谋划
下了早朝,李怀璟在紫宸殿内单独召见中书令吴宽。
“朕见最近上奏的折子里提及北方永平、洛安两地米价过高,百姓们苦不堪言。”李怀璟将几本奏折归为一类,叠放在一起。
吴宰相答道:“确有此事。北方一些地区今年春季无雨,出现旱象,粮食收成减少过半,所以米价抬高了五倍有余。商人们见有利可图便不肯降价。百姓们家中无粮,竟有弃家出逃的,乱象丛生。”
李怀璟皱起眉头道:“为何不像往年那样,开仓放粮,派官吏赈灾?”
“皇上,臣以为开仓放粮虽救得了一时,但仍不能从根源上改变永平、洛安的状况。”
“你说的有理,但眼下先稳定事态要紧。今年春旱乃是天意,但趁机囤积居奇,哄抬米价,便是人祸无疑。”李怀璟的指尖轻点了几下桌面,“这样吧,命人抓几个奸商就地正法,另寻得力的大臣前往江淮陵郡,筹集二十万石粮食,沿运河进京,补充永平和洛安两地的米市。派往陵郡的官员,你觉得谁比较合适?”
吴宽沉思良久,答道:“臣以为,或可派大理寺卿鲍国忠前去筹粮。”
李怀璟听他提到此人,略微有些走神。
他重生后对上一世的记忆其实并不完整,但这件事他还是记得的,和上一世并无区别,而且知道那鲍国忠将运粮之事办得极为妥当。
此刻,他不过是装模作样地略一沉吟:“大理寺卿?嗯,大理寺主管诉讼案件,自当秉公办事,绝不徇私枉法。也好,这二十万石粮食不是件小事,是得派个既能干又办事公允的人去。你替朕拟一道旨,任大理寺少卿鲍国忠为江淮转运使,即刻动身前往陵郡,三个月内必须筹集二十万石米粮运回京城,一粒米都不能少,否则革职查办。”
吴宽又应声道:“臣领旨。”
“同时命户部减免永平、洛安两地百姓三个月的税赋。朕的旨意即刻下达,让户部尚书邓绥之准备妥当吧。此事要尽快办好,不得有误。”
“皇上仁德,臣替永平与洛安的百姓谢过皇上。”吴宽当下便对李怀璟躬身行礼。
“百姓之苦就是朕的过失,实在是心中有愧。”李怀璟叹道,“吴中书你们要多替朕想想,看还有什么是朕没有办好的,没有做到的。否则,朕如何对得起天下的百姓和先帝的重托?”
可惜他重生的时机没能再早一些,没能做好应对措施,以致众多百姓逃难他乡。
转念间,他又想到了莫渝,不知不觉中竟悄悄露出笑意。
这莫昭容小时跟着莫将军在边关长大,不似寻常女子,对不少事颇有见解,是以他最爱找她聊天。
若她知道此事,又会有什么办法呢?
吴宽觑见李怀璟这副模样,想着皇帝虽然年轻,但行事素来杀伐果断,现下笑得这般自信,此事定能妥善解决。
御花园中,周淑妃同莫渝聊完话,目送她带着宫女离开后,嘴角的笑意一下子就隐了下去。
“娘娘,回宫吧?”瑞珠过来搀她,看她心事重重,不由得嘴快道,“依奴婢看,娘娘何必对她那么好?”
周淑妃却只是朝她微微一笑:“莫昭容是个有福的,本宫若得她助力,手中这掌管六宫的权力便能更稳。”
“但奴婢方才听昭容说话模棱两可的,似乎并没有协助娘娘的意思。”瑞珠还是有些着急。
“她此时未答应不打紧,迟早会有求助本宫的时候。”周淑妃意味深长地说道,又笑了起来,“三皇子出了那样的事,皇上也不多去陪陪田美人,反倒夜宿猗兰殿。田美人若想再生个皇子复宠,那也得看皇上的心意。”
“娘娘说的正是呢。”瑞珠也跟着笑道。
这日午后,赵皇后在椒房殿内摆弄着新近调配好的胭脂水粉。
她那贴身宫女素问讨好道:“娘娘,这是东海进贡的珍珠,将它研磨成粉敷脸可以美白。这是新做的桃花粉,能使肌肤细腻润滑,且有桃花的香气,甚是好闻,而且只稍用一点就足以。”
“不错。”赵皇后打开盒子闻了闻,夸赞一声,又看向坐在身旁的田美人,“田美人,你觉得本宫这里的胭脂水粉如何?”
“娘娘这里的东西,自然是最好的。”田美人陪笑道。
“你眼光倒是不错。”赵皇后笑了,合上粉盒搁在一旁,“本宫以为你失了秉堉就无心于这些了,瞧你这身打扮,也比往日要素了许多。难怪皇上这几日未再去过你那儿,恐怕这增成殿过不了多久就要变成冷宫了。”
田美人敛目垂泪道:“是妾身的不是,让娘娘费心了。只是三皇子无福,妾身心里实在难过,他可是妾身唯一的骨肉啊。”
“再难过,秉堉也不会活过来了。”赵皇后觑了她一眼,冷声道,“宫里很快就会有新人进来,难道你还要继续自甘堕落下去吗?这两日,皇上只在猗兰殿留宿过一回,你就没有法子请皇上去你的增成殿?”
“娘娘,妾身知错。”田美人慌忙下拜,“妾身定会从丧子之痛中走出来,尽早地好好侍奉皇上。”
“你明白就好。”赵皇后满意地点点头,“眼下最重要的,就是你绝不能失了皇上对你的宠爱,否则就是本宫也帮不了你。后宫之中原应设四妃,而今皇上只立了一位淑妃,本宫本来还想向皇上保荐你成为四妃之一,可惜秉堉之事让你错过了这次机会。但本宫能向你保证,只要你能复宠,再诞下皇子,本宫一定请皇上封你为妃。到时候,你父亲就不再只是个小小的,有名无实的康乐伯了。”
田美人跪谢道:“妾身谢皇后娘娘大恩。妾身定会不惜一切代价地回报娘娘,为娘娘肝脑涂地,在所不辞。”
“起来吧。”赵皇后见她这般态度很是满意,又取了另一盒香粉递了过去,“这盒香粉是本宫按旧方调配的,就赏给你了,别让本宫失望。”
待田美人表完忠心离开后,瑞珍问道:“娘娘,若田美人真的又生了皇子,那将来岂不是会成为皇长子的威胁,这对娘娘不利啊。”
赵皇后语气轻蔑地说道:“当年若非本宫大度相助,她如何能生下皇子?要不是为保全皇家的名誉,她那父亲不过是个渔夫,又如何能被封为康乐伯?本宫可容不得皇上有那样身份低微的国丈。”
她在那盒香粉里动了手脚,只要田美人敢用,就算能再次受孕也固不了胎,绝不会又像当年那样能平安生下皇嗣。
“娘娘说得是。”素问点了点头,“田美人还算老实,肯听娘娘的话,不然就她那样的出身,怎配和娘娘说话?”
赵皇后摆手道:“且不说这些。坤儿呢,今日怎么没瞧见他?”
素问笑道:“皇长子今日一早就跟着柳玉练剑呢。”
“真的?”赵皇后面露欣喜,“这孩子何时如此上进了?扶本宫去瞧瞧。”
“奴婢方才取香粉从那边来时瞧见的,殿下练得可认真了。”素问欢喜地扶着赵皇后出了主殿,往皇子的居所走去。
只见那位名为柳玉的侍卫,正在院中悉心指导着李秉坤的握剑姿势。
赵皇后满意地走上前去,轻唤道:“坤儿。”
“母后,您来看儿臣了。”李秉坤见是她来了,将练习用的木剑放在一边,跑过来搂着自己的母后,亲热道,“儿臣正跟柳叔练剑,柳叔还夸奖儿臣呢。”
赵皇后取了帕子,慈爱地替他擦去额上汗水,看向柳玉道:“坤儿从小就身子弱,又不大爱说话,就连见了皇上也惧怕得紧,唯独和你在一起时才像个活泼孩子的样。也只有你待坤儿如此细心。”
柳玉面相温和,恭敬道:“下臣倒觉得皇长子仁孝且坚韧,是难得的栋梁之材。臣能有幸陪伴在皇长子身边,是臣的福分。”
“柳玉,你何必这么谦虚呢?”赵皇后轻摇着头,“旁人不知,难道本宫还不知道吗?你是南诏第一剑师,武艺高强。随本宫入京留在这启明宫里,确实是委屈你了。有你辅佐本宫的皇儿,本宫是一万个放心,这也是坤儿之福。”
“只要能为娘娘分忧,下臣做什么都行。”柳玉恭声道。
“坤儿,你以后就跟着柳侍卫,好好学习剑术。有他护着你,母后才不会担心。”赵皇后笑着摸了摸李秉坤的头,“你可一定要争气,不然母后在这后宫里,还能有什么指望?”
李秉坤听话地答应道:“母后放心,儿臣一定好好跟着柳叔学,不让母后失望。”