江亭怨（二）
此时虽是正午，房内却是昏暗异常。南风推开门，光明刺破黑暗的刹那，房里掀起一波匆乱急促之声。二人定睛，是几只逃窜的老鼠。他们轻轻拂去飞扬的尘土，目光所及是皆灰烬覆盖蛛网盘结的陈设，与陈纸泛黄、霉色斑驳的挂画。
屋内霉味呛鼻，阴气袭人，如腊月寒冬，令他们这凡人之躯不禁打起寒颤来。他们路过摇摇欲坠的桌椅，又望向卧房，日光从窗户破洞处丝丝涌入，形成无数道光柱，莹莹点点洒在地面、壁桌、和残片摇曳、画面扭曲的水墨丹青上。最内侧的床榻处，因灰尘过重也因光线过暗，已看不清床幔的颜色，只如魅影般随风拂动。
忽然又一咯吱声顿起，二人看向南风脚下，是刚刚打破的茶碗碎片，应是那几只老鼠逃窜时所致。茗城忍俊，目光略过窗台对面的白墙时，却发现几行黑红色字迹，扭曲斑驳。
她正要上前细看深究，门外却传来了嘈杂声。二人轻身凑到大门后仔细探听，是春兴堂的两个学生，似乎在私下交易什么。细细倾听之间，她发现门后一个角落里，有一口枯井，旁边放着一个腐败不堪似是水桶的物件。片刻后，门外的二人分别匆忙离去，茗城与南风也飞身离开。
井边杂草拂动，一股寒风如蛇影般匍匐窜动，宅门砰然关闭。
晚膳过后，夜幕垂落。风西城街市上灯火光彩，人声鼎沸。
又是一年中秋。每年这一夜的风西都会有夜市开放，从城南到一直延伸到城北，整个楼舍俨然的十里长街，尽是奇货异宝、美食香饮、投壶猜谜、诵诗吟唱、杂耍表演、祈福祝祷等等直至夜半。而夜市上最为受人期待也最受追捧的，当属春香楼花船巡演。
月上树梢时，火树银花、歌舞升平的风西城突然被一道绚然华光染得五彩明亮，春香楼的花船在缤纷的烟花中，悠悠登场。河两岸，熙攘的男女老幼皆纷纷俯到岸边，一睹这难得一见的芳华绝景。只见那彩纱旖旎，红灯彩光的花船在水中央缓缓向前飘荡，船头船尾都是抚琴吹笛的乐人，二楼甲板上，舞姿曼妙的花娘裙纱曳动，在一片斑驳暇彩中翩然起舞，偶有粉红的花瓣从她衣袂间飘落，惹得河两岸呼声连片。
行至宽阔处，岸边传来一阵惊如昆山玉碎之音。那便是传说中那位大善人的一处茶庄——醉亭楼。此刻，醉亭楼二楼的楼阁之上，鹅黄华服的男子，正一脸春风得意、神采飞扬地轻抚古琴，修长白皙的手指跳跃在颤抖的琴弦之间，优雅潇洒。
花船随即放慢，花娘停身眺望，娇媚的声音在骤静的空气里传开：“原来是赫赫有名的传音公子。”
男子悠然一笑，目光精盈：“花娘子舞姿卓绝，不知在下是否有幸为娘子抚上一曲？”
“能得传音公子琴声相伴，奴家三生有幸。”花娘柔形俯身行礼。
二人说话时，风西河两岸静寂一片。传音公子便是那位口口相传的大善人，而今在众人眼中，他不仅是善人，还是个风流倜傥的俊朗公子，并且抚得一手好琴，又引得春香楼的花娘亲自相邀合奏，在场之人无不趋之若鹜、望眼欲穿。
琴声再起时，裙纱飞舞。观之者，如纵身飞入云端，享天端流光溢彩，摘满天流萤星光，踏人间层山叠嶂，如痴如醉、如梦如幻。
而相较于城中的热闹喧嚣，芳庭书院内却是寂寥无比。
十五是鬼新娘出没之日，再加上又是中秋团圆日，如今偌大的书院里，只剩下这寥寥十一个人，散坐在秋水堂的庭院里。
因鬼新娘出没时辰皆是在夜半子时，所以柳致知让所有余下几人都集中到一处，不能出院门，也不能进屋，只能在这寒气渐深的院子里，静静等待。
茗城一行四人围坐在玉兰树下的石桌旁，柳致知与两名同为秋水堂的学生坐在凉亭里，挑灯夜读，还有四人则是春兴堂的纨绔少爷和他们的仆人。
“我们就不能做点什么吗？”云时时而趴在桌子上，时而端起身体，百无聊赖。而他对面的白玉尘，则是一脸镇定自若地品尝糕点。
“喝点茶吧！”茗城将茶杯递给他。
“今日可是中秋啊！即便不能上街游逛，我们自己找点乐子也好啊！”
茗城还没回答，白玉尘倒先开了口：“要不你去跟柳先生说说，自己先去半胧溪月探探？”
“我才不去！”云时环抱双臂，撇着嘴道，“要去你去吧！”
“我也不去……”白玉尘嘟着嘴，不敢承认自己的恐惧。
云时对她的难色露出谑笑：“堂堂白泽之后，居然怕鬼？”
“那……那又如何！至少我上得了天，下得了地，不像你，来到这凡间还得化作凡躯，居然还这么……弱！”
“上得了天？你能入昆仑，还不是因为师父化去了你身上的浊气！”
眼见争论声越发响亮起来，一直在一旁摇着折扇闭目养神的南风使劲咳了咳，两人方才坐回去。
白玉尘白了云时一眼，不再理他：“茗城，我们真要坐到子时么？”
茗城看了看还在读书的柳致知：“现在看来，想必是的。”
白玉尘失落地耷拉着眉头，望了一眼泛着绚丽光彩的天边，撅着嘴趴到石桌上：“难得遇见这么好的节日，我却只能在这里罚坐……”
“茗城，你当真认为神庭没有问题么？”云时的杏眸突然明亮起来。
“嗯，这事你问师兄，他比你我都清楚。”
南风依旧闭目摇扇，没有搭话。
云时看了看南风，哼了一声：“这个木头，我才不问。”
南风睁开眼，一脸不悦：“没大没小！”
“如果神庭真如我们所想，已然重新轮回，那么如今无相玄冰中的神庭之力，与你元神的那一魄，便也与他无关了。”云时自顾自地分析，“若下场只是如此，他当初何苦兴师动众攻上九重天，然后又乖乖被你封印？难不成，将他毕生之力交给你，才是他最终所求？”
南风与白若雪倒吸一口冷气。
“我大胆设想一下，若他最开始在你元神中留下那一魄并不是为了灵魂与你同生的话……”
“其实是神庭之力的同生。”南风不安地放下双手，情不自禁地回头看了一眼正入神读书的柳致知，“他要的是你帮他重生，甚至更强大。”
四人陷入短暂的沉默。
“所以我们就不该离开昆仑山！”云时忧心地紧锁眉宇，“茗城，他们一定是在背后谋划着什么，他们一定是在等一个机会，一个能让神庭之力复生的机会！”
“云时，回昆仑，我的处境也一样。”
“那不一样！”云时看了看四周，再次压低声音，“有师父保护你，有众师兄保护你，他们不敢靠近！”
“那你告诉我，百年之前，我是如何封印的神庭？那神庭又是从何处攻上九重天的？”
云时无言以对。
彼时神庭假意在那大荒之南，昆仑之北——天魔两界交界处带兵挑衅，然后又假意重伤于九重天的胤昭帝君后逃走，却被茗城藏匿在昆仑山玉淑林的一处木屋内数日。
那时候，他曾不止一次追问她，是不是下不去手，是不是还忘不掉他，所以数万年之后的重逢，她没有趁他重伤杀了他，反而将他藏起来。
但她只是漠然告诉他，时机未到。
不是那时候，亦不是现在。
“我……也不知道……”云时与南风相视片刻，沉默下来。
茗城看着他们沉默，不再追问。关于她是如何得到无相玄冰、如何封印神庭，又如何失去修为之事，到现在依然模糊，她不问，也不想问，但她猜想，那大抵是一段不太好的往事，索性忘了便忘了。
身后较远之处，春兴堂的两名阔少爷，身高体瘦一脸纵欲过度样的，叫莫紫熙，是当朝宰相之孙，身旁的仆从叫杜仲；另一个身宽体胖一副油腻像的，叫季如芒，是风西城的首富之子，身旁的仆从叫白术。这两位纨绔少爷，曾是众多轻薄茗城的嚣张学生之一，如今却连与她对视都不敢，即使对她再有所觊觎，也只能像只见不得光的老鼠，躲在角落里偷偷摸摸动歪心思。
“你是究竟做了什么，让春兴堂那群败家子如此怕你？”
“我啊……”茗城好笑地看看畏首畏尾的两个少爷，“正所谓‘打蛇打七寸’，不过是把他们当中最嚣张的那个折软了而已。”
“我要去茅房！”莫紫熙突然高声叫起来。
“少爷少爷，现在是非常时期，忍一忍，忍一忍……”杜仲以身拦着直往门外冲的少爷，回头求助柳致知，“先生，先生！”
“莫少爷，你若真想走出这秋水堂的大门，我也拦不住，不过，你当真不怕那鬼新娘？”
芳庭书院中的师生，虽都听说过半胧溪月之事，也知晓最近传闻，可真正见过那场面的却是少之又少，而莫少爷显然亦是如此。他顿了顿，还是强装淡定：“这世上就没有本少爷怕的东西！”
说完，头也不回地出了门，那杜仲看了看后面的季如芒主仆，又看了看柳致知，犹犹豫豫地跟了出去。
“先生，真的不拦着他么？”柳致知身边的学生问。
他无奈嗟叹：“春兴堂的少爷，谁也拦不住。”
空气里，再次沉寂，天际被绽开的烟花染得一片红，一片黄，煞是好看。
“先生，茗城有一首诗想请教。”她来到柳致知面前。
“什么诗？”
茗城将他桌上的纸摊开，提笔而书：
帘卷曲阑独倚，江展暮天无际。泪眼不曾晴，家在吴头楚尾。
数点落红乱委，扑鹿沙鸥惊起。诗句欲成时，没入苍烟丛里。
柳致知见之大惊，许久未能言语。他目瞪口呆从她手中接过诗，双手颤抖着。
身旁两名学生呆若木鸡地望着她，连手中书卷掉落也未察觉。
“先生博览群书，这诗应该不难知晓。”
柳致知顿了顿，迟疑许久才开口：“此乃《江亭怨》，是一首思乡哀怨之词。”柳致知转而惶惑不安，“你是从何而知？”
这便是她在半胧溪月卧房墙上看到的那几行字：“入书院之前几日，在坊间听到的，怎么，这词有特别意义？”
“特殊意义倒是没有。”柳致知低头仔细看着那些文字，“这半年来，每次鬼新娘出现时，我们都能听到她在园子里吟这首词……”
“其实早在三年前，我刚入书院时的第一个十五，便已经遇见鬼新娘了——那时候，我只知道那是个废弃的园子，却不知那门上，居然还有封印的符咒。我踏近那园子，里面有个女人在哭。我问她是谁，她不回答。当我准备离开时，她居然问我‘你为何不肯看看我的容貌’，当时我只是觉得她想法怪异，没有理她便离开了。离去之时，我听到她口中所吟，正是这首《江亭怨》。”
柳致知手指抚过“落红”二字，微微叹气：“后来我才得知，这偌大的芳庭书院，根本没有什么女子，而那个废弃的半胧溪月，也早就荒废上千年。我那日遇见的，正是怨气未消的女鬼。后来我查阅资料才识得这首词，也知晓了鬼新娘的来历。”
“所以那之前，鬼新娘并未被很多人知晓？”
柳致知颔首：“这宅邸立在这里已有千年，只是几十年才成了书院，毕竟是都城繁华之处，再加上少年阳气富足，殿下认为靠人气最能镇压鬼邪，所以便命那高门子弟先入了这书院——这也就是春兴堂存在的意义。”
说话间，堂外一阵骇人的惨叫声撕碎宁静，众人起身快步奔向声音来源。
半胧溪月大门敞开，符纸凋零。