冷汗涔涔，目光不安闪烁。
“本宫不曾问罪你，是不想为难一个生死不由自己的可怜人，但你若据此以为，本宫脾气软好糊弄，那便错了主意。”
何菁菁对镜梳理着缎子似的长发，悠悠道：“我言尽于此，你今日便回恒王府上。若我回来后见着你……浣云是什么下场，你应该听说过吧？”
绘竹大约听说过，再说不出话来，伏地拼命叩首。
她太惊恐，没听出长公主的言外之意，直到半个时辰后，宫中内宦登门府邸，宣长公主入宫觐见，她才恍然有所了悟。
***
长公主这一日的妆容比当初入宫请罪还要隆重，长发绾作清雅如仙的飞天髻，除了珊瑚玉钗，额前碎发反绾头顶，以白玉梳固定。脑后佩有一对赤金长簪，流苏垂落，摇曳生姿。
当她步态娉婷地步入含元殿时，所有人眼前一亮。哪怕不是头一回相见，长公主“光艳动京城”的风姿依然令人心驰动荡，连同为美人的龟兹长公主苏珊娜也分不去丝毫注意。
但她说的话可以。
“尊贵的阿芙娜殿下，好久不见，”她毫无避讳地唤出何菁菁的教名，“当日告别时我就说过，你我还会再相见的。”
何菁菁转向她，在龟兹长公主碧水清湖般的眼眸中看到深重的敌意。
她与苏珊娜不算陌生，一个是最得教王“宠信”的圣女，一个是深受倚重的大光明使，昔日同处摩尼总坛，勉强称得上“点头之交”。
可惜这“交情”虚得很，连聊胜于无的窗户纸都不如，轻轻一戳便破了。
“尊贵的苏珊娜殿下，”何菁菁似笑非笑，用同样的语气回敬道，“确实，好久不见。”
神启帝已然知晓苏珊娜的来意，却故作惊讶：“苏珊娜公主，你叫镇宁什么？”
“阿芙娜，这是贵国长公主在回纥时的教名，”清透薄纱遮掩不住曼妙的口鼻轮廓，苏珊娜勾起嘴角，“当然，那时的她还有另一重身份。”
“不知尊贵的中原皇帝是否听说过，摩尼教王身边有一位深受宠信的女子，还被他封为——摩尼圣女？”
神启帝久居深宫，不曾听过什么圣女，但他知道摩尼教。昔日回纥盘踞西域，屡屡进犯西北边陲，背后少不了此人唆使。神启帝对摩尼教王没好感，对他身边的“圣女”也一样。
正因如此，神启帝才吃了一惊：“公主何出此言？我大夏长公主，如何成了摩尼圣女？”
不光神启帝，朝堂百官亦有此疑问，一时间，无数道目光聚焦在长公主身上，有疑惑有猜忌，亦有隔岸观火的漠然。
何菁菁从诸多目光中捕捉到一丝隐含担忧的视线，她诧异望去，恰与来不及收回的桓铮看了个对眼。后者有些错愕，更多却是纯然的关切。
何菁菁心头熨帖，冲他弯了弯眼角。桓铮将这当作“无需担心”的暗示，强行按捺住出列进言的冲动。
“尊贵的大夏天子，您也许不知道，早在这位长公主殿下嫁入回纥王宫的第一晚，就向摩尼教王投了诚。”
苏珊娜的汉话说得极流利，声音亦是清脆，即便是站在角落里的官员也听得一清二楚：“她向教王表忠心的诚意，诸位应当不陌生，就是曾让贵国玄甲军损失惨重的——投石机！”
她话音落下，偌大的朝堂顿时一片哗然。
年初那场战事给朝堂文武留下极深刻的印象，玄甲军接连失利更无异于砸落含元殿的重石。这是继三年前天子被俘、险些叫开国都城门后，大夏国运再一次面临风雨飘摇的动荡，但谁也没想到，背后的始作俑者竟是和亲西域的长公主殿下！
何菁菁的身世虽然隐秘，知道的人却不算少。她并无天家血脉，之所以能受封长公主，全凭替嫁和亲、以一身平定边陲的功勋。
倘若她当真与回纥人沆瀣一气，更成了摩尼教王亲封的圣女，与通敌叛国有何区别？
又有何颜面顶着长公主尊荣，在大夏国都耀武扬威？
百官难以置信的注视与窃窃私语中，神启帝的三分做戏转为了七分真怒：“镇宁，苏珊娜公主所言可真？”
何菁菁早有准备，微笑挑眉：“圣人不必动怒，可否容镇宁请教苏珊娜公主几个问题？”
神启帝神色狐疑，在她与苏珊娜之间来回打转“朕，准了。”
何菁菁理了理袍袖，好整以暇地转向苏珊娜：“公主言之凿凿、掷地有声，实在令本宫无言以对。”
这话乍听上去像是认了苏珊娜的指控，后者却了解何菁菁的做派，刹那间绷紧心弦，总觉得她下一瞬会杀个回马枪。
果不其然，只听何菁菁笑吟吟地反问道：“苏珊娜公主描述具体、细节翔实，只是你如何知晓？莫非本宫向教王投诚之际，你就在一旁听着？”
“敢问殿下，你是龟兹公主，为何会出现在回纥王庭？又是以什么身份，站在摩尼教王身边的？”
桓铮于电光火石间领会了何菁菁的深意：与针锋相对的回纥相比，龟兹与大夏的关系要缓和得多，虽未旗帜鲜明地投诚，却也一直保持着友好关系。
若非如此，当初龟兹王递交国书入京朝贡，也不会第一时间得到礼部批复。
可若龟兹人首鼠两端，一边向中原示好，一边又将自家公主派往回纥，与摩尼教王暗通款曲，那情况就完全不一样了。
纵然朝堂文武自诩仁厚，不与苏珊娜一般计较，此等墙头草的证言的可信度，也得打上一个折扣。
想通个中关窍，桓铮绷紧的后背松弛下来，擎等着看龟兹公主如何回答。
苏珊娜却也不是省油的灯，她与何菁菁相识多年，对彼此的手段十分了解，很清楚对方会从哪个角度发动反攻，也做了充分的准备。
好比眼下，她便收敛笑意，清水妙目染上悲戚，委屈与无助显露无遗。
“尊贵的大夏天子，您有所不知，我确实去过摩尼总坛，却不是作为教王的贵客，而是充当龟兹的质子。”
苏珊娜跪伏在地，一粒一粒解开衣襟领扣：“摩尼教王逼迫我的父亲，献上他最心爱的女儿作为人质，否则就要踏平龟兹王都，将我父亲的人头挂在摩尼总坛的旗杆上。”
“我没办法，只能孤身来到回纥王都，只是为了替父亲……还有我龟兹百姓多争取几年太平日子。”
话音落下，丝绸衣衫也滑落肩头，胸口与肩胛处的肌肤暴露在所有人视野中，羊脂般洁白细腻，却因遍布青紫伤痕，令人触目惊心。
朝堂诸公本还腹诽这番胡女子不懂礼数，竟于大庭广众之下宽衣解带，成何体统！待得瞧见她身上伤痕，有一个算一个，全都震惊地睁大眼，一边用袍袖掩面，一边又忍不住打量。
“这就是我在摩尼总坛数年，教王留给我最深的印痕，”苏珊娜含泪带泣，用孱弱无辜的姿态，激起男性的怜悯和保护欲，“尊贵的大夏天子，看到我身上的伤痕，你还认为我会是教王的走狗吗？”
何菁菁：“……”
这女人忒不厚道，居然照抄她的路数！
***
何菁菁与苏珊娜当庭对质时，崔绍正在大长公主府后院焦急地来回踱步。
侯府亲卫口风极紧，从昨晚到现在，京中尚无人知晓靖安侯再次经历寒症发作，且严重程度远超所有人预料。
尤其是天明时分，魏暄一度脉搏全无，吓得崔副将三魂没了七魄。情急之下，他顾不得许多，终于砸响了隔壁长公主府的院门。
彼时，何菁菁已被宣入宫中，府中主事之人正是沈沐风。得知详情，他命人送来几包如意散，细细叮嘱了使用法子。崔绍则依法施为，以如意散入药，撬开魏暄牙关强灌下去，才将一只脚踏入鬼门关的靖安侯生生抢了回来。
魏暄睁开眼时，冷汗一阵阵往外发，将刚换上的中衣打得透湿。他试着撑起身，手脚却软得厉害，不留神碰翻了搁在床头的药碗，“砰”一声脆响打破满室寂静。
守了他一宿的崔绍迷迷糊糊醒转，正与自家主帅看了个对眼。他飘摇在外的神魂立时归了位，不顾一切地抢到床前，途中绊了形象全无的一跤——蜷在小榻上太久，腿麻了。
“督帅，你醒了！”
他扶起手肘打颤的魏暄，倒了热茶喂他饮下，指尖试探着摸上自家主帅脉门，却因颤抖得厉害，无论如何也摸不准。
魏暄却无法共情心腹部将兼发小的后怕，喉咙被茶水浸润过，艰难地发出声音：“什么……时辰了？”
“辰时三刻，”崔绍答道，不放心地端详他脸色，“督帅感觉如何？可好些了？”
魏暄用力握了把手指，虽然还是没什么力气，却比昨夜的生死一线好多了：“今日可是有大朝会？你用什么理由搪塞过去的？”
崔绍：“庾氏一案有了重大进展，加紧审问庾氏叔侄。”
魏暄呼出一口气，对他临时捏造的理由还算认可。
然而他很快察觉不对，因为崔绍欲言又止地看着他，这表情再熟悉不过，每次崔绍有重要情报禀明，却碍于当前形势不好开口时，都会露出类似的神色。
“出什么事了？”魏暄莫名生出不太好的预感，“是庾氏出了岔子，还是……长公主？”
他把话说到这份上，崔绍也无谓遮掩，深深叹了口气。
“方才传来消息，今日朝会，龟兹长公主苏珊娜入含元殿觐见，当庭指证长公主殿下勾结摩尼教王，甚至……被教王封为摩尼圣女。”
崔绍觑着自家主帅神色，小心翼翼道：“她还说，当初让玄甲军损伤惨重的投石机图纸，正是长公主献与教王的！”
他一度犹豫是否要将实情告知魏暄，毕竟，靖安侯与长公主是什么关系，没人比崔绍更清楚。倘若自家主帅知晓，那龟兹来的贼婆娘往何菁菁身上泼脏水，即便是爬也要爬去含元殿力挽狂澜。
可他同样清楚，以魏暄如今的身体状况，莫说含元殿，便是这大长公主府的门都未必走得出去。
魏暄闭目片刻，复又睁眼：“长公主殿下入含元殿多久了？”
崔绍：“大约半个时辰。”
他话音落下，就见魏暄掀被起身，竟是要强撑下床：“把佩剑拿来……为本侯更衣！”
崔绍吓了一跳，赶紧拦住：“督帅不可！你刚逃过一劫，须得静心休养！长公主素来机敏，定能见招拆招、化险为夷！”
魏暄连虚带喘，肩背颤作一团：“去拿……如意散！”
崔绍一怔，几乎以为自己听错了：“督帅，您、您说什么？”
“我说……拿如意散来！”魏暄额角青筋乱颤，从牙关里挤出字句，“让人备马，本侯要即刻……入宫！”