四十、骑士精神
如果要说秋收盛会这个特殊的节日，对于阿诺德而言是一个吸金的好日子，但反面则是遭致惹上不少敌人。无名的新人，锋芒过剩总是容易遭致不幸，古老的旧封建社会制度，更是要给人锁上沉重的枷锁。
由于大会场地有限，主要的都已经给各公爵伯爵以及外族皇亲国戚占用，子爵以下的只能在赛场附近的一些小作坊，农舍，木房作赛后临时休息和整顿。凭着巴隆那熟练的手工艺，那被戳得凹凸不平的盔甲，三两下叮当作响下回复本来，但瑕疵总是会有所留下。
“阿诺德大人，你如果每场比赛都用头去撞马枪，迟些……估计很多人都会叫大人你是，钢盔子……”巴隆直言不讳的开口便说，倒是他女儿在旁用手肘撞他一下，阻止她父亲那肆无忌惮的发言。
不过阿诺德红肿的额头上则是被一黑黑色恶心的东西粘住，不到片刻便是发肿胀大，艾尔莎一手把水蛭给取下，放回瓶子“水蛭是不错的放血疗法，能够吸取淤血，毒液。”熟用水蛭的艾尔莎夸夸其谈，再是用沾水的抹布给阿诺德擦干净“但过多的使用会让人虚弱，无力，甚至倒卧不起，嗜睡过去。”
好奇的阿诺德斜眼上看，仿佛看到了自己额头被水蛭吸血的红印“话说，为什么艾尔莎你会在这里？你不是应该在喘息堡的吗？”
“为什么不能出现在这里？”把抹布在清水里清洗，只专注地清洁自己双手，那是一双灵巧的双手“还是说大人并不欢迎？那倒没什么所谓，我是来找图本斯的。”但似乎就只有阿诺德这个病人是要她来照顾一样“百丽儿，能跟我去买点东西吗？”或许这只是一个提醒，因为艾尔莎一手便已经是拖着百丽儿走出作坊。
“难道我说错了什么？”阿诺德无辜地看着其他人询问，似乎各有表现的他们意思大多都是统一的。
本来休息的时间是十分充足的，但不知道什么原因，传令官带着旗帜和羊皮卷来到了作坊，显然接下来的比赛已经要在不久之后便开始，而且对手也决定好了。
比赛场上以及观众席上都是无力的感觉，熙熙攘攘，却丝毫感觉不到那种充斥着激烈，高昂，亢奋的情绪，而是那种压抑，无趣却又只能等待它结束的感觉。刨蹄剁土的战马只能用这种方式来传达它的不满，即使再华丽的盔甲，没有适合它的舞台，那不过只是一件装饰。马上的骑士那副别具一致的盔甲戎装，显然那是异国骑士，橘黄花纹的长袍延伸至马腹的一半，圆形盾牌，刻印着蝎子，但英俊的骑士并不表现出他神采奕奕，而是失落，缺乏锐气的长辫也只是笔直下垂。
意外的来自贵族席位的另一名宫廷礼仪官，受人差使的他恭敬地向阿诺德躬身作礼，作为对一名子爵而言这是必须的“尊敬的阿诺德子爵大人，礼部大臣希望大人选择荣誉的撤退。”
被如此唐突无礼的要求，不管谁也希望了解清楚这原因，虽然不知道哪个是礼部大臣“这个无礼的要求我不会接受。”而且阿诺德也有不能退让的理由。
似乎早已经知道会被如此拒绝，这名小礼官摆出一副有恃无恐“阿诺德子爵大人，你应该学习一下，你要知道，你的对手可不是什么自由骑士，或者是那些伯爵代表。”侧着头看去远方异装骑士“那人可是苏拉国的王子，子爵大人你可不要因为一场马枪比赛，而挑起两国的战争。”说到这礼官还是刻意的后退几步，礼貌的作礼，显出他已经是给足了足够的让步“虽然之前马尔特的代表骑士选择了撤退，但他是荣誉的撤退，即使是国王也不会怪罪。相信大人……”
听着这礼官的啰嗦，还有对面那苏拉王子一副准备十足，却只是原地踏步，无奈的等待一样。这时候也不管铜锣有没有敲响，使劲扯起缰绳，胯下战马一声嘶叫，激起了对方以及所有人的关注。
至于小礼官后面说什么，压根没有去听，甚至不想去听，只是送上一阵马蹄扬起的尘土，覆盖他所有的言语。小礼官根本不知道此时该用什么表情去表现他复杂的心情，除了努力吐出嘴里的尘土以外，用着不可思议的眼神看着赛场上那快要相遇的参赛者。
激烈的欢呼似乎是为两人的激战而叫响，但这一切只有平民观众席上传出，贵族席位上已经是不知说他们是怎么一个表情，千奇百态。
响亮的白杨木断裂声双双响起，观众们更是闹哄炸开的叫喊，两名参赛者绕场走向各自的准备区。
摘下了圆盘尖顶红缨头盔的苏拉王子，用着尊敬的表情看着阿诺德“这位骑士，果然厉害，看来普隆共和国的骑士也不是只会撤退。”
所谓礼尚往来“阁下承让了。”阿诺德也摘下自己的铁盔，向对方微笑作礼。
无法阻止的比赛只能继续开始，敲打铜锣的侍从也只是机械式的敲打，等被人责骂的时候第二回合已经开始。
双方的旗烂上同是一帜，飞扬的尘土如飞逝的时间，双方势均力敌，你下一城，我掰回一场，比分就像是你追我赶的赛场。看得所有的观众无一不兴高采烈地欢呼喝彩，那些尚武的贵族也纷纷叫好。比赛一直到了临界点，双方都是平分的最后一局。
正当此时，所有人都热切期待最后的得分****，然而麦环猎鹰的盾牌上被盖上了长布。所有人顿时一阵愕然，不知所措的讨论。
“为什么现在撤退？不是能够打赢的吗？那个子爵究竟在搞什么？”停止了叫喊的观众，寻找着能够给出自己能够接受的答案。
但结果始终没有人能够给出一个合理的回答，毕竟没有人知道这是为什么。
正打得亢奋的苏拉王子早已经是准备好一切，然而对方这一举动，使得自己放下了手中马枪，拿下自己的头盔看去对方。不过这时的阿诺德已经是向自己致敬并离开了准备区，骑着他的马往场外走去。
丢下了马枪，这位英俊的王子策马来到了国王席前，作为异国王子他行使着自有的敬礼方式，左手置于右肩微微躬身“普隆国王殿下，为什么贵国勇武的骑士选择撤退，难道他认为自己就一定输吗？”寻求一战的苏拉王子确实在这场比赛以外，完全只是骑在马上，看着所有的对手用白布覆盖自己纹章上，然后默默离场，虽不是耻辱，但也太显得偌大强国竟然如此，确实有点失落。
呵呵大笑的普洛斯科站了起来“苏拉国的王子殿下，我国的骑士是对阁下的尊敬。”这是对那些不战而退的骑士说的，也是顺其自然而说的“而至于阿诺德子爵他，那是对阁下的尊严而作出的选择。”
对这位均衡有道的国王，年纪尚小的苏拉王子也体现出未来王者的风范“实在感谢贵国对我的尊敬。”正如普洛斯科国王所说，如果最后一击自己赢了那会有很多说法，不论输赢对于两国而言都没有好处，而这个时候选择撤退，显然是最为适合的时机“尊敬的普隆国王殿下，本王子在此宣布弃权，胜利应该是属于阿诺德的骑士。”
“噢！不，我亲爱的王子殿下，你这样做，该叫我如何是好。”显然普洛斯科是有点刻意的说“哪不是阿诺德子爵的骑士，而是他自己本人，难道你打算把胜利让给别人？”
深感兴趣的苏拉王子默念几遍阿诺德的名字，抬头回答道“对于拥有高尚骑士精神的人，这个胜利我让出去又有什么问题。”
“好！不错，骑士精神。”似乎在此之前心头大石已是落下，这时候的普洛斯科国王连连叫好“那么本王也该为菲特烈王子准备一场盛大的晚宴，希望王子殿下务必赏脸。”
两国的战争没有因为阿诺德的鲁莽而展开，这是大家都认为可喜可贺的事情。但先喜后愁的贵族倒是不少，竟然所有的光彩都被阿诺德这个偏远领主给抢光，可以说至少有一半的人已经是对阿诺德不怀好感。尤其是威灵顿公爵以及马尔特子爵两人，这种双重的刺激可以说让他们快要爆炸一样。
国王高高的站在台上，似乎是对刚才比赛的作一个结论和结果，自然没有人愿意去反对，哼声一下之后国王亲自威严的说道“刚才，苏拉王子表示对我国骑士的赞赏，他选择把胜利让给阿诺德子爵。同样，我国骑士的骑士精神都得以体现，这种精神是不可以忘记的。”顿了顿看了下四周“所以刚才的比赛，胜利者是属于苏拉国菲特烈王子和阿诺德子爵两人，但苏拉王子选择了退出。所以说，阿诺德子爵晋级至决赛。”
这话一出那些原本因为阿诺德撤退而冷却的观众，现在又重获无限的能源，爆发出阵阵狂热的尖叫和欢呼喝彩。无比激动的观众更是用力的抓紧手中的那一片木牌子，哪里可是能兑换回一大笔可观的收入。