第 7 章
这个时间点上，图书馆里没有第三个人。阿贝多认真看着苏算满了一整页纸，点头认同她的判断。
“从数据上看，这些种子的退化确实太过反常，其中很可能涉及到地脉变迁与元素力变化的大环境问题。短时间内这样的困难是难以解决的，但你提到草系元素力可以刺激植物变异……”
苏用力敲了下桌面：“没错！我试过，确实可以做到。原理其实很简单，只是利用草元素力旺盛的生机模拟并加快植物生长周期更方便选育出优良品种罢了。但这种刺激是不可控的，即操作人员无法主动控制变异方向，依照目前的情况看小范围内或许还行，想要支撑一个国家的粮食供给，基本就和一千零一夜一样。”
《一千零一夜》是须弥流传甚广的故事集，面前这位须弥学者应该在这里用了个比喻，阿贝多没太听明白，不过大概能猜到对方的意思。他立刻想到砂糖，那姑娘致力于生物炼金，严格来说正是苏所描述的“人工干预”。
两位女士的研究倒是可以做个结合，就不知道她愿不愿意。
他尝试着提出建议，不想苏答应得异常痛快：“没问题，我不擅长炼金术，关于生物炼金涉猎得更少。所以我很愿意在滞留蒙德期间认真学习相关内容，希望能在学术上为砂糖小姐提供力所能及的帮助。”
她是真的无所谓，论文能不能被评审团高度赞赏很重要吗？陀裟多能否转正很重要吗？不重要！
相比起真正为雨林或是生活在雨林里的人做些实际的事，论文那种东西摆烂就好了嘛！反正陀裟多只有延毕没有劝退，不行就一年一年往后拖呗！
哈哈哈，乐！
“我这就向教令院提出课题申请，不管那边过不过，砂糖小姐都是我的合著作者，如果您不介意的话，我希望将您放在诃般荼的位置上，在蒙德语里就是导师的意思。”
女孩子闪闪发亮的眼睛就像上好的宝石，众所周知最好的宝石多半会成为琥珀钵里的颜料粉。阿贝多试着在心里的画稿上描摹了一遍，忽然出声揶揄道：“我为什么就不能是个贤者呢？”
这……
在学术领域，阿贝多先生是炼金术专业当之无愧的先行者，完全担得起“贤者”的称号。但是吧，但是，须弥是个特殊的国家，作为教育与科研机构的教令院同时执掌着整个国家的行政管理，“贤者”这一称呼就从纯粹的学术地位多了股官僚的味道。
在苏看来，用“贤者”去称呼阿贝多，高低有些不大礼貌，对方是蒙德西风骑士团的成员呢。
相当于条顿一路东征到了天竺并在那烂陀寺留人做了总督一样，颇有种叫人精神错乱的美。
所以这人到底是在开玩笑，还是认真的？
“噗！”她惊讶起来时脸上写满了所思所想，阿贝多低头克制住笑意，“嗯，我在开玩笑。”
写脸上的心思立刻替换成“阿贝多先生是不是会读心术”。
“我并不会使用读心术，严格来说‘读心术’其实是微表情解读与心理学的结合应用，只要细心观察就会发现……”
优雅的少年骑士向后靠在椅子背上不再说话，苏反应了一下，恍然大悟——这家伙分明就是在内涵她藏不住心事嘛！
“好吧，能成为您玩笑的内容也不是件坏事，明天一早我还得开店，就不在这里耽误您查阅资料了。”
苏收起那本《旧贵族时期史考》把它放回书架，简单道了个别就带上自己的草稿笔墨匆匆离去。阿贝多一直看着她带上读书室大门，直到绿色长裙的裙角彻底消失在门扉后才低头轻笑出声。
生气了吗？好像没有，与其说是生气，倒不如说更像小动物害羞后不知所措的调头逃跑。
这样的性格看着就知道能和砂糖友好相处，啊对了，他得多交代砂糖一句，不然那个姑娘怕是会躲在工坊里一辈子也不出去见人。
*
须弥面包店的生意随着春风的深入变得越来越好，小老板人美手巧脾气柔，几乎每天都有带来惊喜的不同“特供款”出现，充分契合蒙德人自由又随性的性格，自然大受欢迎。
苏一早起床签收到昆恩送来的苹果和日落果，午前苹果肉桂卷和日落果派就摆上了柜台。酸酸甜甜的果馅滋味丰富轻盈，完全没有负担的蓬松口感实在适合日渐升高的气温，搭配上新鲜牛奶或果汁就是顿不错的下午茶，是以很快就迎来居民们大排长龙。
日落果含水量较高，酸甜比例又不如落落梅那样的浆果，直接塞在派皮里烘烤具有一定风险，需要预先加工一下才行。苏试了好几个配方才选定合适配方，这会儿正忙着给专程前来采购的顾客们打包结账。
“一共3800摩拉，零头就给您抹了，盛惠。”
她敲敲零钱匣，劳伦斯家雇佣的仆人板着脸将钱币一枚一枚塞进去。挤在后面排队的蒙德居民们早就满身不快，却也没人出声提醒——要是换了别人身后此时已经嘘声一片了，但谁叫这是劳伦斯家的雇工呢，没人想和他说话。
仆人心里其实也挺委屈的，打工做事拿工资天经地义，他的劳动诚实且干净，只因为主家是劳伦斯就要被别人围圈孤立，真是太糟糕了，如果能找到其他工资不逊于此的工作，下个月就辞职！
这个人提着篮子低头走开，下一位上前的眼镜少女吞吞吞吐吐说不清话：“您，您好……”
经常有人喜欢在买东西时与老板寒暄，苏微笑着耐心等她说完。女孩子深吸一口气:“我是砂糖，阿贝多先生让我来找您……”
好的，这位并不是来买东西的顾客，而是她的课题合作者。
教令院内部盛行课题合作，跨专业跨学院的学者们经常自由组织团队进行研究，前提是申请获得通过。因为只有立项成功才能拿到经费和补贴，要不然漫长的研究过程中学者们吃什么喝什么？在这个大环境下搭伙过日子写论文的学术家庭比比皆是，什么稀奇古怪的组合都有。
本着结识异父异母亲姊妹的心思，苏绽开一个恍如春光穿透云层般灿烂的笑容:“砂糖小姐日安，请进来稍微坐一会儿，我马上就来。”
她掀开搭在柜台上的一块板子放砂糖钻进去，含着歉意朝下一位顾客点点头:“不好意思，耽误您一分钟时间。”
少女被安排在色彩明丽的客厅里，圆形小桌上施了魔法似的迅速摆满点心与果汁。面包店老板已经回到柜台旁，快手快脚做生意的间隙里还要抽空和自己说话，就像生怕气氛冷下去叫谁尴尬一样。
“半打肉桂苹果卷，一个日落果派？好的，一共4100摩拉，收您4000。”背影就像蹁跹的粉蝶，须弥姑娘每和顾客交流完毕就要侧头与砂糖说上几句:“昨天在图书室偶然遇到阿贝多先生，和他聊起自然选种与人工繁育的利弊。先生不愧是全体瓦特最顶级的炼金术士，马上就想到一些值得尝试的研究课题。”
提到亲爱的导师，砂糖不再像一开始那样紧张，话也多了起来:“我的主攻方向是生物炼金，阿贝多先生和我说了，与您合作是件有意义的事。风魔龙肆虐期间每一个西风骑士团成员都有义务保证居民的生活不至于无以为继，优良品种不但能在此时此刻帮助大家渡过难关，之后说不定也会成为蒙德的支柱产业之一。”
苏刚送走一位老顾客，听她这么说单手撑着柜台转过身去就笑:“是啊，农业是民生的基础，虽然很受自然条件约束，但总归能给人带来希望。”
——要是能在沙漠里开发出适合当地气候的主粮品种，防沙壁那头的人也就不用冒着生命危险攀高偷渡了。
随着最后一份面包售罄，忙碌也告一段落。苏一边用毛巾擦拭头发里的汗水一边坐到砂糖对面:“抱歉让你久等。”
“不不，不用道歉，看你忙碌是件有意思的事。”砂糖红了脸把手竖在面前摇摇，“那，你有什么研究计划吗？”
“先从甜甜花开始怎么样？土豆和小麦往后放放。主要是甜甜花比较容易观测，植株较小可以放在花盆里种植，方便控制对照组之间的变量。”
苏写了一份生论派标准实验流程推给砂糖，她收起来叠好，红着脸小小声追加了一个请求:“我想听你分析一下豌豆性状的观察实验……”
这个好说，苏立刻摆开草稿纸从头到尾讲了一遍。
生物的遗传与变异是那样神奇，它既严谨又随性，充满了对自然的敬畏与顺从却又是那般奔放浪漫。
两位姑娘一聊就是一下午，苏热情的留下砂糖共进晚餐。须弥产出的香料名不虚传，这顿饭吃得宾主尽欢，她们交换了一份书单后绿头发少女红着脸告辞离去，面包店小老板则起身从书桌抽屉里翻出一枚叶片似的绿色“装饰品”。
“愿吾得以聆听神明的智慧之声。”
叶片幻化成绿色的叶脉紧贴在太阳穴一侧，苏的眼前闪过由绿色光点组合而成的字符。
砂糖小姐很慷慨，她把自己所知道的相关书目全部贡献出来。这么多书怕是能塞满一整个房间，为了从减少图书室借书的数量，苏决定先看看虚空终端里有没有可以直观阅览的部分。
教令院下辖的智慧宫是提瓦特大陆上规模最为宏大，收藏量最为完备的图书馆，那里存放着浩如烟海的纸质书籍。拜妙论派学者们的勤奋所赐，绝大多数内容都以罐装知识的形式被录入终端，只要查阅者本人的权限足够就能直接从数据库中调取出来免费阅读。
生论派的见习陀娑多理论上可以获取同等级其他学派的知识，苏很庆幸自己在跨学院调取资料这件事上还从来没被终端为难过。
一切都是大慈树王的恩赐！