除夕
李怀璟见她直发愣,想是误会了,解释道:“这匕首的刀鞘是用金银打造的,且刀刃锋利无比,吹毛立断,削铁如泥。你擅骑射,留作防身之用或许不错。若不喜,便让人拿去换钱也行。”
狗皇帝考虑得还挺周到。
莫渝笑着双手接过匕首:“即使如此,妾身就多谢皇上赏赐了。”
她侧过身去,握着匕首的刀柄,抽出小半截来,见刀身寒光闪闪,不免赞叹一声,然后塞回精巧玲珑的刀鞘中,先将它交给檀蕊,让她好生收在她床边的妆匣内。
李怀璟见莫渝啧啧称赞,又让檀蕊去将匕首妥善保管好,生怕她会不喜欢的心总算放下了。
又见莫渝微低着头,满头黑发盘成反绾髻,玉钗斜簪,衣领后侧露出一截脖颈,肤白如雪,尤为动人。
她侧身坐在灯烛前,温暖的火光在她脸上明明灭灭,那暖香炉的烟气丝丝缕缕地弥漫在殿室内。
李怀璟看得有些入迷了,情难自禁地轻声唤道:“柒柒。”
莫渝猛地一个愣怔,回过神来,难以置信地转身反问道:“皇上刚才叫妾身什么?”
她今晚已经被狗皇帝吓到三回了!
“柒柒。”李怀璟这次毫不掩饰地直接对她说出了口。
这是原主的乳名,也是莫渝在现实世界中的小名,原主是有六个亲兄姊,而莫渝则有六个堂表姐,总之算是都源于在同辈里排行第七。
“皇上怎么知道妾身的乳名?”莫渝瞪大了眼睛望着他,就差把“你查我”这三个字给问出来了。
“咳,朕之前问过你的大哥。”李怀璟轻咳一声,极不自然地说道。
总不能照实说是八年前他们父女对话的时候,他躲在旁边的灌木丛里偷听到的吧?
“皇上问我大哥这个做什么?”莫渝听他如此称呼自己,难免有些害羞起来。
李怀璟没再回答她,只说道:“朕年少登基,尚未取字,不过有个小字阿念。”
“阿念?”莫渝尝试着轻轻念道,“怎么像是个女孩的名?”
这也是她不知道的设定。
李怀璟对她这话不甚在意:“或者,平日私下里你唤朕一声三郎也行。”
莫渝被他那满是期待的目光瞧着,有些别扭地遂了他的意:“三郎。”
李怀璟朗声大笑起来。
他笑起来时眉眼弯弯的,唇角居然还漾着浅浅的酒窝,往常的那些威严肃穆尽数消失不见。
莫渝看得有些发怔。
她想,难怪皇上不常大笑,就算有什么高兴的事,也只是微笑而已。
他不笑的时候就像那灼灼烈日、寂寂冷月。
烈日也好,冷月也罢,高悬天穹,总是那样的可望不可即。
想来他曾经也是个潇洒得意的英俊少年郎,却从没有人见过他这般开怀大笑的模样。
若谁能够有幸得见此刻的李怀璟,定不会望而生畏。
李怀璟笑过一阵才稍有收敛,总觉得自己变得过于幼稚,听她这般有些亲昵地叫他,就高兴成了这个样子。
他心虚地摸着鼻尖道:“再过半月就是除夕,阖宫夜宴是规矩,朕知道你不太喜欢这种场合,到时朕特许你回猗兰殿自己设个小宴,如何?”
上次中秋宴他就看出来了,莫渝在人多又需要应酬的场合会不自在。
“既是规矩,妾身怎好不去,等下又该被人说是恃宠而骄了。”莫渝朝他笑了笑,故意说道,“再说妾身设下小宴,三郎又不能来,那多没劲?这好意妾身心领了,就当是陪着三郎吧。”
李怀璟顿时觉得这么多天没见面,今晚果然是来对了。
过完小年,没过几日便到了除夕当天,及入夜后,太液池旁的清晖阁内摆开宴席,正中摆着宴桌,皇上与皇后并肩而坐。
太后喜静,并未出席,只等明日新岁时宫中举行大朝贺,届时凡五品以上官员皆会携家眷入宫朝见。
帝后之下自北向南,东西相对,安设着妃嫔与近支皇亲贵戚以及命妇们的宴桌,林林总总地排开数排。
清晖阁的南边是教坊,北边不远就是太液池,有清亮悠远的丝竹管乐之声从湖中蓬莱、瀛洲、方丈三岛传来,平添不少意趣。
今晚只是聚在一处宴饮,闲谈作乐,不用妃嫔们再表演什么节目,莫渝舒了一口长气。
长公主李玉欣也在席间,挨着她的生母吴太妃坐着。
自秋猎回来后,她便和莫渝常有来往,混得熟了,方才入座见到莫渝时,还想扬手冲她打招呼,被吴太妃一把按住,这才改成了点头示意。
参宴的还有十来位王爷,有三位是李怀璟的皇叔,其余皆是与他同父异母的皇弟,大多与他年龄相近。
其中有两位还不足十五岁,在先帝驾崩前也未被封王,自然也没有封地,暂时仍住在启明宫中,只是在另一边的宫苑,平时见不到。
除了李怀璟,前太子李泽昊和早殇的李宸钰,先帝此后所生的皇子皆和六王爷李天吉一样,是天字辈的。
大宣民风较为开放,但为避嫌,仍有王公亲贵不得与后宫妃嫔同聚的宫规,之前莫渝在猎场能和她的哥哥们见面,已是李怀璟对她格外开恩了。
不过,除夕的阖宫夜宴算是家宴,便不拘这些礼。
莫渝看了一圈,根本记不住这么多人的名字和样貌。
她听说李怀璟在继位后不久,接连治了三位亲弟的谋逆之罪,分别是七王李天宏、九王李天雄以及排行第十二的李天嘉,那三人死状极为凄惨。
其他人是被此举给震慑住了,此前皆未敢参与信王谋反之事,就是背地里在打什么算盘就不得而知了。
但至少在这场除夕宫宴上,觥筹交错,推杯换盏间众宾客相谈尽欢,看上去兄友弟恭很是和乐。
莫渝不管这些,这种场合自有皇帝、皇后以及周淑妃去应酬,还轮不到她一个昭容。
对着宴桌上各式美酒佳肴,她当然不会客气,除去和过来搭话的妃嫔们偶尔说上一两句,几乎就是一门心思地吃喝。
待到酒过三巡,就听缥缈乐声自蓬莱山传来,恍若梦境,带着些虚无的不真实感。
今日阖宫夜宴所用的酒是西域上贡的葡萄酒,醇香甘甜,还带着点果味,莫渝不知不觉中喝得有点多了。
她觉得耳朵有些热乎乎地烧了起来,头也发晕,见宴席上没什么人在意她这边,就扯了扯玉英的衣袖,让她陪着自己去旁边的小阁更衣醒酒。
清晖阁边上的小阁原本就是用作侍驾妃嫔女眷休息的,等在这儿的檀蕊忙递上一杯清茶。
“好热。”莫渝饮了口茶,毫无形象可言地用手掌给自己扇着风。
清晖阁中放着好几只暖炉,再加上她喝了不少酒,这会儿身上竟出了一层薄汗。
“昭容喝了那么多酒,身上当然发热。”玉英拿打湿了的绢帕给她擦脸。
等檀蕊为莫渝换过一身茜红宫装,问道:“昭容要再歇会儿吗?”
莫渝扶额想了想,摇头道:“我要出去散心透气,要是皇上问起,就说我在这儿醒酒。”
“这一热一冷的,昭容别冻出风寒来。”玉英见莫渝自己披上条白狐皮氅衣要往外走,忙叫檀蕊跟住,“檀蕊你陪着昭容,奴婢替昭容去席上看着。”
“我偏要一个人去,你们谁跟来谁就领不到新年红包!”莫渝噘起嘴,借着几分酒意闹起了脾气,顺手拿了搁在一旁架子上一盏五彩琉璃绣球灯,竟就这样直接跑了出去。
玉英和檀蕊连忙跟着往外追,却见她绕过清晖阁前草木丛便跑了个没影。
虽有警告在前,两人还是放心不下,又有落水一事在前,见她跑出去后,赶紧又叫夏守义去偷偷跟着,别让她发现便是。
清晖阁出去就是太液池,莫渝记得上次的教训,不敢独自一人在水边行走,旋身往教坊那个方向转去。
教坊里和宫中各处一样挂满了喜庆的红绸灯笼,就连夜空也被映成一片通红,但乐舞伎们大多去宴席上表演助兴了,是以反而显得此时此地有些冷清。
不知是哪个新近入宫的歌伎,在那儿轻声吟唱着无名的小曲,带着些思乡的情绪。
莫渝在院墙外驻足,大概是应了“每逢佳节倍思亲”这话的缘故,听了好一阵才又默默走开。
雪后初霁,绒靴踩在尚未扫除积雪上,将松软的雪踩实了,发出“咯吱”的轻响声。
也不知走到了哪里,就见前方是座园子,圆洞门的门头上有块石刻的匾,题有“灼华”二字。
园子里栽种着成片的花木,莫渝想着刚才看到的“灼华”,猜到这应该是片桃花林。
这可惜眼下并非阳春三月,她还没见过这满园桃花争妍斗艳,只有秃枝留着残雪。
守园的人被准了假,都吃酒守岁去了,这园子就有些冷清,仅有莫渝手中的一盏孤灯照亮。
除夕之夜见不到月光,却有繁星闪烁。
清朗的星光洒落在枝头残雪上,又被她手中的那盏绣球灯一照,显得晶莹剔透,倒像是开满了一树繁花,冰清玉洁的,煞是动人。
莫渝用她那件白狐皮氅衣垫着坐在树下,将琉璃绣球灯放在脚边。
出来这一会儿被冷风吹着清醒不少,她抱膝想起了心事。
就在莫渝逃席去逛桃花林时,李怀璟刚受了一杯他那十皇弟李天泰敬的酒,转眼就不见了莫渝的身影,便遣汪华悄悄去问那独自回席的玉英。
汪华回到他身旁,说莫昭容是到隔壁小阁醒酒去了。
李怀璟当即起身离席去找莫渝。
坐在他身旁的赵皇后刚端起酒杯要敬酒,被他突然离席给弄得空悬着胳膊,举着也不是,放下也不是,很是尴尬。
见周淑妃正往这边看,赵皇后不甘示弱地朝她回以一笑,略带苦涩地独自饮下这杯酒。
李怀璟到了小阁,却发现只有檀蕊在,问道:“莫昭容呢?”
檀蕊慌了神,也没看见紧跟在后面追来的玉英给她使得眼色,忙跪下道:“昭容只说要去透气,没说要去哪儿,还不让奴婢们跟着……皇上恕罪!”
“上次独自走动出了意外,还不知吸取教训。”李怀璟皱了皱眉,转身向外疾步走去。
他听突然出现又消失的系统说,莫渝现下在桃夭园,让他快去。
李怀璟步履匆忙,走得很急,不久就消失在了漆黑的夜色里。
“皇上要去哪儿啊?”随侍的汪华追在他身后,因体胖而跑不快,没出几步就跟丢了,“皇上!皇上等等奴婢呀!”