酒楼
素珠回禀道：“周南山的儿子名叫周正，南郡衙门那边说他是病死在牢里的，可咱们派出去的人打探到，他是被毒死的。”
周正死在牢里的时候，周南山正在被刑讯审问。
周家没有叔伯兄弟，女眷们都被囚禁在府里，不得外出。
周正的尸骨在县衙停了两日，当时正逢酷暑，衙役们受不了尸骨腐化的气味，都说着要把周正给扔去乱葬岗了事。
可南郡知县执意不许。
等到第五日的时候，县衙来了一个年轻的公子，他挥手掷千金，把县衙上上下下都打点了一遍，备下棺材为周正发丧送葬。
这人正是俞随。
俞家并不是世代经商，俞随的曾祖中过举人，但奈何家道没落，俞随祖父为养活一大家子人，才在江州临川做起了生意。
俞家两代人筚路蓝缕，满心扑在生意上，常年都不在家里，更不用说过纳妾的事情。
到俞随这一辈，家中就他一个独苗。
俞随的父亲在三年前过世，当时正赶上俞家对头的生意败落。
这俞随不过二十有一，继任家主的第一件事，竟是力排众议，坚持盘下对头的所有铺面。
这本是一件极其冒险的事情，因为谁也不知对头家的生意到底出了什么问题，变故只发生在朝夕间。
贸然接手铺面，只怕一个不小心，还要把俞家的家产给赔进去。
但俞随对这件事的态度异常坚决，或者说是几近偏执，连他母亲亲自来劝他几次，他都不改收购铺面的决定。
赔得倾家荡产与赚得盆满钵满往往只在一念之间。
俞家在短短三年的时间里一跃成为江州首富，足以说明当初俞随的决定是万分正确的。
于是，俞随在江州生意场上被捧成了传说中的人物。
少年意气风发，运筹帷幄，年少成名。
江琅手里握着发黄的书卷，没把这些传闻听进去。
丧父之痛与盘根交错的生意纠缠在一处，俞随一个娇养的富家公子，他父亲原本是想让他科举走仕途的，生意场上的事情他几乎从未过手，一继任家主，就应变如此之快。
真是少年奇才吗？
江琅垂下头，微不可察地叹了口气，不过须臾，她像是突然想到什么有趣的东西，唇边的笑意压不住：“你说周南山的儿子叫什么？”
素珠茫然道：“啊？周正啊。”
江琅忽然乐开了花。
她拿起书卷遮着下半张脸，十分克制地压着笑意，但她那微扬的眉眼藏不住笑。
谢致？
周正？
这还真是名如其人，模样长的确实周正。
不过要她看来，周正这名字可不如谢致。
模样周正，不代表人也端方雅正，品性如何那可就另当别论了。
穷追不舍，拿人短处，暗示要挟，现在还多了一条不问自取。
怎么都跟这个“正”字沾不上边。
江琅穿着月白色的罗裙，散着发，慵懒地躺在榻上，她不紧不慢地用书卷轻敲掌心，低声念道：“官员考察，吏部主事，程长宴......”
素珠忽然惊叫一声：“淮王殿下!”
江让不知道什么时候进了内殿，他也没上前来给江琅行礼问安，而是站在素珠身后，安安静静地望着江琅。
“让儿来了。”江琅温柔地笑着，把书卷搁到一边。
江让这才上前一步，跪地问安：“姑姑。”
江琅刚要让素珠把江让搀扶起来，江让却躲开素珠：“姑姑方才是在说程长宴吗？程长宴是父亲的门生，他原先经常到淮王府，我认得他。”
“你听到了？”
“听到了，姑姑若是想用此人，我可以为姑姑牵线。”
“让儿。”江琅站起身，她来到江让面前，头一次如此严肃地说，“你还小，姑姑不希望你牵扯到这些事情里。”
江让没吭声，江琅想扶他起来，他却再一次倔强地躲开。
“兄嫂于我有恩，你是姑姑在这个世界上最亲的人，姑姑不希望你涉险，你明白吗？”
江让猛地抬起头，他眼睛里蓄满泪，双拳攥得青筋暴起，才忍着没让泪落下来。
“可是姑姑。”江让哽咽，他顿了顿，“我生在帝王家，生来就是要在权术间斡旋的。”
江琅怔住。
“父亲母亲去得早，我与姑姑相互依靠。程长宴忠于父亲，从前总偷偷来王府看我，姑姑是要做大事的人，若是想用他，没有比我更合适的说客。”
“你年纪还小。”江琅面色凝重，“我另想办法。”
江让膝行上前，抱住江琅的腿：“姑姑！我虽年幼，但明白姑姑的处境，姑姑若一朝出事，我也不能独活！姑姑，我说过淮王府一切听凭姑姑调遣，我能为姑姑收拢人心，我去见程长宴是最好的办法，姑姑信我！”
江琅背过身，她在这一瞬想起来淮王夫妇。
母亲过世之后，她一个人孤零零地看着冷宫的日升月落，没有一个人同她讲话。
她无数次濒临绝望，觉得活不下去的时候，都是淮王夫妇给她送来黑暗中唯一的一寸光，透着温暖，柔声对她说：“阿琅别怕，哥哥嫂嫂想办法，总会出去的，信我。”
可出来了又如何，她一个人经营公主府，照顾江让，与江放相争，处处看着旁人的脸色生活，每天都像是在刀尖上行走，举步维艰。
她其实只想带着江让好好活下去，有尊严地活下去。
仅此而已。
江琅站了许久，才深吸一口气，弯腰扶起江让。
江让没顾自己脸上的泪，先踮起脚给江琅擦干净眼泪。
等江琅神色稍缓和，他才小心地问：“姑姑用程长宴，是想在这次官员考察上做文章吗？”
江琅瞧着他，用热帕子把他脸上泪痕擦干净：“你怎么知道这些的？”
江让不在意地笑笑：“淮王府处境艰难，我要处处留意，多思多想才行。”
江琅动作停顿，她心底锥痛，抚摸着江让稚嫩的脸颊。
“姑姑不认识程长宴，这是那个姓谢的缇骑告诉姑姑的吗？”
江琅给江让捂着手：“你真的不认识他？”
江让摇摇头，踟蹰半晌，吞吞吐吐道：“在永王府见过几次而已。姑姑，我不喜欢他，姑姑能不能......别和他来往了，我能为姑姑分担，不需要他。”
江琅不置可否，反问道：“为什么不喜欢谢致？”
江让脸色变了又变，他跳下塌：“他看起来很危险。”
“仅此而已吗？”
“还有他看姑姑的目光。”江让斟酌片刻用词，却实在不知怎么向江琅开口，半晌，施了一礼后就退出去。
他闷闷地走在花园，忽然，他看到湖边仙鹤捕鱼的神态，忽然回想起谢致看江琅的那种目光，嫌恶感油然而生。
像极了仙鹤凝视濒死的池鱼。
*
江琅这些日子不得闲。
江州连着两个月都是阴雨天，骤雨停停歇歇，总也没有个尽头。
江州的河堤多年没修，近些日子有些雨水多的地方，陆陆续续地发生决堤。
虽说都只是淹没一些农田，没有百姓为此丧命，但赈灾拨款、治水修堤的事情总要去办。
内阁拟了折子送去御前，皇帝久病未愈，刚有一点好转的苗头，连着看了几天折子，疲累之下又受风寒，直接在沈贵妃宫里昏死过去。
江琅是公主，江让是皇孙，天子有疾，他们连同江放江逐和后宫的一众嫔妃都是要御前侍疾的。
江琅自己身体还没养好，就要带着江让早晚两边跑。
沈贵妃不愿意让她在御前露脸出力，昨日江琅端药的时候，随便寻了江琅一个错处，让她在长廊风口上站了两个时辰。
当晚江琅就高热不退，第二日连床都下不了，沈贵妃心满意足地让人传旨，近日不许明昭公主到御前侍疾，免得给皇上过了病气。
云琴跟着传旨的公公回宫侍奉，他们前脚离开公主府，后脚就有一顶软轿从后门去了程府。
谢致换了一身沙青色圆领大袖衫，他坐在瑄京最好酒楼的最高层，把公主府悄无声息的行动都尽收眼底。
他孤身在雅间坐了半个时辰，看到程府角门打开，一顶软轿在街上漫无目的地转了半天，谢致叫来了店小二，在他耳边低语几句。
不多时，软轿停在酒楼前，江琅戴着一顶帷帽，带着江让走进了酒楼雅间。
店小二极有眼色地关上了雅间的门，谢致这才起身朝二人施礼：“殿下，淮王殿下。”
江让别过头没理他，江琅倒是错愕地打量他一番，今日的谢致看上去倒像是要赴考的学子，比平日里多了几分清爽飒沓。
“这是唱哪出戏？”江琅扫过桌上的菜肴，摘下帷帽：“没看出来，挺有钱啊。”
谢致顺手接过帷帽放在一旁，做出一个“请”的手势：“今日青州有铺面开张，殿下又得一臂膀，双喜临门。”
江琅颇有意味地望着他，江让不情愿地板脸站在旁边，两人都没有要动的意思。
谢致见状也不着急，斟了杯酒一饮而尽，他偏头一笑，弯腰揖礼：“庆功宴，殿下赏光吗？”