第39章 锦标赛
"体育最终归结为结果，这是理所当然的。“有人回答。
"我并不是说过程不重要。只是……”肯尼·史密斯试图解释。
这时，查尔斯·巴克利插话，“不是最强大的团队才能存活下来，而是能坚持到底的团队才是真正的强队。这是体育的绝对真理。”
我们的首场比赛的对手是艾奥纳盖尔斯队，这支球队隶属于大西洋地区体育协会（MAAC），该协会是新泽西州东部地区学校的中大型联盟。随着比赛开始的脚步越来越近，球场上空充满了激励人心的呼喊：“加油！让我们成为变革的英豪！加油，盖尔斯！”
比赛将在萨克拉门托的黄英豪一号中心展开，这座现代化的体育馆可容纳15800名观众。“是的，MAAC的平均观众人数为1,500-2,000人。”然而，艾奥纳盖尔斯队却要在16000名热情的球迷面前，面对压倒性的气氛。“他们充满激情，因为他们达到了一生中最重要的舞台。”
“我们可以做到！加油！三二一！”“奇迹！”今天的盖尔斯队口号是"奇迹"，这个口号充满了希望与绝望的双重含义。
比赛结束，结果公布：俄勒冈鸭队93：艾奥纳盖尔斯队77。盖尔斯队期待的奇迹并未发生，但为了达到这一步所付出的血、汗和眼泪的价值对每个人来说都是相同的。胜利女神公正无私，只向准备更充分的人示好。“做得好。你们做得很好。”盖尔斯队的球员们相互拥抱，流下热泪。他们每个人都有自己的戏剧性和感人的故事。尽管记录上只会留下第一轮淘汰的简短文字，但是在今天这个场地上，没有人会称他们为失败者。辛苦了。
"虽然锦标赛是个大家一起参与的节日，但在第一天，一半的参赛者就必须立即收拾行李，这就是锦标赛的残酷之处。"迪伦·布鲁克斯摇摇头，他对前辈说，"不过第一天应该会顺利结束吧？"然而前辈反驳道："英豪，你对NCAA的了解还真不多啊。锦标赛的奇迹大多集中在第一轮和第二轮。"
今年的第一轮，用一句话来总结就是：11号种子的暴动！紧急消息，东区11号种子USC以6号种子SMU为对手取得惊人的胜利，成为今年首个逆袭的英豪。
随后的消息，西区的11号种子杰佛逊战胜了6号种子马里兰，中西部也有11号种子罗德岛以6号种子克雷顿为对手。这个现象引发了我们的疑惑，"难道11号种子中藏着什么神秘的力量？""或许应该说，6号种子受到了诅咒吧。""你这么认为么？"
接着，12号种子中田纳西击败了5号种子明尼苏达，还有10号种子威斯康星州立队战胜了7号种子代托纳州。实在是一片混乱，哈哈。这让专家们陷入了震惊和恐慌，因为各种出乎意料的逆袭事件不断出现。我想，也许沃伦·巴菲特的10亿美元大奖今年又找不到主人了。
"等等，中西部的6号种子下一场应该是我们的对手吧？""是的，因为1号种子和8号种子，2号种子和7号种子会相遇……“我们作为3号种子可能会对阵6号种子克雷顿。不过这是符合预期的。”这真是太好了，不是吗？""如果你这样说，克里斯教练在天堂也会生气的。""的确，相比之下，这是一个相对容易对付的对手。而且，教练并未去世，他还在医院为我们加油呢。"
前辈的话让我深有同感。当然，能逆袭高种子固然是了不起的成就，但是……"奇迹并不会发生两次，因为奇迹本身就是奇迹。"
比赛结果揭晓，俄勒冈鸭队以75比72战胜了罗得岛公羊队。公羊队最后的三分球未能命中，比赛结束。尽管失去了两名关键球员，俄勒冈依旧展现出强大的球队风貌，成功晋级甜蜜十六强！"我们进入了16强，那些曾经预测我们会在第二轮就出局的人都去哪里了？"
在迪伦·布鲁克斯的英勇表现下，我们成功突破了第二轮，战胜了外界的低估，跻身16强。“你看，奇迹并不会发生两次。""不过，我们也只是以三分的微弱优势胜出而已吧？"
"东和兄弟，安静点，别破坏气氛。”现在是第二轮比赛，32强的角逐。大多数高种子队伍预期中的顺利晋级16强，然而，也发生了一些令人震惊的逆转。
"震惊的消息！卫冕冠军维拉诺瓦被8号种子威斯康星州绊倒，32强出局！""本届锦标赛的夺冠热门杜克队，竟然被7号种子南卡罗来纳州击败！" 15年和16年锦标赛的冠军，杜克队和维拉诺瓦队，在第二轮就被淘汰。这无疑是一个巨大的震惊。
"哇哦。"事实再次证明，任何事情都有可能发生。今年的杜克队拥有一批将在NBA中活跃的球员，包括杰森·塔图姆、弗兰克·杰克逊、哈里·吉尔斯三世、卢克·肯纳德和格雷森·艾伦等。他们是一支才华横溢的球队，天才球员齐聚一堂。他们绝对不是虚构的复仇者或正义联盟。
同样，维拉诺瓦队也是如此。贾琳·布朗森、乔希·哈特、唐特·迪昂琴佐、迈克尔·布里奇斯和埃里克·帕斯卡尔都是该队的成员，他们被誉为维拉诺瓦的黄金一代。去年三月，他们在疯狂的决赛中夺冠。"他们今年的阵容依然强大，但却在32强中被淘汰了？“要知道，杰伦·布朗森和迈克尔·布里奇斯都是潜力全明星级别的球员，这简直令人难以置信。
我赶紧查看了威斯康星队的球员名单，然而据我所知，他们中并没有一个球员进入NBA。”真是难以理解，这就是NCAA。"无论如何，他们都是我们必须克服的终极障碍。