第2章 英雄救美

同洲大陆，龙华国，西府道，朝坂坡垣，扼控战乱频发的河西之地。自龙华国沐公继位，为夺回被洪苍国侵占的河西之地，特于此地设置军镇，迁兵民十万以为大军后援补给之地。

朝坂坡塬沿着铁连山脉，自南而北与沧浪江一起，将河西之地夹与中间。南依洛河入沧浪江河口，北连铁连山脉源头。形成一道高逾百米的土石坡塬，乃是数年来龙华国在失去河西之地后，仍能阻挡大魏兵锋的天然屏障。

朝坂军镇名称便是来自于朝坂坡塬。自龙华国在此设立军镇，原先河西之地的龙华国子民，大多数便逃迁朝坂军镇，加上龙华国自关内迁民十万以充其地，使得这沟壑纵横，坡沟相连的朝坂军镇繁华起来。

朝坂军镇以东便是河西战场，以西至西府道州城本是沟沟坎坎纵横的石土高坡。以往狐兔出没，人迹罕至，并无熊、狼等大型猛兽。只因近些年河西之地大战连年，死人无数，起初双方还能各运尸身还乡，后战死之人太多，大多都是就近找地方掩埋，久之就将铁连山脉中的猛兽吸引而来。

龙华国为了使征战将士后勤补给便利，迁民十万用以开荒屯田。并于此地设置九集以安置屯田兵民。这九集以马家集为中心，东边为桑阳集、丰旺集，南边为新斗集、安赵集，西边为蔡王集、高安集，北边为平官集、瓦窑集。

龙华国人质朴勤劳，十万民夫迁于此处，官府只为其提供基本的农具、粮种与简陋土房。自龙华国沐公六年开始迁入民夫，至沐公十六年，十年时间，便使得这原先沟坎相连，狼虫横行的石土高塬，变成了能够为军镇十万兵士供给粮草的粮仓。

这十年间，龙华国发动了三次收复河西的战役，都被名震天下的洪苍国铁军，武骁卒所击败，连武力逆天亲自领兵出征的龙华国主秦沐阳，都被毒箭所伤。而训练出这号称天下第一铁军武骁卒的，正是出自这同州大陆修仙门派，兵道山的一代兵法大家，洪苍国元帅公孙无忌。

三次大战，龙华国共计损兵七万，但也使得装备优良，训练有素的武骁卒战死近四万多，龙华国的血勇也为天下所知。这战死的七万龙华国兵卒，大多出自西府道，仅朝坂九集便损失两万多青壮。

这使得朝坂九集基本家家缟素，也使得朝坂九集青壮劳力损耗严重，加上天公不作美，自开战以来少有落雨，由于干旱，十成庄稼欠收六成，眼见着大旱灾就在眼前，偏偏此时由于大战死人太多，铁连山狼群觅血而来，一时间饿死者，被豺狼猛兽祸害者不知几多，凡此种种都份数天灾。而因连年大战，畏战逃散兵卒，诸国重犯逃奴，都经常出没于铁连山脉，抢劫民财、截杀商旅、其中不乏啸聚山林聚众百千袭击镇集者。凡此种种便是人祸。

天灾人祸之下朝坂九集百姓民不聊生，朝坂军镇自建立以来，镇守使便派遣游檄追剿匪寇，猎杀猛兽，然而治标不治本。谁来解民生于倒悬，救万民于水火？