怪日陆离（11）
顾如期声音清朗如水，却听得谢书台心下一沉。
他并未否认跟洛怜枝的私交，这本该让她生疑，但因为顾如期的坦然，倒叫她不知道说什么是好了。
迟疑片刻，才问：“那你跟她……”
“只是点头之交。”顾如期目光诚挚，解释道，“我老师与柳监职务相当，二人常有接触，柳监又很喜堂嫂，有些时候会叫她来，碰面次数多了，总不能不打交道。”
这倒也是。
谢书台说不清楚自己心里什么感受，但总是心安多些，想了想问：“你觉得她人怎么样？”
顾如期看她脸色，思忖许久才说：“很怪。”
谢书台设想了许多种回答：譬如她功夫高深、譬如她病弱娇怜、再譬如她面里不一，不知如何确切形容。
唯独没想到他会说出个古怪来。
于是心里想好的应对说辞派不上用场，良久谢书台才问：“怎么个怪法？”
“表面柔弱守矩，实则离经叛道，常常语出惊人，得罪人过后又能坦然视笑，倒不知哪一面是她真心。”
顾如期字斟句酌，最后顿了一下：“总而言之，我觉得她很虚幻，虚幻到我认识了她这么久，都不敢说自己见过她真正那面。”
就像一樽水中月影，美则美矣，却是能看不能触，哪怕呼吸稍微重些，都要使那虚伪的美好轻易破碎。
谢书台道：“如此说来，她倒真也是个妙人。”
顾如期摇头：“妙不妙人的我看不出来，我只知道若她是个男子，如今所见所立，必然又是另一番天地。”
这算是个相当不差的评价了。
谢书台本就与洛怜枝接触不深，此时也觉在不同人嘴里听到的洛怜枝有所不同，非要仔细去算，还有那么点“金鳞岂是池中物”的味道。
她并不了解洛怜枝，世事纷扰繁杂，虽各人对她的评价皆有不同，却也并非全无共性——至少没有人在听到或接触到洛怜枝相关的事时，对她一身本事表示过质疑。
“或许你也看走眼了。”想到这样有才干的人很有可能是岸止城大敌，谢书台心内不禁苦笑，“哪怕此心此志困于女儿之身，她所见所立也已然到那番新的天地里了。”
这世道对女子苛责，使女子行路艰难。许多女子或有才干，却被尽数锁在这副女儿身躯中：抛头露面是不守妇道、晚未成婚是德行有亏、吟诗著书是不尊圣人教诲，纵有一身才华，无处可以施展。
她们该如何活，从来身不由己。
洛怜枝却不一样。
旁的女子是因这副女儿身而终身不得志，她却得志于这副可任由她驱使利用的女儿身躯：对弱者恃强、对强者扮弱，以不同的姿态交往不同的人，是以虽大家对她的评价不一，她的口碑却出奇地好。
谢书台想：若洛怜枝是男人，未必能将道路走得这样风顺。
但她又忍不住想：若怜枝能以，一介女子身在这样的世道里活得风生水起，若他真是男人，未必会过得比如今差。
她欣赏洛怜枝的谋略手段，却也很难不对她这样的人无法引为岸止城所用而感到叹惋。
顾如期意外道：“没想到阿姐对他也有这么高的评价。”
“毕竟我不了解她。”谢书台半真半假地说，“对自己不了解的人，多予夸赞总不是坏事。”
顾如期于是笑了一下——笑在他脸上是个很罕见的表情，就连长达半年之久没怎么关注过他的谢书台也忍不住问：“你笑什么？”
顾如期垂下眸子，脸上的笑意迅速收敛，声音里却还能听出一点笑的余韵：“只是想起少时阿姐曾教过我们不要吝于施人赞美，这么多年来，阿姐都没怎么变。”
谢书台不知这有什么好笑的，稍微停顿片刻，又重新拾起刚才的话题：“你与洛怜枝相处的时候，可曾发现她有什么怪异之处？”
“怪异之处？”顾如期想了想，没想出来，“阿姐说的是什么？”
谢书台被他问得哑了声，一时不知该如何开口。
她总不能直接问顾如期，他有没有看见洛怜枝盗取城内机密、跟雍朝勾结吧？
她只能含糊不清地说：“就是你觉得奇怪的地方——有吗？”
“阿姐这么一说……”顾如期拖长了语调，似在认真回忆。
见他神状，谢书台语气上扬：“如何？”
顾如期定定说：“我觉得世上竟存在他这样的人，就是最怪的地方。”
谢书台一噎，想反驳他却又无从开口。毕竟她自己初见洛怜枝的时候，也曾在心中想过世上竟有这般的人。
她只能问：“他的行举就没什么怪异之处？”
“这倒未曾注意。”顾如期满目真诚，“阿姐觉得堂嫂哪里可疑，不妨说给我听，我下次见到堂嫂时多注意。”
倒不需要那么注意。
谢书台到底还是不愿他牵扯太多，说了句不用，便又引至其他话头。
从顾如期这也无功而返，说谢书台心中没有挫败是假，但当务之急，也没有这么多时间让她伤春悲秋。
谢书台隐隐有个预感：她没多少时间了。
从会雪苑离开，谢书台半刻不敢停顿，又转去了谢执戟所在的兵练营。
虽说兵练营在城中情况特殊，内中一应大小官员除年节外非批准不得外，但如今是谢御城出了事，谢书台想，谢执戟作为大哥，也不是不能有所通融。
就好像前次谢若和被诬陷杀人，他在牢中时谢执戟也曾出过兵练营。
或许是期望太大，再从谢执戟那得到拒绝的回答以后，谢书台才感受到了什么叫理想与现实的落差。
“为什么不去？”谢书台很难形容自己此刻心中的感受，“二哥到现在还昏迷未醒，他很危险！”
“我知道。”谢执戟抬起下颚，脸上的表情看上去冷漠又无情，“兵练营虽禁止随意出入，却不是完全与世隔绝。”
这意思，是早就知道谢御城中毒的事了。
谢书台不能理解他为何在得知自己亲弟中毒后还能如此冷静，问：“大哥既然知道二哥中毒，为什么不去探望他？”
可他哪怕只是派个人去看望谢御城都没有，这让谢书台的心渐渐冷凝，她不禁想起裴玉斐说过这个世界与她们原来的世界并不完全相同，那是不是代表眼前的大哥跟前世的大哥也不一样？
或许眼前的谢执戟，是真的冷心冷情，淡泊亲缘呢？
谢执戟没有说话，伴随着帐内的沉默，谢书台的心一寸寸往下沉，几要坠入泥沼。
“大哥。”谢书台咽了口口水，艰难地说，“我记得你小时候与二哥关系不错，难道入了兵练营，就连家人也不顾了吗？”
“我自然关心他。”不知过了多久，谢书台盯着谢执戟的眼睛都开始泛酸，她才听到对方开口，“可我不是郎中，这种情境，我就算去了也没有用。”
“大哥！”谢书台要受不住了，她甚至想不出这句话是由谢执戟说出，“所以你就对二哥不闻不问，连去探望他一眼也不肯吗？”
“并非不肯，而是不能。”谢执戟语无波澜，好像谢书台的话对他没有产生半分影响，“兵练营中事宜众多，我实在没有闲心去管那些无关事。”
谢书台一怔：无关事？
难道在谢执戟眼里，自己的手足中毒垂危，竟只是一桩无关紧要的事吗？
谢执戟也意识到自己这话不妥，虚握成拳的手放在唇边掩饰，轻咳了两声，说：
“城内最近又出异动——城中各处监牢的犯人不知被谁放出，监司那边正在追捕囚犯。但囚犯人多，他们可调用的人少，于是四处借人，还借到了我这儿。”
这又是从未听说过的新鲜事了，谢书台面色微变：“犯人都被放了？什么时候？我怎么没听到一点风声？”
“与御城中毒一事几乎同时发生的。”谢执戟的语气平淡得好像不是在为自己解释，“此事事关重大，为了不引起城中慌乱，各处都瞒了下来。”
顿了顿，久不闻谢书台说话，谢执戟抬头看她似在沉思，便自顾自继续说：“这两桩事一前一后接连发生，实在蹊跷，又都兹事体大，我不能坐视不理。”
难怪。
想到刚才谢执戟说的话，谢书台知道自己错怪了他：难怪他没有去看望谢御城，原来真的不是不肯，而是不能。
发生的事太多了，需要谢执戟搭手的事也多，他根本无暇分身。
谢书台冷静不少，也开始懊恼自己冲动，没分清青红皂白就来责怪大哥：“监司那边找到你这来了？”
谢执戟点头：“只是囚犯数量太大，且大多都不会往家里躲，亲邻之间就算知道了也会相互打掩护，所以效率不高。”
谢书台这才注意到他眼底青黑，想来这几日都没怎么睡好。
不禁有些心疼：“大哥操劳了。”
谢执戟神情有一瞬不自然：“只是这两天晚睡了些，这在忙起来的时候是常态，并无大碍。”
谢书台怀疑自己眼睛出了问题，不然为什么在听到大哥说这句话的时候，她会觉得对方在向自己寻求宽慰？
谢书台赶紧将这个可怕的想法甩出脑中：“大哥既然觉得这两件事可疑，去查过了没？”
“派去的人还没回来。”谢执戟神情自若，正要继续说下去，一阵凌乱脚步踏沙而来，随着谢执戟的帐帘掀开，一道人影闯了进来：
“不好了，马匪又犯事了！”