近水楼台
“是啊。你们老板娘要在灵尧山开胭脂坊分铺，她要让你去回灵尧山，当新开的分铺的代理掌柜。”景羲笑着对栀炎说道。
一旁的笛江嘴角抽动了一下，好似有话要说，却又选择了沉默。他对此事并未做出任何回应。
“哦……”栀炎看着天桃一家四口的背影，意味深长地用拐着弯的音调长哦了一声，并未即刻表达自己的意见和观点。
“栀儿，我想去‘卧云边’喝茶聊天，我不想回胭脂坊了。大恩如大仇，我不想再轻易出现在那一家人跟前，不想让他们面对我时，心里有过多负重。”笛江绕过景羲，走到栀炎身旁，附身在她耳边悄声说道，边说着话边刻意放慢脚步，与前面路上的天桃一家刻意拉开一段距离。
“嗯，正好我也累了，想去卧云边小憩，那里的竹林，格外幽静。”栀炎理解笛江，并表示愿意与他同往。说完，她跟着笛江的步伐，转身拐进了小巷子里，朝酒肆卧云边的方向走去。
“卧云边，不是酒肆么？为何去喝茶，而不是喝酒？”景羲跟上他们，疑惑地问道。
“喝酒，你能喝得过谁呢？”笛江冷眼瞟了一眼甩都甩不掉的景羲，轻声嘲讽。
三人走过树林，来到卧云边酒肆当中的阁楼上。阁楼里有临床的大卧榻，栀炎一夜未眠，靠在窗边喝茶，喝着喝着，她竟趴在一旁的靠枕上睡着了。
笛江虽也是一夜未睡，还去妖族救人，大战而归，但他心事过重，根本毫无睡意，他与景羲面对面坐在榻边的茶几旁，边下棋，边守着睡着的栀炎。
“你看，她宁愿睡在酒肆里，也不回胭脂坊。她也和我一样，不想担受那一家人过重的谢意。”笛江看了看榻上沉沉睡去的栀炎，轻声对景羲说道，“你倒好，还跟人家签下买卖合同，难道你想等着他们家以后变着法给你送金豆，好报这份恩情吗？”
景羲眉头一皱，一副冤屈模样，看着笛江解释：“我可不曾你说的这份心思，我只想着这样做，能经常联系到栀儿，还很可能让她跟我回灵尧山。”
“呵，人家老板娘做的每一件事，甚至说的每一句话，都是有深谋远虑的。你一个千年精怪，为何智谋还不敌一个人族的女子？一步一步，被人设计，签下契约。灵尧山的山民们，都要被你坑害了。”笛江低声讽刺着景羲。
“天桃怎么会坑害我们灵尧山的山民呢。你又在危言耸听。她只是觊觎我们灵尧山满山上等的花草原料罢了。这也合乎常理，毕竟人族难有那样的好东西。”景羲天真地看着笛江回道。
“我的意思不是说胭脂坊老板不可信。而是，你们灵尧山一旦与人族建立贸易往来，就难免经常同人族交涉紧密，人族中鱼龙混杂，万一有居心叵测者混到灵尧山中，很可能会给你们带来灭顶之灾。”笛江轻声对景羲提醒道。
“有我在，不管是何族类，都休想扰乱灵尧山的安宁。让灵尧山与外界建立贸易往来，其中利弊，我也有做过权衡。我觉得凡事都有两面，我们大可不必太悲观。”景羲看着笛江冷峻的脸，低声说道，忽而话锋一转，疑惑地问笛江，“今日我才知道，你的名字和我们灵尧山的一位先祖的名字一样，你跟他不会是同一个人吧？”
笛江用关爱孩子一般的眼神，看着景羲清澈的双眼，轻声问：“你觉得呢？”
景羲的大脑启动了自我保护和自我催眠机制，他呆望着笛江的脸，摇头说：“我觉得你不可能是他。”
“嗯，你挺聪明的。”笛江并未否认景羲的观点，而是淡淡地应道，并继续耐着性子跟景羲下棋。
“嘿，你输咯。”景羲在棋局上赢了笛江，得意洋洋地笑了起来。
笛江云淡风轻收起棋子，与景羲继续下着棋。景羲不知，笛江一直在棋局上让着他，他在笛江眼里，只是一个需要扶助的晚辈。
笛江也不愿与景羲相认，主要是觉得自己身为先祖，跟一个小辈抢心上人，有些说不过去。在笛江看来，打架可以让着景羲，喝酒可以让着景羲，下棋可以让着景羲，唯独栀炎不能让给景羲。
并且，为了让自己心安理得一点，笛江决定以后凡事都要多让着景羲，必要时还要多给他一些扶助。
“既然你们都不愿意回胭脂坊了，那就跟我一同回灵尧山吧。”景羲看着笛江诚恳邀请道。
“行。”笛江轻声应道。
“真的？你就这么爽快地答应了？”景羲惊诧地问道。
“唔。”笛江神色淡漠，轻声应道，并特意看了看榻上酣睡的栀炎，转而对景羲低声说，“你莫要惊醒了她。让她好好睡一觉。”
“等到了灵尧山，你就把那儿当成你家，千万莫要拘谨。”灵羲压低声音，大方地对笛江说道。
“唔，多谢。”笛江轻声应道。
“我与栀炎定下了婚约，你去了，说不定能喝上我们的喜酒。”景羲笑着看着棋盘，对笛江说道。
“婚约？呵，栀炎知道这件事么？”笛江一眼看穿景羲的小心机，冷笑一声，低声对他问道。
“栀炎和我皆是在灵尧山长大的，那里的长者如同我们的父母，父母之命媒妁之言，婚约既定，栀炎回灵尧山，就会遵循长辈定下的缔约，与我择吉日成婚。”景羲心虚地看着笛江，强行勾起一抹喜悦的笑，对笛江回道。
笛江看着这个在先祖面前耍心眼的少年郎景羲，有一瞬间想抬手敲两下景羲的天灵盖，他冷傲地睥睨着景羲，冷笑一声，说：“呵，你们灵尧山长辈定下的缔约？那若是你们灵尧山的老祖不同意这门婚事呢？”
“什，什么？”景羲错愕地看着笛江，可被情爱冲昏头脑的他，再次自动屏蔽掉笛江如此明显暗示他真实身份的措辞，景羲望着笛江大言不惭地回道，“老祖来了，也得给我和栀儿当证婚人。”
笛江哭笑不得，忍着脾气，面无表情地望着景羲问：“你的天灵盖厚么？”
“啊？”景羲傻兮兮地看着笛江，不知笛江所谓何意。
笛江轻轻摇了摇头，眉头微微蹙了蹙，对景羲低声问：“回灵尧山，真打算开一家胭脂铺啊？”
景羲严肃地轻声回道：“当然。契约已签，我可不能做毁约之人。”
笛江看着棋盘上景羲差强人意的棋艺，轻叹了口气，不再与其多言，而是在棋局上，用无声的棋术教授他杀伐布局的谋术。
自然，笛江一旦认真起来，景羲便毫无胜算。不过，连输几局的景羲，在斗志上不曾消沉。景羲反倒有些兴奋，因为他已经好多年未曾棋逢对手了。
连输数局之后，景羲额头渗出汗珠，神情格外严肃，他突然放下棋子，直接跪在了笛江跟前，仰面谦卑地望着笛江说：“求你收我为徒。”
这一举动，倒是让笛江有些意外，他未料到这个平日里看起来桀骜不驯又喜自作聪明的少年郎，竟如此求知若渴，棋局上输了，第一反应不是气愤懊恼，而是跪地拜师。
笛江思虑了片刻，颇为威严地傲视着景羲说：“我有上千年不曾收过徒了。你若想做我的徒弟，可不是你下跪求我，就能如愿的。”