约定
老者神情思索，片刻后才问：“娘子的糖画能立起来？那娘子明日可还来么？我想不出来会是何情形，想亲眼看上一看。”
姚姜摇头：“对不住，备下糖已用尽，再备各色糖需要时刻，明日不能来了。”
“备糖需要多少日子？十日可够？”老者微笑：“在下想请娘子画一幅二十两银子的糖画。”
姚姜看了看四周：“房舍与风景得在清静处慢慢画来，此间太吵闹，画不了这样的糖画。”
老者眸光一闪：“娘子这话可是托词？”
姚姜摇头：“绝非托词。先生想看，我也愿意画，但此处喧闹画不了二十两银子的糖画。待备好了糖，我会请先生来看，请问先生尊姓，居于何处？”
老者点头：“我姓刘名浩帆，还未请教娘子尊姓？”
姚姜：“我姓姚名姜，见过刘先生。”
“姚娘子，”刘浩帆拱了拱手：“我住在四方客馆，你备好了糖料便到客馆来知会我。”
回到家中用过晚饭，田二夫妇在前院歇下，刘璃打着哈欠回了厢房。
姚姜疲惫之极，早早倒在床上睡去。
半夜，她醒来起身喝了口冷茶，又进入了系统空间。
浏览过空间商城，姚姜找到了非遗榫卯技艺，点击学习。
转眼十日过去，姚姜带着刘璃来到四方客馆。
客馆的伙计听闻她来见刘浩帆，行了个礼：“刘大爷外出了，尊客是想让小的知会还是在此间等候？”
姚姜向客馆门外看了看：“我在那家茶楼等候，刘先生回来后烦你请他到那处相见。”
在茶楼雅间坐下，刘璃给姚姜沏茶：“姐姐只是来此间避风头，风头过后还要回去的，不必这样辛苦。老爷和夫人若知晓了姐姐这样抛头露面可怎么好？”
姚姜看了她片刻：“我们回不去了。家中把我们送到这里改了名字换了身份，便是让我们重新来过。因此连田二夫妇都不知晓端底。用自己的本事赚取银子，我们才能把将来握在手中。”
刘浩帆来到时已近中午，他步入雅间对着姚姜拱手：“姚娘子真是信人，今日是第十一日。”
姚姜带着刘璃行了个礼：“我与先生有约定，必不会让先生失望。”
刘浩帆：“我何时能看姚娘子画二十两银子的糖画？”
姚姜叹了口气，又行了个礼：“对不住先生，我，我没能成功。”
刘浩帆一楞，姚姜向刘璃示意，刘璃将放在桌下的提篮盒提到桌上，打开盒盖，将提篮盒一层层取下放好。
刘浩帆意外，但即刻便走到桌边对着盒中细看。
每一层提篮盒内的木盘上有数幅糖画，刘浩帆看了黑色糖块画为城墙，眉头轻皱，转而看另一个盘中的糖画，画的的双层城楼，一旁的糖片是深青色屋顶，屋瓦齐整，飞檐高翘。
忽然看到城楼门正面画了小小牌匾，上书：朝天门。
他惊异地看向姚姜：“姚娘子，你这画的是钱塘的朝天门？”
刘浩帆托着木盘翻来覆去看了片刻：“你画了这许多糖片，打算如何让它们立起来？”
姚姜：“每一片糖画我都做了榫卯，本想着认真拼搭完，就能立起来。”
刘浩帆看到榫卯接口，连连点头：“这若是拼接起来，竟是放了个小朝天门在我眼前，连梯级都不错！姚娘子的心思手艺都算得上登峰造极！”
姚姜叹息：“只可惜天气太热，不同色泽的糖用料也不同，软脆也相异。我试了许多次，都因糖片变软不能搭建成形，因此没能成功，有负先生期望。”
刘浩帆轻触糖片，果然软且粘手。
他将托盘放回提篮中：“即便不能搭起来，这糖画依旧做到了极致，我很满意。姚娘子看过朝天门能做得差不离，没看过的景致能不能画出来？”
姚姜意外：“先生之意是？”
刘浩帆：“我见过无数美景，只是这些景致姚娘子没见过，而我没有娘子的妙手，只能说出来请娘子估摸着画一画，是否太难？”
见姚姜沉吟，刘浩帆轻叹：“我曾找过许多画师想要画出来，结果都差强人意，丝毫没有我想要的韵味。那日见了姚娘子会细密画法还会画缠枝花纹，才想再次尝试。”
姚姜对着刘璃示意，刘璃将提篮盒的最后一层送到了刘浩帆面前。
这层提盒内的木托盘上有幅糖画，是一扇三连拱门。
拱门有三个圆顶，以方柱支撑连接，当中的拱门高大两侧拱门略低，色泽洁白，通体上都画满了细密的花纹，花纹同为白色，但以青绿细密画法点缀，淡雅之极。
姚姜：“我早年见过的一幅细密画中有这样的拱门。我按当日所见画了这扇门送与先生。画得不对处还请先生见谅。”
刘浩帆惊异之极瞪圆了双眼，看着那片糖画眼圈泛红，片刻后他抬起头来：“这就是我在万里之外常见的拱门！娘子或许真能画出我要的画。”
姚姜：“可现下天太热，我还没找到让糖画不变软，能立起来的法子。”
刘浩帆摇头：“我想再请你画一幅画，画为丹青便可，我看看娘子能否真正画出我要的图画。”
晚间，姚姜让刘璃请了田二夫妇来：“田二哥田二嫂，后日我请要请客，劳烦二位了。”
刘璃小心翼翼地看了看姚姜，田二嫂笑了：“表小姐请的客人有几位，可要在此间用饭？”
姚姜：“仅有一位，是位老人家。不在此间用饭，只饮茶说话，劳烦田二嫂添些茶果点心。”
待田二夫妇回了前院，刘璃开口了：“姐姐，咱们与刘大爷也只是才识得，我有担忧。”
姚姜微笑：“刘大爷居于客馆，不会给我们带来许多烦难。但他或许会是我要找的人。茶楼不是说话处，我才请他来家中说话。”
刘璃意外：“姐姐找他？姐姐从前识得他？我怎么不知晓。”
姚姜微笑：“过后再与你细说。”
两日后，田二去客馆接了刘浩帆到。
刘璃将刘浩帆请入客堂，送上茶水，姚姜已来到。
她将一卷画纸展开：“我按先生前日所说试着画了这画，先生看一看可画得对？”
画上有座石殿宇，门头七层，每一层都画了精细的青碧彩画与轩窗，底座周正，之上每一层都向内收窄。
刘浩帆细看了片刻：“姚娘子丹青可真画得好，仅听了我的讲述就能画成这样，我真没看错人。这画有几处要改，但我那日所说却已经跃然纸上了。这若是能画成糖画，必定成功。”
他看向姚姜：“这纸上的画儿画成糖画片，能画得六七分相似么？”
姚姜：“能画到九分相似。”
刘浩帆大喜：“好极了！我还想多画几幅，都要糖画片，价钱好说。”
姚姜微微一笑：“先生在观音寺外看过我画糖，我画糖之前都要先问送的何人？先生让我按这图样画糖还要画几幅，也必定有缘故，请将缘故说与我。”
“若先生想画的画只有我能帮先生画来，那我应当要知晓送与何人，这人与先生有何渊源，喜好为何。知晓了这些才能画得好。这许多在茶楼不便细说，我才请您到我家中来。此间无人打扰，先生尽可放心说话。”
刘浩帆思索了一阵：“姚娘子可听过巴比伦？”
姚姜一怔，看了刘浩帆片刻才谨慎回答：“不曾听过。”
刘浩帆叹了口气：“可惜。我曾去过巴比伦。从前那里有座空中花园，后来被毁去只留遗迹。我亲自去到过那方，后来我想将这空中花园画出来，找了许多擅长丹青之辈都未能如愿。”
姚姜黛眉轻颦：“先生想让我画这空中花园，那画为丹青便好。糖画虽美，却只能昙花一现，不能久存。”
刘浩帆看了她片刻：“姚娘子所言不错，但若是能画为糖画于我却有大用处。”
姚姜想了想：“一定要画为糖画，那便是会有孩童分食。可在我看来，孩童更喜欢飞禽走兽花鸟虫鱼，他们可看不懂先生的深意。”
刘浩帆点头：“姚娘子聪慧，这空中花园自然是画给想看的人看。这是我一位忘年交的约定。只是到那时会有许多孩童，因此能画为糖画最好。”
刘浩帆：“钱塘有位公子，自幼便立志要行遍天下。他见过无数飘洋过海的波斯商人，听他们讲述过大周之外的异域，很是向往。因我曾随商队去过万里之外，我们识得后便一见如故。他无数次向往我见过的世界，向我说过想要去往。我也视他为知己，因此我们约定：我再去往万里之外时带他同去。”
“万里之行生死一线，并非说走便能走。但前年这位公子游览名山时不慎自山上摔下，虽救回了性命，却再也不能行走，他的梦想化为泡影，从此心中郁郁。而我因年纪渐老经不起路上的辛苦与风霜，不能再去向异域，那些奇异美景连我也不能得见了。”
他叹了口气：“那日我在观音寺外看到娘子的糖画奇异美丽，心中激动，以为娘子没能去过，但家中或许有人去到过，能攀个交情。虽说未能如我所想，却意外发现娘子神乎其技的丹青或许能帮我个大忙。”
姚姜想了想：“糖画的美丽或许更让孩童的喜欢，这位公子见多识广，未必能因此缓解心中愁郁，我还有更好的法子。只是我须得问一问这位公子的情形，知晓得越多，才能做得越好。”
刘浩帆沉默了一阵：“他姓杜，是钱塘丝绸行会首领的长子。”
他说完这话便不言语，姚姜等了等才问：“杜公子会成为将来的丝绸行会首领么？他这样的身份，即便不成为首领，也应当会是行会中举足轻重的人物。”
刘浩帆轻轻点头：“姚娘子当真冰雪聪明。杜公子自小就跟随在父亲身边，耳濡目染，与各国商人打交道得心应手，杜家又用心栽培过，迟早会是行会中的要紧人物；我虽不再去万里之外了，但想在此间做些营生，自然要设法安慰他的心怀。”