第十二章
这时候，众人皆听室内有人轻咳几声，她们循声望过去，先生不知何时已到众人面前。
崔芷蕊连忙急收画卷，众姑娘也是各自归座。
先生亦不多说其它，捧起书卷，翻开来，立于讲桌后，开始授课。
吕媄娘调整心绪，很快地将注意力转移到她眼前打开的书本之上。
先生授课，倒是十分轻松。在座听他讲课的众位小姐，并无参加科举之资格，亦不会受科举之累而用功苦读。她们只不过是读书明理，将来宜室宜家，对于教养抚育后代有益处罢了。
课休时分，先生转入别室小憩。
姑娘们趁此机会，又聚拢在崔芷蕊周围，吕媄娘亦参与其中。
她与崔妙清紧挨着，坐于崔芷蕊身旁，竖耳倾听崔芷蕊讲述沈浪的一些传闻趣事。
崔芷蕊眼中闪着自信的光芒，侃侃而谈，“古有周郎英俊，精于音律，即便于酒醉时，有奏错音节者，他亦可知晓。
每每发现出错，周郎便会回首看那个出错的人。以此，有女子故意弹错曲调，以博周郎回首一顾。
姐妹们可知否，现如今，京中女子们为一睹沈浪真容，引他青睐，竟会做出怎样疯狂之举吗？”
众姑娘闻听，皆摆首，道不知。
吕媄娘从前更是闻所未闻，她向崔芷蕊行着虔诚的注目礼，全神贯注地听崔芷蕊往下言说。
崔芷蕊接下来讲道，“沈浪居处，宅子正门前，是一条笔直宽敞的大道，道路两边梧桐树成荫。
梧桐树下，常驻满大小轿子，轿中女子身份各异，目标一致：皆是为谋见沈浪一面，得他垂怜。
姑娘们想给沈浪留下好印象，便须得抛下小女儿特有的矜持，竭尽全力，在短时间内向沈浪展现所长。
那些女子要么是备下精美刺绣的荷包；要么是花了许多功夫和巧思，制作果品等礼物送与沈浪；要么嘛，装扮异常炫目，或在身上涂擦异域泊来的香粉，使身体散发诱人香气；要么啭喉高歌；要么翩翩起舞......
总之，是花样百出，不一而足。
可惜，她们之中，从未有过一人，可以引起沈浪驻足与注目欣赏。”
吕媄娘听了，颦眉思考，心道，“难不成是那些个姑娘们，长得不够惊艳靓丽，才没能引起沈浪关注？”
吕媄娘正思想间，忽听崔妙清道，“可能......那些个女子......姿色平庸，才不得沈浪青眼呢。”
崔芷蕊听闻，当即驳道，“要说别人貌不出众，我信。可是有一个人，在座的姊妹中，除了媄娘妹妹不识得她，我们大家伙儿都认识她。”
这时，姑娘们几乎异口同声，道出一个名字来——“张彩香”。
崔芷蕊顿了顿，又道，“张彩香的容貌风姿，众姐妹都是见识过的，那是何等明艳动人？”
一众姑娘皆点头称是。
吕媄娘正想问一问这张彩香是何许人，语未出口，一抬眼望见紫藤前来寻她。
吕媄娘一问紫藤，她才知晓：是祖母要紫藤前来寻她，要她速回沁芳斋会见亲友。
吕媄娘未再追问紫藤沁芳斋所来之人，姓甚名谁。紫藤也未主动道出。
吕媄娘麻利地装好书袋，与先生请辞后，便与紫藤和碧萝一同回沁芳斋去了。
吕媄娘回到沁芳斋，眼见堂中除了祖母和母亲外，还有两个一老一少的陌生脸孔。
只见那位年老的妇人，穿着十分讲究体面，精神奕奕。
另一位少女，约摸十五六岁年纪，身上散发着蔷薇花的香气。她雪白的肤色，长相如晴空下的西湖春色般明媚艳丽。
说来也是凑巧，吕媄娘在习阅堂中，崔芷蕊提到张彩香，那边沁芳斋里，崔氏的亲妹妹崔兰，携着嫡亲孙女张彩香来相会。
吕正因去国子监读书，不在崔府中。
因此，崔兰差紫藤到习阅堂中，喊吕媄娘回沁芳斋。
吕媄娘行礼见过崔玉和张彩香。
这二人分别赠与吕媄娘一只白玉镯子和一支金钗，当作见面礼。
吕媄娘瞅瞅祖母，瞧着祖母向她点头，示意她可以收下礼物。吕媄娘才向二位道了谢，接授馈赠，收下那一镯一钗。
张彩香笑意盈盈，十分主动地与吕媄娘攀谈。
张彩香言语情态极热络，妹妹长，妹妹短地唤吕媄娘。
张彩香又询问吕媄娘有多大了？喜欢玩儿什么？吃什么？在这府里住不住得习惯......
张彩香与吕媄娘倒不象是初识之人，仿佛是好久不见的挚友一般。让吕媄娘有如沐春风之感。
吕媄娘实诚，一丝不苟地答了张彩香的问题。
崔兰在一旁，直夸吕媄娘乖巧、实在，是个好姑娘。吕媄娘脸上绯红，低首不语。
稍后，有杜老夫人房中丫鬟来传话，说是请崔玉和崔兰两姊妹同去杜老夫人处摸花牌。
张彩香邀吕媄娘一同前往，吕媄娘本不想同去，面有豫色。
张彩香道，“长辈们玩牌，那里就我一个小辈，妹妹就当是做好事了，陪陪我嘛。”张彩香边说，边笑眯米地望着吕媄娘。
张彩香长着一双狐狸眼，媚眼如丝，笑起来，更是风情万种。
吕媄娘心道，“像彩香这么好看又迷人的小姐姐，那沈浪公子，都不正眼看她吗？那沈浪公子究竟喜欢何样女子呢？”
吕媄娘但觉彩香姐姐话语真挚诚肯，她不忍心拒绝，便同意了。
吕媄娘与张彩香手挽手，肩并肩，跟随崔玉、崔兰二人身侧，到了杜老夫人处。只见牌桌已经支好，只等人来全了入座呢。
杜老夫人坐上首，崔玉和崔兰分别坐于下首两边，对面坐的是石大奶奶。这四人当中，杜老夫人和崔玉两人眼神不济。
因此，张彩香主动坐在杜老夫人身侧的小杌子上，替杜老夫人看牌字。吕媄娘则坐了崔玉身旁的小杌子，帮祖母瞅牌码。
张彩香的牌技不俗。再加上，崔玉、崔兰和石大奶奶皆有意求输，杜老夫人连赢数圈。
杜老夫人笑得合不拢嘴，紧着夸张彩香是福星，坐在她身边，给她带来好运气。
张彩香道，“是老祖宗运气好！彩香跟着沾光呢！”
杜老夫人听了，喜笑颜开，同崔兰道，“就让彩香多留些时日在府里吧，这孩子我许她去参加下个月中的宫中赏荷会。
彩香也好在咱们府中，多跟着咱们请来的教育尚宫学一学宫中规矩。”
崔兰闻听此话，笑道，“就依您老所言了。”言毕，她扫了一眼石大奶奶。
石大奶奶面如止水，无波又无澜。她道，“我这就安排人去打扫客房去。”
张彩香同石大奶奶道，“多谢奶奶费心。只是，我刚才一见媄娘妹妹，就觉得特别亲。
我想和媄娘妹妹同吃同住在沁芳斋，不知道媄娘妹妹可愿不愿意呢？又不知石大奶奶应不应我？”
吕媄娘也喜张彩香热情大方，当然不会拒绝她的提议。吕媄娘默默地看向石大奶奶，无言地请石大奶奶示下。
石大奶奶道，“这样也好。回头，我就使人送些日常用的东西去沁芳斋。倘还缺什么，少什么，彩香就尽管说罢。”
张彩香笑吟吟地起身行礼，谢过石大奶奶。
牌局散场时，已近午饭时分。
午饭后，吕媄娘和张彩香回到沁芳斋，睡了一会儿午觉。午睡醒来后，这二人又同行，去了习阅堂。
下午，习阅堂中，有一节绘画课和一节皇家礼仪课。
两节课后，崔家诸位小姐们做鸟兽散状，各自归去。吕媄娘象前几日一样，没有立即离开习阅堂。
她留下来，端坐于琴旁，练习调弦。
张彩香自作主张，留下来陪着吕媄娘，并在一旁指点她抚琴技法。将近傍晚，这两人才叫人锁了习阅堂的大门，同回沁芳斋去了。
晚间，月朗星稀。
吕媄娘和张彩香床前夜话。
这二人说着说着，话题一转，就又聊起沈浪来。
吕媄娘听张彩香讲述了一个关于沈浪的凄美爱情故事。
沈浪有一个远房小表妹，名唤昙香。昙香本是个官宦之女。她在襁褓中时，父母双双故去。
沈浪的祖母，与这昙香的母亲，颇有些个渊源，又甚是喜欢她这个粉团似的小女婴，便将昙香收养在身边。
时光荏苒，一晃十五载，昙香已长成一个如花似玉的美娇娘。
昙香不仅人美，而且才情甚高。沈浪与昙香两人青梅竹马，堪称一对壁人。
只是可惜，沈浪的母亲水惜郡主嫌弃昙香是个孤女，又找来个有名的道士，为昙香看了生辰八字，道士言说那昙香是天煞孤星。
水惜郡主便一心将沈浪与昙香二人拆散。
水惜郡主先认下昙香做干女儿，后又将昙香许配给一位不知名的常败将军做正妻。不曾想，那昙香性情刚烈，竟以绝食之举，坚决反抗这门亲事。
最后，闹得个昙香香消玉陨。
自那之后，便听说再没有哪个女子能够让沈浪瞧上一眼。
吕媄娘听闻，心中唏嘘不已。
吕媄娘愣神时，忽听张彩香有些激动地慨叹道，“昙香那个女孩子太傻了！她不知道，京中名门闺秀，有多少人想嫁给沈浪。就连我爹、我娘，他们也很想我嫁给沈浪。
我的婚姻大事，也必须服从爹娘的安排，并不敢违拗。
我倒是十分佩服昙香追求幸福，不惜抛弃生命的勇气。可我却不赞同昙香这样去做。”
吕媄娘遂问张彩香缘由。