晚膳
椒房殿外,赵皇后带着皇长子李秉坤候在殿外接驾。
李怀璟下了步辇,走到皇后身边,将她轻轻扶起:“皇后不必行此大礼,朕想着今日来看看你。”
“皇上惦记妾身,妾身心里很欢喜。”赵皇后感动地说道,“妾身已命人准备了皇上爱吃的几道菜,还请皇上快进殿吧。”
李怀璟点点头,又看向李秉坤,慈爱地摸了摸他的头,笑道:“坤儿,父皇看你最近又长高了。”
赵皇后在一旁忙道:“坤儿想早点长高长大,好为皇上分忧呢。”
李怀璟但笑不语,走进椒房殿。
众宫女端来晚膳,赵皇后亲自布菜,一边对李怀璟笑道:“皇上,妾身特意做了几道新菜,皇上尝尝看合不合胃口。”
“朕许久未尝皇后的手艺了。”李怀璟似是很感兴趣,眼睛往桌上一扫,见有炒羊肉丝、五香卤排骨、干烧桂鱼,还有碗香酥丸子汤。
他略皱皱眉,沉吟道:“朕这两日心情不佳,不太想吃这些油腻腻的东西,可有清淡些的?”
“是妾身思虑不周,妾身想着皇上这几日没怎么好好用膳,所以就做了这些菜。”赵皇后一愣,尴尬地笑道,“既然皇上不爱吃,妾身即刻命他们撤下去再做好的来。”
说完,她正欲吩咐素问撤换菜品,就被李怀璟喊住了。
“不必了,如此岂不是浪费了吗?”李怀璟拿起筷子,夹了块排骨,尝过一口便放下了。
赵皇后忙又亲自舀了碗汤递过去。
李怀璟喝了一小口,便要巾帕来拭嘴。
赵皇后暗自叹了口气,也没办法,只好对他满怀歉意地说道:“皇上进得不香,妾身真是罪过。”
“罢了,你也不是有意的。”李怀璟将巾帕随意丢在一旁,“只是朕没胃口,搅了皇后的兴致。”
他旋即朝身边的皇长子问道:“坤儿,最近读书可用功?师傅们教的都学会了吗?”
“儿臣有用功念书,师傅们教的也都学会了。”李秉坤怯声应道,“母后也常督促儿臣,教导儿臣用心读书,好为父皇分忧。”
李怀璟对他颇有耐心地说道:“你年纪还小,分忧倒不必,眼下只需把书念好才是最要紧的,余者都是次要的。朕近日因你三弟之事痛心不已,有时会对你疏于管教,你可要严于律己,不要贪玩。”
“是,儿臣谨记父皇教诲。”李秉坤低头答道。
李怀璟望了眼殿外,对赵皇后道:“时辰不早了,皇后操劳辛苦,与坤儿好好用膳吧。”
“皇上要走吗?”赵皇后有些着急起来。
虽说她自生育后便落了病根,这些年来都不见好,再没有被皇上临幸过,可皇上如今竟连一刻都不愿在椒房殿多留了。
“嗯。”李怀璟站起身来,“哦,这汤不错,等下让汪华端到紫宸殿来吧。”
“妾身知道了。”
李怀璟抬脚走出椒房殿,留下满眼失望与委屈的赵皇后。
李秉坤轻轻拉着她的衣角安慰道:“母后,父皇走了,儿臣陪母后用膳也是一样的。”
“好,母后和你一起用膳。”赵皇后看着满桌几乎未动的饭菜,语带哽咽,“坤儿多吃些,健健康康地长大成才。”
李怀璟出了椒房殿,似是完成任务般长长地吐了口气,转头对汪华道:“汪华,去披香殿。”
“皇上,您就这么出来了,皇后娘娘恐怕会有埋怨的。”汪华有些担忧地说道。
李怀璟极为不满地瞥着他,斥道:“糊涂东西,竟敢管到朕头上来了。朕让你摆驾披香殿,哪来这么多废话?”
“是,是奴婢的不是。”汪华忙点头哈腰地认错。
李怀璟来到披香殿时,特地没让人通报,进门见周淑妃和皇次子李秉墉正在用膳,笑着说道:“好啊,朕没来,你们到先吃上了。”
周淑妃忙放下碗筷跪拜道:“妾身不知皇上要来,竟未接驾,实在有罪。瑞珠,还不快再添一套餐具。”
瑞珠匆忙摆了餐具,李怀璟坐下后,让周淑妃赶紧起身。
“柔仪,快别跪着了,起来用膳。朕今晚还没怎么吃东西呢,来你这儿倒有些饿了。”
周淑妃满面笑容地看着李怀璟,抿嘴笑道:“瞧皇上说的,难道皇后娘娘没让皇上吃饱吗?”
李怀璟看着眼前的菜肴,疑惑道:“柔仪和墉儿怎么吃得如此清淡,难道要为宫中省钱粮吗?”
“父皇,母妃是特意这样做的。”李秉墉脆生生替周淑妃回答,“三弟早殇,母妃心里难过,所以要小厨房做些清淡的小菜。”
“柔仪,还是你懂朕的心思。”李怀璟听了这话,鼻子微微发酸,“朕一想到堉儿,心里就难过,这两日竟饮食俱废。”
“皇上。”周淑妃柔声劝道,“妾身在皇上面前不敢妄言什么,但皇上正值当年,宫中的嫔妃们也都年轻,皇上定会还有更多的子嗣。皇上思念三皇子,虽是慈父情怀,但到底是一国之君,保重龙体要紧。这道荠菜汤的口味清淡,皇上不妨尝尝?”
“淑妃果真体贴。”李怀璟依着她尝了口汤。
一同进完晚膳后,二皇子被奶娘带了回去。
“朕觉得墉儿这孩子天资聪慧,像你,也像朕。”李怀璟对周淑妃说道,“朕问过墉儿的师傅,说他看书一目十行,对答从善如流,这是因你悉心教导之故。”
“妾身不敢当。”周淑妃谦虚地应道。
“朕想着,等再过几年立墉儿为太子,朕也好放心。”李怀璟放低了声音,有些随意地说出这话。
周淑妃惊喜地抬眸看向他:“皇上此话当真?”
“朕与你自幼青梅竹马一同长大。”李怀璟暗暗地打量着她,却语带笑意,“你说说,朕什么时候骗过你?”
“妾身替墉儿谢过皇上。”周淑妃起身拜谢,“妾身以后必定好好教导他,绝不辜负皇上的一片苦心。”
“朕知道,柔仪琴棋书画无所不通。朕幼时与你同处念书,先帝还常夸你,说你若是个男儿,定是宰相之才。”
“妾身怎能及皇上?”周淑妃微微一笑,“皇上贵为天子,妾身不过是皇上手里的风筝,皇上高兴了才把妾身放得这般高,可这线啊,还在皇上的手掌心里。”
李怀璟笑了笑,又听她道。
“皇上,妾身心里想着一件事,不知皇上是否同意。”
“你先说说看,朕再行定夺。”李怀璟接过瑞珠递上的茶盏,垂眸看着清亮的茶汤,浅浅地呷了一口。
周淑妃粲然一笑:“皇上,虽说宫里姐妹众多,但皇上中意的不过是莫昭容、元婕妤与田美人这几人。莫昭容和元婕妤两位妹妹入宫已有半年,一直未有喜讯传出。田美人又沉湎于丧子之痛中,想来也无心侍奉皇上。故而妾身以为,皇上不妨再选几位年轻貌美的女子入宫,陪伴皇上,以充实后宫,也好为皇上延绵后嗣。”
李怀璟迟疑道:“这怕是不妥吧?虽说如今天下太平,但在全国采选女子入宫,未免会引朝臣非议、百姓不满。依朕看,还是算了。再者,你就不怕朕宠幸他人而冷落了你?”
“妾身只要皇上心里有妾身就足够了,不敢后宫一枝独秀,影响了千秋大业。”周淑妃低头应道,“皇上,这事不妨就交给妾身来替皇上留心着?”
李怀璟沉吟片刻,才应允道:“倒是不急,也罢,交给你比交给皇后办让朕放心。柔仪,这后宫里朕最信任的是你。”
“妾身定不负皇上嘱托。”周淑妃听出他这话中深意,不免一阵心惊,却又语带羞涩道,“皇上,时辰不早了……”
李怀璟放下茶盏,捏了捏眉心:“近日事多,朕还有奏折要看,柔仪早些歇息吧。”
周淑妃微微一怔,见他起身就走,忙跟着送出门外,对候在外面的汪华叮嘱道:“汪公公可要悉心照料,别让皇上累着了。”
汪华也正奇怪皇帝怎么不留宿披香殿,赔笑着应道:“淑妃娘娘放心,奴婢自会尽心竭力照顾好皇上。”
李怀璟又想到一事,停了脚步,回身和周淑妃道:“堉儿的事……”
“三皇子出了那样的事,多半是增成殿的宫女内侍们照顾不周。”周淑妃已猜到他是要问什么了,还未等他说完就回话,“妾身已经处置了三皇子的乳母,安排了新人去增成殿服侍着,皇上大可放心。”
“嗯,就交给你了”李怀璟凝眉不展地咬牙恨道,“定要严加惩处,绝不姑息。”
“妾身明白。”周淑妃一概应下。