奚落
入主商行后，杨书玉并不敢懈怠。
她事必躬亲，虚心好学，这些日子几乎整日扎根在商行中。各大掌柜见她刻苦耐劳，并没有面上那般娇弱懵懂，从骨子里透出一股恨劲儿向学，都十分认可她。
因而，他们平日格外地耐心教授她。采买盯帐，决策营生，他们恨不得一股脑儿，全部从脑子里倒给杨书玉。
时间在忙碌中飞速流逝，杨书玉疲而不倦，乐在其中，并以此为养料，茁壮成长着。
期间唯有两件事，她始终放心不下：一是林自初的画像如蒲公英般，被送至各商行据点，再吹散至杨商所经之地，至今仍没有消息传来。二是哑姑惦念的润晚始终寻不到人，她回独峰看望杨伯安时，只好将哑姑送回，亲自同葛神医讲清楚了来龙去脉。
她也曾留意过高时明的动向，只不过受灾的不仅仅是江陵。身为钦差大臣，高时明平定江陵动/乱后，便随军队压着粮食去了其他受灾的地方。
本以为在入京前，两人不会再相见，可江陵初现瘟疫的苗头时，高时明竟亲自来了商行寻她。
与之同行的，还有润晚。
他如影子般紧跟在高时明身后，其余亲随则排在他的后面，可见他的地位斐然。
杨书玉被人请到商行据点时，她的视线径直越过高时明，始终打量着润晚。
啪嗒——
茶盖下落，敲击杯身发出一声清脆的撞击声，吸引了杨书玉的注意力。
高时明潇洒闲适地放下手中的茶盏，意有所指道：“怎么，少东家瞧不见本官在此？”
凌厉的目光审视着杨书玉的一举一动，娇弱的小女娘几日不见，竟还是一惊一乍的。
想起案头被探子呈来的林自初画像，加之杨书玉进门便盯着润晚不肯移开视线，他心中没来由地烦躁。
杨书玉顺势朝主位上的高时明屈膝行礼：“小女见过高大人。”
没等高时明出言免礼，她复看向润晚，呢喃道：“润氏一族，国承天道，崇尚文学。先前是小女眼拙，竟没瞧出润大人身份贵重。”
她心中有气，阴阳怪气地为哑姑鸣不平。
现下还有什么不明了的？林自初是高时明安排的人，润晚也是。一个心思深沉藏在杨府，诓骗她真心，一个伪善藏于独峰，欺哑姑天真赤诚。
她知道江陵重要，可万万没想到会值得大人物耗费这么多心思来安插人布局。
“杨小姐误会了。”润晚风度翩翩地朝她拱手行礼，颇为无奈地解释道，“润某亦无官无职，得高大人垂怜罢了。”
“况且我的身份，葛神医也是知晓的。”
怕杨书玉不信，他从袖中掏出一张药方递了过去，正是葛神医的笔迹。
“算来，这张药方要比葛神医写给你时更早。”
杨书玉回想起高时明跟着葛神医进药房的细节，困惑道：“所以高大人上独峰，是为了求此药方？”
“求来药方有何用？”
高时明靠着椅背，高傲地睨着杨书玉：“少东家的动作如此迅速，竟是本官小瞧了你的本事。”
这并非是他第一次出面赈灾，自然知晓洪涝过后的瘟疫有多么可怕。因而他亲上独峰，就是为了求昔日葛神医救治瘟疫的药方。
他忙于公务，收购药材的事自是交给手下去做。可润晚复命后便提醒过，杨书玉也在大力收购药材。
在京办事的跟班，哪能跟商贾相比？果真负责采买的手下总是晚一步，最终药材都流向了杨家商行下设的药铺。
这便是他迫不得已，亲自到商行来寻杨书玉的原因。
“原来高大人是为这事儿来的啊。”杨书玉了然，颇有掌控全局的从容感。
她缓步走到高时明下首的位置坐下，手中拨弄着茶盏，不疾不徐道：“说来，我不仅欠着高大人的报酬，配药救治瘟疫也是我们共同的目标。杨家是不会借机拿乔，靠卖药来大发国难财的。”
“粮食都无条件给了朝廷，药材亦然。”
高时明眸光深邃，观察她精明的双眸所藏不住的算计。他沉声道：“商人不做亏本买卖。两清如何？”
“是吗？”杨书玉笑着反问，天真地试探道，“可城外守粮仓的人并不认得高大人的身份，你也是靠我才得以敲开葛神医的大门。”
“相互利用，也该两清了。”她手心浸出细汗，面上却从容淡定，“我虽不清楚你们同葛神医和哑姑的关系，但你们挑哑姑回山后才上门找我，当是两清了。”
杨书玉原本只是猜测，见对方不反驳，便当是猜对了。
葛神医执意让哑姑守着杨书玉，怕就是让高时明躲着她远点的意思。他们有愧于哑姑。
“那少东家想如何？”高时明沉声开口，俨然有了讨价还价的意味。
杨书玉故作深沉地摇头，有种人小鬼大，故作深沉的反差感：“先前我说过，我下令收购药材，为的也是救治百姓，并不想靠这个发财。”
“事关林自初，我心中有两个疑问，想求高大人诚实相告。”
高时明沉着脸撇开视线，默许了，等着她继续往下说。
润晚得了授意，心下了然道：“女娘且说来听听，润某或许能为你解惑。”
“林自初……”杨书玉敛眸斟酌着用词，落在堂中其他人眼中，则成了她回忆往昔，沉醉其中。
高时明不屑地轻啧一声，将视线投向门外。
议事堂外，列队站着岿然不动的，是他的亲随。另一边则是跟着杨书玉过来的各大掌柜，一个两个正不断伸头探脑往里面偷瞧，生怕她吃了暗亏似的。
秦初平在杨书玉身后，拢袖而立，并没有要干预和提醒的意思。他对杨书玉行事的态度，以支持辅助为主，从没有怀疑过她的能力。
长辈看小，满眼欣慰，杨书玉做什么都是可以的。
“他在京城是什么身份？”杨书玉声音低低的，像是怀春少女，怯生生地在打听心上人的背景。
“他回江陵，究竟为了什么？我不信他是回故里祭祖的。”
润晚将直线落在高时明的侧脸上，仔细观察他的神情来斟酌回话：“林自初与我同为高大人府中的门客，无官无职，听候高大人差遣。”
“那谢建章也是如此。”杨书玉琢磨着他回答中暗含的信息，向后颓坐在太师椅上。
她突然觉得很没劲儿。
林自初是高时明派来江陵布局的，不仅把她耍得团团转，一样也把高时明给骗了。那她还来试探高时明对杨家的态度做什么？
润晚怕她误解，补充道：“林自初故作深情，诓骗女娘，这可不是高大人的吩咐。”
“呵。”杨书玉轻蔑一笑，带有十足的嘲讽意味，“我一无知的后宅女娘，被虚情假意的浪荡子骗了又如何？”
她打量着高时明的神情：“怕就怕在，林自初真如我所言，暗中与潜入黎国的细作有瓜葛。”
“高大人识人不明，任奸佞为亲。”她看向润晚强调道，“你也不例外。”
“京都高官，到头来还不是和我一样受小人蒙蔽？”
她起身掸开裙摆，好整以暇道：“罢了，我也懒得在高大人面前三番两次提起这件事，倒像是我胡乱攀咬一样。我会吩咐伙计把分装好的药包交付给你们，届时你们派人直接加水熬煮即可。”
“既然圣上让杨家进京领赏，高大人也无须和我谈什么价金，全都拿去即可。”
“那么，小女便告退了，高大人日理万机，还请自便。”
杨书玉施施然行礼离开，大有奚落高时明一番，踩着他的脸面嘲弄的意思。
“大人息怒。”见高时明的脸色愈发阴沉，润晚惶恐地行礼道。
高时明望着被人簇拥着离开的少女背影，绽颜一笑：“激将法。”
润晚见状，把腰压弯得更深一分，唯恐哪里不周，激怒高时明。
“建章那边还没有消息吗？”
“建章传信说，已经商队的人和货物扣下，正加紧时间排查。”
润晚唯恐遗漏了什么，补充道：“这次怕又有人跑了，在入狱时建章全给下了软筋散。”
高时明幽深的视线仍盯着门外，语气低沉而平和，似有调笑的意味反问润晚：“你说她是怎么看出建章是林自初死对头的？竟三番两次帮着建章深查林自初。”
“属下不知。”润晚躬着身，微抬视线跟着高时明看向杨书玉消失的方向，“但属下以为，杨家女娘的柔弱表象极具欺骗性，不该小觑她。”
从山上初见起，润晚便知杨书玉不可小觑。
独峰上往来求学的后生晚辈这么多，杨书玉根本认不全。润晚都见过好几次她叫错旁人的名字，可她唯独就喜欢紧盯着自己。
若说是哑姑的缘故，润晚也是不信的。哑姑天真烂漫，独峰上的人都喜欢哄着她纵着她，存有其他心思的也绝非他一人。
“那润晚以为，她对林自初的态度，可是想借刀杀人？”
林自初有异心已是板上钉钉，但他是勾结山贼图谋商贾家财，还是勾结细作图谋不轨，两者是截然不同的论断，后者是灭九族的重罪。
无论是哪个结论，高时明已成了杨书玉的刀，谢建章仍在深查林自初便是最好的解释。她拿不出实证，却逼林自初叛逃自露马脚，高时明是不想深查也得继续往下查。
“当是有的。”润晚诚实地回答，又不确定道，“或许杨书玉是在保杨家，借了大人的势而已。”
他怕隔墙有耳，仍用大人称呼高时明。
高时明却不怕，他嫌弃地放开拨弄茶沫的杯盖，激得茶水星星点点溅在案上。
“所以由她进京，反倒更容易扳倒太后，杨伯安……”
他收了声，起身吩咐道：“赈灾的后续事宜继续由你跟进，本王也该动身回京作准备了。”
“是！”润晚领命，大着胆子试探道，“建章那边……”
“他要走，本王不留。”高时明半回身，那凌厉的目光继而扫向润晚，威压迫使润晚将脊梁压得更深。
“你，是去是留？”
润晚躬身不答，只听高时明迈着稳健的步子越走越远，空留他在原地浸出一身冷汗。