挑战
回学宫前，姥爷用传音戒指告诉她：“钱给你先放小潘老板这里了，姥姥给你熬的伤膏也在，还有家乡小吃若干。你姥爷我和老乡们启程返乡了，忙你的，不必来送。什么都不用担心，专心学习，好好照顾自己。”
江萤出了灌月楼拔腿就跑，不过还是只见到潘寻青独自落寞地站在画阁一层绘有梅兰竹菊的屏风后头。
“萧霁明送的珍宝礼物，一半换成了钱，你姥爷只存了些路费，其他的全给你留着了。”
“……这人怎么这么轴，都说让他带走了，”江萤随潘寻青来了库房，“劳烦潘老板帮我把这些换成银票请人往沁水县送去，亲手交到我姥姥手里。”
“怎么这会儿肆无忌惮差遣我了？”潘寻青悠悠的目光投向她。
“作为我娘曾经的朋友，您也不忍见我家继续家徒四壁下去吧？姥姥姥爷岁数大了，小表弟又要念书，用钱的地方很多。”江萤眼底有淡淡的青色。
“别跟我说，您还因为我娘，对他们二老心存芥蒂，”江萤迎着他的目光低声叹道，“他们父母子女的关系，我们又能知道多少呢？”
“你小小年纪，活得还挺通透。”
“我不通透，我快被我这贫瘠的识海折腾死了，世上真有我这种人，横竖就是长不出一个灵台！”
“呵，若是人人都能有灵台，天擎大陆还用捧着诸位道修老爷们吗？不能便不能，我就育不出灵台，”潘寻青见女孩的神色落寞，为她倒了杯茶水，“但你的情况有所不同，你说你能在没有灵台的情况下，操纵幻阵里被他人灵台侵染过的灵泽，这说明你是能修行的。”
“而且幻阵灵泽碰撞雪山崩裂，我的识海应该已经被灵泽冲洗过，这么难得的机遇都没启发出我的灵台，就像是……”
江萤回想起幻阵里的点滴变化，那些如暴雨惊雷一般缠绕在四处的、带有他人气息的灵泽，仿佛与她一直有着若有若无的隔膜。
“师父同我说，情绪可以帮我突破灵台，但若我的识海天生无法吸引灵泽，没有办法激起灵台的生长，该如何是好？”
潘寻青张了张嘴，她却忙不迭自问自答：“需要强行将灵泽压入识海，然后以情绪激发之。”
江萤脑海里浮现出乌雨的脸，这才有点后知后觉的茫然、不解、心有余悸。
潘寻青察觉出有什么不对劲，开始认真观察她。
他正色道：“你方才从哪里过来的？”
江萤问：“潘老板知道灵台药引吗？”
他摩挲着扳指的指尖停了一霎：“你去过了灌月楼？”
他语气不太好。
潘寻青皱眉将案上的茶杯递去：“快饮。”
一连喝了三大杯，江萤摸着饱胀的肚子，想要打嗝，连连摆手。
“我就觉着你的样子不对，”潘寻青面色不虞，“以后不要再去灌月楼！那个地方三教九流、鱼龙混杂，不要在那里与人做任何交易，也别想从那里得到任何东西！”
江萤咳嗽起来：“为何？”
潘寻青端起长辈的架子：“你身上有饮骨香的味道！那是不知不觉间就会让人沉迷的蛊药！它会放松你的警惕，麻痹你的精神，甚至能让你对人予取予求！”
她嗅了嗅袖口的香味，乌雨的侧脸和他语焉不详的话又不期然出现。
原来……他身上不是栀子香。
“给你下饮骨香的人，你有没有答应他做任何交易？”
江萤想起她当时过于顺从地任他牵手、要亲吻他的侧脸，心里七上八下：“没有。”
潘寻青郑重其事：“灌月楼若能放你进他们的内庭，说明他们对你有所求，给你下饮骨香意味着对你有所图谋！你千万不能相信他说的任何话！”
江萤迟疑了一下，勉强点头，然后扯回话题：“可是怎么，潘老板一听我问灵台药引，就知道它在灌月楼？”
*
江萤在画阁休息了一夜，她觉得账房现在瞧她的眼神，就像是望着老板的小女儿一样。
于是她旁敲侧击问了问潘寻青家中是否有妻室、儿女。
账房摇摇头。
这样的话，她就不太担心被人误会了。
她把花生酱、黄瓜制作的腌菜还有红苹果装了一兜，在山门处给娄夜捡去了一个苹果，然后本想着去符师所找师父，但是在寝房外瞧见了正在等她的陈喆。
“师兄！”额头沁着薄汗的少女踩着阶前的落叶，擎着手在头顶遮阳，好远就漾开了一个灿烂的笑容。
陈喆蹲在阶上，身躯一瞬从佝偻变得挺直，摸了摸脑袋：“师……师妹，我我来是跟你讲声，师父最近在闭关，六日之内恐怕都不能见我俩了。”
“那其间新生的符术课是由谁代劳？”
陈喆的脸上出现了堪称羞愧的神色：“师父交给了我。”
“那好呀！”江萤手心在门口一按，邀请他进入室内，“师兄先瞧瞧有什么想吃的？”
陈喆对那黑乎乎的腌菜感兴趣。
“取一罐吧，一次三勺拌饭吃，很下饭的。”江萤洗了把脸，把头发挽好。
“很……重口味，我带回去尝试一下。”陈喆小心翼翼掀开盖子，鼻子皱了皱。
“师兄，”她充满希冀地开口，眼睛圆而亮，“你当初是怎么育灵台的？”
“有一日，我在家中午睡。”
江萤托腮，等待着他的长篇大论。
“起床之后，就有灵台了。”
“什么？”她用眼神表达了自己的震惊，还有一点隐藏的悲愤。
“据我所知……”陈喆不好意思地眼神转了圈，“大家似乎都是如此。”
“灵泽进入灵台是很容易的事情吗？”江萤的声音破碎。
陈喆喉结一滚：“其实师妹可以把灵台想象成道修的某颗牙齿，它到了时候自己就会发育过来，一般来说，普遍而言有早有晚，我是七岁，有些人可能要超过十岁，这个不一定的。”
“可是书里写的很难的呀！”
“如果书里不写得七弯八绕，又要清规戒律又要斋戒引灵，不这么神神叨叨的，怎么可能会让那些想做道修又不得门径的人相信、自己这么做、就能育灵台呢？”陈喆声音很小声，“当然，书里的一切也是有道理的，灵台像牙齿也会脱落，如果不得要领不能将他好好地保护起来，也是会消失的。消失了，就很难再找回来了。”
江萤惊得沉默一会儿：“那或许，我不是没有育过灵台，而是它在我不知道的时候，已经出现又消失……”
陈喆遗憾道：“不无这个可能。”
“如果是这样，怎么唤醒它呢？”
“那恐怕就需要书里那些方式。同时，最重要的就是引灵泽入灵台，刺激它再次出现。这很容易，就是这样，又那样，师妹既然能操作被别人处理过的灵泽，那肯定也能引灵泽入灵台的！”
江萤有些疲惫，问题是，不知为何，她就是不能。
“师兄，”江萤的动作停滞一瞬，“你知道灵台药引吗？”
陈喆的鼻子更皱了，像是嗅到了什么恶臭的东西。
“若是天稷城近些年有什么毒瘤难清，那……那就是灵台药引了。这药于两三年前在市面上流通，一支价值万金，但是量并不多。廷尉寺之前想查出它的制作源头，但是一无所获。想来也知道，上面必然是有高人引路的。”陈喆指尖向上，语气难得的充满不屑。
“使用它增强灵台力量或者用其塑造灵台，有什么副作用吗？”
“修行是苦差事，想要一步登天，只能自食恶果，”陈喆掷地有声，“廷尉寺定然还存留着卷宗。服用灵台药引的道修和凡人，确实有可能在短时间内达到他们想要的效果，可是有不少人在服用之后因为不明原因，暴毙而亡。”
“师妹，”他严肃道，“千万不要想要走捷径。”
原来还有这层恶果。
江萤若有所思，那潘老板是怎么知道灌月楼有灵台药引的。这么小众的消息得是相当留意才能获悉，他关心的是灌月楼还是灵台药引？
“对了，师妹，我来找你还有件事，”陈喆揉了揉鼻心，竟有几分扭捏，“当时见你的符笔已经溃不能用，我便回去参考了些古籍，为你画了个新图，你瞧瞧它。”
他取来一张描摹精细的符笔图纸。
令人惊艳的是，他标注好了内部精巧的结构以及各个部分最好搭配的是什么材料。
“经历过千场暴雨的沉香木、鲸鱼须、昆嵛山地下千里的岩石碎……”
江萤愣了片刻。
“只是这笔芯，我想或许还是不能用鲸鱼须，我想保留现在的。”
“是何？”
“是鹤羽。”她眼底闪过哀婉。
“无妨，鹤有千年吉祥、岁岁长安的好意象，而且若是与你情感相连，那本身就会为符笔的效力增色不少。”说着，陈喆直接将鲸须涂掉。
“但这些材料，我能找到吗，师兄？”
“这是从器修工学角度能将你自身特质发挥到最大的搭配，不如去牵机阁瞧瞧？我记得田无伤对你好像印象不错，入学宴的时候还以游龙相庆。”
“可田师兄是仁心所的首席……”
“毕竟牵机阁首席杜思嘉与他都是钟觉浅先生的徒弟，是他师姐嘛！”
江萤不知如何开口，只能先真诚谢过，然后将图纸和她破烂的符笔一起放在黑匣子里。
“师兄为什么不主修器道？”
“师父看得起我，觉得我是修符的材料，我怎么能让师父失望呢？”陈喆扯唇微笑，略有点苦涩。
*
如果要强力迫使灵泽突破灵台，服用灵台药引似乎是个孽力极强的可能性。
江萤站在武道所的门前，一脸惆怅。
它就在无染峰，很近。
推开门，她见到的是院子里乌泱泱的一群人，怔住片刻，她认出了不少熟面孔，都是玄武堂的人。
杨瑾抱臂，纯黑描金的古朴黑衣裹在身上，硬朗的面孔上有几分恐吓。
“学宫的新生一年不如一年，杀人犯都要。”毒蛇吐信的嘴脸。
江萤从陈喆那里听说他曾试图把她杀死在幻阵里。
此刻立马拉下脸，平静的目光掠过这些这些不善的面孔，果决地在杨瑾再次开口前，转身走出，砰地关上门。
……
杨瑾瞪大眼睛：“竟然敢给我甩脸子！”
其他人安慰：“只不过是怕了首席你，别想太多。”
*
江萤面无表情地站在门口。姥爷说的对，一个人在弱小的时候，不能总是以卵击石，要保持风度之余最大限度的包容。
后面那句是她悟出来的。
她深吸一口气，坐在阶前，等着授课开始的时间。
没过一会儿就来了个黑裙高挑、腰细而紧实有迸发力的少女，她笑意盈盈。
“苹果好吃吗？”
江萤刚咬了一口，看向邓溪闻，唇边清甜。
她从褡裢里掏出一颗，递过去。
邓溪闻很自然地接过，脚步轻快地上来坐她旁边，一大口咬下去：“嗯，甘甜！”
江萤嗅到她身上有很清新的皂香味，像是刚沐浴过就来上课，整张秀丽的面庞在午后的阳光下暖融融的，红唇边上有细细的绒毛。
“你怎么不进去，你的同伴在里头。”
邓溪闻挑眉：“你说杨瑾他们？”
江萤两手抱着苹果，也学着她样子挑了下眉，
“他们是来找谢循先生商谈玄武堂募新的布置，跟我有什么关系。他们把你赶出来了？”
江萤摇头：“我自己出来的。”
“那我们一起进去。”
邓溪闻牵起她的手，毫无预兆地就用力推开门。
……
两人手牵手站在光下，任谁看了都觉得是相当养眼的姊妹俩。
江萤倒是觉得无所谓，可是杨瑾好像一下子就红了眼，阴沉着脸叫嚣道：“好啊，你们两个倒是混到一起去了。邓溪闻，你这种脑子拎不清的人，在玄武堂确实是个累赘。”
邓溪闻最后大口啃咬了几下，将剩下的苹果核华丽地抛出去，笔直地砸在杨瑾的脑门上。
杨瑾根本没想到她敢这样，立刻举刀。
江萤凝神聚气，将自己手里吃了一半的苹果也大力抛过去，正好挡住了杨瑾挥刀柄的动作。
邓溪闻在露出笑容的同时不忘对着江萤比了大拇指。
杨瑾要再出手的时候，邓溪闻朗声道：“杨首席，学宫规定，一招以上的比试要入玄武堂报备，否则会被视为违禁斗殴，你不能知法犯法吧？”
“再动手，我会去监察司告你。”江萤的语气轻轻淡淡。
杨瑾真的要发毛了。但是就在这时候，进来一位紫衫落拓的侠士模样的男子。
颜如高山玉雪，冷若冰霜，步子一板一眼，显出雅正清冷的姿态。
“谢循先生！”杨瑾先一步作揖。
“玄武堂来见我怎么不挑时辰？”谢循负手走到堂内，将案上的书卷理好，卷起衣袖，上身挺直地坐好。
“近日去鸾鸳阁找您，次次被公孙菁先生挡回来，五大堂募新在即，还是想听听武修先生的意见的。”杨瑾摇头晃脑，但是语气诚恳。
“走。我要授课，此刻没时间。”谢循的眉毛像是能压死一头烈兽。
邓溪闻歪头附在比她矮了小截的江萤耳边道：“杨瑾就是捧高踩低，比他牛的人就是佛爷，比他差的人，比如你我，都平等的是菜渣。所以这畜生的话啊，你别放在心上。”
她声音柔而明亮，有一种让人安心的感觉。
杨瑾还想说话，但是谢循投去威胁的目光，他只能悻悻离去。
走之前还靠近邓溪闻，江萤听到这人说：“你敢从玄武堂跑路，很好。我会让你在这个学宫活不下去的，不知道邓家能不能出得起来天稷城殓尸的钱，你说呢？”
她有些不舒服，却见邓溪闻神色恬然，一副傲骨不屈的模样。
之后她问：“你为什么要离开玄武堂？”
“跟那个畜生吧，话不投机，”邓溪闻展颜一笑，“跟你倒是还不错。”
人陆陆续续来齐，这组武道课里有朱厌、姬朔，也是她能叫出名字的。
谢循起身，这时候江萤才见到他耳后有一块不同寻常的红痕，眯起眼。
之前杨瑾说什么来着？与他同住一处的公孙菁先生。
原来学宫里还有这么一对。
“武道讲究实战，不论是拳脚、刀枪剑戟、还是暗器，这是道门九术最常见的道，也是玩法最多的道。这一段入门课，我想让你们各自成组，日后与新生其他组一同，完成一次兵阵试炼。”
“那我们一定要找邓溪闻组队，她可是能一入学就被挑进玄武堂的人。”姬朔在牙缝里低声对朱厌说道。
朱厌没理他。
姬朔嘶了一声：“朱兄你别一直盯着江萤啊，别告诉我你想跟她组队，除非你想拿末等。”
“下面，我来主持分组，各位可先自行商量。”
谢循起身，神色已经清明，身姿依旧端丽。
江萤在心里感慨，这位先生真是个颇有风姿的人，比她见过的几位都要形象出挑、人也情绪稳定。
谢循：“那么……”
他闭了闭眼，手指按着太阳穴。
学子们还在翘首以盼，外面传来了砰的开门声，谢循眼半闭，见到向堂内走来的模糊人影。
谢循叹了口气，有点无奈，声音哑而沉着：“那么接下来，就请兰因主持一下分组，以及传达试炼规则吧。我，中毒了。”
啪！
谢循笔直地坠下身子，依旧是席地而坐，歪头倒在案上。
所有人内心的震撼，就像他们瞪大的眼睛一样，沉默震耳欲聋。
贺兰因好笑地抱臂从学子们中间走过去，“各位让一下啊，见笑了见笑了。”
他轻推开的是江萤的肩膀，擦身而过的瞬间江萤看见他唇角放大的笑意。
他熟稔地，往谢循的口里塞了一颗黑色药丸，依旧是微笑向众人：“不过是家庭矛盾，别放在心上，在外头也不用传，谢先生会没面子的。”