刁难
“小女芈瑶，见过渭阳君。”
楚萸拢起长袖，对着端坐于厅堂中央的男子躬身行礼。
在来时路上，她已问过注意事项，田青虽然面有讶色，还是很详尽地将渭阳君的性格、见面时该遵循的礼节一一告知，让楚萸心底多少有了点数，不至于闹出什么笑话。
比如被引荐进入后，不能抻着脖子东张西望，要迅速找准屋内最权威的那位，只对他拱手作礼即可。
所以她甫一进屋，便将目光汇聚成一条直线，笔直地投向正前方的年长者，而后立刻垂头，以不卑不亢的口吻自报家门。
这套动作倒不难，电视剧里见过无数次，模仿起来还挺煞有介事的。
余光中，瞥见偌大的厅堂内分两列坐着十来人，一列人多，几乎从上首排到了门口，另一列则只有一人，楚萸没来得及看他的长相，只知道他身旁的桌案全空着，显得很不协调。
堂内还有一些身着华服的舞姬和乐师，因为她的到来，她们暂时止住了舞乐，垂手安静立在一旁。
空气中弥漫着酒肉的香气，还有伶人们的脂粉味。
楚萸不争气地咽了下口水，她也好想吃肉啊——
这万恶的封建社会，她在心里暗暗嘀咕了句。
“芈瑶？”渭阳君转着手里的酒斛，似是想不起她是谁，视线带着促狭扫视一圈，在座诸位皆露出不言而喻的轻蔑笑意。
即便低垂着脑袋，楚萸也感受到空气里涌动着不善，渭阳君迟迟没有发话，她就只能保持着行礼的姿势，胳膊已然发酸。
“渭阳君，这是当今楚王的小女儿，两年前被送来与公子扶苏联姻。”
一道男声配合着解说道，渭阳君听罢哈哈一笑，一摆手：“哦，原来是楚国公主，失敬失敬，快，免礼。”
话虽这么说，语气可完全没有“失敬”的意思，反而透着轻慢和揶揄。
楚萸放下僵硬的胳膊，缓缓抬起目光与他对视。
渭阳君是一位面相颇具威严的老者，双目炯炯，鼻梁高挺，下颚线条坚毅。
他是上任秦王嬴异人的亲弟弟，名子傒，年轻时性格冲动，屡屡与商贾出身的吕不韦起冲突，但他本性耿直、忠诚，见识到吕不韦的才能后，主动握手言和，一同辅佐秦庄襄王。
同时也是平复“嫪毐之乱”的主要功臣之一，很受当今秦王的器重，属于是两朝元老。
这些都是田青在车上告诉她的，也不知是不是特意安抚她，他强调说渭阳君为人很仗义正直，但同时也有一个不大乐观的缺点，那就是排外。
用现在的话来说，属于典型的“精秦”分子，每一根头发丝都在为大秦骄傲。
所以她这个混吃混喝的拖油瓶他国公主，不受待见也很正常。
但楚萸管不了这么多，她今天有两项主要任务，一是救出郑冀，二是尽量把钱要到手。
再说芈瑶是芈瑶，楚萸是楚萸，她倒没有那么多顾忌，反而因为临近咸阳宫，心底生出了一丝激动。
如果有朝一日，能见见始皇大大也挺不错的——
“不知公主寅夜登门拜访，所为何事啊？”渭阳君向后靠坐，望着她慢条斯理问道。
她急忙收敛心神，微微扬起下巴道：“今日早上，我的管家郑冀上门拜见，却迟迟未归，小女不知去何处寻找，故前来一拜，或许渭阳君知道他的去向。”
她没打算兜圈子，都说秦人做事直接，她便也入乡随俗，而且论绕弯子，她肯定绕不过这些官场老油条，索性打了直球。
渭阳君也没料到她竟单刀直入，几乎就等于直接质问他，把她的管家给藏哪儿了——
他只在她初入秦国时见过一面，是个很内向软糯的女孩，眼眶总湿湿的，仿佛永远都在暗自垂泪。但今日一见，却完全不似他印象中模样。
甚至还有一丢丢……理直气壮？
他狐疑地眯起眼睛：“公主这话是何意？莫非是在指责老夫扣押了你的管家？”
楚萸点头：“是。”
一股强劲的夜风吹进厅堂，吹得花盆中植物发出窸窣之声，在座众人皆面面相觑，都被她的厚脸皮震惊到了。
面对她不加遮掩的指责，渭阳君丝毫不为所动，扬唇一笑道：“哦？老夫今天倒还真没见过这个郑冀，你说他登门拜访，是为了何事啊？”
楚萸有些语塞，这个老狐狸，绝对是故意让她难堪。
“是小女让他来的。”她努力克服羞耻，“小女前阵子生了一场大病，家里开销甚多，上次渭阳君大度施舍的钱两已所剩不多，故派他前来，恳请渭阳君体恤，再帮衬一把。”
这话说完，楚萸也挺佩服自己的，竟大言不惭地把要钱描述的这么婉转。
堂内骤然陷入沉默，气氛隐隐有些紧绷。
楚萸心头一紧，莫不是自己太理直气壮了？毕竟是求人帮助，是不是还得说些表达感激的话，最后再辅以一个五体投地的跪拜？
这时，她感到一道似曾相识的锐利视线，从右手边斜刺过来，硬邦邦地戳在她面颊上，下意识扭头去看，却看见了一张熟悉的脸。
“啊。”她短促地惊呼一声，差点没稳住双脚。
是今天上午在街角见过的男人，仍旧是一脸很不好惹的神情，一边把玩着青铜酒斛，一边面色不虞地睨着她，眼神就像在打量一只丧家犬。
或者说，一只被折断全部翅膀，只会嘤嘤啼叫的小雀。
这人绝对和自己有仇，楚萸眼角抽搐，收回目光，努力无视他直勾勾的凝视，将全副注意力集中在渭阳君身上。
她无比确信是他扣下了郑冀。据她所知，秦法森严，gai溜子都会被发配苦役，更别提杀人打劫了，拜此所赐，咸阳城内一贯治安良好，况且郑冀虽然看着瘦弱，其实也有几分功夫在身上，普通人绝不是对手。
当然，这个推断并不具有逻辑性，在来时的路上，她也怀疑会不会误会人家，最后闹得下不来台，但当她踏入这间殿舍，抬眸与渭阳君四目相对时，她百分之一百笃定了自己的推测。
就是他把人扣下了。
原因不明，应该不是什么重要的原则性问题，可能就是单纯不爽他总来要钱吧。
这么多年的推理小说可不是白读的。
她的直觉一贯挺准，准得出奇。
“老夫很好奇，公主缘何言辞凿凿，笃定那郑冀在我府上？”渭阳君忽地一笑，不知是不是错觉，楚萸发现他的面色稍稍柔和了下来。
“小女也没有任何证据，然小女来秦数年，深知秦法严苛公正，即便是王亲贵族也无法免责，昔日秦惠文王为太子时，触犯新法，致使太傅公子虔遭受劓刑——小女打算明天去廷尉府报案，恳请官家为我做主，寻到走失家人，但在报案前，想着来渭阳君府上探望一眼，若是有误会可以尽早解开，以免连累渭阳君……”
堂内陷入了比先前更深沉的沉默。
是不是说得太过了？她快速复盘了一遍刚才的话，发现里面威胁的意味好像有点过于浓厚了——
“你好大的胆子啊。”有人拍案嚷道，接着是一迭声的附和，就连垂手观望的舞女们，也都掀起眼皮朝她望来。
楚萸心口急跳，额角渗出细密的汗珠，偷偷抬眼瞄了一眼渭阳君，发现他居然没有动怒，反倒露出了一副颇感兴趣的神情。
但仔细看去，就会发现那神情，很像是猫在进食前，逗弄爪下的猎物。
“公主深居简出，居然对我大秦历史信手拈来，倒是让老夫刮目相看了。”他捋了捋长须，眼底似笑非笑，“方才公主说起秦法，但若是你家下人有错在先，老夫正打算明天扭他去廷尉府等候发落，公主又将以何辩解？
楚萸心里掠过一阵窃喜。
如何辩解她还真不知道，但她就等着他这句自爆的话呢——
“所以说，他就在府上，是吗？”楚萸轻轻眨了眨眼。
渭阳君这才意识到自己轻敌了，但也不恼，慢慢地饮下一口酒，挥了挥手，立刻就有一下人疾步退出，不到半分钟，领着一个胳膊被反绑，不断挣扎的男人进了屋。
那人正是郑冀，看见楚萸时，他露出惊恐的表情，无奈嘴巴被堵住，只能发出些呜呜呜的声音。
“这厮上门被拒，居然如贼人一般，翻墙潜进我府上，被侍卫擒住，公主既然对秦法如此了解，可知他这一行为，该如何判处啊？”
一阵令人难以自持的威压自上而来，楚萸这才意识到她把渭阳君想得过于“慈祥”了，人家再怎么说，也是杀伐决断的掌权者，高兴的时候像逗小猫一样逗逗你，下达责罚的时候，可以瞬间翻脸不认人。
“……”楚萸睫毛微颤，完全不知该如何回应。
“哼。”渭阳君冷笑一声，扭头看向一侧，“嬴谦，你告诉她。”
一位二十多岁，头戴灰色竹冠的男人即刻开口道：“轻则黥其面，重则——”
仿佛是故意要折磨她，他别有深意地停顿了一下，才道：“腰斩。”
楚萸猛然一震，差点瘫倒在地，刚进府时的勇气，早已荡然无存。
腰斩？不……至于吧？只是翻个墙而已……
像是看出了她的疑惑，嬴谦扬眉补充道：“他毕竟是侍奉楚国公主的仆从，谁知他翻墙所欲为何？若是图钱财，自可从轻发落，若是想刺探军情甚至刺杀渭阳君，腰斩已是仁慈。”
楚萸目瞪口呆，第一次深刻意识到，处在自己的地位，就算再有理，也是辩不过这些上位者的——
何况，郑冀病急乱投医，确实有错在先。
她这会儿，已然不知该如何应对了，内心深处有种不小心踩破陷阱，被群狼环伺的惶恐感。