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很快便到了年关。

福喜不知又接了萧亦昙的什么命令再次带着他的人消失了。顾含章的脚已经完全康复了。萧亦昙决定留在黑水城过完年再返回云州，这就意味着顾含章和他的生日都将在黑水城度过。

冬天的黑水城也没有什么好的地方可以游玩。半夏、忍冬、剪秋三人忙着打点过年用的物资，顾含章见她们忙不过来，指使了春一带着几个女侍卫去帮忙，自己则带着阿莫阿离跟着萧亦昙东走西蹿的。

营中的事情处理得差不多了。萧亦昙又把苏墨单独拎出来密谈了一会，也没再关着他了。顾含章问缘故，萧亦昙也细细地给她解释了。

“他一向是个谨慎的。虽说我知道他在利用军中的便利给安国公府捞钱，但也没有确切的把柄在手。走私的事情，他是在背后出谋划策并指挥，但真正行动的时候他却并没有沾手，而是安国公府那边派来的人接手的，财物并没有经过他的手。当然，他自己也有手段从中为自己牟利的，他也不是憨子，一点利益都不为自己划拉，他这些年在这黑水城岂不是白费了？只不过是帝京那边有人不放心，怕他欺上瞒下把好处给昧了。这次的事情，的确也不是他谋利主使的，我便是要处置他，至多让他伤筋动骨，到底也不能彻底，倒不如在面上给他个人情。经此一次，我把他剔除北府军的目的达到了。我也跟他说明了，我是不允许在自己的地盘上还由着旁人手伸得太长的－－这本也是每个主事者的大忌，他心里也是明白得很。”

“那他回去帝京后会不会乱说？”顾含章有些担心地问。

萧亦昙带着她骑马慢慢地雪地上晃着，阿莫阿离欢快地在周围跑动。

“乱说什么呢？我本就是北都护府的都护，北府军军权本就该掌握在我手中，他们安国公府本就是僭越了。且不说他们在边地走私敛财，单说一个负责京城守卫的，把手伸到了边关驻军之中，就足够今上忌讳了。安国公府虽有蠢人，苏起却是不蠢的，想要留苏墨性命在，必得让他离开北府军了。而且，你当苏墨心中无怨？苏白摆明了不信任他，三络胡须屡次往返帝京与蓟州之间，那又是个逮着鸡毛当令箭的，平时少不了借着苏白的势在苏墨面前耀武扬威，平时苏墨是忍了，可这次，安国公府在北府军的势力被连根拔起，苏墨明显是受牵连的，但苏白少不得把事情归根到他身上。苏墨肯再忍？而苏起在自己的长子和次子之间，必得要选择一个。苏白毕竟在他身边多年，他一手一脚教导，情分自不比他人。而苏墨，却是有远赴他乡的苦劳。”

萧亦昙细细地为顾含章分析。

“那苏墨必定要失望了。”顾含章幸灾乐祸。

“嗯？”萧亦昙鼓励地看着她。

顾含章玩着手腕上的马鞭，漫不经心地道：“苏白立为世子这么多年了，苏起又一直把带在身边教导，显然是没有更换世子的念头的。而阿叔你也说过，苏墨比起苏白，是要聪明许多的。苏起既想让苏白立起来，就断不会再让苏墨抢了苏白的风头，否则，也不会让苏墨在这边关之地一待就十来年了。安国公府又不是没有旁人可用了，一定要他把自己的嫡子派来这苦寒之地才行。阿叔，我说得对不对？”

小姑娘在马上仰起头，冲着他嫣然一笑。

萧亦昙被她笑得晃了晃神，半晌，方含笑点了点头。

“阿元说得对。一家之主只能有一个，苏墨出色了，妨了他人，自然也就不讨好。苏墨未尝没有察觉，只不过他终究是为了整个安国公府按捺了下来。但这一次，因着三络胡须的愚蠢，他在蓟州辛苦十来年结下的姻亲而带来的关系网，被一一剪破消弭，他又离开帝京太久，等回去从头再来，哪有那么好的机会等着他？他心里，只怕积攒着一肚子火呢。”

“啊？他后院那些姬妾散了？”

“那倒不至于。只不过，他与北地这边的世家商贾交往，本来也就是建立在利字上的。这一次，黑水城的军营被我重新整治了一遍，榷场也被我牢牢握在手中，那些人从苏墨处再没有好处可得，他又不得不离开蓟州，帝京安国公府也不是他说了就能够作数的，日子长了，这本就单薄的关系，哪里能够再系得牢？”

“哦我懂了。那些人无利可图，苏墨也就再使不动他们。而没有他们的相助，苏墨回到帝京安国公府也可以说是灰溜溜的，他本来心气也算高的，又是因着苏白的愚蠢才落到这样的局面，只怕回去后更看苏白不顺眼了呢。”

“嗯。等兵部文书到了他就走。”

萧亦昙看向她，一身雪白狐毛披风下的小姑娘睁着一双圆溜溜的眼睛，充满信任地看着他。

“阿元，这次，别的算计了你的人我都可以不放过，唯有他，只能放他走了。”

顾含章一愣，看见他眼里的歉疚。小姑娘驱马上前，来到他旁边，伸手握住他拉着缰绳的手：“放心啦，我又不是不讲理的熊小孩。阿叔这样做肯定是有阿叔的理由，再说他也的确没有参与这次的事件，最多算是个御下不严。”

萧亦昙心里很是熨帖：“把他撸成个白身也不是不行。只不过依着安国公府的势力，他真成了个白身回了京，苏起也不可能就这样看着，说不得替他运作一番他就又到哪个职位上替安国公府卖力去了。那样，说不得他就把对苏白的不满也按捺下去了。我同他好歹也算是有点亲戚关系的，就帮他求了求情，兵部那边也痛快，他算作是调回帝京，就去京郊大营。”

“啊？不会那么巧刚刚好就是在那个苏世子的手下吧？”顾含章笑得眉飞色舞。该！当初还想打她主意，当她是个没见识的蠢蛋吗？

萧亦昙笑得温文：“也是，就那么巧，偏偏就去了苏白所在的那个营，听说，还是在苏白手下的。”

说罢，俩人相对一眼，忍不住同时放声大笑，震落了一旁树上的积雪。

除夕这日，半夏忍冬等人早早便起来了。小厨房不到寅时就热闹起来了。女侍们相约一人做一道食品，厨娘把空间让了出来，也不知道她们能够捣鼓出个什么。好在中午宴席已备足了食材，各类该炖该煮的早早就已经在炉上了，等辰初动手也还来得及。

早晨的膳食不用太油腻，女侍们只需要做点简单的便可。

大家一起说说笑笑，彼此嘲笑着对方手中的活儿。

说起来，这一群女侍，平时里让她们打点其他的都挺机灵的，唯独在厨艺上拿不出手。

剪秋微笑着看她们打闹，不时用木筷搅动一下小锅里的粥。她的动作比她们快，先到厨房，抢先拿到了上好的小米熬粥，这个只需要注意点时间，在大火把小米粥煮沸开后转小火熬着便是，等慢慢熬出了米油便成。这个挺简单的。

春一和春二互相看了眼。早上的主食一般都有两道粥品。俩人同时往厨房中放米粮的地方扑去，春二到底力气大些，手肘一拐将春一撩到了一边，笑嘻嘻地抱着米缸不放手。

春一笑骂一声，只好撩开，转着眼睛再找别的。

半夏和忍冬也不同她们争，舀了面粉出来，挽上袖子开始和面。秋二笑嘻嘻地凑上去，问她俩做啥，得知是想做包子，眼珠一转，拍了拍和面的半夏，同她俩商量再加点面粉进去，她来揉面，到时一起用，她也可以做几个小馒头。

忍冬扑哧一声笑了出来。好嘛，这顿早餐主食足足的了。

她拎着一块上好的新鲜五花肉，拿上一把厚背刀就在案板上剁了起来。

秋一和冬一、冬二左右看了看，主食都有了，只能去挑挑厨房里食材，各自做道简单点的菜吧。糕点什么的都被无视了，那个难度太大，需要的时间也长。

等到寅中的时候，萧亦昙也背着手进来了。他昨夜没有回军营，而是在小院的书房凑合了一夜。

众人放下手中忙活的东西齐齐行了礼，见他点了头，也就没再管他，都顾着手中的活计去了。厨娘也在后头跟着进来，诚惶诚恐地，不知道尊贵的殿下要做什么。小内侍利落地跟进来，替自家殿下净了手，又利落地拿出一个小盆舀了一点面粉，端给他。萧亦昙眼睛在厨房里转了转，看见角落里一把水嫩嫩青油油的蒜叶，冲着小内侍点了点头。小内侍忙过来将之拿过来，萧亦昙凝目看了一会，淡然道：

“弄成汁水。”

虽然不明白他要做什么，小内侍还是尽职尽责地找来一块干净的纱布，将蒜叶包裹进去，放进木臼用力捣出汁水来。白玉碗里倒进大半碗绿色的汁水，萧亦昙吩咐倒进了面粉里，然后才开始和面揉面，洁白的面粉不大功夫就成了淡绿色的面团。

从他进来后厨房就变得静悄悄的。直到有小丫头来报“姑娘起了”，萧亦昙才冲着小内侍再次点了下头。小内侍把厨娘招呼近前，告诉她需要她做的事。萧亦昙把揉好的面团放到案板上，拿上擀面杖利落地开始擀面。

他给顾含章做的是长寿面，一小碗面就是长长的一根面条，不能断，寓意着长长寿寿。

这也是他的保留节目了。从顾含章到云州后，每年过生日时只要他在，这碗长寿面一准是他出手做的。第一次做的时候他刚学会，面条被擀得粗细不匀，煮的时候也煮了个半生不熟，亏得顾含章不嫌弃，面不改色地吃下了。后来他私下里练做的次数多了，越来越娴熟，现在已经能够擀出银丝面了。