风波伊始时
宁清棠倒没察觉系统的小心思。
她想起她娘那一堆压箱底的物什里，有一匣和占卜有关，如今倒是可以借来当个名头。
“墨香，传令下去，日后教内每日卯时，必须以龟甲占卜向我探问天机。凡重要之事除了传信，也必须再行占卜。卜愿之术重在心诚，如有阴奉阳违的，莫怪本教主无情。”
「你竟然还会占卜！？」
“您竟然还会先圣女的卜愿之术！”
系统和墨香震惊的声音同时响起。
宁清棠逗弄芝麻的手微微一滞，镇定地说，“这有何难？”
看着墨香一副我主子果然无所不能的表情，宁清棠雀跃中有了一丝心虚。
等墨香不在的时候，她定要把那匣子占卜书学会。
她怕墨香继续问起占卜的事，赶忙话题一转，“让人去查查裴家这位遗孤现在何处，身边都有谁。”
墨香领了命就出去了，待贺谨云进来时，宁清棠已在塌上睡熟了。她的手臂轻轻垂下，自然地悬在空中，露出一截细腻如瓷的手腕。
见宁清棠昨夜不曾离宫，贺谨云提了一路的心终于安定了下来。
无人知晓当他睁开眼面对空无一人的寝殿时是多么的惶恐不安。若不是床上的痕迹，他甚至以为昨夜是一场梦。
无论如何，她还愿意留下来就好。
他轻手轻脚地走了过去，朝着宁清棠的方向伸出了手，芝麻乖巧地跳到了他的手上，顺着手臂一路爬到了他的头顶。
他躬起身子小心翼翼地揽住她纤细的腰肢，想将她抱去床上。不过轻柔的动作还是惊醒了宁清棠，“你怎么来了？”
贺谨云嘴角微微下垂，勾勒出苦涩的弧度，“我醒来没看到清棠，还以为是被始乱终弃了。清棠不告而别，是嫌我昨日伺候得不够尽心吗？可我毕竟还是初次，清棠就再给我一次机会吧。”
“……”
看着他没脸没皮的样子，宁清棠郁郁地想，刚才墨香念叨她受寒的时候就应该让他来听听。
“清棠怎么闷闷不乐的，可是想起了昨日昭华的事？安德礼都与我说了，昭华实在是太不懂事了。我已遣了两个嬷嬷，好叫她学些规矩安心待嫁。”
“她的婚事定了？”宁清棠有些好奇。
“是啊，这不刚巧前几日誉王求我指一位贴心的继王妃，我想着昭华年岁正好，又是亲上加亲，就指给了他。”贺谨云神情坦然，仿佛是在真心实意地说起一桩良缘。
“誉王？”宁清棠惊讶地坐了起来。
昭华郡主喜欢的不是誉王世子吗？她如何会肯嫁给誉王，和孝公主也能同意此事？
贺谨云揣摩着她的态度，发现她并没有如他所想那般高兴，便转了口风，“是啊，清棠觉得不妥？”
宁清棠犹豫了片刻，还是决定实话实说。就算那郡主说了些难听的话，可婚嫁大事关乎女子一生，她既知道了，总不能袖手旁观，“据我所知，昭华郡主的心仪之人是誉王世子。”
贺谨云故作惊讶，“就是你那位前未婚夫？也不知他是有多好，你们一个两个都喜欢他，不像我，都不曾有人喜欢过我。”
宁清棠指了指将他发冠刨乱的猫，“我看芝麻就挺喜欢你的。”
贺谨云心里漏跳了一拍，以为她发现了什么，紧张地将芝麻从头上接了下来，捧给了宁清棠，“我刚才瞧你睡熟了，怕它吵到你，就将它抱下来了，可是惹清棠不快了。”
“无碍，这小家伙皮实得很。”宁清棠揪着它的脖子，放回了膝上。
贺谨云看着她的动作，露出欣羡的神情，“清棠说芝麻喜欢我，可我只羡慕它能得清棠喜欢。清棠这般好，性子又纯善，就连昭华辱你，你都会为她考虑。也不知，我若日日待清棠好，清棠可有一日也会多喜欢我几分。”
宁清棠被他逗得一笑，“那你可要乖些。”
“我自会事事都听清棠的，昭华的婚事晚些我便召和孝入宫商议。”
宁清棠听罢也就没再过问此事。
她有些不信系统的说辞了，贺谨云乖巧温顺全然不像心狠之人。
到了夜里宁清棠发现，比起昨日的生涩，贺谨云竟多了好些花样，倒像是真觉得昨日伺候不周似的。
也不知是何处学的，一会叫宁姐姐，一会又唤着卿卿，缠着她就这么闹到了五更天。
宁清棠只好断了今日的九宜香，一路避着侍卫出宫，去给宁长安的事收尾。
如今他无罪获释，偏又知晓了内情，不加控制总归是个隐患。
看到她前来，宁长安顾不上伤势就从床上爬了起来，伤口的细布上又渗出些血迹，“逆女，你快把小珏交出来。”
“崔氏都抛下了你，她生的儿子你还这么上心做什么。”宁清棠有时候偏就想问一句为什么，替她娘问上这一句。
宁长安理所当然地说，“你懂什么，小珏是我满心期盼得来的。崔氏有错，与小珏何干？”
意料之中的答案，也没什么稀奇的。
宁清棠的眼神在黑夜里明明灭灭，一步步向宁长安走去。
“你要做什么，你别过来。”
对于宁长安的惊惧躲闪，她没放在眼里，抬手一弹将蛊虫送入了他的口中。
“这是噬心蛊。”
宁长安一听又惊又怒，赶忙用手死死抠着嘴想把蛊虫吐出来。过了片刻便颓然趴在床上，眼神和淬了毒似的盯着宁清棠。
“你竟想弑父！宁清棠，你不得好死，像你这等悖逆不孝之人，迟早会落得众叛亲离，到时恐怕连尸骨都不会有人为你收殓。为父就等着看你的下场。”
宁清棠听了他的诅咒，语气冰冷，“何必说得这般难听，你若不生旁的心思，噬心蛊自然不会发作。”
出了侍郎府，宁清棠回头望了望门上的匾额，目光幽远不知在想些什么。
墨香见她不动，出言询问，“主子？”
“走。”她用尽全力压下喉咙的痒意，提气离开，生怕被墨香看出了异样。
宁清棠回宫时已近天明，闻着怀里芝麻身上传来的清浅木香，她被宁长安激怒的心情渐渐舒缓了些许。
她觉得这味道与贺谨云身上的有些相像，许是白日里沾染了他头上的檀香油。
她没来由的有些想见贺谨云。
正想着，贺谨云委屈的声音随着门帘扯动传了进来，“清棠怎么又走了，就这么不愿和我一道睡吗？”
宁清棠心虚地将芝麻掖进了衣襟里，“芝麻还小，我怕它到了生地会不习惯。”
“那我也还小，宁姐姐走了我也不习惯。”贺谨云紧挨着她坐了下来，整个人倚进了宁清棠的怀里，硬是将芝麻挤跑了。
宁清棠被某个字眼激得脱口而出，“你还小？你那是天赋异禀。”要不是她习武多年，还真受不住他横冲直撞的。
“我是说年岁，宁姐姐说到哪儿去了。”
“论年纪，你更不该称我姐姐。”
“要是清棠不喜欢我唤你宁姐姐，那今晚我换个称呼就是了。我只想醒来一睁眼就能看见你嘛。”贺谨云说着，就用手指戳了戳宁清棠的手臂。
宁清棠被他闹得没了法子，只得应了今夜留下。
“我就知道清棠最好了。”贺谨云低头掩饰住欢喜的神色。
第二日一早天还蒙蒙亮，宁清棠就被彻骨的寒意冻醒了，连续两日未用九宜香，她的身体已经到了极限。
这时一条系统信息引起了她的注意。
「打卡：曲琴哲、九月初七、密州。」
曲琴哲怎么会在密州？他不是应该在南疆料理教中琐事吗？
这些年的点点滴滴突然在宁清棠眼前汇成了一条线。
那些莫名其妙的泄密，被人抢占的先机，背后似乎都有这位曲护法的影子。
他是娘亲留下来的人，她怀疑过很多人，唯独没怀疑过他。
曲琴哲……
她越想越压抑不住，躬身对着床下吐出一口毒血，刺骨的冰寒骤然侵蚀了她的身体。寒冷很快从她的肌肤蔓延到心脏，几息之间她就失了知觉，砰的一声重重地摔到了地上。
“清棠！”
──
“俪贵人是自娘胎里带的寒毒，平日能与常人无异，当是有神医替她日日调理。此次急症是受寒加之急火攻心。老臣无能，只能……”太医颤颤巍巍地跪在床边回禀着。
“让开！”墨香闯了进来，将太医挤开，赶忙将手搭在宁清棠的脉上，没一会才松开了眉头。
“你们都出去。”
看他们都没动作，墨香也懒得管他们，径直去取了香，“这香于常人有剧毒，不愿意走就把命也留下来好了。”
安德礼听了她放肆的话，就立马尖声指责起来，“大胆，你竟敢这样对皇上说话。”
可墨香对这个皇帝并没有什么好感，“现在来做什么好人，若不是你，主子怎么会吃这个苦。”
贺谨云站了起来，眉头紧锁，“你说清楚！”
墨香见他一副不知错的样子，更为光火，“成婚时，你就为了面子害得主子在轿子里吹冷风。昨夜你为了床第之欢又使主子停了药。今日更是惹得主子急火攻心，这殿内就你一人，难道还错怪了你不成？”
中原男人就没一个好东西。
“你胡说什么，皇上对俪贵人比对自己个儿还好，怎会惹她生气。”安德礼不满地解释起来，却被贺谨云打断了。
“是朕之过。”
他宁可躺在那里受罪的是自己。
贺谨云感觉如坠冰窟，墨香说的没错，就算不是他惹她生气，可害她受寒停药确是真的。
他不该因为清棠事事包容，就放纵行事。
他不知道自己是怎么从承乾宫回的御书房。他的心仿佛刀割一般，眼神却平静无波，他盯着墙上挂着的长剑缓缓开口，“安德礼，让内阁拟旨，昭华的婚事就定在下个月初一。”
“皇上……”安德礼跪了下来，身体微微前倾。
下月初一是寒衣节，皇上这是要昭华郡主结冥婚吗？
但对贺谨云来说，这还远远不够。
前世等他知道宁清棠的身份已经晚了。他迫不及待地赶去教坊司接她，可到头来他甚至连具尸体都未曾得到。
引火自焚而死，也不知那时的她是有多绝望才会用这样的死法。
是昭华和她说了那些话逼死了她，他本可以来得及救她的，是昭华，她该死。
不过他不会那么快杀她的。死太轻松了，他要让她受尽世上的苦楚，最悲惨地死去。
贺谨云看着安德礼欲言又止的样子，幽幽地说，“你这么关心昭华，是也想陪嫁去誉王府吗？朕可以成全你。”
安德礼心里一惊，忙应道，“奴才不敢。”
听到了满意的答案，贺谨云也没叫他起来。长久的沉默，让安德礼身上逐渐冒出冷汗。
过了许久，贺谨云才恩赐般地继续吩咐道，“内务府和暗卫办差不利，流三千里。”
“嗻。”安德礼不敢再劝，行了礼就退下了。
贺谨云靠在回字纹的坐塌上，缓缓扯松了腰间的绑带，细细摩挲着腰间斑驳的红痕。他的神情专注，仿佛是在透过这痕迹凝视自己的心爱之人。
清棠。
伤害你的人都要付出代价，包括我自己。