红发火鲁
接下来两年时间，麦子都在专心学习炼金术。当然偶尔她也会出去做些任务，不过这些任务对她来说都太简单了，她主要还是想加入“血天使”，去探索更危险更有趣的地方。
但是因为她年纪太小，之前她申请了几次都被驳回了。于是等麦子熟练了炼金术之后，她又申请了一次，理由是她可以负责队伍的传送，给大家节省更多的时间。
正巧“血天使”里有一个队伍正准备出发去南克拉尔洲。南克拉尔洲有着世界上流量第一，流域最大的河流——丹摩河，其支流众多，分布面积极广，而它所在的森林被称为风之森林，风之森林拥有十分丰富的自然资源，是一个非常值得探索的地方。
先前这个队伍已经去过几次了，这次她们打算带上更专业的地质学家和植物学家，在那里建一个临时研究所。
麦子申请加入“血天使”后，“血天使”的负责人之一，蛇女尤利娅觉得这次任务是一个很好的锻炼机会，所以她便暂时同意了几个孩子提交的申请。
于是等麦子进入这个队伍，她发现队伍里还有几个跟她差不多年纪的孩子。其中一个就是塔奈，她今年十二岁，比麦子大两岁，另外还有一个十一岁的女孩，她的名字叫做晶晶，是一个蜘蛛半兽人。
晶晶有一头雾蓝色的短发，光洁的额头露在外面，下边是一双蓝黑色的眼睛。这个倒不是她自己染的，而是她在被亚斯曼改造的时候留下的。
晶晶也是以前在圣女岛上的半兽人，她擅长用毒和暗杀，追踪能力也很强，特别是经过了两年的训练，她各方面的能力都趋向了成熟，现在缺的就是锻炼的机会。
她们三个年纪差不多，很自然地就聊到了一起。大家分享了自己得到的关于风之森林的情报，对即将要去的这个地方又多了几分了解。
除了有名的丹摩河，风之森林还有一个神秘的传说。传说那里栖息着一种远古时候的生物，风翼龙。风翼龙生活在风之森林的心脏处，只要见到风翼龙，就能得到自然的祝福，获得无穷的财富。
有河流的地方自然也会有居住的人群，风之森林就居住着这样一群人，她们被称为“红发火鲁”。火鲁族生活在森林的深处，过着与世隔绝的生活，对她们而言，风之森林就是她们的家园，她们绝不允许任何人破坏它。
之前队伍靠近森林的时候就遭遇了好几次警告，但所幸目前双方还没发生过大的冲突。
除了“血天使”之外，奥斯特维亚帝国也在森林边缘修建了秘密的研究基地。“血天使”想要得到那里的资源，不仅要努力跟火鲁族人达成协议，而且还要随时关注帝国的动向，当然能顺利破坏掉他们的研究基地那就再好不过了。
做足了准备，队伍很快就出发了。大家通过麦子制造的传送阵到达了预定的地点，这边搭建了一个营地，也是未来一段时间她们要住的地方。
虽然只是森林的边缘，但这里的植被还有食物都非常丰富，安全性也相对较好。特别是营地里的那个树屋，一下就吸引了孩子们的视线。
麦子她们三个女孩立马就兴冲冲地爬了上去。她们是真的徒手爬，而不是用外面的梯子。
她们仨的动作灵活又矫健，几乎是一眨眼的时间，孩子们就顺利来到了树屋的走廊。
开门的时候，她们触发了门口的空间炼金术阵，等大家到了树屋里边时，其实她们已经进入了另外一个秘密的空间了。
所以这里才算是她们真正的营地。里面部分设施已经建造完成，还有一部分等炼金术师们有空闲了就会继续过来改造的。
一些重要的仪器也已经通过传送阵传送了过来，可以正式开启一部分研究计划了。
现在她们最重要的，就是想办法跟火鲁族人接触，一旦有了她们的帮助，许多计划实施起来会更方便，也更顺利。
对于风之森林自然资源的利用，“血天使”给出的方案，就是“合作共赢”。
……
此时在森林的中心，有一个小小的身影正飞快地在树丛间奔跑着。
她的身手非常灵活，没几下就爬到了前面那棵高高的巨树上。脚下的树枝非常粗壮，对一个小孩来说更是如履平地。林间的风拂过那头耀眼的红发，她很快就拉住了旁边垂落的树藤，“唰”地一下荡到了半空。
“哟吼～～～”女孩一边吼，一边在空中轻松地翻了两个身，接着她又顺利地拽住了一根长长的树藤，脚抵着树干，蹭蹭蹭地爬了下去。
她的一套动作十分丝滑流畅，明明每个动作都很危险，但她却像是在简单地玩乐一样。她的身上穿着奇特的服饰，手上戴着树叶做的手环，她赤着脚奔跑在丛林中，脸上的笑容格外神采飞扬。
从高处飞落的水声清晰地传进女孩的耳朵里，女孩的脸上露出了更兴奋的表情，她再次加快了脚步，“哗啦啦”拨开面前挡路的树叶，从树丛间一下冲了出去，“奥玛来啦——”
“噗通”一声，她整个人就跳进了清凉的水里。
等她从水里钻出来的时候，一道黑影疾速飞了过来。它兴奋地盘旋在奥玛的头顶，还不时地用黑色的翅膀拍打她，跟她表示亲热。
奥玛伸出湿漉漉的手臂抱住了它，她一边用脸蹭它的脑袋，一边哈哈笑，“终于又见到你了！贝托鲁奇！”
在风之森林一直有一个传说，那就是风翼龙的传说。传说风翼龙生活在森林的心脏处，只有真正的勇士才能找到它，而只要获得风翼龙的认可，就能得到极其神秘强大的力量。
可是经历了一代又一代，火鲁族却从来没有人见到过真正的风翼龙。曾经也有不少人来过这里，但她们只发现了一种跟风翼龙很相似的巨型森林飞蜥。而风翼龙最大的特点就是像风一样的飞行速度，所以显然这些半水栖的蜥蜴并不是她们要寻找的风翼龙。
奥玛第一次见到贝托鲁奇是在她五岁的时候，当时她因为太贪玩迷路了，不小心误入了这个地方。
这里的风气息很平静，像是妈妈的手一样，让人感觉很温柔又很安心。
慌乱的奥玛很快平静了下来，她不由自主地闭上了眼睛，感受着自然的风轻轻地抚过她的脸颊。
再睁眼的时候，奥玛的眼前突然出现了一颗黑黝黝的脑袋。
不过奥玛的胆子很大，她跟那个不知名的生物大眼瞪小眼地瞪了好一会，这才凑过去嗅了嗅它的气味，“……唔，我以前好像从来没闻到过这个。”
那个倒挂在半空中的生物立马也学着她的样子在她脑袋上嗅了嗅，然后它呆了一秒，瞬间就飞远了。
奥玛没忍住鼓起了脸，她大声朝它喊：“我一点都不臭！”
虽然嘴上说着自己不臭，但奥玛到底还是下水洗了个澡。她刚洗完，那个奇怪的生物又飞回来了。它在奥玛的周围飞来飞去，一双小眼一直在看着她，显然对她很好奇。
“你到底是什么动物？”这个时候的奥玛对风翼龙还没什么概念，她只觉得这个动物很有灵气，它似乎能听得懂她的话。
“那我给你起个名字吧，这样我们就是好朋友了。”奥玛轻轻摸了摸那颗黑黝黝的脑袋。
想了半天，奥玛才做了决定，“看你飞得这么快，那我就叫你贝托鲁奇怎么样？贝托鲁奇的意思就是风的使者。”
“你就是风的使者，贝托鲁奇。”奥玛一边摸着贝托鲁奇的翅膀，一边认真地跟它说着话。
就这样，一人一龙奇妙地成为了好朋友。奥玛每次有好吃的都会偷偷带过来给贝托鲁奇，贝托鲁奇也常常会用它精湛的捕猎技术，给奥玛抓一大堆的鱼。
奥玛可喜欢吃鱼了！她觉得贝托鲁奇就是她最好最大方的朋友，她们一定会一辈子在一起！
这样过了一年，在奥玛六岁的时候，贝托鲁奇的存在被村子里的人发现了。最先发现它的，是奥玛的老师伊代娜。伊代娜并不是火鲁族人，她是一个外来者，她来自克兰迪尼帝国，是一位动物学家。
四年前，她为了风之森林的传说来到了这里，虽然火鲁族对外来者一向十分警惕，但伊代娜很特别。她拥有很强的语言天赋，她努力学习火鲁族的语言，就是为了更好地融入这里。
她不仅是个知识渊博的动物学家，而且她还会医术。她把先进的医学带进了火鲁族，救助了许多生病的族人。
除此之外，她还会帮一些动物看病。她十分关注动物们的健康，跟火鲁族人一起救治了很多很多的小动物。
在空余的时间，伊代娜还承担起了孩子们的教学任务。她说不管火鲁族愿不愿意，随着时代的发展，她们势必会跟一些外来者接触。而语言在这中间起到了十分重要的作用，所以孩子们还是有必要学习一些外面的语言。
因为伊代娜自己就是克兰迪尼人，她就教了孩子们克兰迪尼的官方语言。帝国的官方语言基本在哪里都通用，沟通起来很方便。
于是两岁的奥玛也加入了学习的队伍。伊代娜很喜欢这里的孩子，她们健康、强壮、活力、矫健，跑起来的时候像一阵风一样，无拘无束的。
她们的红发就如同火焰一样，有着无穷的生命力。她们热爱自然，保护环境，与森林，与河流和谐共处，她们就是一体的。
火鲁族的领导者都是女性，她们并不固守陈旧的规则，她们愿意孩子们学习新的事物，也愿意让伊代娜继续留下来，做她想做的事情。
伊代娜每年都会去一次森林的中心，除了寻找风翼龙的踪迹外，她也十分关注生活在这里的森林飞蜥。伊代娜觉得风翼龙可能就是这些森林飞蜥的祖先，它们两者之间或许存在着什么特别的关系。
伊代娜能见到贝托鲁奇纯属幸运，一般有其他人进入森林中心的时候，贝托鲁奇都会自己藏起来。它能辨别人类的气味，只有奥玛过来的时候，它才会跑出来跟她玩。
那天伊代娜前脚刚进入森林中心，后脚奥玛就过来了。贝托鲁奇察觉到了奥玛的气味，这才兴奋地跑了出来，也因此，它的存在被伊代娜发现了。
不过伊代娜并没有抓贝托鲁奇去做研究，她只是替它做了个身体检查。贝托鲁奇非常健康，而且它的身体里似乎有一股特殊的能量，因为它的存在，伊代娜发现这里有一部分森林飞蜥已经出现了返祖的现象，它们比普通飞蜥拥有更大的翅膀，可以实现短距离的飞行，而不仅仅只是滑翔。
这个发现对伊代娜来说非常震撼，没想到传说中的风翼龙竟是真实存在的。虽然贝托鲁奇目前还处于幼年期，但它实际的飞行能力已经非常厉害了。只要它按照现在的状态生长下去，它一定会变成一个超级强大的生命体。
奥玛也是这天才知道原来贝托鲁奇就是一只风翼龙，它果然跟传说中的一样非常帅气。她喜欢贝托鲁奇，她们就是最好的朋友。
……
跟贝托鲁奇玩耍了大半天，奥玛才回到了村子。她们的村子就建在丹摩河边，有一条支流从她们村子穿过。整个村子都建造得很隐蔽，几乎跟这里的环境融为了一体，是个非常好的庇护所。
奥玛一路上摘了不少果子吃，等她回到村子，她的肚子仍是饱饱的。虽然不饿，但奥玛还是偷偷溜进了自家的厨房，掰了一只烤兔腿吃。
正美滋滋地坐在编织地毯上啃着兔腿，突然外面传来了一阵急切的脚步声。奥玛赶紧来到了窗口，她把兔腿塞到嘴里，从窗口翻了出去。
窗外是一条长长的过道，这条过道四通八达，几乎可以去往村子的每个角落。当然，它也不仅仅是个过道，中间设置了不少关卡，还可以顺便用来训练孩子们的能力。
奥玛自然也是这样训练着长大的，现在她完全可以闭着眼睛在上面跑。
迅速地通过几个关卡，奥玛用最快的速度来到了村子的广场。在抵达广场之前，奥玛还不忘啃完她的兔腿，她将骨头往旁边一扔，一个黑影闪过，那个骨头便一下消失在了半空。
而那个黑影也稳稳地落在了一边的地面上。它通体黑色，光滑的皮毛上还有美丽的暗纹。这是一只安鲁加，安鲁加是风之森林独有的一种兽类，伊代娜曾经对它们进行了长时间的观察，最后她把这种兽类命名为蓝斑豹。
蓝斑豹拥有很独特的生物习性，它们通常由一只最强壮的雌性安鲁加统领，成年后的安鲁加会离开族群，各自向外拓展地盘。它们白天的时候就待在各自的领地，但到了夜晚，它们又会在首领的召唤下聚集起来，开始它们的群体狩猎。
安鲁加的皮毛在白天的时候就是普通的黑色，但一入夜，它们身上的斑纹便会泛起美丽的蓝色。而且它们可以自由操控这些蓝色的斑纹，将讯息传达给距离遥远的同类。
这样的话，即使不用发出声响，安鲁加们之间也能够有所交流，更方便它们夜间围猎。
伊代娜就是根据安鲁加的这个习性，将它们的学名记录为蓝斑豹。
她曾经有幸见到过那只首领安鲁加，它巨大、强壮，拥有非常完美的肌肉线条。它的皮毛在月光下泛起梦幻的蓝色光斑，忽明忽暗，像是在传递神秘的讯号。
伊代娜就是在那一刻决定要留在这里，这里有太多她不了解的秘密，值得她用一生的时间去追寻，去探索。
现在待在这个村子的这只安鲁加刚刚成年没多久，它是村子里的一个族人发现的。那时它受了严重的伤，那个族人便把它带回来让伊代娜救治。伤好后这只安鲁加就把这里当做了它的地盘，白天它会在地盘上到处巡视，晚上的时候它就会回到族群，跟其他安鲁加一起参与狩猎。
奥玛跑到广场上的时候，这里已经聚集了不少人。几年前，为了更好地观察那些入侵的外来者，火鲁族专门派了一批人去森林的边缘查探他们的动向。
那些人砍伐了大片的树木，在森林里修建了地下研究基地。他们探测到了不少矿藏，目前正准备大力开发这些地区。
伊代娜根据他们的语言，判定这些人是奥斯特维亚帝国派来的。她说这些人必定带了危险的武器，以火鲁族目前的装备，想要跟他们硬碰硬几乎是不可能的事。
所以这些年火鲁族主要以暗中观察为主，当然有机会的话，她们也会杀掉几个落单的。因为这些帝国的人，她们的森林开始遭到了破坏，而且他们还在进行很残忍的动物实验，这是火鲁族完全无法容忍的。
今天负责查探的族人又发现他们在大规模地伐木了，有一部分族人认为她们不该再继续这样忍下去，是时候该反击了。
伊代娜现在已经完全融入了这里，她穿着火鲁族的服饰，脸上画了面纹，一双褐色的眼睛明亮而有神。她专注地听着大家讨论着，适时地给出一些意见，她从来不觉得自己的想法就是最正确的，她尊重这里所有的人，尊重她们各自的想法。
最后大家还是决定采用迂回战。就是边打边退，最好能把那些人引到森林里来，那么他们必然会死在各种各样的陷阱里，死得凄惨无比。
既然武器不占优势，那么火鲁族只能靠陷阱取胜了。
这次行动，奥玛终于也被允许参加了。她今年已经十岁了，是时候该多一些历练了。不过到时她主要还是跟在队伍后面，以学习经验为主。
于是没多久，小队的人都装备上了用来伪装的披风和头套。毕竟她们那一头红发实在太显眼了，肯定得做些遮掩的。
由于情况紧急，大家一穿戴完，就纷纷带上了各自的武器，开始在林间狂奔起来。
她们的身影都快得像一阵风一样，“唰唰唰”地几下就没了踪影。