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初冬的雁北行宫其实并不是个很好的去处。塞外来的风无遮无挡地吹至行宫外围，在夏日尚可算得舒适，如今的时节却有些沁凉。延庆帝歇息了三四日，精神好转了些，便设宴召集随驾的臣工。
今年的万寿不是整寿，雁北也不是帝京宫城，长生殿的寿宴显得极其随意。随驾的臣工不多，也就五六人，苏起在其中地位显赫，落座在帝王右手之下第一位。左手第一位自然是太子殿下，接着是长宁一家五口、长乐一家俩口，丽妃陪坐在延庆帝左侧。方天和福禄也立在旁随时候命。
雁北行宫居于翠华山，北面是一望无垠的塞外草原，十月的初冬，殿外的风呼呼地吹着，殿内暖香熏人、灯火通明。教坊的歌姬舞伎在殿内挥动香袖，臣工觥筹交错，偶尔举杯吟一首应景的诗。延庆帝虽精神恢复了些，却也不能长久地坐着。待一众小辈献上贺寿的寿礼，又意思意思地与臣工举了举杯，留下萧亦昙继续在殿中主持，自己携了一二重臣自去后殿絮话。安国公自然也在其列。
萧亦昙与卫昭视线交汇，旋即收回。萧婉见延庆帝精神比往日好了一些，心内欣喜，拉着长乐公主萧婷不自觉地多喝了几杯。丽妃在延庆帝离开的时候就离了席。她一贯小心，殿内还有些大臣在，她自然不会多留，以免得个结交外臣的名声。萧婷的驸马有心想与萧亦昙热络热络，但见他面色淡淡的，踌蹰着还未上前，见他与殿内的臣子交谈了几句便挥退了歌舞伎，便也寻机告了罪陆续地离了席。卫昭见长宁面上有了醉意，团团拱了拱手，喊上卫天福，一家子相携离开。萧婷与驸马面面相觑，场面都冷了下来，夫妇二人也只好对着萧亦昙拱了拱手。
一场宴会虎头蛇尾，萧亦昙在殿中坐了半晌，抚了抚头，忍不住失声笑了笑。沈年从殿外进来，萧亦昙觑了他一眼，叫人收拾了，迈步出了大殿。
沈年跟在他身后，迟疑一瞬，道：“殿下，陛下那里－－”
萧亦昙摇了摇头，沈年闭了嘴。
回到长歌殿，上弦月还清泠泠地挂着。萧亦昙净了手：“今晚大家都警醒一些。”
“那，行宫之外 ？”
萧亦昙闭了闭眼，睁开，眼里有抹幽光：“不必理会。”
“可－－”沈年大急。
萧亦昙睨他：“你还真当方天是病猫？”
沈年不敢开腔了。
“行了，把自己人都护好，特别是长宁皇姐那边，别让人钻了空子。”他说罢，犹疑了一会，又道，“罢了，分一点人手也顾着一下长乐那边，别让人察觉了。”
沈年忙应了，自下去布置。
“福喜。”
个子依旧瘦弱的福喜上前。
“帝京如何了？”
“苏白领着人已经到了行宫之外，苏墨如今暂无动静，但他手下的兵卒却也陆续有几十人告假。余下一部分约有一营人没在京郊营中，而是由副尉带领，分成小队，出去薄战了。”
“苏起虽无虎贲中郎将之名，却实领京郊八营，苏白苏墨说是持他手书进行冬日薄战纵猎，谁也说不了什么。”萧亦昙并不意外，“西南方向呢？”
福喜恭敬道：“如殿下所料，成王已离开锦城。只不过他并未等来之前私募的军队。益州与吐蕃边境一地被换防的南府军盯得紧，成王的人没敢硬闯，毕竟他们人少。”
萧亦昙呵呵两声。张从九之前被掳去的几名下属在成王私军中表现良好，混到了中层，如今时机到了，兵分两路，带了一半人从益州与鄯州的缝隙处入境，实则是借机带人脱离了成王的管控。南府军又盯着，成王想等着私军入内与苏起响应，只怕是白想了。
“经营了这么些年，苏家费了大量真金白银，他也只不过弄了堪堪两千来人，他也真真厉害！也不知苏起得知真相，会不会气吐血！”
萧亦昙语气散漫，坐到了书案前，仍旧对着那幅舆图细细琢磨。
福喜也在心里偷偷吐槽。也不知安国公是自信过了头，还是太过信任成王，这几年竟一次也没派人往实地查看。成王个夯货，自己也是个甩手掌柜，底下人怎么报怎么信，这吃空饷吃到了私军之中，也是奇葩。说是伍千人的队伍，实则两千来人，谁敢信？而他自己伸手向安国公府要银钱，又自己虚夸了三成。苏起那老儿还以为成王手中有七八千人呢。他以为成王将人散入西南深山老林中，成王个奇葩却将人撵到益州之外。他只想着人在边境之外，与吐蕃实际控制地之间有两不管地带，安全。却没想过，一旦南府军盯牢边境线，那些人要如何进入益州听他使唤？
“成王如今在王府侍卫的护送下正往行宫这边赶来。”
“自然是要他来。他若不来，这戏怎么唱下去？”萧亦昙漫不经心地收起舆图递给福喜，“收拾好了。让咱们的人今夜着甲而眠，刀不离身。”
福喜小心地接过。吉庆进来，伺候着萧亦昙换上甲衣。
“走罢，咱们再巡巡四下有没有疏漏的。安国公这会儿应该是得急症了吧？”
长生殿的后殿，此时延庆帝咳嗽着被闻讯起来的丽妃扶着，胡忠把着脉，良久，无奈道：
“陛下，您不该劳累，往日这个时辰您早歇息了。”
延庆帝虚虚地指着下首的苏起：“朕无妨，先替安国公瞧瞧。”
此时的安国公苏起已经昏迷了。刚才，众目睽睽之下，苏起正与延庆帝话着当年，翁婿二人言笑晏晏，苏起说得性起，坐直了身子刚想比划一番，突然就左手不能动弹。众人还来不及上前，他一番急怒功心，张嘴就吐出一口血来，面色由红转青转白，竟一下晕了过去。延庆帝也受了惊吓，立即急剧咳嗽起来，仿佛心肝脾肺都一并要咳出来。福禄急得飞奔去拎着太医令胡忠就粗鲁地来了，方天守在延庆帝旁一步不离一眼不眨。小内侍也连滚带爬地去请丽妃和太子殿下。
萧亦昙巡视了一圈，来请他的小内侍才找着了他。长生殿内，几个随驾的重臣都在。太医令已经替苏起诊断了，舌红少苔、肢体麻木，肝肾阴虚。胡忠年纪大了，只教了徒弟替他针灸，苏起虽醒了过来，却口舌不能自主了。
萧亦昙冷眼瞧着，没有理他，而是上前关心地问候延庆帝的身子如何。延庆帝知道自己的情况，冲他摆了摆手，又点了点头。
“诸位大人还请先回去歇息吧，如今已是亥时三刻了。安国公一时不能移动，不若先在这偏殿中安置，索性太医令也正好就手诊治。”萧亦昙看了看下着诸人，又转向延庆帝，“陛下也该保重自己才是。”
延庆帝也有些精神不济，顺着坡便让丽妃搀着下去休息了。偏殿里的众臣相互看了看，苏起这样子，他们便是想要表述一下关切，左不过是口头上安慰两句，无视了他眼里的愤然，也就向萧亦昙告退了。
苏起这样子，苏家后辈若是没有能撑起来的，安国公府也就这样了。有个皇后娘娘在又如何呢？太子殿下明显不待见苏家，萧东润虽亲近苏家，但等他继位还有得等呢。现在的太子殿下又是个手腕利落的，以后，谁知道呢？
安国公府的世子，好像也不怎么样？回头得仔细着人打听打听。
众臣心思各异，出了长生殿便分散了。
“方大人，”萧亦昙见诸人都散去，对尚在殿中的方天道，“行宫外围有异动，不知大人有何想法？”
方天原本想要转头去后殿的脚步一滞。
“殿下。”他拱拱手。
萧亦昙意味深长：“雁北在山中，虽可御敌，若被围困时日过长，却也有诸多不便。”
方天也不奇怪他能够知晓，若他不知，反倒是要令人生疑了。
“一切但有陛下定数。”他再次拱拱手，告退出去。
接下来几天仿佛山雨欲来，延庆帝在宴席过后再次卧床。他身子本就是强撑着，如今苏起倒下，他仿佛御下了重担，提着的精气神儿一下子泄下来，原有的病症再次来势汹汹。丽妃和长宁公主萧婉一步不离地守着，萧婷似是有所悟，和驸马商量后搬到了长生殿的西侧殿，也说是要伺奉延庆帝。
萧亦昙懒得猜测她是真心还是假意。方天原本老神在在候着延庆帝的御令。可延庆帝如今精神不济，他也只能找萧亦昙。
因着苏起已不能理事，或许是他与外界的联系中断，安国公世子苏白不再隐藏，亮出了兵马，声称奉命前来护驾。
个鬼的护驾！
大家心知肚明。方天也不可能门户大开让他进来。虽然大家都知晓苏白此举是何意，却又有一层遮羞布蒙着。随驾的大臣大骂苏家有不臣之心，但苏白充耳不闻。
雁北行宫被围，萧亦昙面上虽愤怒，心内却一派平静。
“方大人可有法子退兵？”
萧亦昙站在高处瞧着不远处旌旗昭昭，斜睨了一眼一侧的方天。
方天颔下的长须颤了几颤，无奈道：“来前，陛下虽未料到苏家会起兵，却也有了防范。如今徐州的兵马随时待命。”
徐州？萧亦昙玩味地笑了笑：“苏起之子苏墨已秘密到了徐州。”
方天这才有些变色：“殿下此言当真？”
说完就想给自己一巴掌。这种状况下太子当然不可能拿不实的消息出来说话。
他面色凝重：“臣须得向陛下禀报。”
延庆帝原本的想法便是在行宫让苏起生病，这样把苏家和苏起分割开来，打一个时间差，等时机恰当了让苏家人过来探病，再借机将苏家手中的兵权收拢。失了兵权的苏家也不过就是病老虎。
他知道自己的时日不多了，他不想再把苏家留给下一任的帝王处置，太子头上还有个苏皇后压着，萧东润又亲近苏家，变数太大了。
但是他也着实没料到苏家竟存了反意。
苏起！