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定城这边，自顾含章率部离开，时钧一边要牵挂着外出人马的安危，一边分神注意据云关一带的动静。张从九自动请缨替他到据云关那头盯着。
六月二十八，赵归郎着人在制高点观察的哨兵蹬蹬蹬跳下哨塔，气都没喘匀跑到队正面前：
“前方，好大一片，沙尘。有骑兵，有敌。”
队正一把挤开小兵，自己蹬蹬蹬猴子般蹿上哨塔，手搭凉棚眯眼再看，随即冲着下方喊：
“燃狼烟！敌袭！燃狼烟，两堆！”
据云关上空很快升起了狼烟。两堆狼烟，代表来敌有两千人。赵归郎立马上了关隘，吩咐兵士架起弓长（弩）。那队正嘶哑的声音再次急切地传来：
“再燃！三堆！”
张从九“咦”了一声，从屋子里冒了出来，快速往哨塔跑去，几下蹿上去，寻了个位置极目远眺。半晌，他面色凝重地跳下哨塔，跑过去寻赵归郎。
“怎么？九爷？人数不对吗？”
“先不管人数不人数的。我只问你，你手下能战的有多少？”
赵归郎肃然：“据云关守卫共二千五百人。前儿时将军又遣了五百人过来，除去老弱，能战的应有二千九百人左右。”
张从九深吸了口气：“按理，乌城应先燃狼烟，它更接进来敌方向。你之前遣人去过吗？”
“两天前人才回来。九爷昨儿来，因乌城并无敌情，故未向九爷提及。”
“来敌定有万数！”
赵归郎倒吸了一口冷气。
“此时乌城方向还无狼烟，要么是其已陷敌手，要么，你此前谍报有误！”
“狼烟起，后方昭乌城内有三千驻兵，当会驰援。时将军得知敌情，定也会派兵相助。”
张从九白他一眼。昭乌的援兵肯定会到，时钧那边一时半会的未必能派兵过来。定、襄两城相邻，若被敌人同时攻打，时钧一时之间只怕也顾及不到据云关。北府军虽号称有二十万人，实则从未补满。如今蓟州驻防了五万余人，朔州又去了三万，余下在云州的共计七万余人。说来人数也不算少，但，与吐蕃相邻几县分了部分兵士驻守，与焉耆、库羌边界又分掉一部分，实则时钧此时可调动的北府军也不过在周边几个县城的三万余人。乌城孤悬，更接近朔州，就看毛南那边行动快不快了。而据云关增兵的速度，就看时钧那边的战况了。毕竟，五千来人的兵士也不算少了。
北荻人，单这一线就出来万余人，那云阳那边遇上的必定也不会少！
赵归郎被那一个白眼点醒：“若是北荻兵分两路，时将军那边必然一时顾及不到据云关这边。”
对张从九拱拱手：“在下先部署守卫，烦请九爷协助。”
张从九摆摆手：“你是守关将领，人手当由你调配。你只管差遣。”
赵归郎很快吩咐兵士再次清点兵械，又一一检查隘口的装备，确定人手俱已就位。
狼烟起时，时钧这边也接到了敌情。金乌坠地在西边天空恋恋不去，定城的前方，身着皮甲，骑着大马的北荻骑兵出现在楚水河边。
时钧沉着准备。无水的护城壕内早已埋上铁藜浇上桐油。
北荻人并没有立即攻城。夜战并不是他们所擅长的。
看着城外黑压压的一片，时钧缓缓吐出一口气，站在城头，眺望着狼烟的方向。
两路攻击。北荻与东胡，果然结盟了吗？
“将军，襄城也出现敌方骑兵。”
三路。乌城呢？
最坏的揣测了。
不过，既然已有准备，那就，痛击！
据云关的来敌并没有定城那么快。赵归郎此刻管不了斜前方的乌城到底如何了。经过一夜的担忧、静待，当对方骑兵身影出现在关外时，心头仿佛另一只靴子落了地。
终于，来了。
“有东胡人。”张从九挨着他站立，笃定地道。
东胡人髡头，并无头盔，很好辨识。
“他娘的！打他个龟孙子！”一旁的副尉狠狠地捶了一下墙垛。
张从九咧嘴一笑：“好！九爷我也很久不曾舒展了！”
赵归郎伸出右手，与他重重地击了一下。
茫茫大漠，烈日之下烟尘滚滚。带着万余匹战马，还有从石堡城获得的战利品，顾含章一行人补足粮草，归心似箭。
终于过了妫南山，她把玄甲兵分出一千交给高无庸。
“五叔，你与他们带着这批马殿后。”
高无庸点点头，知道接下来她将会带将士急行军赶往定城了。
“先歇息一晚，检查检查粮草和装备。”
顾含章也点点头，吩咐众人就地歇息，亲卫营又四处将军令传下去，各小队松散开来，呈环形将顾含章拱卫在中心。
“都松泛松泛，明儿开始，就要劳累大家了。”顾含章对仲冬道。
仲冬应下，与季秋又带着人巡了一遍，这才回到原地，席地坐下，取出马上褡裢里的干粮，和着溪水吞嚼下肚。出来了十来天，也就在石堡城休整那天做了一次清净，大热天的，身上不用凑近都能闻见汗臭。
“一会吃完，去小溪上边点洗洗，亲卫营分两拨警戒轮换。”
顾含章也有些嫌弃身上的味道。她抬头眯眼看了看天色，对着仲冬和季秋二人又吩咐道。
褡裢里还有伊斯亚命人准备的肉干，可以解解馋。
季秋欢快地应了一声，加快了嘴中的动作。
暮色四合，妫南山南麓吹来的风拂过营地星星点点的野花，夜晚的大漠，虽已是七月初，仍旧有着阵阵的寒冷。将士们铁甲在身，靠着自己的战马半坐半卧而睡，外围的哨兵戒备走动地巡视着，多出来的马匹温顺地集中在一处，高无庸带人亲自守着。
天色将明，水囊重新装满清水，余下的干粮也足以支撑四五日。顾含章跃身上马，越影扬蹄，兴奋地“律律”叫了两声。
“出发！”
令旗一挥，近四千铁骑如利箭般疾驰而去。
定城外，数千北荻兵围困了定城，时钧带着兵士固守，任凭对方如何寻衅辱骂，并不令人出战。北荻人暴躁不已，不断派兵攻城，时钧率兵亲自守在城墙上，从早至晚，接战二十余次。
他下令固守定城，过了两三日，城内的将士颇有些不解，好在还能遵守军令。
又一日，时钧登上城楼巡视。城外，北荻人横七竖八地抱着兵器靠着马匹休憩，离城墙约三十丈的地方，有骑兵分成两列不断地逡巡着。
“这是知道咱们不会出城呢。”一名副将大大咧咧道。
时钧未着声。
“须卜葛罗听说在据云关那边，那边打得比较激烈。”
时钧“嗯”了一声。
他已经下令调拨了一部分云城的兵士增援，赵归郎那边传来的讯息，应当还能支撑。
“襄城呢？”他调头问副将。
“襄城守将也遵守着将军的军令，至今未出城迎敌。不过那边的攻势，没有咱们这边激烈。”
“咱们主要是想拖着对方的人马。看来，对方也是同样的想法。”
“北荻人主要的目标是据云关和定城。”
“今日看来他们不想攻城了？”
“瞧着有往据云关方向去的敌骑。”
“是去报信的吧？咱们虽不出城，却也损了他们千来人了。”
“嘿嘿，守城，咱们才是祖宗！”
跟着巡城的一众小将领七嘴八舌地小声议论。
“令，集结士兵，擂鼓！”
副将愣了下，很快大声地应下。
战鼓擂响，城外的北荻兵闻声，一改懒洋洋的状态，跃马待战。
鼓声过了两轮，却不见城内的大雍人出战。再过得一会，鼓声竟歇了下来。
北荻人的将领“呸”的一声，十分地瞧不起时钧缩头缩脑的行径。
如此，过得半个时辰，时钧又令人擂鼓，然北府军却直到天色黑尽，仍无一人出战。
第二日，时钧依然上了城楼巡视。过得一阵，又令兵士如同昨日那样擂鼓。北荻兵先是警惕地摆开阵势上马备战，后见定城内依然城门紧闭，过了两刻，均都下马休息。
整个白天，时钧像昨日一样时不时地令人擂鼓骚扰一下城外的北荻人。天色渐渐地暗了下来，天边，一抹橙红拖着尾巴，不甘不愿地滑落了下去。眯了眯眼，时钧悄悄地打了个手势，整装待发的几十人手持钩、陌刀、强弩，趁夜色的掩护从城上吊下潜入无水的护城壕中。
“都准备好了吗？”时钧问身旁的副将。
“一切就绪，只等将军下令！”副将压低了声音，却没能压住那种兴奋。
“好！”
三道城门渐次打开，时钧与五六名将领，各带领一百名骑兵，同时从各个城门杀出，分路猛冲北荻人兵营。
北荻人万没想到一直缩守在城内的大雍兵会突然杀出，没有防备，顿时大乱。
而此时，潜伏在护城壕内的兵士趁乱跃出，消失在夜色中。
时钧带人勇往直前，不断在北荻人的兵营冲进又冲出，如此，杀了半个时辰，北荻人的后方突然冒出火光。时钧心下一喜，一声尖利的长哨，分散的几路骑兵合围过来，顿时又将北荻人冲了个七零八落。
北荻人此时也发觉上了当。一名将领模样的人哇哇叫着，收拢了兵士往后撤。时钧命人装腔作势地追击了一会，吩咐收兵。
而原先消失的几十名北府兵，神不知鬼不觉地又归拢了来，随着骑兵一起入了城。
“痛快！”
一行人入了城，城门很快关闭。副将大笑着下了马，摘下头盔扔给一旁的小兵。
时钧看了看他，重新登上城楼。副将摸了摸脑袋，嬉笑着连忙跟上。此时的城楼上已经亮起了灯火，对面的北荻人的临时营帐一片狼藉。
“令人警戒，不得大意！”
“是！”
下了城楼，时钧回了府衙。今夜一场厮杀，对方应当损了两千来人。默默地算计了一下北荻人的兵力，对方来时应当有八千来人，之前损了一千余，今晚再去了两千多，余下的兵力不会超过五千。定城内有充足的准备，粮草不缺。明天，北荻人必定会攻城报复，己方只要稳住固守，对方一时半会也奈何不了。如此，只要再相持一两天，要么，对方从据云关分兵来攻，要么，从襄城撤兵来助。到时，再拖上两三天，只要两三天。
时钧心中恶狠狠地挥了一下手，跨进了大门。
又得两日，时钧照常在城墙上巡视。北荻人的后方突然烟尘滚滚。
“将军！对方援军到了！”
“从何方向而来？”
“从烟尘方向，应是据云关。”
“呵。”时钧短促地笑了一声。
“令众兵将固守，不得违令出城！”
“是！”
“守城将士，严阵以待！”
“是！”
半日后，北荻人的援兵果然集结到了城外。