第 16 章
陛下这一举动，自然有人欢喜有人忧。
作为前者，看到林将军铁青的脸色时，我的嘴角又挑高了些。
但表面功夫做的再好，我的额角还是冒出薄汗，借着替阿姐夹菜的间隙，我的面庞隐在下垂的鬓发后，悄声问她，“如何了？”
我在问阿姐的身体，据服药已过了小半个时辰。
阿姐转眸微笑，示意我放心。
我坐正后，压下心中焦灼，苏淮说这药是他特制，服用后一个时辰便会发作，到底准不准？
身旁阿姐缓声开口，却是在和陛下说些寻常话。
众臣把酒言欢，聊着聊着，说起朝中事，陛下笑意浅浅的听着，像是才想起般，扭头问阿姐：“乔县令管辖的清河附近，是不是有水渠？”
帝王本是随口一问，可宴上氛围突然变了，阿姐笑着点点头，看向阿爹，弯了眸。
陛下似乎真是临时起意，笑了一声，而后下了口谕，“水渠乃民生大计，朕早有修缮的打算，既然爱卿善于此术，便交由你罢。”
这下，我见到林将军的脸色由青转黑。
他站起，粗着嗓子笑道：“陛下，恕臣逾越，若知今日您指派乔县令修缮水渠，前日臣就不举荐自己侄子啦，实在看他有这方面天赋又爱钻研，真不是任人唯亲呀……哎呀，臣口误失言！”
我暗自冷笑，赞林将军长了一张妙嘴。
他大方承认自己的举荐不被陛下纳用，挡住了其他想看笑话的官员，又将自己摘的干干净净。
除此以外，既说了“任人唯亲”，何必再说“口误”？若他不是偏袒亲侄，那是说陛下偏心后妃亲眷了？
听说林将军本是先帝托孤时选中的贤臣，今日一瞧，才觉察臣子已功高盖主，想必陛下在朝中的处境，也算艰难。
我默然不语，心念百转流过，待到阿爹已经俯首领旨，发现阿姐还未有动作，不由有些急了。
且不说阿姐计划拉林妃下水，如今宴席还未结束，药效却要发作，该如何是好？
正想着，忽然察觉阿姐拉了一下我的袖角，我骤然回神，对上阿姐沉静的眸光。
她转眸看向陛下，眸中脉脉含情，“陛下，许久未见阿爹，我和阿枳想去敬酒问好。”
陛下含笑吩咐：“你有身孕，不可饮酒。”
阿姐哂笑，带了几分女儿态的娇嗔：“陛下～自然是阿枳代饮呀。”
我很少见到阿姐这般眉目含情的姿态，想来陛下也少见，他眉眼皆是欢喜与珍重，眸光钉在阿姐身上许久未移，点头同意了。
阿姐便起身，我也跟着起身，在她的示意下举盏向阿爹走去。
这个老头，在清河不知鼓捣了什么，好像瘦了一些。
“娘娘，”阿爹小心翼翼唤着阿姐，从上到下仔细打量，末了终是笑着举盏，一言堪比万语，“娘娘气色很好啊。”
大姐姐微笑颔首，向我投眸，我举盏与阿爹杯盏相碰，清脆的“叮当”声，语里还是从前淘气，“阿爹不如也瞧瞧我，见我气色如何？”
他们两人皆笑我小孩模样。
众人面前也无甚寒暄的机会，我替阿姐敬完酒，正欲扶她回座，忽觉她脚步一转，向林将军座处走去。
尽管心中惊讶，但我仍跟上，走完几步之距，心中大略知晓她想如何。
阿姐对林将军款款而笑，少倾后她开口，语气竟也熟稔，先说她与林芸沁在后宫姐妹相称，而后话锋一转，道替家父谢过林将军朝中的提携——这实在是客套话，我明白阿姐不过是想让林将军心中不痛快。
果然后者认为这是挑衅。
且不说林芸沁比阿姐早有孕，后宫地位已然受到威胁，就说此次水渠一事，即便陛下偏心明显，也由不得她一介妇人于众臣面前公然显摆。
若此刻林将军还不动神色，任由阿姐作威作福，无疑损伤朝中威信。
因而他举盏半晌，面色冷然肃穆。
阿姐盈盈而笑，正欲说什么，忽然面前一盏冷酒迎面袭来，饶是我反应再快拉着阿姐退后，仍有冷酒飞溅袭过耳侧，沾染几滴至她白皙面容上。
阿姐的笑容，僵住了。
“娘娘一介深宫妇人，还是少掺和朝堂之事！”林将军冷冷掷声，其余臣子无一质疑，他看向陛下，少倾后缓缓而笑，向他虚行一礼。
“老臣受先帝所托，辅佐陛下至今，殚精竭虑，天下皆有耳闻，今日却被一无知妇人当众敬酒示宠扬威，奇耻大辱也！陛下若还念往昔授业恩情，便允臣先行告退，罪责惩罚，臣在府中静候！”
我看着上首，遥遥见陛下蹙眉，不知阿姐今日行事是否惹他生怒，但现已于事无补，林将军已经大步走远了。
天子未发言，举朝竟无一人敢拦。
阿姐跪下来，柔声请罪，我顺势掺扶着她，察觉出她的手浸出冷汗，甚至微微发抖。
看来药效到了。
若此刻还在宴席上，恐怕不好收场，心思百转，我偷偷将目光投到阿爹身上，心生一计，正欲开口，忽听上首传来冷静的吩咐：“乔妃累了，先行回去歇息吧。”
是陛下开了口，语气平静温和，没有预想中的震怒。
想必阿姐也没料到最后是陛下解围，或许这本该不在她事先的预料中，我瞧她微微愣怔 ，最后敛眸，烛光隐约，她眸中有晶莹的光亮。
“臣妾谢陛下。”
我们行礼告退后，匆匆回了长辉殿，路上阿姐不再掩饰，喘气声逐渐粗重。
我扭头问方虞：“苏淮人在哪里？”
苏淮不会出现在长辉殿，否则这场堕胎太过拙劣，任谁都能看出是刻意为之，因而苏淮必须不在现场，且……方虞找他的动静越大越好。
方虞回答我：“等娘娘到了长辉殿，奴便前去寻他。”
她告诉我苏淮如今在御医所，今日宫中设宴，御医们也跟着沾光，偷得浮生半日闲。
苏淮之前与同僚甚少相聚，但因要将乔妃娘娘突然腹痛急召苏院使前去的消息散播开，免不了做一场戏。
我想了想，将阿姐的手交给方虞，表明我去找苏淮：“姑姑已是宫中老人，动静闹大了只怕引人生疑，我还不熟悉宫中，跑错路便不会奇怪，我去。”
或许是我错觉，有那么一瞬，我看到阿姐的眸中闪过一丝错愕，但很快消散。
我急匆匆前去找苏淮。
前往御医所的路，我去过一次，路上偶尔经过的小太监和小宫女，我心有惊惶，况且做戏要做全套，因而一路便时常哽咽，扯袖抹泪急奔。
自然有人看我。
与林笙相撞，却是我没想到的事。
他慌忙过来，要扶起跌倒在地的我，见到我的神情却愣住了，手脚都不知如何伸展，话语中带着强行回神的不知所措与慌乱至极，“乔枳？你怎么哭成这样，谁欺负你？！”
我拉着林笙的袖角，从相撞的晕厥感中脱离，想了想，带着因哽咽而浓重的鼻音问他：“我阿姐突然腹痛，你能不能与我一起找苏淮？”
林笙愣愣点了头，我不再多言，对他说先去御医所看看苏淮在不在。
林笙脚程比我快，我让他先去，等自己气喘吁吁跑到御医所时，林笙已将提着医箱的苏淮领出了。
苏淮看我的眸光，带了七分凝重。
我并未多言，他们两人急步走在前面，等到了长辉殿，老远便听到阿姐呼痛，我心抖得向苏淮招手，示意他快去。
正欲进去，见林笙在外等候，我想了想，走到他面前解释：“今日宴上阿姐应是受了惊，回来休息的路上便开始腹痛，林笙，这次多谢你。”
面前的小少年并未多言，只是面色并不好，因着急脸上还有薄汗，我当作未看见，进入阿姐寝宫。
苏淮正在指挥，长辉殿的小宫女忙碌地奔走，很快水烧开，一盆盆端进来。
我走过去，苏淮正摆开药箱，发觉我靠近，抬眸轻轻看了我一眼。
他眸中竟有警惕的味道。
我愣怔了瞬，想到自己擅自将林笙拉入这场局，一时无言辩解，只是到阿姐床前，握紧了她的手。
我为阿姐拭汗，她显然已经痛极，但眸中清明一片，见我来了，微微扬起嘴角。
“陛下该到了，待会儿……”她的声音渐轻，“就说血房污秽，不要让他入内。”
我点头，苏淮整理好医具，走入帷帐中，他凝神看着阿姐面容，忽然开口唤道：“乔城。”
阿姐转眸看他，苏淮默了几瞬，改了口，“会痛，但你相信我。”
我攥紧阿姐的手，过了会儿，外间招呼着小宫女做事的方虞忽然止声，而后恭敬行礼：“陛下！”
我呼出口气，轻拍阿姐的手以示宽慰，而后站起向外走去，打开内殿的门，看到向来持重温和的陛下面露愠色，正斥责方虞：“什么叫做小产？！”
我开门的声音引起了他的注意，他们向我看来。
我瞳眸里尚有泪痕，见了陛下，更露出委屈的神色，腿一软跪下了。
“陛下，阿姐今日受了惊，路上忽然腹痛，苏院使已在殿内，说……说此胎不保！”
话说完，小宫女端着水盆出来更换，内殿有阿姐经不住痛的呼声，隐约传来血味。
陛下看了一眼盆中的血水，忽然慌了，说话的声音微抖，抬脚便要进去，我见了展臂伸手，挡住了陛下的去路。
“陛下，血污之地，还是不要踏足了。”
我想陛下到底记得我是阿姐的妹妹，否则他该命人拖我下去杖毙了，此刻他转眸看我，仍能有一点好脸色，但却并不说话。
我顿了顿，借着脸上还有泪，下定决心，倔强地看着面前的帝王，开口：“陛下为何不想想阿姐好端端的为何受惊了呢？”
陛下欲往里走的步子顿住了，好半晌后，内殿的声音越来越低，他隔着屏风看着，仿若看见阿姐的恍惚神情。
“朕……看见林故疏那盏酒泼到了她。”
此一言，已是君心。
我哽咽起来，伸手抹起眼泪，呜呜咽咽念叨起阿姐，说她曾经是那样心高气傲的人，朝宴诸臣面前，自她入宫第一次和阿爹相见，没想到竟是被别人欺凌嘲讽，心中如何不惊不怒？
郁气难消，因而伤身。
陛下的脸色越加难看，须臾后，苏淮从内殿走出，见到陛下腾然跪下，他面上有星点血迹未拭干净，恍惚如初雪中的一朵艳梅。
“臣无能，娘娘已经小产，陛下赎罪！”
陛下未看他一眼，拂袖进入内殿。
方虞姑姑跟进去，少倾，内殿传来阿姐低低的哀哭，和方虞恳切的劝慰。
苏淮仍跪着，周围小宫女走动频繁，我低眸看他，良久后叹了声气。
我蹲下身，瞧着他。
经此遭数，苏淮的面色苍白，显然颓极，但眸中淬了些冷。
今日是他第二次这般看我。
周遭没了人，我忽然轻声问他：“苏淮，你是否觉得……我请林笙帮忙很不妥？”
“林笙”这名字一出，苏淮的面色果然有了微妙的反应，他抬眸看我，不知心中想了什么，眸光晦涩。
我忽然哑口，失去所有想解释的念头，心想苏淮到底不会懂我。
他从始至终，在乎的似乎都是阿姐。