第9章 故人往事
潇湘馆。
夕阳落下最后一缕余晖，负责烛火的伙计们开始一层一层的点灯。
小厮往来奔忙的脚步声，丫鬟们擦洗的水声，外面船夫的划桨声，馆内渐渐的嘈杂起来。
柳妈妈房内。
房姨与柳妈妈相对而坐。
“你倒是起性，又操心起这馆里的事儿了。”
柳妈妈状似挖苦的起了话头。
“十几年了，这日子像是在这馆里停下了，除了咱俩老了，竟像是什么都没变！”房姨没听见柳妈妈说的话一般，自顾自的感慨。
柳妈妈冷哼一声，抬手拿起桌上的紫砂供春壶，给房姨的杯里续了茶。
“这些年你待在后院，从不来我这房里，没头没脸的，你倒过得自在，我也只当没你这个人，只想着哪日你死了，给你卷一席草帘，打发了完事。”
房姨听罢也无表情，只是托起茶杯喝了起来。
“说说罢，今日你这是怎么了？想重出江湖跟我再争上一回吗？”
前一句是实实在在的发问，后一句的语气像是调侃又多了一些说不清道不明的情绪。
“您如今是这馆里的柳妈妈，一言堂般的存在，一把子年纪了，谁跟你争这个。”
房姨避重就轻的回答。
“我是问你今日为何站出来！”柳妈妈也失了耐心，目光如炬的盯着房姨。
“账房算的有失公正，我这不是帮你维护…”
规矩两个字还没说出口，可柳妈妈根本不想听这些，直接打断这话，声调提高又问道：
“为什么帮青竹！”
只见房姨缓缓转头，看着窗外天色渐暗，像是陷入了某些回忆当中。
半晌才开了口。
“我只是觉得这孩子的眼神，”说到此处，房姨怔怔盯着柳妈妈的眼睛，“这眼神，跟我曾经认识的一个故人……很像。”
直到房姨转身离开，房门关上后发出的响动声，才让晃了神的柳妈妈缓了心思。
“呵…”
柳妈妈摇了摇头，又给自己续了茶水，自言自语道：
“与故人，像吗。”
柳妈妈想起第一次见青竹的情景。
当时青竹不过十岁，手里牵着个男娃娃，来到馆里，张口就要见管事的。
底下人看两个孩子单独找上门，以为跟柳妈妈有什么渊源，忙不迭的去回了话，柳妈妈听后也纳闷，于是喊小厮带人进来。
南方的寒冬腊月虽不比北方凛冽，十二月份的阴冷还是够人受的，柳妈妈挑了挑火盆，火星子飞了起来噼里啪啦的响，青竹带着云哥儿就进屋来。
柳妈妈看着女孩儿只穿了一件薄袄，脸上却没有冷瑟之意，玉骨冰肌，面容清冷，眉似远山含黛，目似双瞳剪水，颊不修而桃，唇不点而红，饶是见惯了美人儿的柳妈妈也暗暗感叹，这是个不可多得的美人胚子。
旁边那小男娃生的虎头虎脑，裹的严严实实，藏了半个身子在女孩身后，双手紧紧拽着女孩儿的衣袖，探出脑袋一双眼睛却好奇的四处张望。
“这是馆里的柳妈妈，你有什么事就跟柳妈妈说吧。”柳妈妈身边的丫鬟鸳鸯提点道。
只见青竹一双亮的发光的眸子紧紧的盯着柳妈妈，一字一字的说：
“我值多少两银子？”
鸳鸯嘴角抽搐了一下，原是个离家出走又胆大妄为的死孩子，不知从哪听来一些卖小孩的诨话，我竟真指望两个小屁孩能有什么正经事，真是糊涂脑袋。
“去去去，这是什么地方，不是你们两个小鬼跑来胡闹的。”鸳鸯揽着青竹消瘦的肩膀，往门口带去，生怕这小鬼又说出什么糊涂话来惹了柳妈妈。
青竹挣脱出来，“哎，你这孩子。”鸳鸯空抓了一下没抓到青竹，只得拽住还在吃手的小云哥儿。
只见那小小的人儿从怀里抽出一张不知写着什么的纸，冲到柳妈妈面前交到了她手上。
低头一瞅，那纸上稚嫩的笔迹写着“卖身契”三个题字，柳妈妈略显惊讶再抬头看她，瘦小的躯干挺得笔直，一双眼睛不似刚才的光亮，倒是细细密密的朦上了雾一般，薄唇微抿，却泛着一股子倔强神情。
“识字？”
“识得。”
“身上可有官司？”
“无父无母无官司，仅有一个兄弟云哥儿。”
柳妈妈看向一旁的云哥儿，粲然一笑，“我这里可收不了男娃娃，河西的舞袖馆可缺这样模样的男娃娃，不如你留在我这儿，送你兄弟去那边。”
云哥儿听不懂她说什么袖不袖的，只听明白了要跟姐姐分开，挣扎着要找姐姐，鸳鸯紧紧抱着没松手，冷不防云哥儿一口咬上了鸳鸯的胳膊，鸳鸯吃痛卸了劲，云哥儿一头扎进青竹的怀抱，没忍住抽噎着哭起来。
“姐…姐，不分开，不分开…”
青竹本是强撑着自己的慌乱，此刻看云哥儿这般，心里酸涩，双手略微有些发抖的抱着云哥儿轻轻拍着他的后背安抚着，声音却坚定有力的回复柳妈妈：
“云哥儿不能跟我分开，我不要我的卖身钱，只求柳妈妈心善，给我这兄弟一床被子一碗饱饭。”
柳妈妈略一沉吟，看他二人生死相依的样子，不像有亲戚依仗，这男娃娃养的虎头虎脑，也不像人牙子那里逃出来似的，估计是家逢变故，无所依托，不知从哪里听来的风言风语，就奔了此处来。
“是不是还要给你兄弟娶妻生子啊？”柳妈妈凤眼微吊，言语轻佻道，“我这儿不做这慈善买卖，我只管你这兄弟五年，五年后若是还想在这呆着，那便做个龟公，没道理养个闲人。”
“好，五年够了，到时我一定送他出去不给妈妈添堵。”青竹急忙说道。
“呵，是个伶俐孩子，我最后再问你一句，你可知我这里是个什么地方？”
青竹闻言垂眸，摸了摸云哥儿毛茸茸的头发，渐渐的神色中那股雾色退去，只剩坚厉颜色，她抬起头，缓缓开口：
“霜落雁声来紫塞，月明人梦在青楼。”
柳妈妈听罢眉眼中似带喜色，鸳鸯赶忙上前拿起那卖身契问道，“好姑娘，叫个什么名字，我好填上明儿去做个公证。”
青竹蓦然，想到沈父沈母总是温柔的喊她“囡囡”。
“不曾有名字。”
鸳鸯啊的愣了神，柳妈妈毫不在意，摆了摆手说道：
“往后你就叫青竹。”